164_祭品
當八個人從那個工人屍體所在的小巖洞裡面出來的時候，大部分人的臉上都佈滿了一種非常不安的神情。
為了進一步問清楚有關那個印記的事，喬汨一邊走一邊問身邊的布拉格斯說：「對於那個工人是活祭品這個說法，你有幾分的把握？」
布拉格斯剛想開口回答，忽然一陣急促的奔跑聲不斷地從通道的後面傳了過來。
沒過多久，那些聲音越來越清楚，其他人也都已經聽到了。
突然聽到這些突如其來的腳步聲，不少人都露出了十分緊張的表情。
「不要緊張，過來的是北斗先生跟南野會長他們。只是不知他們遇到了什麼事？」喬汨在向其他人解釋的時候，悄悄地從腰間拔出了隨身攜帶的m92f半自動手槍。
過了一會，那些腳步聲漸漸來到了他們所站的地方附近，一些來自於電筒或照明器的光線也在同一時間射了過來。
「是北斗所長跟南野會長嗎？請問發生了什麼事？」喬汨大聲問道。
似乎聽到喬汨的聲音，那些人立刻向這邊跑了過來。
果然，跑過來的正是另一組的人，只是奇怪的是，原本是七個人的小姐現在卻只剩下了五個人，而且每個人的臉上都充滿了一種夾雜著驚惶與恐懼的表情。
在看到喬汨他們八個人的時候，那五個人立刻一臉驚喜地跑過來。
「見…見到你們太好了……任先生、櫻村小姐。」跑在最前面的北斗所長氣喘呈吁吁地說道。
「北斗所長，究竟發生了什麼事？」喬汨向北斗野明問道。
「安澤大師和他的弟子長橋先生不見了。」
杜麗斯立刻開口問：「你說他們不見了？為什麼會這樣？」
「我們也不知道。安澤大師和他的弟子長橋先生雖然是跟我們一組的，但是他們兩個並沒有跟我們一起走，而是在我們附近一邊走一邊尋找幕府黃金的下落。我們走了大概十幾分鐘後，突然在附近聽到了安澤大師的弟子長橋先生的尖叫聲。於是我們立刻向他們所在的位置跑了過去，但是當我去到那裡的時候，卻並沒有看到他們，只在地上看到了安澤大師的一串佛珠。」北斗所長一邊說一邊將一串佛珠遞到杜麗斯面前。
「除了這串佛珠以外，難道就沒有別的線索嗎？」杜麗斯皺著眉頭問道。
「是的，現場除了這串佛珠以外，就再也沒有其他東西了。後來我們在附近的地道裡面找了一遍，還是沒有找到他們兩個。
就在那時，南野會長忽然在一個巖洞裡面發現了十幾具乾屍，而且，其中有一具屍體並不是乾屍，而是一個死了沒多久的男人的屍體。」
說到這裡的時候，北斗所長心有餘悸地吞了一下口水，然後接著說：「由於當時的情景太過恐怖跟奇怪，我們再也不敢留在那裡，於是立刻跑過來找你們。」
看到他怕成這樣，喬汨於是面對南野協會的長野會長說：「長野會長，你能不能具體描述一下那具屍體是怎麼樣的？」
長野會長點點頭，然後臉色有些不自然地說：「那是一個年約三十來歲的男人的屍體，身上穿著一件好像是制服一樣的衣服，但是由於那件衣服全都被血染紅了，所以我並不敢肯定那是不是制服。
那個男人是被倒吊在一個比人還高的木架上，兩隻腳被分開綁在了木架的兩頭。一把…一把鐵鋸從他的襠部開始，一直向下鋸到了他的腹部……」
說到這裡的時候，長野會長的臉色已經變得一片蒼白，再也無法說下去。
聽到他的描述，許多人都忍不住驚呼出來。
這時，喬汨沉聲問：「長野會長，你有沒有數過包括那具屍體以內，那個巖洞裡面一共有多少具屍體？」
長野會長想了一下才說：「我當時大概數了一下，好像有十二具乾屍，如果加上那個男人的屍體的話，就一共是十三具屍體。」
「那在這些屍體的身上，有沒有一個這樣的印記？」喬汨拿出一張名片，然後將名片背後照原圖所畫出來的印記給他看。
長野會長看了一下那個印記，然後說：「不好意思，我當時並沒有看清楚那具屍體，因為那個男人的死狀實在太過殘酷了，我只是看了一眼就馬上走出來了。」
喬汨轉頭面向布格拉斯問：「你怎麼看？」
