※導曰倉副武裝，背著寺站在湛浦邊，看著波先粼粼的水聯」湛浦是由魚齒山西北源的湛水形成的，面積並不大，方圓也就是七八十步，冰冷的北風被魚齒山擋住了，到這裡時已經不那麼凜冽，在水面上吹起一層層的漣漪，正午的陽光照在如鱗細波上，萬點金光，看起來極是平靜。
大軍就駐在湛浦南的湛板，人不解甲，馬不卸鞍，正在抓緊時間休息，吃點乾糧補充一下體力。李由剛剛下令，再休息一個時辰，就要繼續趕路，今天要拿下葉縣。
李由的心情十分煩躁，他帶著親衛營到湛浦邊來，就是想吹吹清冷的風，讓自己有些熱的腦子冷靜一下，好好思考一下將要生的戰事。他雖然打的仗並不多，可是基本道理他很清楚，「趨百里而爭利，必蹶上將軍」孫子這句名言，現在雖然不是那麼絕對了對於秦軍來說，急行百里征戰是常有的事但是其基本原則還是存在的，長途奔襲，對行蹤的掩飾，對士卒體力的考驗，都會提出極高的要求。
而從郟縣出，繞道襄城、昆陽，襲擊葉縣，又豈止百里，這一段路足足有五百里，而且最後一段路還是在魚齒山裡鑽行，急行軍三天，為了搶時間，他們夜裡不紮營，吃乾糧，喝冷水，雖然秦軍以耐苦戰著稱，可是掉隊的士卒也達到了五千餘人。李由自己也感到了難以抑制的疲乏，他十分想停下來好好的睡一覺，這三天時間，他每天只能倚著馬背睡兩個時辰，其他的時間大部分要麼在馬背上行軍，要麼就是處理軍務。他最擔心的就是這次行動被楚軍現。那樣的話，他的計劃就會全部落空了。
急行五六車裡偷襲葉城，不管是誰聽了，都會覺得荒謬，所以一直不願意和他較真的章平這次一反常態，根本不同意他的作戰方案。李由自己也知道這個方案太冒險，最佳方案是和章平合兵一處，強攻魯山，楚韓聯軍全在魯山，他們雖然有地利可資得用，但是韓軍的實力太差了，在魯山一戰。雖然損失大一點，但是可以就近將韓楚聯軍一舉擊殺,以後進入南陽就水到渠成了，唯一的缺點就是時間可能比較長一點、一魯山的防線，需要一點點的去爭奪。
李由沒有時間。
三天前，侄兒李托從咸陽趕來了，帶來了父親李斯的親筆信。父親的處境很不好。沙丘之謀之後，父親就一直在後悔，一方面他的權勢在不知不覺的受到趙高的侵蝕。另一方面，他一直在擔心百年之後如何去見始皇帝。像他這樣的重臣，如果沒有意外，死後會陪葬在始皇帝的陵寢周圍，生做他的臣子，死了也要到地下去繼續服侍他，到時候他將如何面對那個雄才大略的始皇帝？他給了他極大的信任，他卻因為貪戀自己的權勢，夥同趙高篡改了始皇帝的遺詔，逼死了公子扶蘇和蒙氏兄弟，讓這個不成器的胡亥當了皇帝。如今大秦帝國風雨飄搖，千瘡百孔，他每天一閉上眼睛就能想得出始皇帝的憤怒。
更讓他擔心的卻是活的皇帝，二世胡玄，胡亥現在深居宮中，他這個左承相也難得見到他，反倒是趙高那個宦官可以隨時見到。他知道趙高那張逢人就笑的笑臉後面隱藏著什麼，這兩年多的時間已經足夠他看透趙高的本質，可是他卻無可奈何了，趙高是皇帝的寵臣，言聽計從，而他就是有千般計謀，也無法見到皇帝的面。轉呈？那怎麼能瞞過趙高的眼睛。
