第33章初試牛刀
接來下幾日，韓信就一直待在項家，想去看虞妙弋又找不到合適的借口。幸好項羽這幾日也無事在身，有他相陪韓信倒也不覺得太過無聊。
兩人都是武道高手，項羽天生神力、無堅不摧，韓信則劍術高超、身法敏捷。這幾日來二人一有空暇就切磋武藝，倒也頗有興致。
這一日，韓信和項羽又在園中過招，兩人都赤著上身，手持短兵器激戰正酣。
只見韓信腳下一踉蹌，險些滑倒，見項羽的大刀已揮至他胸前，卻手臂酸軟，無力舉劍招架。
待至韓信胸前，項羽則豁然停住，收刀向後一躍，大笑道；「痛快，痛苦。」
韓信則一臉苦笑，他的武功或許不弱項羽，可是卻比不上這傢伙的天生神力。一個時辰的激戰下來，他早已手足酸軟，項羽卻彷彿有使不完勁，越戰越勇。也不知道這傢伙咋從娘胎裡生出來的，根本就不像人類。
端起來旁邊的放著的茶水，韓信只覺得口乾舌燥，便一飲而盡。
聽見園口出一陣拍掌聲，卻是虞子期笑吟吟的在那拍手鼓掌，見兩人已經結束了比鬥，便走上前來，笑道；「羽哥好武功，還有韓兄弟，你居然能和羽哥相持這麼久，不簡單呀。」
項羽笑著說道；「子期，好久沒和你過招了，今天正好興致高，咱們也試試吧。」
虞子期連忙頭搖得跟撥浪鼓一樣，滿臉悻悻道；「羽哥，我可不是你的對手，以前哪次跟你動手完不是傷筋動骨的在床上趴上好幾日，現在難得有韓兄弟和你旗鼓相當，我就不用了吧。」說完又笑著朝韓信擠了擠眼，笑容有些促狹。他哪會不知道項羽那個怪物的體力，以前項羽沒對手的時候就硬拉上他，現在看見韓信一副倒霉的樣子，不免有些幸災樂禍。
韓信有些氣結，只能猛喝茶水。
「子期，你來有什麼事。」項羽接過韓信遞來的外衫，簡單的披上了，便開口問道。
虞子期沉吟了一會兒，道：「羽哥，是南邊出了點麻煩。」
韓信見兩人似乎有要事要談，便尋了個借口想要告退，卻被項羽攔住了。
「二弟也不是外人，子期，但說無妨。」
虞子期點了點頭，沉聲道；「我們從衡山郡打造的一批兵甲，在路過三江口時，被英布劫走了。」
項羽怒目圓睜，眼中殺機頓現，「又是這個英布，上次沒把他打痛嗎。我們不去惹他，他到又來惹我們了。」
他們口中的英布，就是縱橫大江沿岸數縣的巨盜。去年的時候，因為英布劫了項家送來吳城的一批錢帛，項羽便親率江東子弟一路追擊，大敗英布，奪回了錢帛。後項梁怕枉生事端，便使人和英布和談，每月給予他一批錢帛。作為條件，英布也不劫持過往有項家標記的商隊。
這一年來倒也相安無事，卻不料英布突然變卦，劫持了這批送往吳城的兵甲。
「羽哥，我們該如何應對。」
項羽冷笑道；「我倒想看看這個英布有什麼本事，敢三番兩次的挑釁我項羽。」
「子期，馬上通知離味和龍且，讓他們帶著手下的兒郎與我匯合。弟兄們休養的時間太久了，也該活動下筋骨了。」
虞子期點了點頭，又有些疑慮道；「可是我們剛剛才跟趙高搭上線，如果傾巢而出的話。萬一趙高需要我們的力量幫他做事，那我們該如何答覆。」
項羽揮了揮手，「無妨，讓英布留下即可，我們的本部人馬不動，留在吳城交由他調配。」
又微笑的看向韓信，問道；「二弟，願不願意和大哥一起前往。」
韓信一拱手，笑道：「謹遵大哥號令。」