布格拉斯在想了一下之後，臉上忽然露出了一種充滿厭惡的表情說：「那個男人所受到的處刑方式名字叫鋸刑，也是中世紀的一種殘酷刑法。
這種鋸刑可以說是一種能夠代表人類聰明才智的最黑暗表現方式。其原理是，當受害者被倒吊下來的時候，全身大部分的血液將湧向頭部，這在整個過程是最重要的。
由於血液全都湧向了頭部，這樣頭部的血液就可以得到充分的氧氣。這樣做的目的，是令到施刑者在用鋸從受害者的襠部一直鋸下去的時候，犯人的意識都非常清醒，而且還可以避免流血過快而死。通常，在慢慢地鋸到肚臍的位置前，受害者就是想死也死不了。會一直清醒地感受到自己的身體被一點一點地鋸開，那種隨之而來痛苦是難以想像的。與鐵處女之刑相比，鋸型是一種更加惡毒的刑法。」
喬汨說：「這樣看來，長野會長所看到的那個男人應該是失蹤的另一個工人。也就是說，現在已經有兩個人成為了祭品。」
「是的。但是這還遠遠不夠，因為要舉行儀式的話，需要13個活祭品。」
「任先生，布格拉斯先生，你們剛剛在說什麼？」北斗所長一臉疑惑地看著他們兩個。
喬汨於是將之前在巖洞裡面找到一具被關在充滿鋼針的鐵處女刑具裡的工人屍體的事告訴了他們五個人。
那五個人一聽，頓時臉色大變。
「布格拉斯先生，你說那兩個死去的工人都是活祭品，這句話究竟是什麼意思？」長野會長表情凝重地問道。
布格拉斯看了一下所有人，然後說：「如果我沒猜錯的話，那兩個死去的工人是被當成了舉行黑彌撒的祭品之一。」
「黑彌撒？你是說，在十二世紀產生的撒旦教的黑彌撒？」長野會長一聽，立刻露出了驚訝的表情。
「是的，正是與基督教、天主教作對抗的最大異端邪教撒旦教的獻祭儀式，黑彌撒。這點可以從屍體的數量以及排列方式上可以看得出來。
首先，在基督教以及天主教裡面，13這個數字是被認為最不祥的數字。因為傳說耶穌受害前和弟子們共進了一次晚餐，參加晚餐的第13個人是耶酥的弟子猶太。就是這個猶大為了30塊銀元，把耶穌出賣給猶太教當局，致使耶穌受盡折磨。參加最後晚餐的是13個人，晚餐的日期恰逢13日，『13』給耶穌帶來苦難和不幸。從此，『13』被認為是不幸的象徵，也是背叛和出賣的同義詞。
可是對於與基督教和天主教對抗的撒旦教來說，13這個數字卻是一個意義重大的幸運數字，因為這一天正是撒旦取得勝利的日子。所以撒旦教徒在舉行黑彌撒的時候，通常會向撒旦獻上13個祭品作為慶祝。凡是被當成祭品的人，身上都會有一個這樣的印記。
但是奇怪的是，被當成祭品的受害者雖然難逃一死，但是應該並不需要接受這樣殘酷的死法。另外受害者的屍體為什麼不集中在一起，而是分開與十二具乾屍並排在一起，這點也相當的令我感到難以理解。我現在只能說，在這裡舉行的，並不是普通的黑彌撒。
如果我沒猜錯的話，接下來應該能夠見到其他的屍體才對，因為，要舉行黑彌撒，至少需要準備13個祭品。」
「你的意思是，馬爾蒂尼神父他也會成為祭品？」這時，金髮少女終於忍不住問了出來。
「這就難說了。」布格拉斯平靜地說道。
艾妮絲一聽，立刻一臉著急地拉著喬汨的衣服說：「我們快去找馬爾蒂尼神父好嗎？」在不知不覺中，她的語氣當中充滿了一種哀求的味道。
雖然打死她也不會承認，但是只要待在這個曾經親手殺死血族親王菲爾曼斯特的年輕男子身邊，她總會有種莫名其妙的安全感。
對於這個地方，她充滿了一種強烈的不安，因此本能地想跟他一起去尋找馬爾蒂尼神父的下落。
喬汨看了她一眼，然後轉頭對其他人說：「現在除了繼續往前走以外，已經沒有其他出去的辦法了。如果各位沒有其他建議的話，我們還是繼續走吧。」
這時，並沒有人出聲反對，因為他們知道這是事實。
