第四章()
西曆1215年，金大安7年，宋嘉定8年，蒙古成吉思汗10年，春五月
經過五年的精心準備，蒙古可汗鐵木真終於發動了對金國的戰爭。為了這次作戰，蒙古集中了草原上幾乎所有可以作戰的壯年，足足二十萬蒙古健兒。另外，蒙古還仿照中原，大量修造攻城器械與銳利兵器，在復仇的口號下，二十萬大軍士氣異常高昂。
成吉思汗以愛將、左軍萬戶木華黎和哲別為先鋒，統領騎兵十萬進軍烏沙堡；以中軍萬戶博爾術為右翼，統領五萬騎兵進攻金軍西南路招討司地界，兵鋒直指金國西京大同府。而成吉思汗則統帥中軍五萬，為兩路後援。
木華黎為報五年前受挫於烏沙堡之仇，一路急進，以汪古部為先導，越過早已無人防守的金國邊牆，閃電般來到烏沙堡城下。出奇的，十萬蒙古大軍並沒有馬上進攻堅城，相反，他們竟然老老實實的安營紮寨，當烏沙堡內近十萬守軍不存在一般。
不過，這些只是蒙軍的一部分，五萬而已，統兵大將為蒙古左軍萬戶木華黎，大將哲別卻帶著其餘的五萬兵馬，向烏沙堡西南方前進。
烏沙堡主，原本作為主將的獨吉思忠，去年冬因為寒熱病以及腰腿疼痛，不得不回到中都修養，因此烏沙堡此時的主將乃是金國權西北路招討使高德玉。高德玉看到颶風般南去的蒙軍，心中開始憂慮起來。
高德玉心中害怕的是蒙軍分兵一半去進攻作為烏沙堡側翼和衛城的烏月營，以五萬蒙軍的戰鬥力來說，僅僅三萬金軍守衛的烏月營決決堅持不過十日，這段時間裡，烏沙堡必須派出援軍。「在五萬蒙軍騎兵一旁伺機而動的情況下，派兵出城簡直就是『自殺』麼……」高德玉無奈的笑笑，低聲自語道。
但是隨後而來的消息，讓這位金國西北路代理軍事長官，陷入了迷茫之中。消息來自於烏月營，報告說五萬蒙軍沒有進攻烏月營，僅是在烏月營旁邊擦身而去，方向西南，目標不明。
「是哪裡呢？」高德玉感到自己的腦子開始有些疼痛起來，五萬高速運動的蒙軍騎兵，跑到哪裡都是噩夢一般的存在，著實令中年將軍感到陣陣迷茫。
與城中開始焦慮不安的高德玉相反，城外蒙軍大營中，蒙古左軍萬戶木華黎卻是悠閒異常，每日裡除了監督手下軍士們製作攻城器械，便是回到自己的大帳中喝起馬奶酒，靜靜等待，等待什麼，除了木華黎本人，整個蒙軍大營誰都不清楚。
六月初二，蒙軍到達烏沙堡外十日後，一個消息傳來，解開了高德玉的困惑：
就在三日以前，金國西南路招討使完顏承裕率領十萬金軍，在豐州城外三十里處，與攻入西南路轄地的蒙軍五萬決戰，戰事正酣，又一隊五萬蒙軍騎兵如從天降，斜刺裡殺入金軍右翼，本就是在勉力支撐的十萬金軍，經不住這樣強有力的打擊，瞬間崩潰。戰後，完顏承裕能夠搜集起的敗兵不足三萬，不得已這個宗室子弟帶著殘存的部下退向西北路境內的要隘野狐嶺固守，卻將通向西京的大門敞開來。
「白癡！與蒙軍在平原作戰，這個完顏承裕是不是瘋子！」糾軍將領斫答狠狠的罵開來，「十萬大軍就這樣完蛋了，這些可都是西南路的精兵啊！」
