二月初六。冰火!中文.夜。
這些天來，鄭親王濟爾哈朗見不得恭順王孔有德的面，一見他，濟爾哈朗心中儘是撥劍斬他於帳下的衝動和憤怒。
原來在濟爾哈朗的計劃中，就算旭衛鎮如何強攻杭州，以孔有德、張存仁兩部遼東精銳，還有數萬的綠營浙兵，怎麼也能守上個把月。到時他領滿蒙主力親征杭州，裡應外合，定然可以殺得那旭衛鎮片甲不留。哪知浙兵叛反，打開城門，張存仁、孔有德兩個主將一死一逃，一夜之間，杭州城就淪為同盟軍所謂的光復區了。
杭州如此快速地失守，嚴重打亂了濟爾哈朗的計劃。他親征杭州，本來就不是來攻城了，所以，他本就沒有攜帶攻城重炮。況且，在江南運輸紅夷大炮完全要靠水運。為了避開蘇松的天花疫區，以及太湖水賊的騷擾，再加上清軍在水路的弱勢，濟爾哈朗沒有走京杭大運河，而是走溧陽、宜興、長興、湖州、德清這條陸路到達杭州。
更讓濟爾哈朗切齒的是，作為清軍最主要的火器部隊，孔有德部倉促撤離杭州，大量的輜重都滯留在杭州城內，更不要說那些笨重的火炮了，全部淪為同盟軍的戰利品。
杭州的快速失守使得濟爾哈朗陷了極其被動的局面，一是他要攻城，卻沒有紅夷大炮；二是由於同盟軍在杭州城外近郊的堅壁清野，使得清軍無法收集糧草。同攻城火炮一樣，濟爾哈朗也沒有隨軍攜帶大量的糧草，要知道，杭州集浙江全省糧餉於一城，城內糧草堆積如山，他出征時根本想不到杭州會如此快速的淪陷，自然不會多帶糧草。
儘管沒有攻城火炮，濟爾哈朗當然不會放棄攻城，他把大營紮在杭州北郊的石灰壩、沈塘灣，一直連營到半山。他下令清兵在半山伐木製造雲梯、盾車這些攻城機械，從臨平、塘棲這些地方驅逐大批百姓來杭，搶修杭州城外各處被同盟軍破壞的橋樑，以便清兵直達杭州城下。
除了兵力略佔優勢之外，在火力支援和糧草方面清軍處於完全劣勢，但濟爾哈朗也是身經百戰之輩，這次他傾力來杭，自然不甘心空手而回。他連番派兵到武林門城下向那高旭下戰書，想那高旭年少得志，必定是自負輕狂之輩，哪知他很沉得住氣，完全不為所動，城頭只是回應一陣炮轟。
杭州有十個城門，以濟爾哈朗的兵力，想要圍城，想都別想。況且錢塘江的制江權又被同盟軍所控制，新同盟號那黑洞洞的艦炮炮口猶如刺蝟一樣，讓人望而生畏。
濟爾哈朗太清楚沒有紅夷大炮的火力支援，強攻杭州那高達三丈六的城牆所需要付出的代價了。可以想像，清軍在倉促之間製造出來的盾車，在同盟軍的城防火炮下，肯定會轟成一堆碎屑，除了用雲梯蟻附攻城之外，根本沒有別的法子可用。(請使用本站的拼音域名訪問我們.)而且，清軍總計只有六萬人馬，其中將近六七成還是戰志不堅的綠營新附軍。
時到如今，除了滿兵、蒙古兵、遼東漢旗兵之外，在江南收編的這些綠營軍，有了劉良佐、田雄、馬得功各部人馬覆滅的前車之鑒，又有李元胤、方鴻渠這些綠營將領的反正激勵，在濟爾哈朗的眼裡，這些江南新附軍已經完全靠不住了。
就在濟爾哈朗決意攻城的時候，南京的求援急報突然到來。同盟軍的攻勢犀利得讓濟爾哈朗目瞪口呆。不過半個多月功夫，江北的淮安、鳳陽兩府全覆，長江重鎮鎮江、南京陸上門戶丹陽二城盡破，徐玉揚的鐵一鎮、閻應元的忠義鎮，再加上史必達的水師，三路人馬在二月初三之一日會師南京城下！
同盟軍的這種攻勢如劈山斧一樣，砍在江南這張棋盤上，揭開了滿清在江南戰局上外強中乾的本質。
南京的急報頓時使得全軍人心浮動，有些滿蒙將領在南京城內過了一年半載的舒坦日子，肆無忌憚地享受著漢人的花花江山，他們的精力都在秦淮名妓的肚皮上折騰完了。如今沒有攻城火炮，糧草又不足，要徒手攻城，傷亡不知凡幾，趁著南京爭報的時候，不約而同地向濟爾哈朗進言，要回援南京。
濟爾哈朗聽罷這幾個滿蒙將領的進言，頓時大怒，命左右把這些將領立即推出帳外斬了。他乘興而來，難道馬上就敗興回歸？濟爾哈朗雖然看不起洪承疇的節氣，但從不低估的他的能力。有他坐鎮南京城，同盟軍休想用策反這一招破城。況且還有博洛這支滿兵精銳，就算因為兵力不足無法反攻，但守衛南京城足足有餘。
濟爾哈朗清楚地知道，就算南京的形勢讓人擔憂，但兩軍的主力都在杭州，只有破了杭州城，擊敗旭衛鎮，滿清才能完全掌控江南的局勢。
兵貴神速，濟爾哈朗不在猶豫，當晚黃昏時分，他召集眾將，沉聲道：「明日初七，凌晨開始攻城！」
等鰲拜、孔有德這些將領領了軍令走出帥帳，濟爾哈朗長長地舒了一口氣，卻聽身旁的一個親衛突然低聲提醒道：「王爺……你的手……」
