第十二章鐵與火（二）
德國坦克連與法國裝甲部隊雙方在正式交火前的表現讓所有人都跌破了眼鏡，德**史學家在對這場血腥戰鬥開始階段的評述中甚至用無法想像的愚蠢這個詞來描述雙方在這時的反應。
德國坦克群賣力的演示著什麼叫做過分的小心，斯乃德指揮著他的連隊用最快的速度後退，他甚至沒有命令自己的坦克放上一兩炮來試探一下法國人的進攻決心。
而法國坦克指揮官也在這時表現出了足夠的謹慎，他也許是沒有摸透德國人後撤的原因，也有可能那遍地燃燒著法國坦克殘骸給他的心理造成了什麼影響，不管是為了什麼，他做出了一個讓人費解的決定。法國坦克群突然放慢了前進的速度，他們也沒有開火，而只是默默的以步行速度緩緩的向著德國坦克群方向前進。
於是在一推一進之間雙方的部隊拉開了距離，一面是安安靜靜的撤退，另一面則無聲無息的進逼，雙方劍拔弩張卻沒有任何一方願意首先開火，這種景像的確會讓人感到有些詭異。
斯乃德犯了一個愚蠢的錯誤，他沒有在法國坦克立足未穩之際發動主動進攻打對方一個措手不及，如果他當時這樣做的話，那麼就很有可能不會陷入後面的那場血腥的苦戰，也許還能掌握住戰場上的主動權。
而現在卻恰恰相反，他竟然給了法國人站住陣腳的時間，不但讓敵人可以慢慢的來摸清自己的實力，並且還給予了對方掌握戰場上的主動的機會，結果為了彌補這個錯誤，斯乃德付出了慘重的代價。
不過話說回來，當時斯乃德下達這個命令這也有他情由可原的地方，歸根結底斯乃德還從來沒有遇到過那種對手，他對那些法國坦克的性能和實力知之甚少，讓他在這種情況下主動發動進攻的確有些強人所難。
德國坦克指揮官畢竟都是受過專業訓練充滿理性和實用主義的職業軍人，不到萬不得已他們不會去考慮讓自己的部隊冒險，美國人那種充滿西部牛仔風格的傻大膽在德**隊中幾乎找不到。
當然也有例外，比如就在同時，那位德國陸軍中最大的傻大膽正帶領著一堆同類往這裡猛趕呢。話題有些扯遠了，我們還是來繼續瞭解當時的情況吧。
就在德**隊首先犯下錯誤時候，如果法國指揮官有足夠的精明，能夠利用起這一點的話，那麼德國坦克群的覆滅就不會變得很困難。因為當時法國裝甲部隊的坦克性能和德國坦克相比並沒有太多的差距，有些地方還凌駕於德國坦克之上。
並且無論從火力還是數量上來看，法國人已經佔據了壓倒性的優勢，如果法國坦克指揮官有足夠的戰鬥決心和戰鬥**以及熟練的指揮技巧，那麼他就可以用他所有的坦克對德國人發動一次快速強大的攻擊，依靠他在數量上和火力上的優勢在德國人還沒發覺他們的錯誤之前一鼓作氣全部消滅掉。
但是可惜的是這位法國指揮官顯然沒有上面的那些素養，法國陸軍上校讓.得瓦耶爾從來就沒有什麼軍事天份更別提什麼指揮技巧，他能夠坐上這個位置的原因只是因為他曾經在裝甲部隊裡呆過又有足夠高的軍銜。德國空軍用沒完沒了的轟炸磨滅了他的戰鬥決心和**，他的勇氣早就已經隨著法國坦克殘骸上升起的濃煙一起飄散，而現在那些前鋒部隊全軍覆沒的慘狀更使他過高的估計了德國坦克的實力。
結果這位蹩腳的裝甲指揮官也犯下了和德國人一樣的錯誤，過分的謹慎使他錯失了給予德國坦克部隊致命一擊的最好機會，而且他也給予了對方重新考慮應對戰術的時間.這位指揮著擁有七十輛坦克的主力坦克團的上校因為他的這個錯誤獲得了最後的提升.
在雙方之間的距離拉開到一千米時，德國坦克群終於停止了後退。它們已經在撤退的途中休整好了自己的隊形，十九輛坦克分成了三排，每一排之間相距七十米，以連部的兩輛坦克為中心組成了一個盒式攻擊隊形。
在雙方開始那種可笑的對峙五分鐘後，德國人首先失去了耐心，斯乃德決定用他們的75毫米大炮結束這場愚蠢的探戈，激戰就此開始了。
「一排攻擊法國人左翼坦克，二排三排攻擊中路，四排攻擊右翼，我們來看看我們能做些什麼。用高爆榴彈，準備齊射」斯乃德平靜的下達了命令。
現在這位坦克指揮官正在腦子裡努力的回憶著司令部通報裡關於那種法國坦克的情況。
在法國戰役早期階段，只有萊茵哈特裝甲軍有幸遇到過這種法軍坦克，當時這種坦克讓德國裝甲兵們吃了不小的苦頭，雖然那些坦克手在最後還是摧毀了那幾輛B1，但是也遭受了一整個二號坦克排和三輛三號坦克的重大損失。
在後來的戰鬥中德**隊在一次穿插行動中俘獲了整整一個團的這種坦克。當時陸軍對此非常的重視,他們連忙把一輛這種坦克運回德國讓國內的研究機構分析研究.