「永兒，趙高，只李由欲言又止。站在他身後的李永偷偷看了他一眼，不解其意。李桓今年剛剛十九歲，還沒有行冠禮，他在李家是個異類，對家傳的律令之學十分厭惡，卻對舞刀弄劍的十分感興趣，弓馬純熟，一身的疙瘩肉，七尺八寸高的年輕身體看起來充滿了力量。他那喜歡律令的父親不喜歡他，反倒是李由這個伯父很欣賞他。這次聽說李斯有密信要送給李由，李永主動請纓，到了軍中就不走了，擔任了李由的親衛將。一想到即將踏入血腥的戰場，李和的血燒得熱熱的。
「伯父？」李松試探的問了一聲。
「永兒，你大父現在真的很為難嗎？」李由不死心的問道。
「嗯。」李永重重的點了點頭：「趙高那個閹豎現在越來越甚張了，上次居然騙大父，讓大父被陛下當著那麼多人的面責罵了一頓。最近有消息說，他在陛下面前進讒言，說大父居功自傲，有不軌之圖。還對大父說，山東亂起，就是大父指使伯父向陛下施壓，以圖陛下的倚重」
李桓將咸陽生的事一件件的說給李由聽，李由雖然已經聽李托說過，可是再聽，依然覺得冰寒徹骨，透體生涼。李斯和趙高雖然早已暗中不和，可是表面上還沒有撕破臉，前不久生了一件事，卻讓他們正式決警了。導冉猜想到了桓腑可能投降了共尉的事情後，就派快馬把消息通知給了李斯。李斯派人一幸，雙現送桓腑家人出關的那個、商隊手持的關傳是由趙高問樂出來的，大喜過望，就準備上書告閻樂，為了保密，他不敢轉呈，就找借口說有要事面呈現二世，請趙高代稟。趙高當時一口應了，過了幾天，派人來通知李斯說陛下現在有空，李斯就趕到宮門求見，結果被二世叫進去一頓臭罵。二世說，我天天閒著的時候你不清見，我一看歌舞你就請見，是不是看我年輕，故意來耍我？李斯一看場景就知道上了趙高的當，卻又無可奈何，還沒來得及說桓腑家人的事情，就被二世轟了出來。
後來他又聽到消息說，趙高在天子面前說，李由不是不能打敗叛軍，是故意養寇自重，向二世施壓。李斯聽到這個消息。魂飛魄散，立刻派李永來，要李由在最短的時間內平定南陽的叛軍，否則一旦陛下下旨召李由回京問罪，他就什麼機會也沒有了。
李由深知其中利害，這才不得不行險偷襲葉縣。如果能偷襲成功，他可以直入宛城，一舉平定南陽，趙高就再也沒有理由說他養寇自重了。
「陛下的使者派出來了嗎？」
「我出城的時候還沒有，不過，估計也快了。」李和濃密的眉毛擰成了一個疙瘩，十分擔心。
「趙高這個賊子。越來趟囂張了。」李由握緊了拳頭，惡狠狠的說：「等我平定了南陽，一定要到陛下面前申辯，還我李家清白。」
李托有些偏厚的嘴唇蠕動了兩下，卻沒有吭聲。
「對了，你說的趙高府上的那個門客是怎麼回事？」李由忽然想起了什麼，微微的偏過身子看著李永。李桓摸了摸頭：「我也不是很清楚，是一次在酒肆喝酒時，聽閻樂府上的人說的，說趙高的府裡新來了個門客，人長得極漂亮，又聰明無比，計謀百出，深受趙高信任。」
「叫什麼？」
「不知道。」李和搖了搖頭：「那個。人很少出門，我在趙高府前候了很久，也沒看到他的模樣。不過。我從時間來推算，他入府的時候，好像就是趙高和大父翻臉的時間。桓齲的家人離開咸陽，就是他來之後不久。」
「嘿嘿李由陰險的一笑：「這麼說，趙高和南陽的叛軍還有勾接，這可太好了，等我攻入宛城，拿到了證據，趙高可就死無葬身之地了。和兒。你到時候可要提醒我。」