韓信跟著項羽和虞子期二人，出了吳城，一路縱馬向西，沿著大江南岸疾行了三日，便在午後時分到了約定的樹林外。
只見虞子期從懷中掏出一件物事，放在嘴邊用力吹起，一陣尖銳的哨聲響起，似鷹嘯，又似鳶鳴。
沒過多久便聽到林中也響起同樣的哨聲，只見十餘騎從樹林子裡迎了出來。
當前的兩人皆是器宇軒昂，英武不凡，韓信便想這應該就是項羽口中的離味和龍且二人，只是分不清楚誰是誰。
一眾人見了項羽紛紛參拜行禮，項羽笑著和眾人寒暄了幾句，便把韓信介紹給當先的二人，說是自己剛剛結拜的義弟。
左邊是一位身穿紅色輕甲的七尺大漢，氣質神韻有些像項羽，一看便知是豪爽之士。他含笑的朝韓信點了點頭，一旁的虞子期介紹到他就是鍾離味。
另一名相貌英俊的青年態度則有些冷淡，見韓信含笑向他問好，也只是面無表情的點了點頭，神情倨傲。這次卻是鍾離味笑著向韓信解釋道；「別理他，他外號叫龍木頭，對誰都一樣冷淡，真不知道他老婆懷的是不是他的孩子。」
眾人『哈哈』大笑起來，那個龍且只是皺了皺眉，也不生氣，想來都是十分相熟之人。
一眾人圍著項羽回到了樹林中，韓信才發現林中早已有大批人馬在那裡等候，粗略的算了下，大約有千人。
項羽見天色已漸晚，眾人又是奔波了數日，難眠人困馬乏，便吩咐下去今晚在樹林裡紮營休整，明日再上路。
第二天天明，一眾人馬便浩浩蕩蕩的離開了樹林，駛向驛道，前方早有斥候探明了英布的老巢所在。
韓信見這麼一大隊人馬奔走在驛道上，卻不見官府前來過問，料想項羽等人早已打點好各地官府，心中不由有些異樣滋味。
大秦真的不行了，地方郡治糜爛至此。豪強並立、匪盜四起，只不過畏懼始皇帝的威嚴，還沒有一個人敢公然豎起反旗。
看來張良說的話並非杜撰，一旦始皇帝身死，即位的若不是有為之君，那大秦很可能就會土崩瓦解，六世國君勵精圖治才建立的帝國，很可能最終難逃曇花一現的命運。
離英布的老巢漸近，項羽也變得謹慎起來，偵騎四處打探情報。到了午後，終於和英布的手下遭遇了。龍且帶著的前鋒在一處峽口處遭到了英布親率盜賊的伏擊，事先斥候竟然沒有發現任何蛛絲馬跡。
幸虧龍且武藝高強，麾下又多是楚地驍勇之士，再加上項羽離的很近，及時趕到嚇走了英布，這才沒有造成很大的損失。
英布用行動告訴了項羽等人，他並不是一隻溫順的兔子。
項羽看見死傷的部下，反而隱隱露出興奮的神色。看來這個英布也不簡單，算個人物，這樣才配做他項羽的對手。
當下回縮人馬，英布所部又試探性的偷襲了幾次，都被擊退。不過這英布也確實了得，幾次偷襲失敗都能借助著山林澤川的地勢全身而退，只是留下幾十具屍體。
英布見偷襲沒有什麼效果，反而損失不小，索性帶著全部人馬撤回了老巢青峰寨，等待項羽前來。
到了翌日黃昏時分，項羽等人便趕到了青峰寨前。
青峰寨是英布經營數年的老巢，依山伴水而建，圍欄俱是用合臂粗的圓木圍起，其上修築有箭塔、射樓，雖然簡易，但對只是輕兵前往的項羽等人無疑是道難以逾越的屏障。
項羽見青峰寨雖然簡陋，可是建造佈局卻精妙，三面環山，只有東面可供大隊人馬行走，卻是英布的寨門所在。如果要強行攻打的話，且不論成與不成，一定會死傷慘重。
