109震驚天下（下）
等他們都平靜下來後，吳夫人才說道：「我拉下面子和喬國老說了下你們的事情，他說沒有什麼問題，可以為你們牽線搭橋，不過」
孫策迫不及待的說道：「不管什麼條件我都答應，只要能夠打開江東的局面，一切都沒問題。娘親你不知道我不知道為了這些事情有多難過，要人沒人，管理地方和軍中後勤等事務全都只靠公瑾一個人來做，人都瘦了好多，我看著都難受，一直都後悔為什麼沒有早點接受他的建議，要是沒有廬江那件事情，可能我早已是文武兼備，荊州都已經盡在掌握，完成長江一線的統一。」
吳夫人歎息一聲：「你父親就是吃了這個性子的虧，最終倒在荊州，留下我們孤兒寡母，讓你不得不去投靠袁術才得以保存，你現在又在向他靠近要知道你的身上維繫著我們孫家的希望，幾個弟弟都還小，如果你再不穩重點，將來可如何是好。」
孫策虎目含淚，說不出話來，從來沒有感覺到有如此重大的責任壓在自己身上，頓時感覺身上沉甸甸的。
吳夫人沒有多說，只要他意識到自己的責任就行，以後行動會自己把握，展顏一笑說道：「別的我也不多說了，就算我這個婦道人家也知道北方將會在曹操和袁紹中間產生一個龐大的巨獸，你們早一天做好準備就多一分把握。喬國老在柴桑見過你們兩個，多年不見差點就認不出來，他聽說到你們的境況就動了幫助你們的心思，不過缺少一個適當的理由來插手，所以就想以聯姻的方式來實現這個目的，他有兩個女兒，我也親自去看過，都生得花容月貌，品性賢淑，年紀上也正好適合，我就答應了下來。」
孫策和周瑜不由面面相覷，失去了說話的能力。
一個月後，孫策和周瑜雙雙迎娶喬國老的女兒，隨後在喬國老的奔走相助下，各大世家漸漸放下擔心，開始和孫策展開合作，但是步伐依舊邁得不大，在半年後才徹底放下戒心派出重要人員加入孫策麾下，朱家的朱治，朱恆，朱然，顧家的顧雍，全家的全柔，全琮相繼加入，其後在周瑜不懈努力下，因為徐州戰亂而避禍江東的諸葛謹，魯肅，張昭等一干文士加入，其後凌操，凌統父子，會稽虞翻，步騭，賀齊等人也陸續加入，孫策終於有了齊全的人才，開始治理地方，為即將到來的荊州決戰做準備。
荊州襄陽，劉表在自己府邸擺下宴席招待劉備，對於這個宗親他也有所聽聞，至少手下有關羽張飛這等猛將還是知道的，現在和江東的戰事越來越緊張，自己麾下的大將又只用一隻手就可以數得出來，有能力的僅僅只有文聘一個，小舅子蔡瑁，以及黃祖，張允之流還不足以對付江東那些悍將，能夠支持到今天已經是意外之喜，從細作收集回來的消息來看，孫策還是在後方不穩的情況下和自己打成這樣，要是等他騰出手穩定了後方會是怎麼樣一個情況？
宴席上，荊州各大豪門都有重要人物來到，劉表麾下謀士，蒯家的蒯越和蒯良兄弟，蔡家的蔡瑁，黃家的黃承彥，龐家的龐德公，還有無數年輕俊傑濟濟一堂，眾人都拾趣的沒有過多談論最近的戰事，話題都放在風花雪月上，不過劉備的風姿還是讓人印象深刻，不卑不亢揮灑自如，毫無戰敗後的頹喪，讓那些因為劉表這麼多年毫無建樹，面對江東被打得毫無還手之力而心生他念的人眼睛一亮，劉表連連稱呼劉備為玄德賢弟也給人以遐想。
宴席直到深夜才結束，各方告辭離去後，劉表偷偷叫人留下蒯越，蒯良還有蔡瑁，張允到後堂議事。
經過一段沉默難耐的時間，劉表率先開口：「這個劉備你們怎麼看？能不能委以重任？」口裡殊無剛才稱呼劉備為玄德賢弟的親熱。
蔡瑁沒多想就衝口而出：「決不能委以重任，作為外來之人，主公不能因為他自稱漢室宗親就加以信任，我覺得不應該把他留下來，您想想他自徐州，豫州一路流竄下來都是因人成事，徐州有陶謙，豫州有黃巾，都最後變成他是主人，看看他在宴席上的表現，已經讓不少人有些意動，難道留下來讓他找機會奪取荊州？那您的兩位公子未來可就非常危險，如此梟雄不會讓他們好過。」
張允也附和說道：「是啊是啊，您想想他麾下猛將何其之多，關張兩人放眼荊州就已經無人可敵，那個陳到以及他所率領的白耳精兵全荊州也找不出一營可以和他抗衡的軍隊，其他黃巾投靠的將領中也有不錯的人，您想想劉備逃離豫州的時候居然有人誓死斷後給他創造逃跑機會，如此會拉攏人心的人怎麼能留在這裡。」
