第134章：
劉銘傳果然是淮軍悍將，在他的指揮下，原本已經是處在崩潰邊緣的一萬多殘軍竟然又爆發出了如此驚人的戰鬥力，仗打了一個星期之後，李秀成的二兵團傷亡人數超過了六千，特別是楊輔清的直屬部隊，幾乎傷亡過半，而眼前這個城牆低矮的商丘小城還是遙不可及。坐鎮蒙城的王財幾次提出派兵增援都被李秀成拒絕了，中路軍是太平天國老弟兄血脈所繫，如果他們打得一敗塗地，那將來廣西老兄弟就再也抬不起頭了。因此李秀成一方面將軍隊重新編組，挑選精銳勇敢的士兵組成敢死隊，另一方面派士兵繞著商丘城四面挖地道，準備埋上炸藥把這道不可逾越的矮牆給炸得粉碎，他估計此時城內守軍必定也是傷亡慘重，能戰之兵最多不起過五千人，所依仗的無非就是據城而戰有著居高臨下的優勢，只要城牆一破，敢死隊當先，大軍四面湧入，何愁殺不盡這些妖兵？
炸城牆這是太平軍從廣西起兵以來屢試不爽的攻堅良策，這一次也不例外，隨著李秀成的一聲令下，商丘四門同時響起震天動地的爆炸聲，黑煙與塵土飛揚之中，高大的城門搖晃了幾下就轟然倒地，碎石被炸的死散飛?，守在城門附近的清勇非死即傷，殘肢斷臂甚至被炸到幾百米外太平軍陣地前，看來清軍確實沒有想到太平軍會來這一招。
爆炸聲中，太平軍的黃旗舞動，士兵們如潮水一般吶喊著向處在混亂中的商丘城衝去，衝在最前的是拿著大刀，上身**的敢死隊，李秀成給他們的任務只有一句話「衝上缺口，守住缺口」。這些廣西老兵們也是毫不猶豫的貫徹長官的命令，人人奮勇爭先，瞪著血紅的眼睛，赤著龜裂的雙足，如狂風一般殺向同樣湧上缺口的淮軍，裝備了一些火器的淮軍只來得及放出兩陣排槍，太平軍就殺到眼前，此時比的就是武藝，拼得就是勇氣，寒光舞動，殘肢飛散，整個天空都瀰漫著讓人作嘔的血腥氣，只不過數個回合，在慘號中死去的雙方士兵就不下數百人。李秀成這四面破城的辦法馬上讓守城的清勇感到兵力不足，隨著湧上缺口的太平軍越來越多，清勇終於開始不支後退，一處潰散很快傳染了其他各處的清勇，在太平軍震天的吶喊聲中，前幾日還進退有度的清軍一下子就亂了套，兩個時辰後，李秀成終於痛苦的向王財發回了捷報，這一仗，讓他失去了太多的兄弟手足。
與李秀成同樣憤怒的是二兵團的士兵，攻入城內的太平軍士兵毫不留情的開始了他們的報復行動，明火執仗的闖入民宅搜捕敗兵，任何穿著淮勇、團練號衣的人都慘遭屠殺，大批放下武器的清軍士兵被殺紅了眼的太平軍士兵一個個的砍掉了腦袋，甚至那些裹著繃帶、手無寸鐵的傷兵也被亂刀砍成了肉泥，至於商丘的大小官吏和他們的家眷更是慘遭滅門。等到李秀成率著大軍進城的時候，整個商丘城的大街上屍體堆積的像剛打過一場慘烈的野戰，中間大部分是清軍士兵，也有不少穿著老百姓服色的，這種嚴重違反軍紀的行為李秀成並沒有做出任何處理，此時又讓他處理誰好呢？這些剛剛拚死搏殺、克敵有功的士兵嗎？他們的心情也是人之常情，猶豫了一番之會李秀成下令收斂死者，貼出安民告示後，嚴禁再發生任何殺俘行為，這才算是有些瘋狂的士兵有些安靜下來。
劉銘傳在太平軍殺入城中的那一刻就明白自己必死無疑，這場讓太平軍把血流盡的戰鬥，最終也會讓自己把血流盡，戰死沙場自然是每一個武將的最後歸宿，因此他毫不猶豫的帶著十幾個親兵衝出衙門就要拚命，剛出衙門口就迎頭遇上驚慌失措的苗沛霖。苗沛霖看到劉銘傳大呼「蒼天有眼」，也不管他如何反抗，二話不說就招呼手下把他給綁了起來，看著莫名的劉銘傳，苗沛霖瞪著眼睛道：「對不起啦，劉大人，本官只好借你的腦袋為滿城百姓求一條活路了。」
