162_地道
重新打開位於火爐裡面的那條通道入口後，喬汨藉著電筒所發出的光線仔細觀察著入口的內壁。過了一會，他將身體探出來對杜麗斯、布格拉斯以及艾妮絲說：「從遍佈在入口內壁的蜘蛛絲的損壞程度來看，的確有人從這裡進去過。」
艾妮絲驚訝地問：「難道馬爾蒂尼神父真的下去了嗎？」
喬汨回答說：「現在還不能確定下去的人一定是神父，但是這個可能性的確最大。」
「那現在怎麼辦？我們一定要找到他才行呀。」艾妮絲有些著急地說。
喬汨想了一下，然後看著布格拉斯說：「你有什麼看法？」
布格拉斯一副事不關己的表情說：「你自己決定吧，反正我只是來這裡看熱鬧的。」
「現在馬爾蒂尼神父失蹤了，你竟然還說這樣的話。」艾妮絲十分生氣地看著他。
布格拉斯一臉無所謂地反問：「那關我什麼事？又不是我將神父推下去的。」
「你……」艾妮絲氣得一時語塞。
喬汨出聲說：「你們別吵了，現在並不是吵架的時候。杜麗斯，你怎麼看？」
杜麗斯有些無奈地說：「還能怎麼辦？只能下去找了。只要還有人失蹤，那這單委託就還沒有真正結束。」
喬汨想了想，然後說：「找是要找，但是只有我們四個人下去的話會有點問題，如果不說清楚的話，其他人還以為我們也失蹤了。艾妮絲，你現在馬上去將所有人叫到大廳裡來。」
「我知道了。」急於找到神父的艾妮絲立刻向其他人所住的房間跑了過去。
看到那條深不見底的地道入口，大廳裡面的所有調查人員不禁全都驚住了，他們沒想到在大廳的火爐下面竟然有一條這麼隱蔽的地下通道。
「任先生，你是什麼時候發現這條地道的？」南野協會的長野會長忍不住問道。
喬汨回答說：「就在昨天發生地震的時候偶爾發現的。但我當時並沒有下去，所以並不知道下面的情況。」
「你的意思是，馬爾蒂尼神父可能進入了通道？」
「的確很有可能，因為昨天來的時候，入口處佈滿了蜘蛛網，顯然並沒有人進去過。但現在蜘蛛網已經不見，這樣可以肯定曾經有人從入口處經過。」
北斗靈學研究所的所長北斗野明皺著眉頭問：「請問谷川先生知道城堡下方有秘密通道這件事嗎？」
喬汨搖搖頭說：「我也不太清楚，因為我聯繫不上谷川先生，無法向他求證這件事。但經過擲物辨聲測試，下面應該是一個相當巨大的空間」
「你說下面是一個巨大的空間？這倒有些意思，這令我想到了一個有趣的傳聞。」北斗所長故作神秘地說。
「是什麼傳聞？」法靈寺的住持安澤大師忍不住問。
北斗所長微笑著說：「各位不知有沒有聽過赤城山的埋金之謎？」
「你是說德川幕府統治末期的埋藏黃金計劃？」長野會長若有所思地說。
「是的。19世紀萬延元年，當時正值口木德川幕府統治末期，國內存在黃金大量外流的現象。為了阻止這種消極現象，也為了貯血財產以利於軍備，『大老』（幕府最高執政官）井伊直弼便以貯存軍費為名，高度秘密地制定了埋藏黃金計劃，赤城山被選為藏金之地。
當時強藩的中下級武士出身的改革派將幕府派武士刺死在江戶的櫻田門外。他死後，屬下林大學頭和小栗上野介繼續執行埋金計劃。19世紀60年代末，德川幕府終於被倒幕派推翻，江戶時代結束。1868年7月新政府改江戶為東京，明治政府上台，赤城山藏金也就成了一個世紀之謎了。
一個多世紀以來，有不少想一夜之間成為富翁的人紛紛來到赤城山探寶。由於迄今未挖掘出黃金，有人便斷言藏金之事未必可靠。事實上藏金是有可能的，德川幕府時斯的江戶南北兩町奉行所這種小部門都存有1萬兩黃金，更不用說幕府了。幕府有雄厚財力，這些資產哪裡去了呢？