「唉，這位完顏承裕，要是有他那位表兄承暉一半的能耐，也不至於作出這樣的決定啊！」身為主將的高德玉雖然不好過於指責一位宗室子弟，言語帶出的不滿也是任何人都能夠察覺到的。
與此同時，烏沙堡外的木華黎也接到了同樣的消息，另外的，他還得知：哲別率領的蒙軍僅僅休息一晚後，又星夜趕路，現在已經距離烏月營不到五十里路程。「呵呵，我這回就作一個閒人好了，我要烏沙堡眼睜睜看著烏月營被攻破卻無法救援！」蒙軍左軍萬戶終於在臉上露出難得的笑容。
接下去的八天裡，對於木華黎來說，好消息一直不斷，先是哲別部蒙軍已經開始圍攻烏月營，烏月營金軍雖然殊死抵抗，損失卻是有增無減，接下去，烏沙堡守軍不但沒有派出援軍，甚至將堡中的偵騎也收縮了回去，再來，就是中軍萬戶博爾術以弱勢兵力調出金國西京守軍予以全殲，隨後蒙軍攻佔金國西京大同府。
「哈哈，看來我軍很快便可以攻克烏沙堡了！」木華黎為自己滿滿斟上一碗馬奶酒，開始向手下諸將解說這條「重兵壓制，分兵強攻，孤立烏沙堡」的策略。
六月初十，蒙軍攻克烏月營，兩萬守軍陣亡，三千重傷被俘，其餘六千多金軍潰向宣德府方向。哲別沒有揮兵追擊這些殘兵，而是帶著近四萬的蒙古大軍迅速向烏沙堡進發，從而在南面將烏沙堡的退路堵死。
六月十一日，木華黎發動對堅城烏沙堡的攻擊。九萬蒙軍，一北一南，兩面列陣，巨大的木盾在前，雲梯、撞錘等攻城器械在後，最後是蒙軍騎兵隨時待命。辰時列陣，直到巳時中，木華黎才下定決心開始攻城戰。
出乎木華黎意料之外的是，整個攻城戰僅僅進行了不到半個時辰，蒙軍的兵士便攻佔了整個烏沙堡，這其中，蒙軍謹慎、緩慢的接近這座塞外堅城便花費了近乎兩刻鐘的時間。
滿腹疑惑的木華黎將俘虜的金軍帶來親自審訊。原來，早在接到完顏承裕失敗的消息後，高德玉馬上作出撤退的決定，其他的將領雖然不同意，但是面對軍令，也無可奈何。就在烏月營被圍的當天晚上，高德玉帶領烏沙堡所有士卒，打開南門，不舉火把，馬蹄包裹厚布，兵士口中含著樹棍，悄悄撤離了烏沙堡，向宣德府而去。至於這些俘虜，則是高德玉重金招募的死士，一共二百多人，留下用以迷惑蒙軍。
木華黎越聽越氣，沒有等到俘虜說完，便命令將這些重傷的金軍拖出去，繫在奔馳的馬後，活活拖死。
但是，損兵過萬的蒙軍前鋒，想想關外重鎮宣德府那十八丈高的城牆，就開始不寒而慄，再想想從烏沙堡到宣德府中間那山勢高聳的要隘野狐嶺，便不得不駐留在烏沙堡，等待成吉思汗的中軍以及跟隨中軍而來的十餘萬蒙古部眾。
蒙古是遊牧民族，大軍出征通常帶的糧食不是稻穀、麥餅，而是大批活生生的牛羊，走到哪裡，就有部眾隨後將牛羊放牧到此處，以供給蒙古大軍的軍需。
這次成吉思汗出兵達到二十萬，每日所需的食物量更是達到了蒙古歷史上一個空前的數字，故而，在蒙古中軍的前進隊伍裡，還有十幾萬蒙古老弱婦孺組成的部眾隊伍，以及十幾倍這個數字的牛羊跟隨。