第199章：出兵之爭
第199章：出兵之爭
「你認為，我的首相。」維多利亞看了看始終不說話的首相巴麥尊。
「陛下，我認為是否擴大西藏戰爭與我們將來把中國放在什麼地位上有關係，」巴麥尊遲疑了一下接著說道，「我們是想和這個東方大國做朋友，還是想和他們成為敵人？剛才赫姆說為什麼不能把把我們在印度的那一套搬到中國去，在我看來這是不可能的，在來之前我曾特別與駐華公使包令通電問過此事，中國人自古以來相信國家的統一，任何一代王朝無不把國家的統一作為朝廷政策的重點，如果做不到這一點，那他們在國內就會受到反對，因此我毫不懷疑中國人對於我們在西藏行動的關注，同時我也認為他們出兵的威脅並不是虛張聲勢，情報部門已經提醒內閣，中國人已經開始將佈防東北亞的主力撤回國內了，此外包令還提醒我，中國人的皇帝正在考慮下達總動員令，據說原先準備開赴中亞打擊那些伊斯蘭教徒的中**隊也開始向四川集結，雲南原先被遣散的太平教徒也被重新徵召入伍，種種跡像表明，這一仗如果真的打起來，那就是兩國間的全面對抗，」說到這裡巴麥尊轉頭看了看國防大臣威金遜道，「我想陛下可能想瞭解一下我們與中國人在軍事上的優劣吧？」
威金遜笑了笑回答道：「毫無疑問，中國人的軍事力量確實比二十多年前有了很大地發展。東北亞與沙俄的作戰中我們也看到了他們的優秀表現，但是我認為中國人現在的軍事實力仍然與大英帝國相差甚遠，從陸軍上來說，中國人的一線主力確實與大英帝國軍隊不相上下，但這樣的部隊人數實在有限，新編練的幾十個師大部分都屬於二線配置，很多部隊都只裝備了滑膛槍。這應該與他們地財政困難有關係，同時由於中國人在鋼鐵冶煉上的落後。國內僅有地幾個煉鋼廠不但產量有限，而且質量也不可靠，聽說同口徑的火炮射程只有帝國軍隊的三分之二，從海軍上來說，現在的中國海軍數量上比大清國的水師要少了很多，如果說一條英國船能夠掃平整個大清國水師的話，那現在我們只要半條就夠了。」威金遜的話引來周圍人地哄笑。
「這麼說中國人軍事上完全無法與大英帝國對抗嗎？他們就沒有些優勢嗎？」維多利亞笑著問道。
威金遜欠了欠身道：「有。中國人也有優勢，那就是該死的中國人實在太多了！」
威金遜的話再次引來一陣笑聲，通商大臣愛德華卻冷冷的反問道：「真令人奇怪，這好笑嗎？難道人多不是優勢嗎？四萬萬的人口這裡面有多少可戰之兵？對比中國人與沙俄在東北亞的衝突，各位難道沒有發現嗎？他們可以很容易的徵集到十萬，二十萬，甚至三十萬人，而我們能徵調多少人？十萬英軍？真可笑。我想威金遜先生大概又琢磨著想讓印度人去送死吧？但是各位先生，相信你們應該明白我的意思了，大英帝國軍隊固然遠遠強過中國人，但是印度人呢？帝國是不可能調集幾萬人地英軍遠征中國的，加上戰爭發生在印、藏邊界，我們唯一可以依靠的就是印度人。」
愛德華的話如同一盆冷水迎頭澆在眾人的頭上。大家都知道他的分析完全正確，自從1840年中英鴉片戰爭以來，英國人還從來沒有在亞洲投入過超過五萬人地軍隊，即便是在印度起義那時候，投入戰場的英軍也不到總數的一半，如果這次中英開戰，那麼國會到底能批准多少軍力還是個未知數，但是絕對不可能超過十萬人的，因為國會根本不會讓國民承擔這一筆巨大的軍費，一時間眾人都沉默下來。
「我們還有海軍。大英帝國的海軍完全可以封鎖中國人的港口。正在努力開拓海外貿易的中國人無法承受這種損失……」外務大臣赫姆急忙爭辯道。
「我的上帝，赫姆先生。難道你不明白中國人當年被迫開放港口時有多麼的不情願嗎？他們對於貿易地需求遠不如大英帝國迫切，我負責通商事務，國內工、商業主這幾年從中國人那裡賺地錢讓他們激動不已，他們根本不願意為了什麼西藏而失去整個中國市場！」愛德華冷笑一聲道。
「那你的意思就是我們面對中國這種三流國家地威脅縮手縮腳嗎？這是大英帝國的恥辱！」威金遜氣的跳了起來，這些商人為了錢可以出賣一切，甚至是國家的利益。
「陛下，我認為現在中國人已經到了不得不讓我們調整一下今後數十年內對華政策的時候了，」首相巴麥尊朝維多利亞欠了欠身道，「再把中國當成一個三流國家顯然會讓我們的對華政策越來越失敗，是做中國人的朋友，還是做他們的敵人！」