假設這個傳聞是真的，那麼在赤城山附近的黃金埋藏量至少高達400萬兩。如果按現在的金價匯率來計算，那麼這批黃金至少價值兩千億日元以上。」
「兩千億呀……」聽到這個天文數字一般的數目詞，不少人倒抽了一口冷氣。
這時，北斗會長繼續說：「而有趣的是，谷川先生的這幢城堡正好位於赤城山的附近。假如，當年的埋金處並不是赤城山，而是在它附近的山脈，這樣就可以解釋為什麼在赤城山上找不到那筆神秘的寶藏了。」
「北斗所長你的意思是，那筆黃金有可能就藏在這幢城堡的下面？」法靈寺的住持安澤大師一臉迫切地看著他。
「的確有這種可能。」北斗所長表情認真地點了點頭說。
安澤大師大師的弟子長橋龍山卻歎了口氣說：「就算那批黃金真的在下面又怎麼樣，這裡是谷川先生的地方，就算發現什麼東西也是他的。」
聽到長橋的這番話，不少人都露出了失望的表情。
這時，北斗會長卻忽然笑著搖搖頭說：「這可不一定。因為那批黃金嚴格來說是屬於文物，根據口木的法律，如果發現文物並上繳國家的話，可以獲得20%的等價報酬。更何況，我想谷川先生應該並不知道這裡有地道，否則早就派人下去調查了。」
「20%，也就是400百億日元……」長橋龍山自言自語地計算道，眼睛慢慢地露出了一種奇特的光芒。
北斗研究所跟南野協會的助手們此時的表情也有些改變了，開始不斷地小聲議論起來。
但長野會長卻一臉冷靜地看著北斗會長說：「北斗會長，你真的相信那批黃金就在城堡的下面？」
北斗會長笑著說：「我只是從歷史的角度來分析而已，當然不能肯定。不過我決定下去看看，不知長野會長你有什麼看法？」
長野會長看了一下自己的兩個助手，只見他們正以熱切的眼光看著他，一副很想下去看看的樣子。看到這樣，長野會長只好歎了口氣說：「好吧，我們也下去。」
法靈寺的住持安澤大師看到他們要下去，立刻不甘示弱地說：「既然如此，那我們寺也決定下去看看。」
看到他們全都要下去，喬汨不禁與杜麗斯和布格拉斯相互對視了一下。
在經過一番安排後，除了北斗靈學研究所的所員上原草子被留下來看守出口以外，其他人全都進入了地道裡面。
地道下面沒有任何的燈光，是完全的漆黑一片，所有人都必須自備照明工具才能夠看得清楚腳下的路。
沿著長長的人造石階慢慢地走下去的時候，由於周圍太過安靜，每個人都可以清楚地聽得到其他人以及自己的呼吸聲以及走路聲。
越往下走，大部分人就變得越緊張，因為誰也不知道下面究竟有什麼東西。
走了大概幾分鐘後，15個人總算走完了整條石階。
當他們來到石階的盡頭時，卻驚訝地看到，前面竟然是一個高約二十幾米的巨大天然巖泂，整個巖洞空曠無比，頂端有一根根稜形的石筍。而在巖洞的四周，還錯綜複雜地分佈著一條條的通道。
陡然看到一個如此壯觀的天然巖洞，不少人都忍不住驚呼出來。
「北斗所長，現在怎麼辦？」急於確認這個地方究竟有沒有寶藏的安澤大師的弟子長橋龍山出聲問道。
看了一下四周那些錯綜複雜的通道，北斗所長想了一下才說：「為了不浪費時間，我建議我們最好分成兩批人各自去尋找馬爾蒂尼神父的下落。如果找到神父的話，我們就在這裡集合。各位認為怎麼樣？」北斗野明在說話的時候，話裡絲毫不帶寶藏、黃金等字眼，聽起來好像真的只是為了找馬爾蒂尼神父一樣。
