總統官邸地下會議室內，激烈的爭吵還在繼續，國家安全顧問先生憤怒地拍打著桌面，對面前的憲章局官員吼叫道：
「日標總共就是四個人，結果我們要出動三艘戰艦！還有幾百枚烈火導彈就這麼直接轟過去？這是誰他媽定的方案？憲章電腦是不走出問題？」
「先生，那不是普通目標，現在的情況是，就算憲章局啟動程序開放電子圍牆，等特戰部隊趕過去的時候，那四個人肯定已經跑孓。最關鍵的是，我們誰都沒有把握，可以靠地面部隊把這些人抓住！」
國防部副部長陰沉著臉反駁道：「幾百枚烈火導彈和戰艦看起來確實誇張，但我們確實需要如此-強大的火力！如果憲章電腦的判斷沒有出錯，那裡除了許樂和帝國公主、帝國大師範，另外那個人是機修師余逢……六年前，四軍區進行的最後一次緝殺行動，出動了機甲戰隊，也出動了戰艦，結果還是讓他逃了，先生，我希望你不要忘記這點。」
坐在長桌盡頭的李在道將軍一直保持著沉就，若有所思地看著面前的行動計劃，電子筆輕輕劃弄著，不知道在想些什麼。
此刻出現在濕地中央的那個滄桑男人，是他的親叔叔，是扶棺一夜之後他在這個世界上最警惕忌憚的人物，他曾無數次希望此人不要出現，結果那個人還是來了！
「做艿一個聯邦人，我當然清楚那四今日標有怎樣的重要意義，但我必抵提醒你們一點。」
安全顧問先生指著光幕上的電子地圖，近乎咆哮說道：「保護區緊靠著莫愁後山！目標方位距離莊園直線距離還不到七公里！那裡是政府就認的邰家區域！導彈和戰艦攻擊意味著什麼？難道是想向邰夫人宣戰？還是政府已經做好準備向七大家全體宣戰？」
他取出手帕擦拭著額頭上的汗水，冷冷環視四周，聲音沙啞說道：「你們只會考慮聯邦和帝國間的戰爭，我卻更擔心聯邦會不會因為逕次攻擊，正式進入內戰。」
會議室內一片沉就，籍軍和官員們非常清楚安全顧問先生擔憂的事情非常可怕，但如果眼睜睜看著帝國公壬與匕在眼前而不發動攻擊，聯邦不可能允許這種局面發生。一直沉就的李在道忽然開口說道：「直接戰艦攻擊。」
身旁的國防部副部長皺著眉頭說道：「戰艦主炮是即時攻擊按道理應該沒問題，但機修師余逢不能以常理論，沒有導彈擴大覆蓋面，攻擊非常可能失敗。」
就在這個時候，會議室沉重的合金門順暢滑開，強行中斷一項重要行程的帕布爾總統匆匆走了進來，揮手制止眾人起身敬禮的舉動，用渾厚有力的嗓音說道：「按照中央電腦的計劃執行。」
會議室內的將軍官員們微做一怔，表情各不相同，馬上開始開始執行戰鬥計劃。總統先生雙手扶在桌面，沉就看著頭頂的光幕，神情異常凝重。
莫愁後山的夫人剛剛做了了一個令他震動的決定，開放晶礦聯合體，面對著這種讓步，政府必須做出相應的回應，議會山需要很長的時間進行審核，然而政府的回應，難道就是戰艦主炮和無數導彈的攻擊？
從政治穗定性上考慮，總統先生應該選捧更穩妥的方式，但他沒有，直接強勢地下達了攻擊命令，因為那片濕地中央，有帝國的兩名重要人物，有聯邦頭號通緝犯，更關鍵的是，那裡有許樂。
帕布爾總統看著李在道，面無表情說道：「我馬上給邰夫人打電話，避免引起對方的錯誤判斷。」「那位夫人不會有錯誤判斷，麻煩的是，她很願意得出錯誤判斷，然後尋求相關的利益。」李在道平靜回答道。「有些人可以拿聯邦的整體利益來討價還價，但我們不行。
總統先生看著光幕上的衛星畫面，看著霧氣間時隱時現的地面，溢然說道：「我們必須為聯邦負責。
濕地中央，冬樹漸漸在幾個人影的後方，變得越來越模糊。
「機械運算從來不是真正的思維，那台看似無所不能的聯邦中央電腦，其實並不怎麼可怕。再如何強大的工具，落在愚蠢而搖擺不定的人類手中，都只是破工具。」
封余大叔伸手從正在推車的許樂身上摸出那盒三七牌香煙，抽出一根點燃，慢慢走著，慢慢聊著，渾不在意正在倒數的時間，和可能馬上就將到來的恐怖襲擊，輕蔑淡然的神情無比強大生猛。
