顏大璋無疑是悲傷的，顏清薇在他心中，那就是九天仙女一般，若不是為了女兒，他何至於從一開始，不肯收船錢，也要搭鄭國蕃一家往寧波？又何至於要半賣半送給一座宅子？說白了，還不是為了給女兒找一個稱心如意的郎君。
可是，女兒被青籐先生教壞了腦殼，滿腦子不切實際的幻想，最後為了救一個小蒙古韃子，結果被小韃子給一刀捅死了……這種死法，你讓顏大璋情何以堪？
他不能也不敢去憤恨鄭國蕃，說實話，從國舅爺派人自打北京來告訴了他這件事情，他每夜都是以淚洗面，念叨的最多的兩句話是「傻女兒，你怎麼這麼傻……女兒，都是爹害了你……」
國舅爺回了寧波後親自登門向他賠禮，並且言辭懇切讓小倩拜在他膝下做個義女，還說但凡小倩日後誕下一兒半女，便讓孩子姓顏。
這等體面，讓顏家上下感恩戴德，上至至親長輩下至丫鬟僕奴，無一不盛讚侯爺高義，只是有些人有時候暗中憐惜顏清薇福薄，如此而已。
其實，若是換了乖官以前大名士的派頭，再怎麼親自登門賠禮，肯定會有人說閒話甚至大罵的，可如今乖官是什麼身份？國舅爺，五軍都督府左都督，靖海侯，總理寧波及海上舟船兵馬錢糧諸事……一連串頭銜能嚇死人，用朝廷那些清流嘴炮黨的說法，一字並肩王也不過如此了，甚至，一字並肩王也達不到這樣的水平。
有時候，權勢就是如此的仗勢欺人，偏生被欺負的人，還覺得合情合理，用後世的說法，相同的事情。一千塊是侮辱你，一萬塊就是尊重你，十次的侮辱等於尊重？
所以顏大璋被侮辱得也是感恩戴德的，受了小倩一拜。再接了她奉的茶，淚水止不住就下來了，心裡頭也只能想，女兒真是福薄……
至於鍾離鍾總兵，如今正是春風得意的時候，他年紀其實也不過三十多歲，不去跟官二代譬如寧遠伯家的孩子李如松比較。依靠自己奮鬥做了總兵官，將來那也是官二代他爹啊！扳著手指頭數一數，整個大明像是他這樣泥腿子起家做到總兵官的，可以說是沒有，他這一生，已經足以用傳奇二字來形容了。
文人說，大登科後小登科，也就是俗話說。中了狀元再娶嬌妻，乃人生最大樂事也，像是鍾離這般。做了總兵官，又娶了浙江巡撫蔡太的女兒為妻，和大登科後小登科又有什麼區別呢？
所以說他這些日子，簡直是如在夢中，他雖然做了總兵官，可從小最大的夢想卻不是做總兵官，而是能娶一個官家小姐為妻，如今非但成為現實，還是堂堂浙江巡撫的女兒，天下有數的封疆大吏之女啊！他滿足了。真滿足了。
蔡巡撫家的小姐，閨名不提，自小乳名叫微微，年方十八，生得是花容月貌柳條腰，在大明。十八歲還沒嫁人，那已經是老姑娘了，如今嫁了個總兵官，雖然是武將，雖然年歲大了點兒，可知道疼人，閨房中又老練，把蔡小姐侍弄得極舒坦、極美滿，私下倒也是滿意的。
大明十二三歲嫁人的多的是，她十八歲嫁人，已經是晚了，大明春宮畫兒又多，辟邪似的到處張貼，描寫男歡女愛的話本更多，裡頭言辭句子，叫人看了面紅耳赤的，滿大街都有得賣……故此，蔡小姐對男女之事，那是曉得一二的，初逢此事，竟不呼痛，反覺暢美，被鍾總兵侍弄得污水橫流，忍不住大呼小叫了一夜，第二日起身，還擔心夫君以為她以前做姑娘的時候不老成，結果鍾總兵一大早起來，非但不提，還小心翼翼伺候她，描金馬桶都要給她端到拔步床裡頭的迴廊內，把蔡小姐感動得，眼淚嘩啦啦不止，便死心塌地了。
沒幾個月，蔡小姐就有了身孕，如今正是挺著個大肚子的時候，估摸著到了冬天，鍾總兵就要升格做爹了。
