第188章風起之前（1）
叮的一聲。
「袁，我的朋友，來自大英帝國的紅酒怎麼樣？」朱爾典喝掉了杯中酒，臉上掛著倫敦紳士的微笑。
袁世凱沒有說話，端著紅酒杯也沒喝，望著場地中跳舞的男女，也不知在想什麼。
「不必煩惱。」朱爾典靠近了他，「享受這個舞會吧，為呂班祝賀。」
袁世凱將酒杯放在了鋪著白色繡花桌布的桌上，他穿著北洋軍裝，因為這是英國使館，而且在這樣的場合穿長袍肯定會被人偷偷笑話。
依克唐阿從奉天來直隸了，載沛當了山東總督，榮祿帶著北洋新軍去山東平亂。而且袁世凱前兩天得到了消息，說是慈禧在園子裡見了還不到十六歲的載灃，奕譞的第五個兒子。袁世凱在園子裡有眼線，據說慈禧也沒做什麼，只是和那襲了醇親王爵位的少年拉了會家常……奕譞死後，因為二兒子載湉成了光緒，只能由年幼的五子載灃繼承爵位，因為帝黨和後黨的爭鬥，加上載灃年紀小，醇親王府一直閒著，現在慈禧見載灃，對他袁世凱來說，是個什麼訊號？
清廷的多事之秋，天下仕子心中的國家棟樑、朝廷上下眼中的大紅人、戊戌政變後已然有凌駕於榮祿和奕劻之上勢頭的袁世凱，卻成了最閒的人。
好像不經意，好像又是刻意排擠，反正，慈禧寧願大費周折從東北把六十五歲的依克唐阿調來，也不用他正值壯年的袁慰亭。
哼，狡兔死走狗烹，袁老子幫你慈禧平了帝黨，現在你要對付我了？
告訴你，沒那麼容易！還好袁老子早有安排，逼那趙青山在四川插了根釘子，你要袁老子下台，還得問趙青山答應不答應！你慈禧要拔趙青山這根釘子，還是只有靠你袁老子，你以為我為趙青山說話是為什麼？德國人的壓力？笑話！你以為老頭子一個的榮祿真能控制的住北洋新軍，媽的，就算李鴻章回來，新軍還是袁老子的！
袁世凱本來年輕的時候就無心讀書，成天在街上聚眾遊蕩，他在袁家是他爹袁保中的繼室劉氏生的，不受他哥袁世敦待見，老袁家六個兒子就他不聽話，卻也是最有出息的一個。當年的地痞流氓的習性還有些留在骨子裡，加上後來的磨練，袁世凱絕對有光棍氣概，也絕對夠狠。
誰叫大清沒人，還是靠一幫老朽撐場面，皇族就更不說了，幾個鐵帽子王成了什麼樣子，剩了個奕劻還是個和稀泥的。載灃不過一個少年，難道真還成了朝廷重臣不成？要真是那樣，看到皇族凋零至此，大清的列祖列宗們在九泉之下可就真要抱頭痛哭了，努爾哈赤怒不可遏，皇太極怒目圓睜，康熙大帝捶胸頓足，雍正帝垂首歎息，等等等等。
本來袁世凱是有恃無恐的，直到前幾天奕劻和呂班簽訂了《中法關於四川開放條約》。
這是要對付誰的袁世凱當然清楚，他要是不清楚他就是傻子，所以他找朱爾典，朱爾典卻不見他，直至今日，朱爾典才邀請他來東交民巷參加舞會。
表面看起來，這是慈禧利用法國人去對付趙青山，可袁世凱清楚，這絕對是連環扣中的關鍵一環！
一旦拔了趙青山，袁世凱就處於一個十分不利的位置，然後慈禧再一點點的剝他，早晚把他剝成真正的光棍！
要知道，園子裡那個老女人幹這種事絕對是一等一的高手。
讓趙青山成為那根最扎眼的釘子，這實際上是袁世凱的將計就計。這樣袁世凱才能處於一個有利位置，只要趙青山在鬧騰，他袁世凱就是穩當的，就可以憑借北洋新軍步步為營的攬了大權！
等大權在握，慈禧管不了事了，袁世凱再扯起討逆大旗，平了千夫所指的趙大反賊，這江山的歸屬問題，就沒什麼懸念了。
可現在法國人要去四川了，如果趙青山找彆扭，法**隊肯定殺到，絕不介意再在四川打一次中法戰爭。
洋人之間也有矛盾，袁世凱早就清楚這一點。這一回英國人把法國人頂在前面為了什麼？還不是為了日不落帝國在歐洲最大的對手德國人。
可為什麼法國人要當這個傻子呢？袁世凱才不相信法國人看不出來，更不相信法國人願意為了英國人去碰德國釘子。
「為什麼？」袁世凱終於說話了。
「什麼？」正在和一個美妞眉目傳情的朱爾典轉過頭，面帶微笑地望著愁眉深鎖的袁世凱。「哦。」他喝了口紅酒，「法國人不是笨蛋。」朱爾典望著正抱著個金髮美妞跳舞的呂班，「他們的國家很亂，局勢不穩定，所以急著把國內矛盾轉移，如果在清國獲取更大的利益，他們的總理布裡松就能逃過下台危機，袁，我的朋友，有時候個人利益是高於國家的。何況，假如法國人勝利了，他們的內政就能穩定下來，對於布裡松閣下來說，這是一個沒有選擇的最佳選擇。」
「如果他們失敗了呢？」袁世凱咬著牙。
「那他們就會成為大英帝國最忠誠的朋友，我們會援助他們，盡一個朋友的責任。」朱爾典笑道。
袁世凱心裡冷哼一聲。朋友？你們就是想讓法國人去試試德國人，如果法國把四川變成勢力範圍，那麼德國人就沒有那麼可怕，如果法國人失敗了，他們的國內矛盾肯定會激化，布裡松一定下台，新的內閣上台，你們就有了插手的餘地，既把法國牢牢的拉在了對付德國人的陣線，又能獲得利益，這種好事，誰不願意幹？
只有永遠的利益，沒有永遠的朋友——真理。
袁世凱觀人之術了得，只是聽朱爾典說了法國的情況，便一清二楚。這個粗矮的大頭漢子的確是個人物，難怪那位遠在成都的趙姓釘子戶對他評價那麼高。
「不用擔心，袁，不管發生什麼，你都是大英帝國的選擇，相信索爾茲伯裡閣下會做出正確的判斷。」朱爾典紳士的拍拍袁世凱的肩膀，朝那個一直和他眉目傳情的美妞走去。
望著朱爾典穿著燕尾服的背影，袁世凱眼中突然一顫！
原來還有自己……對！沒錯！這樣的形勢是在把自己逼向英國人的懷抱！牢牢受他們控制！
不可以，絕對不可以，袁世凱捏了捏拳頭，快步走出了這歌舞昇平的地方。
回到府邸，袁世凱在書房裡寫了一封信，足足用了一夜。
等到天明時，袁世凱寫下了最後一個字，然後放下了筆。
也許，還不到時候……他望著收信人的名字，眼中閃著冷冷的光。