在走了大概五分鐘後，他們一行13個人終於見到了失蹤的法靈寺住持安澤大師。
但問題是，他們見到的只是一具沒有了生命的屍體。
只見安澤大師整個人被綁在一張木椅子上，雙手跟雙腳都各自被一根比手指還粗的大鐵釘釘在椅子的扶手跟椅腳處，紅色的鮮血正不斷地從那四個傷口流出來，流得一地都是。
但這並不是真正導致安澤大師死亡的原因，真正的凶器是安裝在椅子靠背處的一個鐵製刑具。
那是一個有點像搾冰機一樣的物體，上面有一個半圓形的鐵蓋，在蓋子的上方則是一根可向下旋轉的把手。
安澤大師整個頭就是被固定在那個半圓形的蓋子下方，在那個可旋轉的把手不斷向下的機械作用力下，只見安澤大師整個頭被好個刑具硬生生地壓扁了超過三分之一。其死狀之慘，令人根本就無法看下去。
與安澤大師的屍體排成一條直線的，同樣是十二具肢體扭曲變形的乾屍。而那些乾屍的頭骨全都無一例外被壓得嚴重變形，顯然生前也是死於碎頭機之下。
看到安澤大師這副慘不忍睹的死狀時，包括艾妮絲、安原夏美在內的幾個年輕女性都不敢再看下去，立刻將臉轉到另一邊去。
但可惜惡夢卻並沒有這麼快就結束，沒過多久，他們又在不遠處的一塊空地上看到了安澤大師的弟子長橋龍山的屍體。
與他的師父安澤大師相比，長橋龍山的死法也好不到哪裡去。
他是死於拉架這種刑具之下的。
只見他整個如睡覺一般躺在一張木製的厚板上，只是雙手雙腳被繩子綁在木板上下兩頭的齒輪上。
在齒輪的帶動下，他整個人被硬生生地拉長了將近二十幾公分……
同樣地，與長橋龍山的屍體並排在一起的，也是十二具乾屍。而且每一具屍體身上，都有一個代表祭品的印記。
「究竟是誰幹出這麼可怕的事來？」終於，北斗所長忍不住有些神經質地大聲叫了出來。
但是並沒有人回答他，也沒人能夠回答這個問題。
由於不斷有新的屍體出現，而且當中還包括了剛剛才神秘失蹤的安澤大師跟他的弟子長橋龍山，一時間，一種詭異恐怖的氣氛開始在眾人當中瀰漫著。
尤其是看到那些千奇百怪的可怕刑具時，更讓人對這個地方充滿了一種說不出來的恐懼感。
就在這時，布拉格斯忽然停下來對喬汨說：「我又聞到那種氣味了。」
喬汨知道他指的是血的氣味，於是輕輕地歎了口氣說：「雖然不想再看到，但是既然已經發現了，只好去看看。你帶路吧。」
就這樣，在布拉格斯的引領下，一行13人往一條沒走過的通道前進。
走了大概幾分鐘後，布拉格斯忽然停了下來，然後指著前面說：「如果我沒看錯的話，馬爾蒂尼神父好像就在前面。」
艾妮絲一聽，激動得立刻準備向前跑過去。
但這時喬汨卻忽然從後面拉住了她的一隻手，然後對她說：「等一下，你先不要過去。」
「為什麼？」艾妮絲有點不解地問。
「因為馬爾蒂尼神父已經死了。」喬汨慢慢地說道。
艾妮絲一聽，頓時整個人呆住了。
一步一步地走到那個躺在地上的人影前面時，艾妮絲看到，那的確是馬爾蒂尼神父，只不過正如喬汨所言，他已經死了。躺在那裡的，只是一具冷冰冰的屍體。
看到平時雖然沉默寡言，但是充滿慈祥的馬爾蒂尼神父真的死了，艾妮絲再也忍不住一下子哭了出來。但為了不影響到正在檢查屍體的喬汨跟布格拉斯，她只能緊緊地捂著自己的嘴，讓眼淚無聲地掉下來。
就在這時，一隻手輕輕地拍了一下她的肩膀。
艾妮絲回頭一看，只見杜麗斯正以一種十分溫柔的眼神看著她，並且將一方潔白的手帕遞到她面前。
「謝……謝謝……」艾妮絲十分感激地接過那方手帕，然後用它來擦著臉上的淚水。
另一方面，正在檢查屍體的喬汨和布格拉斯發現，馬爾蒂尼神父的死狀十分的奇特，與之前那些受酷刑而死的人完全不同。
首先，神父的臉上、脖子、手臂等處並沒有表示祭品的印記，另外在他的附近也沒有被當成祭品的乾屍，附近也沒有可以稱之為刑具的東西。換句話說，他顯然並不是因為受刑而死在這裡的。