經過簡單的測量和實驗後，德**械裝備局的專家們認為這是一種在某些指數上可以和德國四號坦克媲美的武器，雖然它有很多致命的缺陷，但是這並不能抹殺它的閃光之處。那些專家們斷言要不是這些隸屬於法國第一裝甲師的B1坦克在充滿難民的公路上消耗掉了所有的燃油正在等待補給的話，德國陸軍絕對不可能就那麼容易的毫無損失的俘獲它們。
但是德國臃腫的官僚機構致使這些寶貴的研究資料沒有及時交到陸軍的手上，結果斯乃德只從司令部獲得了一個簡單的敵情通報和一個警告.
雖然司令部在警告裡明確要求他盡量不要在沒有大口徑火炮的支援下與法國B1型坦克作戰，但是卻沒有講清楚原因。要不是在警告的下面總算附了一張簡單的草圖的話，斯乃德他們可能連B1坦克到底長什麼樣都不會知道。
資料的簡陋和警告的模糊不清導致了現在的這種情況，斯乃德被那份警告誤導了，他的確沒有小看這種高盧戰車的戰鬥實力，但關鍵的問題是他估計錯了對手的裝甲厚度。
法國的B1型坦克重達31噸，在當時來看這種重量介於中型和重型坦克之間，比同樣是中型坦克的德軍四號坦克重了足足九噸多。這種坦克擁有60毫米厚的正面裝甲，最薄弱的地方也有40毫米厚。
但是法國人追求這種防護力所帶來的結果就是，B1完全失去了作為坦克應該有的機動力，它在公路上的最高時速才只有27公里，越野狀態下的速度更是可想而知。
這其實和法國人陳舊的作戰思想又關，他們從來沒有把坦克作為一種單獨使用的武器來看待，在他們眼裡坦克只是一種輔助步兵作戰的工具。就因為這樣，在他們看來坦克只要能夠跟的上步兵進攻的步伐就可以了，並不需要很強的機動能力。
這種坦克裝備了兩門主炮，一門被安裝在車體的正面，就在駕駛員的身邊，這是一門75毫米榴彈炮，這種安裝方式使它的射界幾乎是固定的，法國坦克手得用轉動車體來瞄準目標，為此還特別為這種坦克配備了精密的液壓差速裝置來做到精度瞄準。另一門則是安裝在車頂那個小炮塔裡的47毫米35倍徑炮，這種武器的威力比三號坦克上安裝的37毫米主炮更大。
雖然從車體大小上來看它和德國的四號差不多，但是高度上則比當時任何一種德國坦克都高，所以德國步兵們給它起了個外號叫「巨人」。從數據上來看，它和四號坦克屬於同一個級別，可以說旗鼓相當。但是實際上，它擁有著一些致命的弱點，而這些卻不是數據能夠體現出來的，這只有在真正的戰鬥中才能被人們所發現，而法國坦克手們為此付出的是生命的代價。
「高爆彈準備完畢。」
裝彈手卡爾把一發高爆破甲彈推進了彈膛，年輕的裝彈手隨後就趴到他那一邊的觀察窗上向著遠處那些還在緩緩前進的法國坦克好奇的望去。
「距離九百三十米。」炮長嚴肅的報告到。
「全體注意，開火！」
斯乃德大聲下達了開火的命令，一陣沉悶的炮聲響起，75毫米炮的炮尾猛的向後一坐，巨大的力量使坦克那沉重的車身都抖動了一下，炮塔裡瀰漫起一股濃烈的火藥氣味。等炮擊結束,斯乃德從指揮塔裡探出頭去，端起望遠鏡觀察起這次炮擊的效果起來。
斯乃德選擇高爆榴彈而不是穿甲彈是有原因的。雖然被帽穿甲彈的彈道比較平直，命中率比高爆彈高，在對坦克攻擊時應該是首選目標。但是事實上並不是這樣，四號坦克的指揮官們在早期的戰鬥中非常偏愛使用高爆破甲彈。
原因是在對付某些裝甲目標時，高爆破甲榴彈比穿甲彈管用的多。德國四號坦克的早期型號安裝的是24倍徑的短管75毫米炮，這本來就不是一種反坦克火炮，從性能上來看它更像是一門步兵炮。
德國陸軍剛開始賦予四號坦克的位置就是用來支援三號坦克作戰的火力支援和指揮車輛，並不需要他與對方的裝甲目標做正面衝突。可是戰爭爆發後這種坦克的用途與陸軍部的預想發生了背離，四號坦克被推上了戰鬥的最前沿。由於擁有比三號更強大的火力，在很多場合它都被當作一種主力坦克來使用。