「好，就這樣辦吧。」安澤大師十分乾脆地答應下來。
「我也贊成這樣做。」南野協會的長野會長點點頭說。
喬汨與杜麗斯、布格拉斯他們兩個對視了一下，看到他們並沒有表示反對，於是開口說：「我跟櫻樹小姐也同意分頭去找。」
就這樣，15個人被分成了兩組，其中喬汨、布格拉斯、艾妮絲、杜麗斯跟她的兩個助手、北斗研究所的所員北橋和夫跟安山次郎共八個人被分成一組。
其餘包括北斗靈學研究所的所長北斗野明跟他的助手福井小姐、法靈寺的住持安澤大師和他的弟子長橋龍山、南野協會的長野會長和兩位助手岡部先生和中原小姐在內的總共七個人則組成了另一組。
至於北斗所長為什麼會特意將自己的兩個所員分到喬汨他們那一組，喬汨、杜麗斯跟布格拉斯三個人都心知肚明。
北斗所長這樣作，無非是想讓他的兩個所員監視喬汨他們的行動而已，免得他們獨吞了那根本就不知道存不存在的黃金。
對於北斗野明的這番用心，只想著趕快找到馬爾蒂尼神父的喬汨跟杜麗斯都懶得去管，並沒有對這樣的分組方式表示反對。
分好組後，兩組人就這樣往東西兩個方向分別出發了。
此刻在城堡裡面，負責看守出口的北斗靈學研究所所員上原草子正無聊地坐在椅子上發呆。
對於只有自己被留下來，她感到既生氣又無奈。但沒辦法，誰叫北斗野明是她的老闆，她只好不甘不願地答應下來。
由於這幢城堡剛開始進行改建，許多設備還不齊全，有些地方就連燈也沒有，至於大廳這裡也沒有電視機可看，實在感到有些無聊的上原草子只好半躺在沙發上用自己帶來的筆記本電腦玩遊戲。
玩了一會之後，她忽然覺得有些餓了，於是就站起來往自己的房間走去，她記得行李包裡面應該還有幾包零食還沒吃完。
一個人走在連燈都沒有的幽暗走廊裡，就算是膽子比較大的上原草子也覺得有種莫明的不安。
好不容易來到自己的房間後，上原草子在進入房間後立刻打開了燈，看到房間一片光明，她這才放下心來。
打開自己的行李包後，上原草子開始翻找著在來之前放在裡面的零食。
「啊，這包薯片肯定全都碎掉了，真倒霉。」從行李包的較深位置終於找到那幾包零食後，上原草子發現一包薯片被自己帶來的其他雜物壓碎了，不禁自言自語地抱怨起來。
帶著有些不高興的表情，上原草子拿著那幾包零食離開了房間。
再次走在空無一人的幽暗走廊裡，上原草子已經不怎麼害怕了。
咕嚕……
正當她以輕鬆的腳步向大廳方向走去的時候，忽然，她似乎聽到了一陣奇怪的聲音。
當她停下來細心去聽的時候，卻又什麼都聽不到。
以為是自己聽錯了，上原草子並不沒有放在心上，繼續往大廳走去。
咕嚕……咕嚕……
突然，上原草子再次停了下來。
這次她好像真的聽到了一些奇怪的聲音，並不像是錯覺。
咕嚕……咕嚕……咕嚕……
突然，那種奇怪的聲音再次響起，而且好像清楚了許多。
上原草子向四周看了一下，卻並沒有看到什麼東西，這讓她覺得十分的奇怪。
就在這時，一條像絲線一樣的透明粘液突然悄無聲息地從上原草子的頭下滴了下來，然後緩緩地流到了上原草子的頭上。
感到頭上有些濕意的上原草子本能地伸手擦了一下，卻發覺手上粘乎乎的一片，就好像摸到了一團鼻涕一樣。
這種噁心無比的粘稠觸感令到上原草子在用力地甩了一下手掌的同時，不禁有些奇怪地抬頭往頭頂的天花板處望了上去。
由於走廊沒有電燈，上原草子只能隱隱約約地看到天花板上好像有一大團黑色的東西正附著在上面。
