080江東初定
建安五年秋，孫策與劉繇展開大戰，劉繇自己佔據曲阿，另外派出張英駐守牛渚，形成犄角之勢。
面對劉繇死守長江防線的情況，在周瑜謀劃下，孫策派遣蔣欽和周泰趁著夜色暗淡，帶著五百精兵用小船偷渡大江，強行突襲攻破牛渚大營，在亂軍中大將張英被周泰當場斬殺，大軍徹底崩潰。劉繇接到消息大驚失色，帶領剩下大軍連夜離開曲阿撤退向涇縣，不料半路上被帶領大軍渡江的孫策埋伏截擊，和手下大將陳橫一起戰死當場，薛禮和笮融於亂軍中失蹤，太史慈帶著近萬殘餘士兵衝破重圍不辨方向逃逸，最後在神亭嶺被緊追不捨的孫策圍困。
這時太史慈手下的士兵因為飢餓，傷病而死的很多，只好提出與孫策單挑，以最後勝負來決定自己以及殘軍的命運，孫策在埋伏戰鬥中和他交過手，十分愛惜他的武藝，也對他在亂軍中能夠聚集士兵奮起反擊的能力讚歎不已，欣然答應下來，並要求如果戰敗本人也必須投降過來，太史慈慨然答應，雙方在嶺下各展武藝大戰了一天都分不出輸贏，最後周瑜親身上嶺勸說，眼看士兵疲累，傷者急需救助，一向愛兵如子的太史慈思考再三最終還是決定投降，喜出望外的孫策立即任命他為校尉。
擊敗劉繇的孫策越發強大，神亭嶺一戰收服太史慈更是如虎添翼，江東最後擁有實力的吳郡嚴白虎趕緊加快與會稽王朗的合作，由於形勢惡劣，在雙方各自做出讓步的情況下，幾天功夫就商量完條件定下了對策，隨後會稽大軍迅速集結由周昕帶領前往吳郡會合嚴白虎大軍，兩家合併而成的四萬軍隊嚴密的防守吳郡，死活就是不出城決戰，他們很有自知之明，知道孫策以及他手下大將武藝難敵，乾脆就當起縮頭烏龜，讓前來攻打的孫策一籌莫展，過江以來連續作戰也使得他部下士兵疲憊不已。
大營裡，孫策鬱悶的問著眾人：「你們有什麼好的辦法？這兩個傢伙聯合起來據城而守，我方兵力又不佔優勢，強行攻打並沒有十足的把握。」
一干悍將紛紛抓耳撓腮，要他們殺人放火沒關係，要他們出謀劃策可就是難為他們，把眼睛一起看向周瑜，一路打過來，他的智謀早就讓人心服口服，反正他擅長就交給他來辦，眾將不負責任的想著。
周瑜苦笑的看著這幫肌肉發達頭腦簡單的類人生物，不由想起陸家那個從容赴死的老人來，家長如此，教出來的小輩也不會差到哪裡去，城破後雖然說表面上陸家已經全體被殺，但長期經營的地方大族，哪裡是這麼容易就完蛋，不會不留下後路，只要有人跑出去，以後再回來報仇還讓人不頭疼死，搖搖頭，拋開這個想法，說道：「吳郡經過嚴氏一族多年經營，城高牆厚，糧草物資充足，非常難打，強行攻打傷亡必重，得不償失。」
孫策不耐煩的說：「這些我都知道，你想個好辦法就行。」
周瑜無奈的說：「我建議兵分兩路，大部分軍隊留下，並不用全力進攻，每天用少量兵力進攻幾次吸引他們注意力，另外還要注意防止城裡偷襲，此外派遣一支二千人飛月騎兵悄悄出發突襲會稽，王朗只是個文官對戰陣之道並不精通，留下防守的軍隊不會太多，而且主公威名在外，惶恐之下應該把他手裡所有精兵都派來吳郡協助嚴白虎，並且拿下那裡就是切斷吳郡的補給來源，用不了多久就會不戰自亂，唾手可得。」
眾人頓時來了精神，看著高大的城牆好幾天，一直沒能活動身子都發癢，來了機會還不緊緊抓住，紛紛要求出戰，太史慈更是以新降無寸功想以這次戰績證明自己，孫策被一幫人的吵鬧弄得頭大，選誰都不太好辦。
周瑜插話說道：「大家不要爭執，這次突襲應該由我來率領。」
話還沒完，十幾道哀怨的目光就射了過來，讓他身上直起雞皮疙瘩，連忙解釋：「你們經過前面的戰鬥已經江東皆知，突然消失一個都會讓人覺察到軍隊的行動，對突襲行動非常不利，所以誰也別爭，這件事情只有我最適合。另外這裡有子衡先生坐鎮，不怕城裡的人玩什麼花樣。」