不過它雖然擁有75毫米口徑的主炮，但是那門炮的炮管實在是太短了，這直接導致了它所發射的炮彈初速都不會很高。而炮彈的初速是關係到炮彈穿甲能力最關鍵的指標，沒有足夠的速度，穿甲彈就沒有足夠的動能去穿透對方的裝甲。無論彈頭有多堅硬都需要有巨大的動能才能發揮作用，而四號坦克的那門75炮欠缺的恰恰就是這一點。
高爆破甲榴彈就不同了，說起來這與它的穿甲方式有關，當時德**隊使用的是成型裝藥破甲彈，成型裝藥彈頭是依靠爆炸時產生的高溫金屬射流穿透裝甲板。這就意味著它並不需要很高的初速，只要能讓炮彈撞上對方堅硬的裝甲板引爆就夠了。並且這種炮彈無論在任何距離發射，它的破甲深度都是一樣的，並不會發生因為距離過遠而致使穿甲能力下降的情況發生。
更讓人驚訝的是，從四號坦克的那門短管炮裡打出的穿甲彈的穿甲威力還不如高爆破甲彈，由於穿甲彈的重量比高爆破甲彈重了兩公斤左右，這使得它的初速比高爆彈都不如，只能達到可憐的385米每秒，而高爆破甲彈卻能達到452米每秒，以那種初速打出去的穿甲彈在一百米的距離上只能穿透41毫米厚六十度傾角的裝甲，如果距離在一千米之上的話，它的穿甲深度就只剩下35毫米了。而高爆破甲榴彈卻能在任何距離穿透45毫米六十度傾角的裝甲板。
德國車長都精明的很，在經過比較之後，他們學會了在哪些情況下該選用什麼樣的炮彈。在現在這種情況下，斯乃德選用高爆破甲彈是一種明智的選擇。
兩秒鐘不到，德國坦克的第一批炮彈就砸到了法國裝甲部隊的頭上。高爆榴彈在第一排法國坦克群中炸了開來，斯乃德對這次攻擊非常的滿意，他看到有一半以上的炮彈擊中了目標，就是打偏了的也都是在距離法國坦克很近的地方爆開，根據他以往的經驗，這種近失彈也能給目標帶來很大的傷害。
但是當硝煙散盡之後，眼前的景象卻讓斯乃德目瞪口呆。那些被擊中的法國坦克只是稍微停頓了一下，隨後又開始緩慢的向自己駛來，而被那些近失彈擊中的法國坦克更是連那半刻的停頓都沒有。看上去斯乃德他們的第一次攻擊好像除了給幾輛法國坦克的前裝甲增添了幾塊黑斑之外沒有給對方造成任何實質上的傷害，斯乃德的冷汗當時就下來了。
「真是一種怪物，它的主裝甲看來比我們想像中的要厚。」
斯乃德決定要改變自己的戰術，既然不能從遠距離摧毀對方，那麼他還能與法國人近身纏鬥，履帶，發動機和車身側面是法國坦克一貫的薄弱環節，斯乃德不相信法國人能夠把側裝甲鑄造的和前裝甲一樣堅固。
「各排注意了，全速前進，保持隊形，自由射擊。盡量攻擊對方的履帶，先打癱它再說。」
斯乃德冷冷的下達了命令，他發現自己陷入了一種尷尬的境地之中，他的坦克無法在這種距離上摧毀對方的坦克，他希望法國人最好也沒有這種能力，否則自己可就真的慘了。
坦克群敏捷的對命令做出了反應，所有坦克都開始加速前進。德國坦克連排著整齊的盒式衝擊陣型向著法國坦克部隊接近。
「302，我是301，注意保持間距。」
斯乃德對著自己的僚車大聲的命令著，可還沒等他說完，一陣突如其來的劇烈爆炸聲就把他的話音淹沒了。
法國人終於對他發起了第一波的攻擊，可能是為了在對手身上發洩他們對指揮官的不滿吧，法國人的炮火打的又急又密。
在那一瞬間駕駛員拉威特感覺眼前的地面消失了，在自己前方的戰友的坦克也失去了蹤跡，代替這些的是一片刺眼的火光，一團團巨大的火球在他眼前不斷的升起，感覺好像整個世界都燃燒起來，灼熱的氣浪從裝甲觀察窗裡狂暴的湧入駕駛室，拉威特連忙飛快的放下觀察窗上的裝甲蓋，隨後拉下了駕駛潛望鏡的目鏡。
雖然法國坦克的這次炮擊只有短短的三秒鐘，但在這些德國坦克手心裡卻像是渡過了一生那樣漫長。