蒯氏兄弟鄙夷的看著這兩個笨蛋，明明是害怕自己能力太差被人頂掉，卻找出這些理由來，雖然不是沒有道理，但劉表是什麼人，哪裡可能給劉備留下機會，只是想詢問一下該放到哪裡去而已。
蒯越平實的說出自己的想法：「我認為主公應當留下劉備，你們兩個先別說話，等我說完。如今江東孫策咄咄逼人的攻勢已經讓荊州負擔不小，主公麾下又缺少可以和孫策相抗衡的猛將，文聘多次被打得大敗而回，已經沒有信心去面對，要不是水軍上佔據優勢，早就被孫策攻到襄陽城下，劉備如今來的正好，讓他前去面對孫策，兩人都擁有絕世猛將，互相拚個你死我活對主公來說方為上策，不管怎麼擊退孫策，劉備本身都會有極大的損失。」
蔡瑁這下也無話可說，讓他自己去和孫策打，死的只會是他不會有第二個結果，有劉備頂上怎麼也比他好。
劉表思來想去，最後決定下來：「那就讓劉備去巴陵，江夏的黃祖不能動，他是荊州老臣，在那裡對抗江東多年，當初也是他殺死的孫堅，孫策的攻擊都是從那裡開始，只要他後方有個強力的人支撐，那麼孫策就絕對打不進荊州。」
這樣的安排讓眾人都皆大歡喜，蔡瑁和張允兩人覺得在這種安排下劉備沒機會來搶權也就放心下來。
蒯越雖然頗為不看好黃祖，但是劉表的理由也十分正當，何況萬一孫策改道長沙，劉備所在的巴陵也能夠及時給予支援，想了想，出言提醒劉表：「北方的曹操佔據了宛城，萬一他南下就不太好辦，駐守樊城的李通多半無法抵禦曹操的強攻，何況還有那支黑衣軍隊的存在，我覺得把劉備放到那邊去也可以。」
劉表不是沒有想過曹操的問題，但是他選擇了刻意忽略：「不用在意，曹操現在的大敵是袁紹，等北方打完，勝利者也需要很多時間來平穩地方，到了那個時候再讓劉備去北方也不遲。」
蒯良插嘴說道：「樊城有王粲在，他文武雙全也不缺智略，想必沒什麼問題，那麼就派劉備去新野比較好，兩座城池互為依持，就算擁有百萬大軍也不是這麼容易就打過來，也可以給我們留下足夠的反應時間。」
劉表接受了這個建議，不過現在的大敵是孫策，就讓蒯氏兄弟去傳達他的意思。
劉備無奈的接受了這個任命，不過要求補充軍隊還有武器等輜重，另外以剛到達荊州，士兵疲憊為由要求暫時在襄陽休整一段時間才出發，劉表一一照準，畢竟那裡已經是荊州比較靠前的地方，沒有充足的準備就過去也是無用。
等孫策大婚，江東各大世家向他靠攏的消息傳來，劉表不由的急了，沒有世家支持荊州都屢吃大虧，這下還了得，如果黃祖所在的江夏被孫策攻克，荊州的西大門就被打開，帶來的後果無法想像，他也顧不得許多，把劉備提出的要求一一滿足就命令他急急忙忙的前往巴陵。
劉備不情不願的出發，這點時間剛夠他和不得勢的世家建立點交情，給龐德公建立的鹿門學院學子留下些好印象，他已經忍受不了自己缺乏文臣謀士的境況，可是才取得一點成果就被迫離開，肚子裡把劉表和孫策罵了個狗血淋頭，表面上還得做出欣然的姿態，讓他鬱悶不已。
西川裡的人們也動起了各種腦筋，劉璋的闇弱無能讓他們看不到自己光明的未來，小小一個漢中打了幾年都沒打下來，還被弄得整個益州漸漸衰弱，不得不將目光向外面望去，尋求一個強力的人物。
北方的西涼排除在外，那裡沒什麼有力的人物，馬超和韓遂打個沒完，還半天沒個結果；長安的李傕忽略，找他們還不如一頭撞死，自己把麻煩領進門可不是我們這些精通謀略的人該幹的事；劉表沒有了匹馬入荊州的衝勁，守成有餘進取不足；江東孫策也略過，號稱江東小霸王連個沒有猛將的荊州都拿不下來；公孫瓚滅亡在即，不是值得選擇的對象；最後的選擇只能是袁紹和曹操中間產生的勝利者。
無奈而焦慮的人們只好強壓躁動的心，默默等待北方的消息。
漢中的張魯和麾下謀士閻圃避開楊家悄悄商議後也沒有立即行動，而是學習西川，靜靜的等待著，和西川的戰鬥在雙方的默契下漸漸放緩，最後結束不再互相攻伐。
戰鬥不息的人接到曹操的消息後，震驚之餘感歎幾聲就放到一邊，自己的生死存亡還要拚搏，太遙遠的事情還用不著考慮。
明眼人都知道袁紹和曹操即將展開決戰，他們之間的勝者將直接影響天下大勢，然而這卻是亂世中的一線曙光，平定亂世的希望終於快要出現。
第四卷完