濟爾哈朗聞聲望著自己的右手，卻見食指與中指無意識地抖動著。他皺皺眉，握緊拳頭，一用勁，兩指終於不抖了，但一攤開手掌，那兩指顫抖依舊。
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杭州，北城武林門。
高旭立在星空下的城頭上，閉著眼，撫摸著城牆上一片磚石，感受那磚石傳到掌心處的清冷，微仰著頭，深深吸了一口，咽喉間儘是烽煙與血腥夾雜在一起的冷洌和腥味。
時到如今，隨著江南戰局的進一步演變，可以說高旭以一已之力改變了這個世界。
同時，這個世界也改變了他。
隨著光復區越來越大，他肩上的責任也越來越重，而他的一言一行，一舉一動，直接能影響左右數以百萬計的民生。比如他一句堅壁清野，幾天之內，數十萬杭州城民背鄉離井，拖家攜口渡江避禍。那些百姓賴以為生的家園也在他的命令下焚燒一空，昔日杭州繁華富裕的城廂鄉鎮也毀於一旦，這杭州的經濟大約要倒退十年。
杭州初復之時，除了數以萬計的綠營浙兵投降接受改編，還有俘虜了三千漢旗軍的遼兵，這些大都是孔有德、或者張存仁這些遼東將領的部下。如何處置這些遼兵，在軍議會上也引些眾人激烈的爭論。有的說勸降收編，有的說押解到福建的尤溪礦場做苦工，也有的說直接坑殺，當然也有殺俘不詳的反駁。
這些遼兵雖然都是身經百戰之卒，大部分是昔日明軍戰力最強的關寧兵，但他們家屬大都在關外為質，入關後也是滿清攻城掠地的急先鋒，大敵當前，倉促間要收編這些犯下纍纍血債的悍卒太冒風險。至於押送到尤溪礦場服苦役，暫時也沒有這樣空餘的船隻，足夠的運力來押送，關押在城內，強敵在外又變數太多。
最後，高旭命令鄔含蓄的憲兵營把這三千遼兵押到杭州城南的萬松嶺，全部坑殺。
他一聲令下，三千人頭即刻落地。
身居高位，當初他初到大明的那股熱血早已不復存在，相反，他的血似乎越來越冷，因為他的位置越來越需要他的殺伐果斷。
有些決定，不論對錯，都需要他去下。
在這個打著驅逐韃虜、恢復中華口號的團體內，他已經有無上的、絕對的權力。在同盟會的光復區內，他的威望越來越高，只要同盟軍保持持續的勝利，他將一步步被推上神壇：華商會富可敵國的資金由他來支配，同盟會數以百萬計的會民甘心為他赴湯蹈火，同盟軍越來越強悍的槍桿子唯他馬首是瞻……
但是，他的榮耀，在這個時代從來找不到人來分享。
越成功，有時候就覺得越孤獨。
所以，有時候他會刻意麻痺自己的感官——正如這個時候，他閉上眼，用手觸摸著這個時代的城牆，默默對自己說：「你只是時光吹入歷史的塵埃，你並不存在……」
陳永華靜靜地立在高旭的身後，默默地望著他有些奇怪的舉動。
由於夏完淳已經獨擋一面，要負責從浦東軍區帶來的學兵營，而高旭身邊一時間沒有適合的秘書型勤務員，就把陳永華從崇明叫到杭州，但任他的親兵內勤。再說，陳永華要籌建科學院，這科學院哪裡來？就是從高旭那些對於時人來說有些稀奇古怪的想法中來的。比如前些天，高旭見楚應麟楚胖子吸煙時，老要隨身帶著火燭火石，便有了研製火柴的想法，讓陳永華記錄下火柴盒製作的大略方法，作為高氏工坊新技術的研製方向之一。
「督帥，夜已深，該回府休息了。」
自黃昏晚飯後，陳永華伴隨著高旭巡視了杭州各個城門的城防，一號四輪馬車幾乎繞杭州一周，現在已是夜深時分，他見高旭疲乏地閉著眼，像雕像一般倚在城頭，大約過了一刻鐘，忍不住出聲提醒道。
高旭「嗯」的應了一聲，突然問陳永華：「復甫，你說這城牆幾百年後會存在麼？」
「督帥，它幾百年前就存在了，幾百年後，他依然會存在。」
陳永華見高旭情緒低落，耐著性子回答高旭這莫名其妙的問題。
高旭道：「不，幾百年後，這城牆上的磚石一塊不剩了。」
陳永華只是聽著，再不答話。
「復甫，過了幾百年，你說人們會記得我們麼？」
陳永華這下堅定地答道：「督帥，你的事跡將名垂青史！」
高旭道：「復甫，你知道天下最勢利的東西是什麼？——就是青史。如果我們失敗了，青史會把我們掃到無人問津的角落，忘得一乾二淨；如果我們勝利了，青史就像會濃妝艷抹的娼妓，由得我們來信手塗鴉……」
陳永華道：「督帥，我們的勝利指日可待！」
「但願如此。」
高旭拍拍陳永華的肩膀，凝望著黑夜中燈火游離著的清兵大營。
這時，徐鴻從城樓裡走出來，大步流星地來到高旭的身側，道：「督帥，以各個敵前哨點傳回的情報來看，明天一早，清軍將要攻城。」
高旭點點頭，望著遠處曠野裡忽暗忽明的烽火，長長舒了一口氣，道：「這一戰的成敗，將奠定我們在江南的基業，真是讓人期待啊。」
眾人聽罷，滿臉皆是激動之色。