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第八部 第四十八章 排雷 文 / 伍漢民

    第四十八章排雷

    已是早上八點鐘,地處熱帶的科倫坡附近,絲毫感覺不到冬季的嚴寒。太陽火辣辣地照在洋面上,卻無法驅散鮑文上將心中的寒意。手裡拿著望遠鏡,看著手下們在排雷,可是,凌晨那場偷襲引起的震憾,卻在他心上留下了無法磨滅的陰影。

    幸好,那些排雷兵還算爭氣,一點兒也不受凌晨那場混戰的影響,排雷的速度相當快,現在離科倫坡港口只有四公里左右了,這讓鮑文上將的心內頗感安慰,起碼,我們意大利海軍還有能夠拿出來炫耀的東西啊。

    參謀拿來了喬治上將的電報,電報裡指責他不聽命令,擅自在科倫坡外海休整,導致艦隊受到了一定的損失,也耽誤了整個艦隊的進行計劃。電報還要求鮑文上將不要顧及科倫坡港口的那些水雷,盡快登陸,佔領整個港口,並在其上組織防禦,確保整個登陸部隊的安全。鮑文臉上沒有任何表情,可是心裡卻是十分惱火,媽的,這些個英國佬,把我們偉大的意大利海軍當成什麼了?趟雷的工具?你以為我們意大利海軍士兵們就不是爹娘養的,死幾個跟死幾頭豬一樣?他不動聲色地把手中的電報撕成了粉碎。看到司令官的行為,參謀聳了聳肩,不說話,要是他當司令官的話,說不定撕得比鮑文上將還要爽快,你們英國佬,不就是一些暴發戶而已,怎麼可能如此命令偉大的愷撒後人?叫我們趟雷,你可知道,能夠前進到離港口才四公里處,那些排雷兵已經盡了最大的努力了,單單獵雷艇,就已經被炸了三艘,上百號士兵悄無聲息地沉入海底,你以及我們意大利人容易麼?

    又是一道耀眼的閃光,港口外,又冒起了一團煙霧,參謀在胸前劃著十字,默默地為死難者祈禱,他知道,又有一艘獵雷艇遭到噩運了。總共才十六艘獵雷艇,再這樣下去,估計到了港口處,獵雷艇支隊會損失大半的,畢竟,所有人都知道,越靠近港口,水雷越是密集,獵雷艇被炸沉的可能性也就越大。要不是為了這個該死的港口,他們偉大的意大利軍隊早就登陸成功了,科倫坡附近隨隨便便找一個地方,都可以輕鬆地登陸了。可是,整個斯里蘭卡,就這個科倫坡,有著相對完善的碼頭,可以讓幾十萬大軍在這裡登陸。要是找其它地方登陸,不但困難重重,時間浪費更大不說,而且一次只能登陸少數人,要是中國人留了一手,打個反擊,自己就倒了大霉了。

    科倫坡城內的大火已經熄滅了不少,可是,那滾滾濃煙還歷歷在目,把大半個城市都罩住了,把個科倫坡襯托得更加神秘莫測,天知道中國人在科倫坡及其附近,又為意大利人準備了怎麼樣的大餐?鮑文上將很想派水上飛機出去偵察一下,可是他不敢,中國人的陸基飛機眼看著就要來了,那些水上飛機一出動,不就成了中國人的美餐麼?水上飛機可是個昂貴的高科技玩意兒,憑著意大利的科技力量,根本就造不出來,他們更適合去製造漂亮的衣服和高檔的女式皮鞋,而不是這些殺人的利器。這些水上飛機都是從英國人那邊買來的,而且買來的時間不久,才不過一年左右而已。英國人真是摳門到了極點,對自己的盟友也是同樣的斤斤計較,不但要價奇高,而且只肯賣給他們意大利人六架,現在這六架都成了意大利艦隊的一部分,其中更有三架就在自己的旗艦上,直接歸自己指揮。可是意大利人的寶貝啊,不能白白讓他們去送死。

    正如鮑文上將所預料的那樣,不一會兒,中國人的飛機果然來了。跟以前一樣,五架,只有五架而已,尖叫著,呼嘯著,可就是不投彈。在艦隊上空盤旋了好一陣子,浪費了意大利大量的防空彈藥之後,這五架飛機才調轉機頭,朝著獵雷艇撲了過去。鮑文上將歎了一口氣,中國人聰明得很,他們知道,只要幹掉這些獵雷艇,意大利人就別想著痛痛快快地排雷,想要登陸,要麼改變計劃,換個地方來;要麼,用其它軍艦去趟雷,根本不用飛機投彈,就可以造成一些軍艦的損失,何樂而不為呢?而且,也可以盡可能地為防守部隊多爭取一些時間,可謂一舉三得。

    果然,飛機的到來,大大地影響了意大利人的排雷活動。意大利軍隊的美德就是如此,沒有面對敵人的時候,他們表現得比誰都要英勇得多,可是一旦與敵人面對面戰鬥,他們的表現,只能用爛泥扶不上牆來形容了。八艘獵雷艇一看飛機朝他們撲來,連忙放棄了排雷任務,左衝右突,躲避著天下那紛紛揚揚往下落的小炸彈。可是,他們顯然忘記了,自己可是在雷區,雖然已經排了一部分雷,可他們清除的,只是航道上、特別是適合大噸位軍艦和登陸艦通過的主航道上的水雷而已,根本就沒有辦法在短時間內把港口裡的水雷清除得一乾二淨。現在慌不擇路的,不出問題才怪呢。整整二十分鐘時間,在防空的驅逐艦小心翼翼地趕到戰區之前,已經有兩艘獵雷艇沉沒了,他們都不是被小炸彈炸沉的,而是逃跑的時候不小心,撞上了水雷。那可是每枚裝藥好幾百公斤的水雷啊,就獵雷艇的那小巧玲瓏的個頭,別說炸了,撞都把它們撞沉了。排雷工作只得暫停了下來,直到鮑文上將派出來的十二艘防空驅逐艦慢悠悠地趕到現場,在獵雷艇後面擺開了陣勢,總算是把天空中的五架中國飛機趕跑了。所有的意大利官兵們都知道,得一個小時後,中國飛機才會到達艦隊上空,利用這一個小時,說不定還能夠多排幾顆水雷,多前進幾百米的。在鮑文上將的強令下,六艘獵雷艇只得膽戰心驚地進入了雷區,再次開始了他們的排雷工作。
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