這時，一片原本擋住了月亮的烏雲剛好移開了，頓時，皎潔的月光柔和地從走廊的窗外射了進來。
在窗外月光的映照下，上原草子終於稍稍清楚了天花板上的那團東西。
但就在她剛剛看清楚那是什麼時，她整張臉突然變得毫無血色，眼中露出了恐怖之極的表情，而且臉上的肌肉還因為受驚過度而不自然地抽搐起來。
就在她忍不住要大聲尖叫出來的時候，一團巨大的黑影突然從天花板上掉了下來，然後直接蓋在了她的身上……
「啊……」在幽暗的走廊裡，突然響起了一下年輕女性淒厲至極的尖叫聲。
但是這下淒厲的尖叫聲在不到三秒鐘後，突然一下子就停止了。
然後，走廊裡面再次恢復了一片死寂，就好像什麼事也沒有發生一樣。
當八個人沿著一片漆黑的巖洞通道慢慢向前走的時候，突然，喬汨突然同時停了下來，然後一言不發地凝神聽著什麼。
過了大概幾秒鐘後，喬汨突然臉色一變大聲說：「快回到出口那裡，快！」說完，他立刻第一個向原路跑了回去，其速度之快，令許多人為之咋舌。
布格拉斯看到這樣，立刻以同樣驚人的速度跟著喬汨一起往回跑。
雖然在場所有人都迷惑不解，但他們看兩人這麼緊張，於是也一起跟著他們向原路跑了過去。
在甩開了後面的人後，喬汨再沒有任何的顧忌，突然如鬼魅一般消失了。
跟在他後面的布格拉斯這時也跟他一樣，整個人突然消失了。
當兩人消失後，長長的路面上突然每隔七、八米就會憑空出現了一兩個腳印，但是卻完全看不到有人在那裡。
之所以會這樣，那是因為兩人正以一種常人絕對無法脌清楚的動作向出口處急奔而去，那是一種只有高等吸血鬼才有可能擁有的恐怖速度。
僅用了不到十秒鐘就趕到出口的時候，喬汨跟布格拉斯立刻看到，一扇又厚又重的鐵門正隨著一陣齒輪的滑動聲不斷地從出口的地面處升了起來，然後將整個出口完全地封住了。
看到被鐵門完全封住了的出口，喬汨不禁和布格拉斯相互對視了一下。
「有什麼看法？」過了一會，喬汨看著他問。
「頭痛。」布格拉斯略皺著眉頭說。
過了一會，其他六個人終於趕過來了。當他們看到被鐵門完全封住了出口，一時間全都呆住了。
「發生了什麼事？」杜麗斯在驚訝了一下之後，隨即問喬汨。
「我也不知道，我剛剛聽到了一陣齒輪滑動的聲音，心裡覺得有些不妥，於是當我們來到的時候，就已經是這樣子了。看來可能是有人不小心觸到了什麼機關，讓這扇鐵門放了下來。」
「能打開嗎？」杜麗斯接著問。
喬汨搖搖頭說：「不可能的，那扇鐵門至少有幾十噸重，光憑人力是不可能弄開的。」
「那我們快報警吧，這時候不報警不行了。」北斗靈學研究所的所員北橋和夫有些緊張地說道。
杜麗斯忽然表情冷淡地說：「你忘了這是在地下幾十米深的地方嗎？你以為在這麼深的地下，還能收得到信號嗎？」
北橋和夫一聽，立刻往自己的通訊器看去，果然看到上面一點信號也沒有。
看到這樣，他不由得心裡一急說：「那現在怎麼辦？」
杜麗斯並沒有回答，只是看著喬汨說：「要去找開關嗎？」
喬汨看了她一眼，然後點點頭說：「除了找打開這扇鐵門的開關以外，其實還有另外一個辦法離開這裡，那就是另外再找一個出口。這個密閉的地下空間在過了這麼多年以後空氣還如此清新，表明這個巖洞裡面一定有透風口。看來，我們只好繼續往裡面走了。」
聽到他這樣說，其他人不由得再次將目光聚集在那漆黑一片的巖洞裡面，只是與剛進來的時候相比，不少人臉上多出了一份擔心跟不安的神情。