. 傳說
閻王在中國民間影響很大，傳說他是陰間的國王，人死後都要到陰間去報道，接受閻王的審判，生前行善者，可升天堂，享富貴，生前作惡者，會受懲罰，下地獄。中國道教中，又有十殿閻羅之說。十殿閻羅是中國道教所說的十個主管地獄的閻王的總稱，這一說法始於唐末。分別是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、五道轉輪王。此十王分別居於地獄的十殿之上，因稱此十殿閻王。
印度傳說
印度的地藏王菩薩誕辰[七月三十日]。諸鬼。合掌拜祝。菩薩大發慈悲曰：我欲超度眾生。每逢此夕降諭。將諸鬼犯各罪分別赦宥或減等。放令往生六道。奈因為善者少。作惡者多。我視陰司所設刑罰甚慘。當令細細較核。如有犯過能悔。在陽世曾轉勸一二善事者。從寬量減抵免。凡人在陽世。自幼存心行善者。至壽終應得引善道。功過兩平者。命終免入三途受苦。即令脫生人道。遂了恩義宿緣。善少惡多者。勾入諸獄受苦。仍今往生人道。分別貴賤壽夭疾廢。再試心性。增善者轉生福地。多孽者復差厲鬼。攝入諸獄受苦。再令極貧極賤極苦之處。生受災殃。死歸地獄沉淪。所以不忠不孝。妄自輕生。任性好殺。多傷物命。不信因果。謬雲。人死則精氣散盡。丟下皮囊。無身何苦。只有活人受罪。那見死鬼帶枷。死了是死了。都皆不得知的了。世人殊不知身落空亡。魂魄終在。生前所作種種之惡。死後必有種種之報。凡遺害聳誤後世者。現皆永禁無間等獄受苦。無如世人雖見歷代三教各訓。皆以為泛常虛語。均負慈恩。在生執迷。故犯百無一改。是以立法加嚴。添設刑罰。
今菩薩慧眼觀
今菩薩慧眼觀之。垂慈復諭。理合遵奉酌議。陽世壯病衰老。男婦往昔作惡。如肯發心於菩薩。及吾等降生之辰。齋戒立誓。懺悔。從今改過不犯。或竭力作一善事者。氣絕勾至陰司。准免受苦一重。除為臣而不忠。為子而不孝。與自盡橫死。及陰謀詭譎欲害好人。致遭雷擊。命喪水火虎狼蛇毒者。分別加罪。押交諸獄。逐層較查功德深淺。量減各苦劫數。以償善報。彙集世人。陽間所犯事項。至陰司該入何獄受刑。註明淺顯男女易知之言。呈覽。俟有德行者還陽。普傳天下。菩薩觀之稱善。即於八月初三日。率同十王諸神。奏達上天。帝曰：善哉善哉。嗣後諸神鑒察。如有世人誓願向善。在生悔改一事。能不再犯。准贖二罪。如改過力行五件。余罪概赦。男子就生福地。婦女即轉男身。善事如能過五件者。並准替修冥福。超度眷屬亡靈脫離苦惱。速將所奏各條纂載王歷。通行下界城隍上地門灶神鬼知之。恪遵此旨。均宜謹凜奉行。
編輯本段一殿秦廣王
秦廣王主要職務，主管人間生死，幽冥吉凶。凡屬善人壽終時候，便由陰差帶引，或者登天堂，或者轉生富貴家庭。如果功過兩半的世人，死後送十殿閻王，仍投人世，再做普通凡人。
十殿閻羅
對於惡多善少，死後須到孽鏡台，孽鏡台殿的右側，台高約有一丈，鏡大十圍，向東懸掛，上有一塊橫匾，寫了七個大字:孽鏡台前無好人。特別是在陽世作惡多端的鬼魂，可以自己看得出在陽世的一切罪惡，好像一部無聲電影片活現銀幕上，然後按照他犯的罪惡，由鬼差帶到第二殿的地獄去受刑，當時知道萬兩黃金帶不來，一生罪孽尤在身，後悔卻已經來不及了。