023天下紛亂
初平二年（公元191年），因討董失敗回到各地的諸侯們為了地盤開始互相征伐不休，三國大亂正式拉開序幕。
率先拉開大幕的是袁紹，聯軍解散後他回到河內屯兵，缺少糧草。冀州牧韓馥，作為袁家故吏派人送糧草以資軍用，袁紹不願受制於人再加上韓馥親近袁術，在謀士逢紀建議下派人發密信聯合公孫瓚夾攻冀州，並表示願意和他平分冀州。公孫瓚得信後大喜過望，他所在的北地太貧乏，正愁因糧草問題而無法擴大軍隊，立刻準備出兵事宜。韓馥得到公孫瓚要出兵攻打他的消息後，召集麾下謀士荀諶和辛評商議，這兩人卻一直都是袁紹的暗間，極力鼓惑韓馥邀請袁紹前來共同掌管冀州，公孫瓚必然自動退去。韓馥麾下別駕關純長史耿武苦勸不得棄職離去，躲到城外等待袁紹的到來。
袁紹很快帶著大隊兵馬來冀州，耿武和關純在城門埋伏，意圖刺殺，結果被顏良文丑擊殺。袁紹佔據冀州後，任命韓馥為奮威將軍，把手下的田豐、沮授、許攸、逢紀、荀諶和辛評分派到各處要職，把韓馥徹底架空。韓馥後悔不已，怕袁紹因為他支持袁術掌握袁家而暗下殺手，拋妻棄兒單人匹馬逃往揚州袁術處，從此再無消息。
公孫瓚得知袁紹佔據冀州後，派族弟公孫越前來討要半個冀州，袁紹故意推辭說：「還是請伯圭兄親自來談。」公孫越見到這情況只好返回去請兄長前來，卻被袁紹派手下假冒董卓部將伏殺於冀州城外五十里處。
公孫瓚接到死命逃回的公孫越隨從報告後，知道袁紹不肯交出協議裡的半個冀州，還殺死自己一向關係良好的族弟，大怒之下起兵向冀州殺來。
雙方在磐河的界橋處展開大戰，先是公孫瓚因為缺少大將而派出麾下四員將領齊出對抗袁紹手下名將顏良和文丑，被他們連續斬殺兩人後趁勢引軍衝擊，公孫瓚被打的大敗而逃，隨後的戰鬥裡公孫瓚吸取教訓不再鬥將，在白馬義從的幫助下，以騎兵的衝擊威力反而殺的袁紹軍四散奔逃，後因為袁紹大將麴義帶著數萬步兵死命頂住，白馬義從失去衝擊能力被圍攻，在弓手和步兵的重重圍困下全軍覆沒，公孫瓚僅剩數千步兵逃回右北平，從此一蹶不振，心裡一個勁後悔著為什麼當初不氣度大些留下趙雲和楊風，不然也不至於落到現在這個地步。
袁術在知道袁紹得到冀州後，派人來要馬匹三千以組建騎兵，被嚴厲拒絕，袁紹已經取得汝南家中長老同意，即將接任族長，根本不打算再扶植一個對頭出來，袁術被激怒，兩兄弟從此不和。袁術隨後故意寫信告訴孫堅他被劉表攔截是袁紹的指使，讓孫堅去打劉表自己去奪冀州。
孫堅接信後不聽程普和弟弟孫靜的勸阻，發兵越過長江攻打劉表，先後擊敗劉表派來迎擊的黃祖和蔡瑁，但在後來的戰鬥中在蒯良設計下被引誘到峴山，隨後被埋伏在那的劉表部將以亂箭射殺，劉表軍趁機攻打孫堅大營，黃祖於此戰被抓，呂公被殺。孫堅之子孫策以黃祖換回孫堅屍體，將其葬於曲阿，因自身實力大損，就帶著父親遺留的部屬全體投靠袁術，袁術從此實力膨脹起來，袁家族內再次搖擺不定，袁紹知道後也無可奈何，但還是作出反應答應曹操表面前去兗州剿滅黃巾，實際上是佔據兗州的要求，以此來阻擋袁術向冀州進攻。
長安的董卓也不安分，在長安和郿塢之往來，時而半月，時而一月，行事更加無法無天，有抓到的羌人經常當著百官的面虐殺取樂，以此來威逼百官，如果有密報說百官裡有人意圖對他不利也不管是不是事實，抓起來就直接斬首示眾，司空張溫，尚書周毖，越騎校尉伍孚一一被殺，整個長安被籠罩在陰雲之中。
賈詡看到這個情況知道不好，董卓這樣下去必然不得好死，暗下裡開始尋找合適的退路。董卓的肆意濫殺引起司徒王允心中憤怒，開始尋求誅殺董卓的辦法，雖然表面不露聲色，但賈詡還是注意到了他的不同表現，兩個聚到一起，開始商議起如何行事來，呂布曾因為勾引董卓一名小妾而被飛戟刺傷，早就開始心懷不滿，最終兩人討論出以美色進行連環計，分化董卓和呂布，最終達到斬殺董卓的目的。
曹操府邸裡也在討論著聯盟解散以來的事，以及未來如何發展。
曹操看著手裡的情報不時發出冷笑，眾人看的都是面面相覷，諸侯們回去才多久點，就開始互相征伐。