劉銘傳氣得大罵無恥小人，這苗沛霖時爾降朝廷，時爾降長毛，真正是一個反覆小人！
正說著就見不遠處殺來一隊太平軍士兵，苗沛霖趕緊揮手大叫道：「我乃陳玉成將軍舊友，今日捕得妖頭劉銘傳，你們快帶我去見陳將軍！」
一聽說是陳玉成舊友，殺紅了眼的太平軍士兵馬上衝上來圍住苗沛霖這夥人，各執兵器嚴密監視，生怕他們詐降反咬。沒有一會陳玉成就騎著馬帶著人趕來，遠遠的看見苗沛霖心中一陣厭惡，當年兩人在皖中交過手，苗沛霖戰敗投降，可是沒多久福濟、勝保大軍稍佔優勢這個反覆小人馬上又帶著人投靠了清軍，轉身成了屠殺太平軍與捻軍的急先鋒，這次不用問，肯定是城破無路可逃，綁了劉銘傳來邀功的，心中不齒，看到苗沛霖一臉媚笑的跑上來要打招呼，皺了皺眉頭低聲跟手下參護交待了幾句，轉身拍馬就走了。
那個參護跑到呆在那裡的苗沛霖面前抱拳道：「我們成天豫說了，請大人跟我去大營拜見合天候，請大人隨我來。」說著朝周圍的太平軍士兵擺了擺手，馬上這些人就衝進人群，把清勇的武器全部收繳，說是請，其實就是把他們當成俘虜對待了。
劉銘傳到也罷了，李秀成原想一刀結果了算了，但是苗沛霖就不同了，畢竟是降將，殺之即不祥，又違軍紀，但又實再不願意把這等反覆小人收入麾下左思又想，全部打發到蒙城交給輔王義千歲去傷腦筋了。
一身灰衣布褂、謅做媚態的苗沛霖和衣著破損、綁繩捆索的劉銘傳讓王財轉著看了半天，李秀成把事情的經過詳細的寫了封信隨著這兩個人一起遞了過來，看完信王財就對這個苗沛霖怎麼看怎麼不舒服。
「是你把劉銘傳給綁了，降了我天朝的嗎？」王財指著劉銘傳對苗沛霖道。
「正是卑職，卑職仰慕天朝已久，如今終於可以報效真主了。」說著苗沛霖跪在地上不停的磕頭，說著還?了?眼淚，「卑職必定為千歲牽馬縋蹬……」
王財擺了擺手，看得出劉銘傳滿臉的憤怒，王財想了想一拍桌子喝道：「來人！把這個背叛上官，反覆無常的小人拉出去給我砍了！」
此語一出，不但苗沛霖驚的目瞪口呆，連始終沉默不語的劉銘傳也是頗感意外，馬上就聽到苗沛霖呼天搶地的大呼冤枉，王財皺著眉頭不耐煩的把手揮了揮，立刻衝上來幾個牌刀手卡住他的脖子，容不得他胡說什麼就直接拖了出去。沒過多久一顆血淋淋的人頭就呈了上來，今日的王財早已不像當年那樣看不得血了，甚至還指著苗沛霖的腦袋對劉銘傳說：「讓他死在你的前面，本王可算厚道了吧！」
劉銘傳鬆了口氣，掙扎著跪在地上磕了三個頭，低聲道：「謝過……謝過大人！」說完勉強站起身來猶豫了一下道，「大人能讓苗沛霖這等反覆小人先敗將而死，敗將無所憾了，但是顧尚書對在下甚厚，斷無背叛之心，為今之計只求一死，請大人成全！」
王財皺了皺眉頭，想了想點了點頭道：「顧詩到底有什麼好？你不惜性命追隨於他？」
劉銘傳嘿嘿一笑道：「這很難說得清楚，但是在下決不會背叛顧少保的。」
「好，這事本王也不勉強你，今日且放你回去，將來有一日本王與顧詩相見於戰場，若是方便，你可從中調解，我們都是漢家好男兒，何必為了胡滿朝廷賣命？你回去勸勸顧尚書，若是他肯棄暗投明，本王必以其爵爵之，裂土封王也不是什麼難事！切記切記！」王財猶豫了一下補充道，「若顧尚書也有報國之志，那是什麼事都好商量的。」