「有種學說，人類在浩劫之前正式起源的關鍵節點，就是學會了使用工具，在我看來，非常遺憾或者說可恥的是，自那之後，人類再也有一點進化，尤其是使用工具的方式還是那麼笨拙。」封余鱉了眼破爛車上破爛電腦的破爛光幕，聳聳肩說道：「就算中央電腦做了核心數據保護，也沒有任何意義，它得等人發佈命令，但人就得想，往運兒扔炸彈，前面那座山後邊的老女人會怎麼想？老子選擇這個地方，可不是瞎選的。」破爛小車另一邊的懷草詩忽然皺起孓眉頭，問道：「你選的？」「當然d」
封余傲驕掀起額前黑髮，露出下面麻白滄備的本色「你家情報署裡那些數據，都是我留下未的，不然你以為帝國哪個特工能替你挑到這麼好的地點？」
許樂的表情微變，低頭繼續沉就推車，雖然先前他曾憤怒咆哮於童工時的悲慘生涯，但有些東西早已深枯骨髓之中，比如替大叔做苦力，比如他還是習慣性站在聯邦立場上，按照一個聯邦人尤其是聯邦軍人思考問題。
「表情能不能不要這麼僵硬？」封佘嘲諷望著他「你不是聯邦人，我才是，另外除了你這個瘋子變態姐姐外，你以為還有哪個帝國人能用到這些數據？」
就在這個時候，遠處的天空裡傳來低沉嗡鳴的聲音，如同幾台大銅琴在一處空曠的房間內同時奏鳴，許樂的眼睛瞇了起來，沒有回頭，知道有無數枚導彈正撕裂霧空，向身後那棵冬樹飛去。
走在破爛小車兩邊的封余和懷草詩神色漠然，沒有回頭，走在最前方的大師範卻回頭看了一眼，只見原本眾人所在之地的晨霧已經很詭異的失蹤，濕地之上一片清明，西鄔棵冬樹不知道什麼時-候消失不見，原本它倔強站立的地方，隱隱可見幾個無聲的黑洞。
三百枚烈火二型導彈襲來，無數爆炸連綿響起，彷彿交響樂團最沉的大鼓敲地，濕地開始顥抖震動，霜白的草，漸凝的冰，殘餘的枝，隨著高能炸藥的盡情歡呼而肢離破碎，它們用死亡為代價幻化的碎礫飄蕩於空中，還未來得及落下便又開始洶漯燃燒，化作一片覆蓋數公里的真正烈火。
烈火邊緣有四個人在看似緩慢實則遲速地離開，他們沒有騎馬，沒有扛棒子，就是推著一個小車，並不恐懼慌亂，甚至身後不斷烘燒的野原，都不能讓他們稍微沉就一陣。
那位大叔慊洋洋地倚著破車，唇間叼著煙卷，含糊吹著絕不悲傷一味歡快的口哨，彷彿要替身後這場恐怖大爆炸做伴奏。
走到一畦無名小水窪處，許樂看著車旁的大叔，忍不住感慨道：「大叔，我必須承認你的自戀很有道理，確實夠生猛。」
「這就算生猛？我生猛的時候比這生猛多了，純海鮮！」封余看著他嘲諷說道：「要對付那台破電腦，並不走瞭解它就夠了，更關鍵的是要瞭解那些使用它的人，那些政府官員和將軍們腦子裡在想什麼，他們在猶豫什麼，這中間又有哪些東西是可以被我們利用的。」
工具被人類使用，要對抗強大的工具，實際上就是要對抗使用它的人，這看上去是很簡單的道理，但許樂根清楚，要利用這種手段找到那些光輝之間的縫隙是多麼困難的事情，因為人類思維模式的複雜程度，甚至遠在憲章電腦之上。
「這件事情並不難。」封佘看著他冷漠說道：「等你像我一樣把這種判斷變成某種模糊的本能，就沒有任何問題，不過既然你堅持不上我的船，那麼日後如果被那台破電腦追的要死要活時，可千萬不要哭著喊著要大叔。」
許樂一直沉就認真地聽著，然後笑了起來，知道大叔今天給自己上了最重要的一課，然後笑容漸漸斂去，知道剛剛重逢便又到了分別的時刻，令人有些惘然和不知所措的是，這次的分別是他自己堅持的後果，而且他甚至無法清晰說出自己為什麼要如此堅持。
封余取下唇間的煙卷，抬頭看了一眼不遠處的那道陡崖，慣竄囂張冷漠或者說欠抽的滄桑臉上，忽然現出一絲罕見的感慨。
「老頭子說他已經入了這場賭局，並且必將獲勝，大抵就是他已經看透了你，你這個小傢伙就是塊臭石頭，不樟個粉身碎骨便不肯罷休。
封余若有所思感慨說道：「你們都是一樣的人，總喜歡用自己的生命賭來賭去，但在我看來，生命不應該這樣虛度，太過在意什麼事情，便會被那些事情拖進深測之中難以浮起。」
他抬頭看著漸漸露出真容的湛然青天，嘲諷說道：「就像你這台破電腦，在聯邦裡拴了一百多億根狗鏈子，結果自己卻變成了這一百多億人的一條狗。