幽靜的林間道路上，一隊貨運馬車正慢悠悠的沿著小路前行。[——！超。速！更。新]從最後幾輛馬車上傳來的味道就知道，這些都是運輸香料的馬車。
對於奢華的貴族生活來說，有四樣東西是絕對不或缺的：貴金屬，寶石，藝術品，香料。
一般而言，香料是指由富含香氣的樹皮、樹脂、木片、根、葉、花果等所製成的香之原料。依原料的不同，又可分為旃檀香、沈香、丁香、鬱金香、龍腦香、薰陸香、安息香等豐富的種類，甚至也有動物的分泌物所成形的香，如龍涎香、麝香等。香料的使用，幾乎可以說是貫穿一個貴族生命的始終。
在他們出生的時候，房間裡面就有驅趕蚊蟲的香料在爐子裡面燃燒。
在他們成長的時候，食物尤其是肉類中就添加了各種調味香料。
在他們約會的時候，香料提煉的香精則是各種香水的主要成分。
在他們死亡的時候，還能用香料為遺體做防腐處理。
所以在帝國貴族星羅棋布的西極大陸上，香料是一種使用頻率高，消耗快，偏偏產量又很難上去的東西。
因此對於一些高端香料來說，「比等重黃金價值更高」這句話出現的頻率是十分高的。
這樣一支運輸香料的商隊，跟運送黃金這樣的車隊價值都相差無幾。但是商隊除了每輛馬車前面的車伕，就沒看到常規的守衛。
黑森林之中，本來就是林盜盛行。一些有經驗的林盜，從馬車行進痕跡還有空氣中殘留的香料味道，就知道這是一單不小的生意，分成好幾撥都遠遠的跟在後面。
這只商隊模樣的隊伍，就是霍雷這一行人。經過了十多天的跋涉，他們都還算是處於黑森林中心區域的範疇。
薩斯坐在一輛篷車內，眼中滿是惱怒的看著坐在他對面的忒彌絲。而穿著輕便遠行衣物的忒彌絲裝作毫不在意的樣子，撅起嘴還輕輕的吹著口哨。
在兩人旁邊的，是裝作打瞌睡的霍雷，還有在用毛巾擦拭那只巨大金屬箱子的海森博格大管家。
「海森博格大管家，是你幫助這個野姑娘跑出來的？」薩斯轉頭對著海森博格問道：「她的年紀根本就沒有滿十八歲，怎麼能讓她離開家族駐地？再說了，咱們這次不是出來玩，是要去淺層深淵！就算那大魔神在沉睡中能夠被我們一擊得手，但是淺層深淵那裡黑暗生物聚集，眾多的……」
忒彌絲對著海森博格問道：「大管家，咱們中午吃什麼啊？」
「早上被麥克先生抓到的那隻小鹿，待會正好炮製了做醬汁鹿肉脯。」海森博格上下左右端詳了一下擦拭得亮閃閃並且連個指紋都看不到的金屬箱子，接著又說道：「對了，還有新鮮的蘑菇奶油濃湯，還可以按照大小姐您的口味添加南瓜汁……薩斯少爺，您別瞪我，我第一次幫您逃離家族駐地的時候，您還不到十四歲呢。」
「哼！」薩斯不滿的哼了一聲，但是又找不到反駁的話。冷場了一小會，他「唰」的一下抽出腰間雙刀說道：「兩天了，後面應該又跟了一群不知死活的傢伙，我去處理一下。為了保密不亮出銀狼谷的牌子，他們還真以為我們是送上門來的肥肉了。」
說完，薩斯一個閃身就離開了馬車內。在座的都知道，薩斯這是找借口出去大殺一番，舒緩心情。
薩斯一不在，忒彌絲就下意識的靠近了海森博格一些，警惕的目光鎖定了霍雷。霍雷只當作不知道，繼續埋頭裝睡。