戲志才皺眉說道：「看來朝廷在他們心裡已經全無地位，主公也要早做打算。」其他人都拚命點頭，雖然都想早日立戰功，但他們可不敢和曹操說，都知道曹操現在還是忠於大漢，只有戲志才才有這個膽量和資格來說。
曹操被說的一楞，看到躍躍欲試的眾將，心裡發出深沉的歎息，說道：「他們目無天子，可我不能這麼做，沒有朝廷的旨意怎麼好出擊？」
戲志才說道：「朝廷旨意還有什麼作用？看看這些諸侯們，聯盟才解散多久，照此看來，當初的聯盟也不過是各自打的小主意，打敗董卓地位更加高漲，不愁高位不到手，朝廷對他們的約束力更低；沒打敗也沒什麼關係，只要有盟主在這邊，代替朝廷發令要什麼旨意不行？何況袁紹還巴不得諸侯們打生打死。」
曹操無奈的苦笑：「這大漢怎麼就變成這樣，四百多年的基業難道就快要完結？」
眾人一起沉默下來，衝進來的斥候兵打破了安靜的場面，報告說：「啟稟大人，兗州發生黃巾叛亂，兗州刺史劉岱劉大人出兵鎮壓，於亂軍中被人殺死，兗州名士程昱和陳宮有信來到。」
戲志才大笑起來，對曹操深鞠一躬，直起身來說道：「恭喜主公，劉岱此人私『自殺』死東郡太守喬瑁奪其位，並委派給自己手下，可謂是名不正言不順，這次不自量力鎮壓亂民意外被殺死，正是主公入主兗州的好時機，兗州名士程昱和陳宮的來信應該就是邀請主公前往。」
曹操鬱悶不已，難道自己最終也要走上這條路？這時他看到楊風在一旁若有所思，不由問道：「楊風你有什麼看法？」剛說完就恨不得打自己一個老大耳刮子，明知這小子出的主意肯定會是狡詐無比還去問他。
不出所料，楊風張口就來：「去，為什麼不去？大肥肉送到嘴邊幹嘛不吃，那多傻，更何況還有當地名士邀請，要不這樣，大人你一邊給袁紹去信要剿滅黃巾的名義和給朝廷去信要兗州刺史的旨意，一邊先出兵鎮壓黃巾，等兩邊回復來到您已經完全佔領兗州，也由不得他們不給。」
曹操心裡鬱悶；這小子真是混帳，出的主意會帶來麻煩的後果難道他是想不到，還是存了別的心思？戲志才對楊風先斬後奏的風格也頭疼無比。兩人都存下以後絕對不讓他單獨領兵的心思，不然還不知道會鬧出什麼亂子來。
楊風可不管這些，接著說道：「其實大家都可以想像得到兩邊的反應，袁紹正和公孫將軍打的你死我活，不平定北方根本顧不上這邊，再加上和曹大人曾一起在洛陽共事過，又在討董時對不援救曹大人心有愧疚，肯定是能夠答應下來。至於董卓把持的朝廷就更不用想，曹大人不再發起聯盟，董卓高興還來不及，估計任命您為兗州刺史的旨意可能比袁紹的答覆還要更快些。」
「還有，聯盟已經證實不可能實現您的理想，那麼您就只有自己想辦法，曹大人您無論是想恢復朝廷還是掃平天下，最起碼要有個穩固夠大的地盤聚集足夠的實力才能實現，沒有這些一切都只會是空中樓閣。」
曹操深深看了楊風一眼，才向戲志才問道：「手裡的兵力夠不夠？」言下之意已經對楊風的建議表示認同，一眾將軍們立即就興奮起來。
戲志才其實都能想到楊風那些，只是不敢亂說，悄悄鬆了一口氣，從容說道：「足夠了，討董結束回來時就已經有一萬五千人，再加上新招募的兩萬人，在徐榮將軍的訓練下，都已經可以進入戰場。至於黃巾，只不過是些缺少武器的亂民，根本就不是我軍對手。」
曹操站起來說道：「那麼我命令：徐榮將軍帶五千士兵留守，其餘眾人隨我一同前去。這裡是我的起兵根本之地，還請將軍小心看顧。」
徐榮大聲應喏，對於一個降將如此信任委以重任，他已經不用再去想董卓，兩人的氣度方面實在是相差太遠。
曹操一邊迅速向兩方面發信，一邊發動大軍準備出征。
數日後，準備完畢的曹軍出發前往兗州，三萬大軍綿延數里營造出浩大的聲勢。
楊風在隊伍裡看著這一切，肚子裡在陰笑：大漢存在與否我可不在意，我要的是民族振興，大漢只會成為阻礙。老曹你想扶起大漢朝廷，我偏不讓你如意，遲早讓你走上另一條路，咱們走著瞧。
曹操莫名其妙就打了個冷戰，細想一下沒有值得在意的事，就意氣風發的行在大軍前列。