從滄浪集團離開返回京裡，劉喬就處於一種極度的興奮狀態。
沒想到，真的沒想到，只怕劉家人沒有一個能想到，趙國棟背後的家庭居然隱藏著這樣一個大秘密。
先前她對滄浪集團就比較瞭解，這樣一個私營企業集團崛起於滬江，但實質上卻是發家於安原，即便是現在雖然集團行政和研發總部都處在滬江，但是生產基地卻遍佈全國各省，水業上主要集中在安原、吉林、皖中、西疆四個基地，藥業則集中在安原、皖中和滬江，而且這個集團還參股了金融、旅遊等行業，僅僅是即將竣工的滄浪大廈價值就在十五億元以上。
這是一個龐大的商業王國，趙氏家族擁有絕對控股權，而雖然趙國棟或許因為身份原因沒有在這個企業集團中擁有股份，但僅僅從她在滄浪集團考察這段時間裡的感受，無論是作為趙氏家族成員的集團董事局主席兼總裁趙長川和副總裁趙德山，抑或是集團常務副總裁屈直和集團副總裁兼財務總監的米玲，都表現出了對趙國棟的絕對尊重。
如果說趙長川和趙德山對自己兄長尊重還可以理解，但是像集團常務副總裁屈直和另一位兼任集團財務總監的副總裁米玲都對趙國棟異乎尋常的尊重就令人費解了。
以劉喬的理解，屈直和米玲都已經近乎於現代職業經理人的類型，按照常理這一類職業經理人都對家族企業中家族其他成員有著天生的排斥感，尤其是這些家族成員想要在企業中發揮影響力的情況下，更是如此。
但是兩人卻從言談中表露出了相當的尊敬，這不是那種表面的或者禮節上的尊敬，而是發自內心的敬重，這讓劉喬相當驚訝，也讓劉喬對趙國棟對於這家私營企業集團的建立究竟發揮了什麼作用充滿好奇。
劉喬通過自己手中掌握的渠道查閱過滄浪集團的發跡史，滄浪集團發家於安原賓州滄浪縣的滄浪礦泉水開發，並在兩三年內就把滄浪礦泉水打造成為了整個中部地區第一品牌。
這得益於滄浪得當的營銷策略，並在央視黃金時段廣告大戰中掀開了向全國進軍步伐，短短幾年時間，已經成為全國水業霸主，而且實現了從單一的礦泉水生產經營向製藥、旅遊、金融、投資等行業的多元化發展，並且都取得了不俗的成績，尤其是在製藥行業更是如一匹黑馬，儼然製藥行業一個新貴。
劉喬粗略估算了一下滄浪集團的資產，不論滄浪品牌價值，但是以滄浪目前固定資產和經營狀況來看，滄浪集團價值都在三十億元以上，而以趙氏家族絕對控股這家企業來看，家族資產也在二十多億，這對於99年的中國大陸來說簡直就是一個天文數字，或許只有川中劉氏家族可堪一比，但是這個家族似乎卻一直隱藏在濃霧中，讓人無法窺其全貌。
滄浪集團最大股東是許秀芹，控股百分之五十，也許除了集團高層幾人外，誰也不知道許秀芹是何許人，趙氏兄弟都不過是第二大股東，不過劉喬卻知道趙氏兄弟的母親姓許，名秀芹，就是那個在訂婚儀式上少言寡語一臉慈祥的婦女，誰能想到她竟然是擁有十多個億資產的巨富？
「你說什麼？」鮮有形於色的劉若彤驚奇的睜大眼睛，「我彷彿在聽天方夜譚。」
「daisily，天方夜譚不會發生在當今世界，只不過外表迷惑了你的眼睛而已。」劉喬吐出一口煙氣，只有在極度興奮或者抑鬱的情況下她才會用吸煙來調劑自己的情緒，而且只限於關係極其親密的朋友之間，「趙國棟隱藏得很好吧？誰都沒有看出來吧？」
「四姐，你好像說得活靈活現如真的一般。」劉若彤很好的控制了自己情緒，作為一名外交情報官，克制情緒保持冷靜和理智是最起碼的要求。
「daisily，你好像還有些不相信，你覺得我有必要在這個問題上撒謊或者替趙家宣揚什麼嗎？」劉喬也能理解對方此時心境，包括劉若彤和自己在內的所有劉氏家族成員原來總還有一點居高臨下的優越感，被這突如其來聳立在面前的金元帝國給打得粉碎了，從感情和現實上都有些難以接受，但是事實就是事實，勝過一切解釋，「我想你如果想知道，也應該可以瞭解。」