這種作惡多端的人，範圍非常廣泛，例如:損人利己、欺凌弱小、殘害善良、忘恩負義、大逆不孝、生性好殺、虐待畜牲、謀財害命、挑撥是非、製造血案，以及一切喪心害人的行為，集罪孽於一身，當根據實際的資料，然後押到第二殿，接受應得的刑罰。另外有一事須注意，就是不顧父母養育的恩德，為了很少的事情，竟然隨便輕生『自殺』，除了因為忠孝殉難死後為神之外，都入地獄受罪。這些隨便輕生的世人，或受到忿恨和刺激『自殺』，都一樣要到第二殿查明過去的功過，入到地獄仍須按罪施刑，但有些『自殺』輕生的世人，陰魂不散，心有不甘，常於半夜現出死時的樣子，使世人看見驚嚇至死，當由一殿閻王，派遣青面獠牙鬼差，押到各獄受刑，永不超生。世人若於每年農曆二月初一日，向西誠心跪拜，並發自內心宏揚佛法，普渡眾生，慈悲為懷，救濟貧苦，必定能夠延年益壽，享受永恆清福。
編輯本段二殿楚江王
司掌大海之底。正南沃石下活大地獄。此重縱廣五百由旬，另設以下十六小地獄：一、黑雲沙小地
十殿閻羅
獄；二、糞尿泥小地獄；三、五叉小地獄；四、飢餓小地獄；五、渴小地獄；六、膿血小地獄；七、銅斧小地獄；八、多銅斧小地獄；九、鐵鎧小地獄；十、幽量小地獄；十一、雞小地獄；十二、灰河小地獄；十三、斫截小地獄；十四、劍葉小地獄；十五、狐狼小地獄；十六、寒冰小地獄。
編輯本段三殿宋帝王
陽世為人,不思君德最大、民命為重；膺位享祿者，不堅臣節、不顧民命；士庶見利忘義；夫不義，妻不順；應愛繼與人為子嗣，曾受恩惠，及得過財產，負良歸宗歸支者；奴僕負家主，書役兵隸負本官管
十殿閻羅
長，夥伴負財東業主，或犯罪越獄及軍流逃遁，因管押求人具保，負累官差親屬等事者：久途而不懺悔。雖作善。發入各重受苦不免，如犯講究風水，阻止殯葬，造墳掘見棺。不即罷墾換穴。有損骨殖，倫漏錢糧。遺失宗親墳塚。誘人犯法。教唆興訟。寫作匿名揭帖退婚字據。捏造契議書札。收回錢債券據。不注不掣套描花押圖記。添改賬目，遺害後人等事件者，查對事犯輕重，使大力鬼役進入大獄，另發應至何重小獄受苦。受滿轉解第四獄，加刑收獄。
編輯本段四殿五官王
司掌大海之底。正東沃石下合大地獄。此重亦廣五百由旬，亦另有十六小地獄：一、池小地
十殿閻羅
獄；二、蝥鏈竹籤小地獄；三、沸湯澆手小地獄；四、掌畔流液小地獄；五、斷筋剔骨小地獄；六、堰肩刷皮小地獄；七、鎖膚小地獄；八、蹲峰小地獄；九、鐵衣小地獄；十、木石土瓦壓小地獄；十一、劍眼小地獄；十二、飛灰塞口小地獄；十三、灌藥小地獄；十四、油滑跌小地獄；十五、刺嘴小地獄；十六、碎石埋身小地獄。
編輯本段五殿閻羅王
五殿閻羅天子曰。吾本前居第一殿，因憐屈死。屢放還陽伸雪。降調司掌大海之底東北沃石下。叫喚
閻羅王
大地獄。並十六誅心小地獄。凡一切鬼犯，發至本殿者，已經諸獄受罪多年，即有在前四殿，查核無甚大過。每各按期七日。解到本殿；亦查毫不作惡。屍至五七日，未有不腐者也，鬼犯皆說在世尚有未了善願，或稱修蓋寺院橋樑街路。開河淘井。或集勸善書章未成。或放生之數未滿。或父母尊親生養死葬之事未備。或受恩而未報答。種種等說。哀求准放還陽。無不誓願。必做好人，吾聞之曰。汝等。昔時作惡昭彰。神鬼知你。今船到江心補漏遲。可見陰司無怨鬼。陽間少怨人。真修德行之人。世間難得。今來本殿鬼犯。照過孽鏡，悉系惡類，毋許多言，牛頭馬面。押赴高台一望可也。所設之台。名曰望鄉台。面如弓背。朝東西南三向。