鍾離和乖官見面，自有一番兄弟情誼，蔡小姐挺著大肚子，也出來拜見，這便是通家之好，往來內宅不忌的，意思是比親兄弟還親，乖官見了蔡小姐，趕緊起身回禮，然後又送了一頂黃金珍珠髮髻，上頭指肚兒大小的走盤珠鑲嵌了十八顆，一看就不是凡品，瞧著就要目眩神離。
女人家對這種東西幾乎沒有免疫力的，臉上漲紅著說太貴重，可眼珠子長了鉤子一般，卻恨不得能把這東西給勾到手上來。
「這原本是小弟我送給家姐的，結果姐姐戴了一回，嫌棄這珠子襯得臉不白，就又還給了我，嫂嫂膚色白皙，小弟我就借花獻佛了，還望嫂嫂不要嫌棄。」乖官慣是會賣乖的，這話一說，把蔡小姐歡喜得臉上都沁出一絲兒橘色來，宛如擦了上好的胭脂一般。
這天下誰不知道，貴妃娘娘又有個綽號叫做半點觀音，就是贊娘娘皮膚白皙細膩，據說這說法最先是從宮裡頭太監宮女們口中傳出來的。
被贊為半點觀音的人，嫌這黃金珍珠髮髻襯得臉色黯淡，誰信吶？
蔡小姐紅暈著臉兒，看了一眼鍾總兵，瞧鍾總兵示意她手下，心知肚明，這等若是貴妃娘娘賜下的，那一定是要收的，就緩緩走過兩步去，親自從乖官手上接了過來，「叔叔真是太……太客氣了。」
「哎！嫂嫂才是太客氣了，我跟鍾離哥哥等若是親兄弟一般，嫂嫂便就是我的姐姐彷彿，嫂嫂若是再這般客氣，我卻是要生氣了。」
旁邊鍾離哈哈大笑，臉面大漲啊！
夫妻之間那也是要講面子的，譬如那些娘家勢大的，那麼，她講話腰桿子就硬，要是娘家有人中了進士，她平時便可以炫耀……而鍾離一個土鱉泥腿子出身，以前又是綠林大哥被招安的，又什麼值得炫耀的？難不成跟蔡小姐吹噓哥哥我以前混綠林道，道上兄弟都要給幾分薄面，稱呼我一聲沒影子哥哥。好威風，好煞氣麼？
而如今乖官給他做了臉了，自家兄弟是國舅大都督，侯爺。兄弟的姐姐是貴妃娘娘，一出手便是價值連城的寶貝……這不是臉面，什麼是臉面？
這時候外頭開始擺設酒席，入座後，蔡小姐陪著吃了幾筷子，還略略沾了點素酒，只是她到底懷孕。沒一忽兒就覺得酒菜味道刺激，有些犯乾嘔，這才告罪，在丫鬟攙扶下盈盈進了內室。
瞧著蔡小姐身影消失不見，乖官擠了擠眼睛，嘿然一笑，「哥哥，如今樂在其中啊！」
沒曾想。鍾離卻是放下酒杯來，黯然歎了一口氣。
乖官一時間詫異，臥槽。這位鍾離哥哥終極夢想就是娶一個官家小姐啊！這是怎麼了？似乎還有些不滿意？
「兄弟，我也不瞞你，如今哥哥我沾你的光，官位升到總兵官了，娘子娶了巡撫家小姐了，眼瞧著也要當爹了，按說，應該人生無憾了，可是，哥哥我這些日子啊！經常想起來一個人兒。故此總覺得人生還是缺憾……」鍾離摸了摸下巴上蓄得整齊的鬍鬚，架勢頗有官威，可眼神，分明是個思念感情的老男人。
乖官頓時就明白了，得，這位哥哥啊！是想小芙蓉了。
對於明人喜歡走旱道的調調兒。乖官一直有些反感的，但是，他跟小芙蓉卻也是熟識的，說實話，他也從沒把小芙蓉真當個男兒來看，那時候在海上，就覺得似乎一個漂亮的大姐姐一般，一時間，也能明白鍾離的心思，人麼，都是有感情的，雖然是旱道，想必走啊走啊，也走到內心深處去了。
當下他就陪著歎了一口氣，「我明白，哥哥定然是想小芙蓉了……」
鍾離就自己斟了一杯酒一飲而盡，然後歎氣就說：「兄弟，你說，我是不是犯賤啊？以前做夢都想著如今這般生活，可現如今都實現了，我卻百般念著小芙蓉的好兒，就想著那時候他是如何如何……唉！須臾不能忘。」
乖官陪他吃了一杯酒，就笑罵道：「哥哥，你這個就是騷情了，無非就是嫂嫂如今懷孕，不能幫你洩火兒……」
「誰說的。」鍾離漲紅了臉頰，一下就站了起來，「要說洩火，她房裡頭丫鬟那也是隨我的，可是……」