「沒有那個必要。」劉若彤微微蹙眉，眉目間似乎有一抹疑惑，「趙國棟是長子，他下邊只有幾個弟弟，嗯，還有一個姐姐，按照四姐你的說法，這個滄浪集團是趙氏三兄弟一手打拼起來的，但是滄浪集團至少也有五年以上的歷史了，五年前趙國棟也不過二十四歲，還在縣裡當小警察，你覺得他有這份才幹能夠帶領兩個弟弟一手打造這樣一個企業？」
「所以我也一樣覺得不可思議，但是事實如此，而且我能感覺到趙國棟在這個家族中擁有絕對權威，無論是趙長川還是趙德山，他們兩兄弟對趙國棟那種毫無保留的信任，我感覺得出來。」劉喬微微笑道，「也就是說趙國棟對於這家企業有著生殺予奪的大權，甚至超過了趙長川和趙德山兩兄弟！」
「那又怎樣？」劉若彤有些看不慣自己四姐嘴角那種怪異的笑意，「我劉若彤還是劉若彤，不會因為他家庭有什麼變化而改變什麼。」
「噢，daisily，想想你可能成為擁有十多億甚至幾十億財富主宰權的女主人，這份感覺難道不值得令人嚮往麼？即便是你不喜歡這些，但是擁有這份權力的感覺的確很不一樣喔。」
劉喬微笑著搖搖頭，養尊處優的人們總是感覺不到金錢的魔力，那是因為金錢的數量不夠，沒有真正滲入你的生活。
daisily自小在極其優越的環境下生活，小時候又經常隨同父母在歐美各國生活，加上大學畢業後就進入普林斯頓學習，這種環境養成了她duli自立的人格觀、人生觀和世界觀，對於金錢也看得很淡，但是你可以忽略金錢，你卻無法否認金錢本身無所不在的力量。
見劉若彤不以為然，劉喬又道：「我倒是覺得就憑這一點，就足以證明趙國棟的不俗，幾年白手起家，打造一個幾十億的商業帝國，你能相信麼？一般人能做到麼？他卻在不動聲色間揮手而成，daisily，或許你也很優秀，但是你卻不能無視別人的優秀，我倒是覺得趙國棟這個人真的很不簡單，我甚至有一種想要好好和這個傢伙推心置腹的聊一聊的衝動，想瞭解一下他是怎麼做到這一點的，這顛覆了我對他的認知！」
見劉喬的情緒有些激動，劉若彤也很是驚訝，自己這位四姐可不是一般人物，中華聯合投資的常務董事，也是在國內資本市場可以攪蕩起一番風雨的角色，但是卻對趙國棟讚不絕口，這不能不讓劉若彤感到意外。
也許劉喬說的是對的，趙國棟的確很優秀，但是和自己有關係麼？劉若彤在心中微微歎息，他和自己似乎就像是兩條路上的人，有交匯在一起的可能麼？
見劉若彤默然無語，劉喬搖搖頭，她已經覺察到劉若彤和趙國棟並不像其他人眼中那樣情投意合，也不像自己期望的那樣能漸行漸近，如兩條平行線一般，一年前是什麼樣，一年後仍然是這樣，既沒有更遠，也沒有拉近，兩個人之間的那種平淡如水的感覺難以躲過和劉若彤關係最密切的她的銳目。
「daisily，我不知道你和趙國棟之間究竟怎樣，但是有一點我可以告訴你，趙國棟這個人值得讓人看重，無論從哪個角度。當然，我並不以為他值得看重，就要讓你勉強自己的情感，我一直以為應該用樂觀的態度看待生活，雖然我的生活也不能用成功來形容，我只是說如果你嘗試著去認識對方，接納對方，我認為你也許能夠發現嶄新的一切。」劉喬沉吟了一下才又道：「如果你真的覺得對方只是一個你用來抵擋外界壓力的擋箭牌，或者說你們倆都抱有這種心思，那我要正告你們，不要玩火，婚姻不是可以用來褻玩的一次性用具，它也許會成為你們不可承受之重。」
劉若彤心中一顫，對方眼光很犀利，嗅覺也很靈敏，自己也許在有意無意間暴露出來的一些什麼讓對方有所覺察了，劉喬所說的也非沒有道理，生活並非狹窄灰暗的，世界也非千篇一律的模式，自己和趙國棟走到了這一步，似乎用這樣相敬如賓卻同床異夢的方式來度過一生也不大現實，也許自己真的該做點什麼。
「四姐，你覺得現在我和他還有選擇麼？」劉若彤輕輕道。
「如果你沒有嘗試，你便無從選擇，如果你確定，那無論你選擇什麼，都是正確的，我都支持你。」劉喬淡然道。
劉若彤微微頜首，不再言語，目光卻望向南方，那是那個人的天空。
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