「說出你的想法吧，我的首相先生？」維多利亞不動聲色的問道。
「陛下，我認為朋友與敵人根本不重要，重要的是我們能得到多少利益，」巴麥尊想了想答道，「我相信在座的各位都相信一點，繼續讓中國不束約束的發展下去，用不了二十年，這個巨大國家的潛力很快能爆發出來，而他們一旦發展起來，我們就不得不面對一個新的對手，我們需要這個對手嗎？不需要！為了大英帝國的利益，我們必須盡最大的可能限制中國人的發展，如果為了今天的一些利益而不顧國家長遠的威害，那數十年後，我們的子孫一定會為今天的錯誤決定而陷入更大的危機。」
「我聽起來似乎各有各地道理，也許我們和中國人座下來談判也能得到我們想要的。但是我要告訴你們，無論如何，這一仗我們都必須打，而且必須要一戰而勝！」維多利亞聽完巴麥尊的話之後，沉默了一會斬釘截鐵的說道，「不是為了利益，而是為了大英帝國的尊嚴！現在的大英帝國有3300萬平方公里的國土。凡是太陽所能照射地地方都有大英帝國的theflag旗高高飄揚，這次中英之間關於西藏地爭奪並不是一塊地方的得失那麼簡單。而是涉及到帝國在海外殖民地的威望與尊嚴，如果中國人這麼簡單的一個外交照會就能迫使英軍從已經佔領的土地上撤軍的話，那麼我們幾千平方公里的海外殖民地人民會怎麼想？剛剛被平息地印度賤民會怎麼想？他們就會像得到了信號一樣重新開始挑戰帝國的權威，帝國統治這些海外殖民地靠的是什麼？軍事力量嗎？你們錯了，靠的是大英帝國神聖的威望與百戰百勝的威勢，因此我們在歐洲積極的促成各方均勢，而在亞洲我們就必需毫不手軟的解決一切敢於挑戰大英帝國尊嚴地國家！」說著維多利亞補充道。「你們記住，這與利益無關！」
幾位內閣大臣怔了半晌，沒有想到他們的女王為以此為借口而發動一場對外戰爭，猶豫了一會愛德華低聲問道：「可是陛下，這巨大的軍費支出我們該如何得到議會的通過呢？」
「巨大的軍費？我看也許用不了這麼多，」維多利亞輕輕一笑道，「你們忘記法國人了嗎？要知道他們對於中國人的傳統控制地印度支那也很有興趣，我實在不相信他們會心甘情願地把越南北部讓給中國人。而且我聽說法國人對於中國的雲南興趣也很大，你們為什麼不去聯絡一下他們呢？如果能勸說法國人一起出兵，我想信這筆錢會少花不少吧？」說著維多利亞頓了一下繼續說道，「此外這件事情雖然發生在處於內陸的西藏，但是我聽說兩國交兵是不分南北的，既然出動陸軍我們花費太多。那為什麼我們不能動用海軍呢，那個雄心勃勃的中國皇帝現在不是在他們的京師嗎？我記得咱們的戰艦是可以開始渤海灣的吧？」
威金遜臉色一喜，馬上說道：「陛下說的對，西藏的問題不一定要到西藏去解決，中國人地那幾條船根本不是我們地對何況他們現在又分出幾條船到跑到美國去了，我的上帝，我真不理解這些奇怪地中國人，他們那幾條船自保都不夠，居然還跑去管人家的閒事。我相信議會一定會同意我們組織一支與1840年規模相近的遠征艦隊。加上我們在印度和香港的艦隊，我們的實力遠遠超過中國人。」
「據我所知法國人也對於印度支那的興趣的確非常大。但是不知道他們是否願意出兵？普王威廉一世登位後開始大規模的擴充軍備，情報說他想建立一隻37萬人的常備軍與13萬的後備軍，這在歐洲可都是無與倫比的，法國人對此很敏感，這個時候讓他們出兵亞洲恐怕他們會有所顧忌。」外務大臣赫姆搖了搖頭道。
相關史實（不計入正文字數）：
1、theflag：俗稱米字旗，也常常稱為「thek『。k是海軍用語，指懸掛在艦首的旗幟，英**艦艦首都懸掛國旗，因而得名。flag是意為「聯合旗幟」。它是深藍底色的紅白米字旗。這面旗幟由英格蘭的白底紅色正十字旗，蘇格蘭的藍底白色斜十字旗和愛爾蘭的白底紅色斜十字旗合一而成。後來愛爾蘭島的一部分脫離了英國，國旗也未再改變。國旗上沒有代表威爾士地區的形象，因為設計時，威爾士早已與英格蘭合併了。英國國旗上的十字分別代表英格蘭守護神聖喬治、蘇格蘭守護神聖安德魯以及愛爾蘭守護神聖帕特裡克。
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