225當頭一棒
鹿門學院裡，龐德公等人對坐無言，北方霸者的回擊如此之迅猛讓他們措手不及，事先也曾想過會發生這樣的事情，然而預防措施卻嚴重不足，鋪天蓋地的流言幾乎是瞬間就席捲荊州，各部均對始作俑者心生不滿尤其水軍為甚，以蔡瑁為首的蔡家不甘失敗藉機擺出一副引人同情的受害者形象，掌握在劉備手裡的地方除了經營數年的長沙外，新近歸於他麾下的新野士卒紛紛不再配合，整編和訓練一下中斷，光是為了解決這次洶湧的民情就已經焦頭爛額，更別想他們策劃的全掌荊州。
龐德公打破壓抑至極點的沉默：「此事是我考慮不周，太過小覷曹賊的實力，以致落到如此田地。」
黃承彥一個勁搖頭：「不能全怪你，我們事前都沒想到北方的反應如此快，反擊如此激烈，不過也因此得知曹賊的細作究竟滲透了多少進來，有得必有失，相較而言我們不過小輸一場，今後謀劃必須更加小心，畢竟南方實力遠小於北方，除了水軍可堪一戰，陸戰絕無對抗可能，因此今後為保證荊州安危，水軍的重要性就凸顯出來，可惜蔡家經營水軍多年，無法在裡面安置人手，何況蔡瑁的水戰能力不及江東卻仍然在諸人之上，文聘等人能進行水戰但缺乏水戰經驗，一旦換將被江東乘虛而入」
司馬徽看的通透：「與江東的戰事必將持續，除非曹賊立即派兵南下，只有面臨強大壓力才有可能與江東停息戰火，否則前面的謀劃只能成為一場空，孫策雖然也參與了這次針對曹賊的行動，可他所面臨的壓力卻要我們小太多，長時間的統治加上當地世家地協助。形勢比荊州好上許多，利用軍心不穩的機會入寇」
在座的臉上齊齊變色，內憂外困交加之下荊州極有可能不保，龐德公整張臉苦的扭成一團，弄巧成拙的感覺實在太差，為了劉備上位不惜犧牲埋伏在州牧府的暗子數名，還給江東世家許下好處，結果卻是這個樣子如何能讓他好受。絕對的實力面前計謀完全派不上用場。
諸葛亮全無以往的意氣風發，緊緊皺著眉頭問道：「就算江東想打也不是這麼容易，江夏有文聘駐守，突襲可一不可再，強攻是打不下來地，廬陵方向出擊也難以逾越，劉磐駐守安城，魏延駐守攸縣。黃忠坐鎮長沙形成一個三角，要想通過也極為不易，惟一可慮的是荊州的謀士蒯氏兄弟要安穩人心無法脫身，劉備身邊僅有元直一人還要防備北方，怕是顧不過來。」
龐德公考慮良久。最後頹然放棄：「本來還想再過段日子將孔明放出，現在看來必須提前行動，你們意見如何？」
黃承彥和司馬徽同樣的無奈，本來還可以繼續造勢。但眼下情況已經不容許，唯有點頭同意龐德公的提議。
龐德公獲得兩人的同意後，對諸葛亮說道：「孔明，你且回南陽，我將在半月後安排元直提醒玄德前去延請你出仕，至於士元，還要緩上一陣，出使江東獲得的成就與結果來看是失敗的。我想讓他前往許昌進入許昌學院探探虛實，先賢提出地士農工商分類他們憑什麼讓士人降低身價，鄭玄，孔融無一不是名士，竟然被墨家，商人欺負上來也不出聲，我看他們是老的沒救了。」
諸葛亮心頭一陣輕鬆，面上卻為難的說道：「出仕並無問題。可北方和南方同樣重要。是不是讓元直回長沙主持大局，魯肅未能成功打下廬陵不是他能力不足。而是支援及時，元直事先定下的烽火求援發揮了作用所致，因此讓熟悉長沙的元直回來比較好，至於北方則交給我來辦，曹賊不來則已，來了必教他片甲不留。」
龐德公沉思一會抬頭說道：「也好，有元直坐鎮南方必然無憂，江夏方面由老夫去親自和蒯氏兄弟交涉，相信他們還是會賣幾分面子，派大軍支援文聘，那裡一旦被破則荊州中間大門洞開，比長沙失守更為可怕，至於曹賊，估計多半不會出兵，荊州和江東打生打死才是他們希望發生地情況，孔明你留意一下，看有無機會挑撥曹賊引軍南下，間接促成荊州和江東的聯盟。」
諸葛亮點頭應諾下來，接著又提出新的建議：「只憑荊州一地對抗北方仍顯不足，是不是聯絡一下蜀中吳家和漢中楊家，讓劉備入川獲得立足之地，就算暫時失敗也不必因為無後路而徹底失去希望。」
黃承彥連聲稱妙：「不錯，西川易守難攻，自古就有蜀道難，難於上青天的說法，昔日高祖就是從川中出發掃蕩天下最終擊敗項羽，此策可行，就由我去聯絡兩家，西川地劉璋那裡應該不成問題，其人闇弱無能又沉迷酒色，吳家應當願意接受，漢中張魯就難說，他完全放權給楊家，軍中，王府都是楊家的人，要說服楊家接受不太容易，楊松此人精明異常，借助五斗米教收攏民心，把漢中經營得如同鐵桶一般，除非答應讓楊家獨佔漢中，否則他不會同意換個主上。」