想到這些項羽不禁皺了皺眉，只得在寨門外的一處樹林紮寨。待到第二日，便派鍾離味和龍且兩人輪流去寨前罵陣，英布卻只是閉門不出。
已經三天過去了，項羽看著久攻不下的山寨，臉上陰晴不定。
他心裡清楚，手下帶的乾糧並不多，要是再過三天還是沒攻下的話，那只能退兵了。
身旁的龍且臉上露出了不耐之色，粗聲道；「羽哥，我們這樣耗下去也不是辦法，給我五百兄弟，我一定打下寨門。」
項羽皺了皺眉，斥道；「就算你攻下寨門，那我們要死傷多少兄弟。我楚地豪傑的血是為反秦大業準備的，怎麼能在這種小地方白白流盡。」
龍且何嘗不知道這個道理，只是心中實在憋屈，只得猛揮長槍，狠狠砸向地面，發洩心中的煩悶。
虞子期沉吟道；「不如挑選精銳，從後山偷偷的潛下去，到了晚間再突然發難，裡應外合奪下寨門。」
項羽搖了搖頭，道；「這個我早就想過了，你看，那圍欄前是不是有一段光禿禿的不毛之地。我們若是派人從山間潛下去，到了那裡卻無處可以藏身，必然被寨中人發現，白白賠了兄弟們的性命。」
「看來這個英布確實是個人才。」項羽目光中露出讚賞的神色。
韓信倒是有些意外的看著項羽，一直以來他雖然敬佩項羽的英雄氣概，可是心底還是把他歸為那種武藝高強卻魯莽行事的猛將。今天倒是第一次發現他心細如髮的一面，看來這個大哥確實是個英雄之才。
項羽見韓信看向自己，一副若有所思的樣子。想到這個二弟心思縝密，沒準會有注意，便笑著問道；「二弟，你可有什麼好主意。」
一旁的龍且露出不屑的神色，鍾離味也不以為然。兩人都知道韓信只是個雛兒，並沒經歷過什麼實戰，所以聽到項羽問他主意便有些好笑。
韓信沉吟了一會，也沒直接回到，反而問了項羽一個看似毫無關係的問題。
「大哥，你說現在是我們急呢，還是英布急。」
一旁的龍且啞然失笑道；「這還用說，當然是我們著急。他英布只要在寨中作縮頭烏龜，我們就拿他沒辦法，只能退兵了。」
韓信搖了搖頭，「我覺得他應該比我們更急。」
「哦？」項羽微微一愣，臉上露出感興趣的神色，「二弟且說來聽聽。」
韓信微笑的說道；「這幾天我問了虞兄不少關於英布的事跡，對他的性格大致有了些瞭解。他是驪山的刑徒出身，手下的部屬大多是桀驁不馴的流寇大盜，英布之所以能收服這些人，靠的就是他的實力，還有威名。」
「大哥你們幾位出身世家門第，可能對這些草芥豪傑的心理不太瞭解。他們相互之間比的就是好狠鬥勇，誰的拳頭大誰的拳頭硬，誰就是老大，絕不會有太多的死忠之士。英布之所以能稱霸大江沿岸，就是靠著他屢戰屢勝打下的威名，才讓很多的小勢力依附於他。現今他卻數戰敗之，忍氣吞聲的被我們堵在家門口不敢出來應戰。聲望必然大跌，麾下投奔他的專營之徒料想會多有離心。」
韓信攤了攤手，一臉輕鬆道；「反觀我們，打不下來最多回家，並沒有什麼損失。所以我才說英布他比我們更著急。」這回連龍且都暗自點頭了，心想韓信分析的果然有道理。
韓信又微笑的說道：「所以英布不是不想戰，他很想戰。他之所以緊閉寨門不肯應戰，只不過我們太過強大，他看不到取勝的希望。」
項羽哈哈一笑，頓時領會了韓信的意思。「我明白了，我們這就去讓英布看見取勝的希望。」