但是與那些受酷刑而死的人相比，他的死亡方式更加的詭異。
因為，在他的胸口跟上腹部處，有一個很大的傷口，從外觀看來簡直就像是一個藏在身體裡面的小型炸彈被引爆時所產生的巨大傷口。
從這個巨大的傷口望進去的時候，可以清楚地看到，裡面包括肺部、心臟、肝臟、胃、小腸、胰臟等內臟器官竟然全都不見了。裡面空空的一片，就像一個只有皮囊的假人一樣。
而更令喬汨和布格拉斯迷惑不解的是，那些內臟器官原本的連接處，卻並不是像是被刀或其他利器割開的，反正像是被某種具強腐蝕性的液體溶解了一樣。
另外喬汨和布格拉斯還在神父屍體腹腔外面的衣物上，看到一層暗紅色的奇怪粘液，看起來就好像有什麼東西從上面爬過一樣。
除了死狀奇特之外，還有一些地方引起了喬汨和布格拉斯的注意。
只見在穿著一身法衣的馬爾蒂尼神父在肩膀處掛了一條紫色的綬帶，已經完全僵硬的右手正緊緊地握著一個十字架。
在他的屍體前面，正攤開著一本很舊的聖經，在聖經的旁邊，有一個造型古老的瓶子，裡面盛有半瓶透明清澈的清水，看樣子那應該是一瓶聖水。
慢慢地用手將馬爾蒂尼神父那雙睜得大大的，充滿了極度恐懼與憤怒的眼睛合上後，喬汨這才站起來向後面的艾妮絲問道：「你知不知道馬爾蒂尼神父將聖經、聖水擺在前面，並且手握十字架這種舉動代表了什麼意思？」
艾妮絲在認真看了一下之後，這才回答說：「那是驅魔儀式。」
「驅魔儀式？你能不能說詳細一點？」
艾妮絲用手帕將臉上的淚水快速擦乾淨後，這才表情莊重嚴肅地對喬汨說：「正式的驅魔儀式可追溯至1614年，之後在1999年1月，羅馬教廷發佈了修改後的驅魔儀式說明，供天主教牧師使用，這份驅魔說明作為一章收錄在《羅馬禮書》中。
通常需要舉行驅魔儀式的對象大部分是被一些邪惡的靈體或邪魔附身的普通人，另外也有一部分是為了驅除盤據在房子或其他地方的邪惡東西。
驅魔儀式是一項十分嚴謹的宗教儀式，必須經過教會嚴格審批之後，聖職人員才可以施行儀式，而且施行的人通常是牧師級別以上的聖職人員。
舉行儀式時，負責驅魔的聖職人員需要身著法衣和紫色聖帶。
驅魔儀式主要是進行一連串的禱告、宣讀和召喚。這些禱告詞被分成『懇求慣用語』和『命令慣用語』兩部分。
在第一部分懇求慣用語中，牧師請求天主讓主體免受惡魔的侵害，例如大聲懇求天主的幫助：『天主啊，您永遠都是以慈悲為懷，請接受我們的禱告，願您這位受到罪惡束縛的僕人，在您的仁愛光輝下獲得寬恕』。
在第二部分命令慣用語中，牧師以上帝的名義命令惡魔離開主體的身體或所在的地方，例如用嚴厲的聲音大聲斥喝：『離開，瀆神的東西，離開，受詛咒的東西，帶著你所有的欺騙離開，因天主之名，他的子民受到他的庇護』。
除了誦讀這些禱告詞之外，牧師在儀式的特定時間還要採取特定的行動，例如他向房間內每個人的身上撒聖水，將他的手放在主體身上，在自己和主體的身上劃十字，並且用天主教聖物接觸主體。而馬爾蒂尼神父所持有的聖物，應該是他右手握著的十字架。
驅魔儀式並沒有時間限制，會一直重複下去，直至將邪惡的東西從被附身的人身上或者是房子裡面驅除為止。」
聽完艾妮絲的描述後，許多人都露出了驚訝的表情，他們想不到原來這世上真的有驅魔人以及驅魔儀式這種只在電影裡面才看得到的事。
這時，檢查完屍體的布格拉斯站起來像在自言自語地說道：「也就是說，馬爾蒂尼神父曾經在這裡舉行過驅魔儀式。但問題是，他要驅除的究竟是什麼東西？」
在場沒有人能夠回答這個問題。直到現在為止，還沒有人知道究竟這些接二連三出現的可怕屍體是如何被帶到這裡來的。
看著馬爾蒂尼神父那已經沒有了內臟的屍體，以及屍體上面那個觸目驚心的可怕傷口，不少人都感到了一種發自內心的寒意。