「喏。」李和大聲應道。
「天色也不早了，立玄向葉縣出。」李由一撩大氅，沉聲喝道。
一刻之後，原地休息的秦軍如同一條黑龍，迅的向葉縣馳去。日暮時分，五萬秦軍突然出現在葉縣城下。葉縣根本沒有防備，幾個，守門的士卒正在城門口敲詐回城的百姓，突然之間，百騎秦軍在李托的帶領下呼嘯而來，一陣箭雨，就將那士卒擊殺當場，奪了城門。
時縣輕鬆易手。
李由入了城，為防止走漏風聲，他命令封城，城頭的楚字戰旗還原樣不動，休息一夜之後，留下一千秦軍守城，自己帶著大軍火南行，直撲陽城。
雖然戰事順利，可是李由並不大意，他的父親李斯是承相，掌管天下圖籍，這次李永來的時候，特地帶來了一份南陽郡的地圖。所以李由雖然不是南陽守，但是對南陽的地形也不陌生，從葉縣到陽城的這一段山谷，哪裡適合伏兵，他也一清二楚。雖然到目前為止沒有跡象表明消息已經走漏，但是李由依然不敢掉以輕心，他將斥候遠遠的派出去，探查五十里以內的地形，防止被楚軍打了伏擊。現在他越的堅信桓齲投降了共尉，有他這個熟悉南陽地形的老將在，如果說共尉得到了消息不來打他的伏擊，那才叫沒天理。
所以李由雖然想一步飛到陽城，卻還是提足了十二分小心。
來來往往的斥候如穿梭一般，在山谷裡激起一陣陣急促的馬蹄聲，每次聽到馬蹄聲，李由的心都會提起來，在斥候匯報軍情之前，他都要仔細的上下打量一下斥候的身體有沒有傷，臉上的表情是不是正常。上次在郟縣，他的斥候與楚軍的斥候相遇吃了大虧，他記憶猶新，這次他做了特別調整，命令所有的斥候十個人一起行動，全部配備手弩。他不知道楚軍為什麼能手持長戟作戰，所以想了笨辦法，用繩子把將士的腿捆在馬鞍上，這樣就能使用長戟了。
第二天傍晚，秦軍陽城三十里。
李由看著遠處隱隱可見的陽城，再看看快要落山的夕陽，長長的鬆了一口氣，最危險的地段已經過去，很快就能走出山谷，看樣子楚軍根本沒有料到他的計劃，還在魯山死守呢。他暗暗的鬆了一口氣，嘴角挑起一抹冷笑。只要拿下陽城，就算楚軍得到消息，也來不及回援宛城了。自己是在半路上設伏好呢，還是先拿下宛城？李由猶豫了一下，一想到趙高府上的那個門客可能是共尉派出去的細作，他立剪做了決定，拿下宛城，先將那些證據收
「命令士卒們加快行動。再走兩個時辰，趕到陽城休息。」李由大聲命令道。
「夫人，不能再趕了。
趙賁氣喘吁吁的趕了過來，額頭上全是滾滾的汗珠，這些天連續行軍，他已經有些撐不住了。
「為何？」李由雖然沒有衝他大吼，卻沉下了臉，他用手中的馬鞭指了指周圍：「難道讓我軍在這山裡休息？」
「不是。」趙賁連忙搖了搖頭：「大人，我軍已經趕到這裡了，楚軍也沒有出現，可見他們根本不知道我軍的行動。可是將士們疲乏已極，掉隊的人已達一萬五六千多人，如果再急行到陽城，恐怕有一半的將士要掉隊，萬一要強攻陽城，我們怎麼辦？」
李由看了看後面走路都開始打晃的士卒，也有些頭疼，今天天一亮就開始急行軍，足足趕了一百五十里，確實太累了，很多人掉了隊。五萬人只剩下三萬餘，如果再急行三十里，趕到陽城休息，只怕能到一半人已經很不錯了。