諸葛亮眼裡閃過一絲殺意：「岳父儘管前去，只要能夠入川，漢中那彈丸之地想守住也要看我們同意不同意，只要聯合吳家施壓由不得他們不從，最好他們不要同意，這樣揮軍打下漢中就不必顧忌，趁勢削去楊家手裡所有的權力和軍隊，看他們還能蹦達到天上去否。」
龐德公毫不動容，在他看來阻擋恢復漢室的都是敵人，楊家又怎樣，最多只是在大旗上添加一抹血色：「那就此決定，各人都去準備一下，情況緊急，先前我們借助北伐的機會爭取到的時間不多，，必須在曹賊可能的攻擊來臨前完成，我等共勉。」
所有人立即行動起來。諸葛亮首先告辭，他要回南陽隆中等候劉備的到訪，需要準備地東西很多；黃承彥隨後離去，他的方向直指西川，與吳家交情不多但必須盡力，否則多年地謀劃盡付流水，孟建等四人則是前往南陽幫助諸葛亮造勢，不過孟建提出前去許昌聯同龐統盡力取得更多消息的想法得到允許。在諸葛亮出仕劉備後才會前去，龐德公最後也離開鹿門，在派出得力心腹去江東傳令龐統後，他就前去襄陽州牧府找蒯氏兄弟，獲得這兩人的支持後才好安排下面的事情，蔡家同樣也要安撫，這次蔡家損失慘重有他在出力，但形勢逼人下暫時還離不開蔡家。所以他不得不親自前往，必要時犧牲一些利益，只要穩住蔡家，恢復漢室後有的是手段解決這些沒有多少頭腦的人。
柴桑孫府裡，孫策在那說話。臉色憋得通紅，但話裡地怒火任誰都能聽地出來：「公瑾，你不是說此次出戰絕無問題地嗎？但現在怎麼說，好不容易打下地江夏為了廬陵不得不再度交出。下次不可能再有這樣的機會出現，難得荊州不穩，我們卻面臨無法攻擊的窘境。」
魯肅沉默不語，他幾度攻上廬陵城牆卻被趕了下來，最終被拖延到援軍趕來，被迫放棄，怎麼說都不甘心，但失敗就是失敗。不是隨口找個理由就能推卸責任的，何況他是老實人，戰況是什麼樣他就照著回報，弄虛做假不是他的作風。
周瑜替魯肅分辨道：「廬陵之所以攻略失敗，在於長沙援軍到達過快，烽火台的存在事前並沒被細作所察知，哪知道驛站裡竟然準備著大量木柴，燃起後沿路直達。就算想撲滅也來不及。並不是子敬的錯誤，另外此戰目地已經達成一半。廬陵重回我手，使得荊州對江東再無機會從廬陵進軍。」
孫策深呼吸數次，平復好心情向魯肅施禮道歉：「我脾氣暴躁，方才只是氣頭上的話語，還請子敬不要見怪。」他知道江東謀士實在缺乏，何況魯肅已經盡力，他的火發得毫無理由。
魯肅連忙站起來回禮：「不敢，多謝主公不罪。
周瑜待魯肅起身後對孫策說道：「其實現在才是江東的好時機，劉表剛去繼任的劉琦無力掌控荊州，現在劉備入主已成定局，不過曹操地謠言來得正是時候，軍心大亂之下數年內無力出軍，反而予以我軍機會，此時再度出兵必破荊州。」
孫策喜動顏色，一眾大將紛紛請戰，以立下軍令狀來爭奪前鋒。
魯肅打斷他們的爭吵，勸阻道：「主公，此時不是進軍荊州的時機。」在孫策和眾將的怒視，周瑜和一眾文臣地若有所思中油然說道：「肅這麼說是因為數點，一，山越未平，牽制我軍大量精力，此事必須想辦法徹底解決，否則日後必被拖累更多；二，糧草不足，發動大軍突襲江夏與廬陵消耗甚多，存糧已然不足，這點子布大人最為清楚；三，吞併荊州並不是短時間就可實現，大舉進攻會刺激到荊州，壓下矛盾同心協力抵禦我軍；四，萬一曹操在我軍與荊州相持不下的時候突然插手，如何應對？」
四個問題讓一眾陷於興奮的大將冷靜下來，孫策輕輕敲下桌子，問道：「子敬既然提出這些想必對於解決這些問題有了萬全之策，不妨說來聽聽。」
魯肅自信的說道：「遵命，先說山越，這點不難解決，這次隨我出征廬陵的賀齊將軍提出平越三策，肅仔細看過，確為上策，一會就將修改後的文書交與主公；糧草問題的解決則全在曹操，聽聞兗州試種名為稻穀的農作物，畝產六百石，如果在江南地方種植更可一年兩熟，推廣後相信後年開始即可不必再為糧草發愁；至於荊州，肅地意見是攻勢暫緩，與劉備達成聯合協議，兩家聯合就算曹操來犯也可高枕無憂。」
孫策前面還聽得開心，到後面聯合劉備就漸漸皺起眉來：「我縱橫江東數載，憑什麼還要聯合劉備才能北據曹賊，此事不可再提，先把平越三策拿來，等我看完這個再說，至於稻穀，你們可派出細作前去偷種子或者打聽出處，一旦證實立即大量種植。」
魯肅還要說話，周瑜拉了他一把，立即會意收聲。
孫策看完平越三策立即把賀齊任命為平越將軍，派給三萬大軍由他統帥專職平定山越，然後宣佈今天到此為之，眾人紛紛告辭，隨後又偷偷叫人通知周瑜，魯肅和張昭去內堂議事。