「但是你得承認，是嫂嫂懷孕之後，你才格外地思念小芙蓉，對罷！」乖官不緊不慢說了一句，鍾離頓時頹然歎氣，一屁股坐在了花彫鏤空圓鼓凳子上頭。
乖官對這個真是太明白了，無非就是人生沒有目標了，然後就念舊人的好兒，談不上好，也談不上壞，談不上偉大，也談不上卑鄙，人性如此而已。
「我這兒有兩個法子，一呢，是把小芙蓉接到身邊來，你如今是總兵官，用個把幕僚啊司記啊，那是合乎情理的，二麼，熬一熬，等嫂嫂給你生了孩子，你又可以摟著你人生終極目標的官家小姐睡了，小芙蓉自然也就淡了……」
「我之前也有這個想法，只怕微微曉得，傷了她的心……」鍾離低頭訥訥就如此說。
乖官忍不住鄙視了他一下，真是，人人心中有座斷背山啊！
「你又捨不得小芙蓉，又捨不得嫂嫂，這可難辦了，可就隨你了。」乖官吃了一杯酒，放下酒杯就補了一句話，「不過我覺得罷，嫂嫂是巡撫家的小姐，很多事情，怕也是心知肚明的，你只要別幹得太出格，把小芙蓉養在外頭，再小心翼翼伺候嫂嫂，家中紅旗不倒，外面彩旗飄飄，那還是有指望的。」
若是蔡小姐聽到這話，恐怕非得扇他一個大耳聒子不可，有這麼給人出餿主意的麼！但是，男人跟男人之間的友情，往往都是如此，正經主意沒有，餿主意卻是不少的。
鍾離一聽這話，頓時就動心了，要知道，他跟小芙蓉那真是多年感情了，也不知道有滋有味走了多少回旱道，小芙蓉還是他軍務上頭得力助手，銀錢往來上頭的賬務也不知道幫了他多少，為什麼後世有一種玩笑說，基情比愛情可靠，就是因為這個了，他往往是你事業上的得力助手，並且你們有共同的追求，而女人則不同，要不然，怎麼說男人來自火星，女人來自金星呢！
他咂了咂嘴，腦海中閃過小芙蓉幽怨悱惻的眼神，又閃過蔡小姐挺著大肚子滿臉笑容，一時間，難以抉擇。
乖官瞧他那樣子就知道，不過，主意可以幫他出，但決定卻絕對不能幫他拿，這個決定，還是讓他自己拿主意罷！
當下他就話題一轉，「哥哥，我跟你說說正事。」鍾離一聽他說正事，趕緊把腦海中小芙蓉和蔡小姐趕走，他為何能有小芙蓉和蔡小姐？就是因為他如今的權勢地位，要是他還是以前那個綠林道上的沒影子大哥，也想有癡情幽絕的知己？也想有巡撫家小姐的嬌妻？做夢去罷！
男人在這一點上，大抵還是能保持理智的。
看鍾離腰桿子一直，乖官心中就叫了一聲好，這位哥哥沒白認，能認清楚形勢，分清楚公私的人，都是了不得的人才。
「龍江造船廠那邊一百艘鐵甲船，哥哥要記得催一催，不要嫌麻煩，每隔半個月就派人去催，南京工部那邊，我也找人幫忙了，總是要早些下水服役為妙。」
乖官這話，鍾離自然是贊成的，這一百艘鐵甲船下了水，那麼他手上寧波八衛的實力又要大增了，當然了，他也清楚，估計這一百艘鐵甲船不可能全部撥到他寧波八衛手上，但是不管如何，這都是關係到自己切身利益的。
「水軍訓練事宜，哥哥也要抓緊，我估摸著，難免要跟大呂宋一戰的。」乖官說著，就伸手摸著自己光滑無須的下巴，若有所思。
歷史上，後來的鄭芝龍，也是在金門海戰打敗了荷蘭東印度公司的艦隊，這才成為海上霸主，公然收取各國商船船舶保護費的。
以戰爭求和平，則和平存，以和平求和平，則和平亡。
他要想稱霸海上，那麼，如今的西班牙和葡萄牙聯合王國，就是他必然要面對的，逃也逃不掉。
一說到打仗，鍾離頓時瞇起眼睛來，眼神中就閃過一絲精光，「大都督放心，末將定然不辱使命。」這就是以下屬的身份立軍令狀了，乖官一笑，「哥哥的本事，我歷來是曉得的，來，咱們再吃一杯。」
兩人端起酒杯碰了一下，舉杯一飲而盡……)