灣直八十一里。後如弓弦，坐北劍樹為城。台高四十九丈。刀山為坡。砌就六十三級，善良之人。此台不登。功過兩平。已發往生。只有惡鬼。望鄉甚近，男婦均各能見能聞。觀聽老少語言動靜。遺囑不遵，教令不行。凡事變換。逐件改過，苦掙財物。搬運無存。男思再娶。婦想重婚，田產抽匿。分派難勻，向來賬目，清揭復濁。死欠活的難少分文。活欠死的奈失據證，彼此胡賴，搪塞不遜，一概舛錯，盡推死人。三黨親戚，懷怨評論，兒女存私。朋友失信。略有幾個，想念前情，撫棺一哭，冷笑兩聲，更有惡報。男受官刑，婦生怪病。子被人嬲。女被人『淫』。業皆消散，房屋火焚。大小家事，倏忽罄盡。作惡相報。非獨陰魂，凡鬼犯聞見之後。押入叫喚大地獄內。細查曾犯何惡。再發入誅心十六小地獄受苦。小地獄內。各埋木樁。銅蛇為鏈。鐵犬作墩。捆壓手腳。用一小刀。開瞠破腹。鉤出其心。細細割下。心使蛇食，腸給狗吞。受苦滿日。止痛完膚。另發別殿。一是將不敬鬼神、猜疑是否有因果報應等心腸割掉的小地獄；二是將殺害生命等心腸割掉的小地獄；三是將善願沒完就先去犯罪作惡等心腸割掉的小地獄；四是將親近邪惡、行為錯誤、違背正理、以私心自利為目的學習方術、妄想長生等心腸割掉的小地獄；五是將欺善怕惡、邪惡地怨恨他人為什麼不早死等心腸割掉的小地獄；六是將計較名利、是非，嫁禍他人等心腸割掉的小地獄；七是將強姦婦女、設計令婦女失去貞操、引誘婦女委屈地順從自己的『淫』意，或者不論有無謀害之意，與婦女貪戀『淫』樂等心腸割掉的小地獄；八是將損人利己等心腸割掉的小地獄；九是將慳貪不捨、不願佈施給窮困貧苦和慈善事情、不顧別人面臨生死緊急等困境等心腸割掉的小地獄；十是將偷竊、盜取別人財物，昧著良心，耍賴而不還債等心腸割掉的小地獄；十一是將忘恩負義、以仇報怨等心腸割掉的小地獄；十二是將好鬥、好賭、好勝以致牽連、拖累他人等心腸割掉的小地獄；十三是將為了名利而欺騙、誘惑大眾等心腸割掉的小地獄；十四是將自己雖沒有親自加害、但卻狠毒地教唆別人去害人等心腸割掉的小地獄；十五是將妒忌善良、賢能等心腸割掉的小地獄；十六是將執迷不悟、死不改過及誹謗他人等心腸割掉的小地獄。
編輯本段六殿卞城王
司掌大海之底。正北沃石下。大叫喚大地獄。廣大五百由旬。四圍另設十六小地獄：一、常跪鐵砂小地獄；二、屎泥浸身小地獄；三、磨摧流血小地獄；四、鉗嘴含小地獄；五、割腎鼠咬小地獄；六、棘網
十殿閻羅
蝗鑽小地獄；七、碓搗肉漿小地獄；八、裂皮暨擂小地獄；九、銜火閉喉小地獄；十、桑火烘小地獄；十一、糞污小地獄；十二、牛雕馬躁小地獄；十三、緋竅小地獄；十四、頭脫殼小地獄；十五、腰斬小地獄；十六、剝皮揎草小地獄。
編輯本段七殿泰山王
司掌大海之底。西北沃石下，熱惱大地獄。周圍廣五百由旬，並另設十六小地獄：一、恤自吞小地獄；二、冽胸小地獄；三、笛腿火逼坑小地獄；四、權抗發小地獄；五、犬咬脛骨小地獄；六、燠痛哭狗墩小地獄；七、則頂開額小地獄；八、頂石蹲身小地獄；九、端鴇上下啄咬小地獄；十、務皮豬拖小地
十殿閻羅
獄；十一、吊甲足小地獄；十二、拔舌穿腮小地獄；十三、抽腸小地獄；十四、騾踏貓嚼小地獄；十五、烙手指小地獄；十六、油釜滾烹小地獄。
編輯本段八殿都市王