呂范這段時間以來盡心盡力打點軍中事務，並向孫策表達出投靠的誠意，已經逐漸獲得信任，掂著短鬚微笑點頭：「公瑾所說和我不謀而合，要達成出其不意的效果就不能出動你們當中任何一個。」搖頭制止想說話的太史慈：「子義也不行，神亭嶺一戰已經讓你的名字傳遍江東，所以也不能離開，這裡還需要你的神箭震懾城中守軍，要立功還有以後的機會，大家還是留下來養精蓄銳，等待未來的戰鬥，別看我，你們幾個廬江的傷都還沒好好休養過，留下什麼後患就不太好。」
眾將傻眼，沒想到出名還有這些限制，但呂范說的又十分在理，只好無奈的眼看孫策把奇襲任務交給周瑜。
大營裡，孫策依依不捨對即將出發的周瑜說道：「公瑾此行要多加注意安全，我這兄長需要你的幫助，未來的江東也離不開你。」
周瑜雙眼微紅，拱手一禮就率領兩千飛月騎兵離開大營，靜悄悄的出發。
會稽城外十里處，周瑜和他帶領的軍隊躲在一個山谷裡，等待探子的回報。
周瑜靠著一棵樹身，英俊的面龐帶著愁思，過分順利的江東攻伐使得孫策驕傲起來，未來還要與天下英雄爭戰，這樣的心態只會導致身死族滅再無別的可能，但以他那傳承自父親的性格，又不能直接了當就提出來，實在是難辦，長吐一口氣，還是只能慢慢改變，誰叫我們是兄弟，以後還需要多加注意人才的收集才行，光靠自己和呂范是沒有辦法走得更遠。
探子的回報讓所有人都行動起來：城裡沒有防備，王朗部將周昕帶著三千士兵押運糧草已經出發五天，現在城裡僅有兩千新兵，周瑜知道時機正好就一聲令下，全體飛月騎兵上馬向會稽奔騰而去。
毫無懸念，兩千久經戰陣的騎兵對上兩千新兵，又是毫無防備，面對數量相等的騎兵衝擊一下就崩潰四散，短短三個時辰周瑜就已經坐在城守府裡，本來應該舒展開的眉頭卻皺得緊緊的，連士兵進來報告倉庫裡有三十萬石糧食都不能讓他開心起來，又是一場過於順利的戰鬥，眼看飛月騎兵越來越像他們的主公，目中無人，驕傲得像只公雞，一副老子天下第一的模樣，未來的江東能不能夠依靠他們在這亂世站穩腳跟，闖出一條路來，還是個疑問，真正面對北方強者的時候還能不能輕鬆戰勝？
周瑜搖搖頭，路還漫長，北方勝者南下的時候自己這邊有足夠的時間來完善軍隊和江防，倒也不必太過苛求，他輕輕吹滅飄蕩的燭火，房間裡陷入一片黑暗。
後面的戰鬥就簡單了，失去後勤補給的吳郡被從會稽勝利回師的周瑜和孫策一起圍困，在糧草短缺後不戰自亂，軍心大亂之下，被孫策輕鬆破城，嚴氏父子和王朗被抓住後當眾斬首示眾，周昕被俘投降，江東最後的抵抗力量煙消雲散，孫策趁勢以飛月騎兵為前導，在周瑜和呂范的謀劃下或奇襲或強攻，迅速橫掃江東，湖口，豫章，柴桑，武昌一鼓而下，兵鋒直達荊州邊界，看到士兵疲憊不堪，而劉表又派出軍隊虎視眈眈才停下前進的腳步。
取得了初步勝利的孫策被隨之而來的政務人才缺乏弄得焦頭爛額，這時才明白周瑜所說的世家人才的重要，但是被陸家結局嚇怕的各大世家哪裡敢和他這個屠夫合作，大軍威脅下交出來的不過是些庸才，數量也少的可憐，根本無法滿足大片土地治理的需要。
柴桑城裡，孫策愁眉不展，一眾武將們也沒有辦法，叫他們殺人沒問題，但是面對一堆文案可就要了他們老命。
周瑜歎息一聲，說道：「拉攏世家已經刻不容緩，各地剛剛平復，如果因為治理不好而鬧出什麼大亂子，民眾產生不滿，這一年多來的戰鬥就等於是白打。我建議主公主動和他們接觸，表達出足夠的誠意來邀請，需要一段時間來完成這件事情。在這段時間裡，只有我和子衡還遠遠不夠，你們一個也別跑，都來給我們幫忙。」
孫策極為不滿，什麼時候他低聲下氣過，但形勢逼人，已經是死敵的荊州不會放過任何一個機會，要是不想讓辛苦打下來的土地落入別人手裡也只能這麼做，無奈的點頭允許下，大將們苦著一張臉，灰溜溜的跟著兩人去做事，可以想像這些大老粗們面對不擅長的東西會是怎麼一副景象。
先不論孫策的苦惱，但他短短時間就掃平江東的戰績讓天下震驚，好事者給他取名號為「江東小霸王」，這個名號好歹讓孫策得到了一絲安慰，從失落裡振奮起精神，努力鞏固經營起江東來。