第105章義陽王
七月初三。黃昏。
高老莊。內城，迎客廳。
高老頭身心交瘁地坐在椅子上，一個婢女在他的旁邊揮著扇子，趕著七月天的熱氣。高老頭今日親自領著高氏艦隊追擊兩隻西班牙戰艦，終於在崇明島以北三十多海裡的地方，雙方又狠狠地殺了一場。高氏艦隊的戰船雖然沒有西班牙戰艦的火力優勢，但勝在量多。
這是一場質與量的較量。
雙方拚殺了一個下午，高氏艦隊付出二十多條小火船的代價，才焚燬了那艘小型的西班牙戰艦，這才使得那艘孤軍作戰的大型戰艦落荒而逃。在海上，無論是火力，還是速度，高氏艦隊中的主力艦箭魚號與明月號都與之相差甚遠。於是，高老頭領著艦隊又追擊了一陣之後，終於在黃昏之前返航。
「少爺呢？」
高老頭問著立在一旁的老傢伙。老傢伙自從把高旭領到工坊之後，陪同了一個下午，黃昏時聽到高老頭回莊了，再趕回迎客廳。
老傢伙道：「整個下午，少爺一直在工坊裡與畢師傅談得如何改良火器。」
高老頭不由笑笑，疑惑道：「他懂得火器之道？」
老傢伙不由歎了一聲，道：「他倒真說得頭頭是道，硬把那畢拐子哄得一驚一乍的。」
高老頭也是愕然，不由無語了一陣後，道：「他真的變得不像他了。有時候，老夫真不相信他還是自己的兒子。」
老傢伙也是感慨萬端，道：「老爺別擔心，無論他變得怎麼樣，總勝過以前。」
高老頭歎道：「他越有出息，老夫怎麼越覺得他離老夫越遠呢。現在老夫倒懷念以前他沒出息的日子。」
老傢伙聽了只是沉默不語。或許這種喟歎每個有著出息兒女的父輩們都會有。
這時，聽到家僕傳告沈廷揚來訪。
高老頭立即起身，親自到廳外把沈廷揚迎了進來。高老頭見沈廷揚的臉色凝重，知道他無事不登三寶殿，上了茶水之後，不由問道：「沈兄，可有什麼煩心之事？」
沈廷揚沉聲道：「高兄，取義可在？」
高老頭道：「在。沈兄有事相商，老夫即刻叫他過來。」
高旭灰頭土腦的在高氏工坊裡呆了一個下午，最終打消了把那些火繩槍的點火裝置改成燧石擊火的念頭。以畢拐子的說法，那還不如新制一支自生火銃的快。當高旭再問畢拐子一天的話，能製成多少支燧發的自生火銃時，畢拐子只是舉著一隻手。
「才五支？」
高旭大失所望，一天才五支，要湊成一個營所需的三千自生火銃，起碼要一年半的時間。如今滿清主力將至，到了那個時候，黃花菜都涼了。高旭道：「有沒有辦法增加產量？你要多少人力物力，我會最大限度地滿足你的要求。」
畢拐子翻著白眼道：「一個熟練的制銃工匠不是一朝一夕就能培養的。一天五支的速度已是高氏工坊的最大生產能力了。而且這還是要保證有優質的生鐵和燧石的前提下。不然，造出來的自生火銃總是會炸膛。」
高旭道：「你可以流水線生產啊。不要一個工匠從頭到尾製造一支。那樣的效率太慢了。」
畢拐子問道：「什麼是流水線生產？」
高旭耐著性子解說了一陣，比如每一支自生火銃拆成多少道工序，每道工序由專人負責。對現代人來說，這是很淺顯的分工協作而已。但畢拐子聽罷，只是說道：「這個法子，可以試試看。但少爺別想一步登天，製造火銃馬虎不得，要是質量不過關，到臨戰時，炸了膛，或者毀壞之後比燒火棒還不如。」
高旭又問道：「高氏工坊裡有沒有自生火銃的存貨？」
「我不過是剛來三個月，也只是剛剛主持這自生火銃的製造，哪裡有什麼存貸？」畢拐子看著高旭滿臉的期望之色，只得歎了一聲，道：「好吧，只有三十支，這是我們將近一個月的心血了。」
高旭聽罷大喜，連忙讓畢拐子把那三十支自生火銃拿了出來。當高旭拿著與一般鳥槍無異，只是火繩點火裝置改成燧石擊發的自生火銃後，不由歎道：「這可是我們國產的燧發槍哪。」
明代的火繩槍雖然在明末與西方同步發展到燧發性質的「自生火銃」，但因為戰亂，朝廷財政空虛，毫無積極性的匠戶制度，以及滿清的入關，使得自生火銃沒有普及開來，到了清朝，除了不要倒退，就更不要談發展了。
高旭端詳著自生火銃一番，又對畢拐子道：「畢師傅，你可以把槍口處，套一把長長的刺刀，這樣火槍就可以作為長矛用了。再前後都加上準星，就可以瞄準了。」
畢拐子聽罷高旭增加刺刀的建議，頓時道：「不錯，加上刺刀，這自生火銃就有自衛的能力，敵軍近前之時，不再是無用的一支燒火棒了。」