眾人就這樣一路低調的前進，半個月後終於來到了黑森林南端的一個小鎮。
小鎮叫做灰燼鎮，因為在一百六十年前老鎮子在一次黑森林的大火中被燒燬了，這個小鎮在原來老鎮子的廢墟上重建起來，所以取了這個名字。
跟西極大陸別的地方一樣，這樣的小鎮是一家跟小鎮歷史同樣悠久的家族——碎葉家族掌管。雖然理論上地方最大的官員是加德林帝國的特派官員，但是實際上這些大爺只管收到足夠的賦稅就不管其他事情了。
因為不是什麼商隊的必經之路，所以這個小鎮上竟然找不到一家像樣的旅館。一路上的奔波，要是再不能洗到熱水澡，忒彌絲估計要發飆了。
沒有辦法，一副老實厚道模樣的海森博格，只能拿出一箱香料來，這才向碎葉家族借到了住宿過夜的地方——一座看起來挺有歷史的山邊古堡。根據領路的人說，這裡是碎葉家族消夏和聚餐的地方，所以打理的還算不錯，日常所用也是十分講究和齊備的。
將馬匹安放好，一群人就在古堡之中分配合適的房間。
最好的兩間在樓上，自然是薩斯和忒彌絲分掉了。霍雷喜歡安靜，就選了一樓走廊最盡頭的一間。
一進房間，老黃的聲音就在霍雷的腦海裡面響起：「小子，我覺得這個古堡有點怪怪的。」
「哪裡怪了？」霍雷一下就倒在床上，說道：「這種家族度假用的古堡，大多因為高大空曠而顯得有點陰森。不過我今天經過鎮子上的時候，看到那些鎮裡的人都是很沉悶的樣子，沒有人說笑打鬧什麼的，這才真的是有點奇怪。」
「總之提高警惕是沒錯的，晚上要是有什麼異常，我會叫醒你。」
霍雷點了點頭，然後進入太清神符裡面，讓老黃弄出那個什麼小烏雲來，直接用烏雲降下的暴雨好好的沖洗了一番身子。
洗完之後，霍雷在床上打坐運轉了兩個小時的玄冥真法第一層功法，這才睡了下去。
屋裡的蠟燭靜靜的燃燒著，微微晃動的燭火把屋子裡面的物件投影在牆上慢慢晃動。花卉圖案的牆紙，古老的花瓶，木質的桌椅……一切都隨著夜的加深而更加幽靜。
這個時候，屋子內牆壁上的一面鏡子，突然在鏡面上泛起了一點點微不可查的霧氣。淡淡的黑色霧氣，猶如有生命一般，順著那鏡面不斷的旋轉。
也不知道過了多久，一隻蒼白得發青的手臂，從那鏡子中伸了出來。那鏡面如同一汪潭水一般，隨著這隻手臂伸出來而蕩起了不斷的銀色漣漪。
那只胳膊慢慢的伸出了更多的部分，但是卻越看越不像人類的手臂了。
從手指到手腕還好說，但是手肘之上，就能看到許許多多凸起的黑色血管，裡面隱隱流動著什麼墨黑的液體一般。正常的人，是怎麼都長不出這樣手臂來的。
這只蒼白的手臂伸到盡頭，一個臉色比手臂還要蒼白的腦袋，慢慢的從鏡子裡面也緩緩的伸了出來。
這個腦袋明顯是屬於一個中年男子的，但是在脖子那裡幾乎斷掉一半，就靠部分肌肉和骨骼相連著。腦袋的頂上是幾乎都要掉得乾淨的白色頭髮，臉上一雙眼睛，眼眶周圍烏黑烏黑的還有怪異的花紋，有一種說不出來的攝人恐怖感覺。
那腦袋看了一下霍雷的床，然後咧開嘴露出一個比狗笑起來更難看的表情！
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老黃身體不適，今天且一更，明日緩過勁來再給大家兩更。