司掌大海之底正西沃石下，大熱惱大地獄，此獄縱廣五百由旬。另設十六小地獄：一、車崩小地獄；二、悶鍋小地獄；三、碎剮小地獄；四、孔小地獄；五、翦朱小地獄；六、常圊小地獄；七、斷肢小地
十殿閻羅
獄；八、煎髒小地獄；九、炙髓小地獄；十、爬腸小地獄；十一、焚小地獄；十二、開瞠小地獄；十三剮胸小地獄；十四、破頂撬齒小地獄；十五、割小地獄；十六、鋼叉小地獄。
編輯本段九殿平等王
司掌大海之底。西南沃石下，阿鼻大地獄。圜疊繞廣八百由旬。密設鐵網之內。另設十六小地獄：一、敲骨灼身小地獄；二、抽筋擂骨小地獄；三、鴉食心肝小地獄；四、狗食腸肺小地獄；五、身濺熱油小地獄；六、腦箍拔舌拔齒小地獄；七、取腦填小地獄；八、蒸頭刮腦小地獄；九、羊搐成鹽小地獄；
十殿閻羅
十、木夾頂小地獄；十一、磨心小地獄；十二、沸湯淋身小地獄；十三、黃蜂小地獄；十四、蠍鉤小地獄；十五、蟻蛀熬眈小地獄；十六、紫赤毒蛇鑽孔小地獄。
編輯本段十殿轉輪王
十殿轉輪王。殿居幽冥沃石外，正東直對世界五濁之處。設有金銀玉石木板奈何等橋六座。專司各殿
十殿閻羅
解到鬼魂。分別核定，發往四大部洲何處，該為男女壽夭富貴貧賤之家投生者。逐名詳細開載。月匯知第一殿，註冊送呈酆都，陰律凡胎卵濕化。無足兩足四足多足等類，死就為；輪推磨轉。或年季生死。或朝生暮死。翻覆變換。為不定殺。為必定殺之類。概令轉劫所內。查較過犯。分發各方受報，歲終匯解酆都。凡陽世讀易儒士。誦經僧道，勾至陰司。念誦聖經咒語。致諸獄不能用刑。使受苦報者。解到本殿。逐名注載。並繪本來面目。名曰墮落生冊。押交孟婆尊神（酉區忘台）下。灌飲迷湯。派投人胎。轉世死於腹中，或生一二日，或生百十日。或一二年促死。使忘三教真言之後。第一殿。加差厲卒，勾到各獄查察前惡。補受苦報。凡解到功過兩平，及已受苦滿。功少過多等魂。酌定為男女妍丑安勞。發往何方富貴貧賤之家者。即交（酉區忘台）下本殿點名發放。往生人道凡陽世讀易儒士。誦經僧道，勾至陰司。念誦聖經咒語。致諸獄不能用刑。使受苦報者。解到本殿。逐名注載。並繪本來面目。名曰墮落生冊。押交孟婆尊神（酉區忘台）下。灌飲迷湯。派投人胎。轉世死於腹中，或生一二日，或生百十日。或一二年促死。使忘三教真言之後。第一殿。加差厲卒，勾到各獄查察前惡。補受苦報。凡解到功過兩平，及已受苦滿。功少過多等魂。酌定為男女妍丑安勞。發往何方富貴貧賤之家者。即交（酉區忘台）下本殿點名發放。往生人道中。屢有婦女哀求，供稱有切齒之仇未報。甘為餓鬼。不願做人。妍詢情由。多系閨女，或系貞潔之婦女，因被讀書中之惡少，或貪姿色，或圖財物。裝盡風騷諸般投好，計誘成奸，誑雲未有妻妾，誓必央媒聘娶。或有甜騙婢女。娶納為妾，或有謊許養老其婦。或允撫養伊前夫之子女等情事不等。誤被計騙。癡心順從。失節相贈之後。耽延日久。反出惡言揚丑。致令父兄知覺。親鄰鄙賤。冤無可伸。羞忿尋死。或得鬱症而亡者，聞知負心賊子。今科該中。此恨難消。號泣求准索命等情。細查事果真實。但該生陽壽，尚未該終。並伊有祖父之餘德未滅。本殿姑准婦女搴票，魂入科場。阻惑違式。更換榜上之名。再俟應絕之日。准同勾死鬼進門索命。仍在第一殿查核判斷。世人若於四月十七日，誓立信心，遵奉玉歷知警行事。常將以上諸語向人談說者。來生發往陽世為人。不受鄙薄。不遭官刑水火傷體等項之災。