可是不趕到陽城，難道就在這裡休息？李由看看漸漸濃起來的讓。影，還是覺得不放心，只有到了陽城，有城牆保護著。他的心裡還安心。可是將士們確實也不能再趕了，趙賁說的話也沒有錯。
「伯尖，不如這樣吧，陽城是個小城，估計也就是不足千人的守兵，我帶騎卒趕過去看看，如果沒有防備，我就先奪下陽城，再通知伯父入城。如果有守備，伯父就在這裡休息足了，再去攻城。」李和雖然疲憊，心情卻十分興奮。
李由略作沉思，點點頭：「這樣也好。你帶三千騎兵先去看看，不要恃強，如果不能智取，你就退回來。我軍在這裡休息一夜，等後面的士卒趕上來，明天再攻城不遲。」
「喏。」李桓應了，催動戰馬，帶著騎兵飛快的脫離了大隊，趕向陽城。李由命令全軍抓緊時候休息。等李桓的消息再作決定。已經累到極點的秦軍一聽到命令，顧不上其他，立復原地坐到，讓已經酸脹得失去了知覺的腿腳休息一下。
趙賁安排好了周圍的護衛，這才接過親衛送過來的水囊，往嘴裡灌了滿滿一大口水，喝下水，他砸了砸嘴，忽然覺得有些異樣，瞪著親衛說：「這是哪來的水，怎麼有股子怪味兒？」
親衛緊張的指指旁邊的湛水說：「大人，就是湛水裡的水啊，可能是喝的人太多了，還有些不自覺的豎子在裡面洗臉，所以有了怪味？」
趙賁看著絡繹不絕的到水邊灌水的士卒，確實現不少人在裡面洗臉。他皺了皺眉頭，將水囊時的水一口喝盡，然後將空水囊交給親衛：「去，騎馬到上游去灌點乾淨的水給大人送去。這幫畜生居然在裡面洗臉，他們這一洗，這水還能喝嗎？」
親衛不敢反駁，連忙翻身上馬，趕到上游去灌水。等他重新灌了一壺水回來交給趙賁，趙賁又嘗了嘗，水裡的那股子油汗味是輕得多了，可是他總感覺還是有點不乾淨，本想讓親衛再到上游去一點，一看李由正啃著乾糧難以下嚥，噎得脖子一伸一伸的，只好將就著了。
「大人，喝點水吧。」趙賁將水囊遞到李由的手中，不好意思的笑道：「這水不太乾淨，恐怕走路上將士們在水裡洗臉，髒水跟著一起流到這裡了，雖然是上游的，還是有點味。」
李由笑了笑，毫不介意：「你也真是的，將士們喝了都不嫌髒，我又有什麼關係，還專門讓人到上游去取，不還是一樣？」
趙賁笑了笑，沒有答話，卻見剛才那個親衛瞪著眼睛看著他，似乎有什麼話要說。李由見了。也有些好奇。和聲說：「你想說什麼？」
「大」大人。這個水不是從前面流下來的。」親衛指了指北面的，然後又指了指西面的山坡：「我知道一路上有不少人在湛水裡洗臉，還有人洗過馬，所以特地選的另外一條支流，我還特地嘗了嘗，沒有味道啊。」
趙賁虎下了臉：「難道我還冤枉你了？這水裡的油味雖然淡些，可是還是有的。」
李由又喝了一口水細細的品了品，臉上的笑容漸漸的變得陰冷起來，他抬起頭，看著被落日鑲上了一條金邊的西山坡，心忽然被揪了起來，不由自主的屏住了呼吸。
趙賁正在斥那個親衛，沒有注意到李由臉色的變化，他說得上火，抬起馬鞭正要抽那個親衛兩下解解氣，李由忽然寒聲叫道：「趙賁，你看。」
趙賁順著李由的手指向西山坡看去。如同巨大的黑色猛獸的西山坡頂上。一人一馬，背光而立，一桿大嘉在被山風扯得筆直，雖然看不清上面的字，可是那直欲飛去的氣勢卻讓趙賁不由自主的倒吸了一口涼氣。
「擊鼓，迎敵。」李由一躍而起，急聲大吼。，