高旭捧著當成寶貝一般的大明自生火銃時，突然道：「畢師傅，你說這是一個月的心血，這只有三十槍。不過是一天一槍的產量。可你剛才答應我是五支一天的。你別反悔哪。」
畢拐子強忍著耐性，以他的火爆性子，要是他的徒弟這般囉嗦，早就一個耳光扇過去了。畢拐子道：「這活計不是越干越熟的麼？這三個月，本匠都在反覆改良裝置，到了上個月才定下了工序。這個月起的確可以增加產量，不過，五支一天的產量本匠也是往多的說，正常也是三支左右。」
高旭無視畢拐子的話，只是舉著五個手指，道：「日產量最少五支，這個，你得給我下軍令狀……畢師傅，如今國族淪亡之機，你們這些匠人都是國士啊。如果同盟軍的鳥銃能換裝成自生火銃，你完全應該清楚，戰鬥力可以提升一倍。也意味著我們可以多殺一倍的韃子。畢師傅，你見過中華同盟旗麼？可知道中華同盟旗中的四個五角星當中，有一顆星是屬於你們匠人的麼？那四顆星就代表著農、工、商、士，你們匠人也是悍衛中華的一份子。你們可與同盟軍中那些上陣殺敵的將士一般重要哪。」
畢拐子聽罷，被高旭的話激盪得滿臉通紅。明代的官營匠人其實與工奴無異，當畢拐子聽到高旭把匠人的地位提到「國士」的高度，心中的激動已是難以抑制。如今高旭的聲威在江南已如日中天，他說出來的話自然相當的有份量。
畢拐子脫口道：「少爺，只要你滿足本匠制銃的所有給需，再按你剛說的分工協作，本匠保證……保證……」
畢拐子舉起一隻手，又猶豫不決地舉著另一隻手。
「十支？！」
高旭又是大喜，道：「好！畢師傅，無論你需要什麼人力，還是物資，馬上列出清單，交給高總管，我要他在三天之內給你齊備。然後，你在十天內給我一千支自生火銃。」
畢拐子舉起雙手之後，心中便有了悔意，這個軍令狀可立得有點些離譜了。一天十支，那可是要老命的活計。
高旭見畢拐子有猶豫之意，正言道：「畢師傅，我們同盟軍雖然在江陰擊潰了劉良佐有數萬人馬，但你可知道，只要不出半個月，滿清鐵騎的十萬主力就會來征討我們。滿清旗兵可不是劉良佐那些綠營兵，他們身經百戰，彪悍異常。而我們的同盟軍將軍，其中大部分還只是從未上個戰場的鄉壯。同盟軍的壓力很大，將來的犧牲也會很大。我們只有用盡一切的力量，團結一切的力量來悍衛我們的髮冠尊嚴。所以，畢師傅，我滿足你制銃的所有需求，同時，以同盟軍督帥、同盟會會長的身份命令你，十天內，交付一千支自生火銃。」
當高旭命親衛們搬走了三十支自生火銃，離開工坊之後，畢拐子敲著腦袋苦道：「自討苦吃，一時衝動啊。一天十支，真要我老命啊……你們這些兔崽子發什麼愣，偷什麼懶，馬上開工。你們也聽到了，老子立了軍令狀了，十天之內完成不了任務，大家都人頭落地……三炮，你馬上把我早備好的清單交給總管，要是三天之內，閩南的優質生鐵不到，後果由他負責！」
當高旭走進迎客廳時，看到沈廷揚在場，先是一愣，然後見他那凝重的神色，又是一怔。沈廷揚本應該在崇明城裡籌建崇明同盟會的，他滿臉苦色地跑到高老莊做什麼？肯定出了什麼事件了。
高旭走進大廳，先向高老頭、沈廷揚見禮之後，問道：「沈大人，你找我？」
沈廷揚又聽了高旭一句「沈大人」，心中不由又是一陣不爽，苦道：「取義，時到今日，你何以如此見外？」
高旭不由轉眼瞧了高老頭一眼，高老頭回瞪了他一下，笑道：「臭小子，還不叫岳丈大人。」
高旭不由想起了港口裡遇到的那個裝扮成書生的沈潔，以及書房裡她的那張美人畫，想想能娶上這樣的美女，也不枉穿越一遭。想罷，他高聲道：「小婿見過岳丈大人。」
沈廷揚如願以償地淺笑一下，道：「愛婿不必多禮。」
一旁的高老頭與老傢伙對視了一眼，倆人頓時升起一股揚眉吐氣的感慨來。高氏被沈廷揚唾棄這麼多年，他硬是把女兒捂到十八歲，時到如今，高旭有了出息，他才肯把女兒下嫁。要知道，古代女子十八不嫁，可是非同小可之事。
高旭問道：「岳丈大人來莊，可有什麼要緊之事？」
沈廷揚道：「今日老夫在城內召集眾人，商議籌建崇明同盟分會之事。後來，那義陽王來到會場，說你曾有剃髮易服降清之實，不宜出任同盟會會長以號令天下。又說在江南之地，只有他這個身為朱明王爺，才有資格出任同盟會會長。隨後那義陽王又要把『驅逐韃虜，恢復中華』改為『驅逐韃虜，恢復大明』。」
高老頭聽罷，頓時憤然道：「不行！絕對不行！他義陽王是什麼貨色，敢來摘挑子？」