商丘這場會戰讓慘勝的中路兵團受了重挫，不得不停在商丘休整，而這場會戰顯然讓顧詩有了他新的計劃，範例從北京送會的情報顯示，顧詩已經開始調動部隊了，京、津各處兵營、要塞都開始向地方移交，幾支先頭部隊已經向保定開拔，顧詩親率的主力緊隨其後，具體用兵方向仍不明確。但是這個情報已經足以讓王財和總參謀部興奮不已了，幾番密議之後，王財認定顧詩是?子撿軟的捏，八成是要對中路軍下手，索性就再讓顧詩再打得方便一點，迅速給二兵團李秀成部補充兵員，調拔火器，並調陳平安部歸屬李秀成統下，全軍迅速北上奪取直隸順德府，而一、三兩兵團除了各派出一軍應對潘鼎新和奕山兩部清軍之外，主力應馬上推進到廣平府與臨清州，以為二兵團後緩，命令所到之日，各軍紛紛行動，三路太平軍主力一下子全部往河南、山東、直隸三省交界處開拔，若是顧詩不咬便罷，一旦咬上李秀成，那三路合圍，一定要讓他吃不了兜著走。而在蒙城的天王與輔王則大搖大罷的跟在李秀成的後面，也開進到了山東濟寧府坐鎮指揮。與此同時，集結在蘇南的兩支遠征新軍也開始往坐火車趕到杭州灣，準備登船命令一下，馬上從水路赴秦皇島。
前線戰事一天比一天吃緊，而洪仁?除了幫助王財處理各種緊急軍務外，還要被天王洪秀全天天追著討要「東洋大補膏」。洪仁?沒有想到他這位族兄竟然對於這種東西如此的喜歡，被他逼的急了只好再來找王財，這事本來就在王財意料之中，只是為了做的漂亮一些，王財也兩手一拍：「我的也吃完啦！」看著洪仁?急的團團轉，王財再賣了個好，表示回頭讓人從天京再送幾罐來，這才讓他鬆了口氣，隱隱覺得好像上了王財的當，但卻理不出個頭緒來。
「我說洪仁?，聽說天王整天捧著大補膏不放，你可得勸勸他才好，雖說補藥，可是藥三分毒，一天一勺也就夠了，整天吃可不行啊！」王財瞇縫著眼睛，心中偷笑道。
「殿下，天王那些近侍都該死，也不知道幫萬歲安排好，」洪仁?恨恨的說道，「一天一勺？現在一頓一勺也不止了！」
「那不行，這東西看來不能給天王了，」王財擺了擺手，「你跟天王說沒有了，千里迢迢從朝鮮運來，哪能說有就要有的？」
洪仁?尷尬的點了點頭：「咳，在下也知道這事情不是那麼容易，只能麻煩殿下幫忙了，畢竟萬歲開了口，我們做臣子藏著不給總是不對的，殿下若是有，還請賜在下一些，在下讓王長兄，王次兄一同勸勸萬歲就是了。」
王財笑笑道：「你道我捨不得？沒有，這一路上你也看到了，我自己吃的是什麼？給天王吃的又是什麼？哪一樣不是優先供應天王的？何曾有一點點怠慢了他老人家？」
洪仁?無奈的道了聲：「是！」他心裡非常清楚，這一路上若不是王財處處忍讓，洪秀全那此胡說八道的要求真能把軍隊給拖垮了。甚至有一次在野外非要「香湯沐浴」，真讓他懷疑這位天王是不是從廣西大山裡帶著老百姓一路血戰而來的天王了。
「對了，我有件事情問你，這幾日仔細看了你寫的《資政新篇》，有句話如鯁在喉，不問不快。」王財伸頭看了看屋外，「剛好，天也不早了，一起吃中飯吧，我們詳細說說。來人！吩咐下去，時辰差不多了，開飯吧！」
門口一個牌刀手抱了抱拳，馬上轉身出去傳令，又閒聊了幾句，幾位牌刀手端著碗走了進來，在桌子上一件件放好碗筷。王財拿起一個饅頭塞到洪仁?的手裡，回頭問道：「天王的飯食都送去了嗎？」
「回殿下的話，按殿下吩咐，卑職等都是先送天王再送這裡的，今天中午天王用的是『炒三絲』、『滷牛肉』、『肉絲跑蛋』、『翡翠璧玉湯』……」
「好了，好了，辛苦了，你也下去吃飯吧，」王財擺了擺手，轉頭對洪仁?說，「沒辦法，天王不吃豬肉，這牛肉可真不好搞啊，」說著王財咬了一口饅頭道，「我天朝乃是拜上帝教起家的，我看你那本書裡面對此或有未及言明之處，這是為何？」
洪仁?看著桌子上放的一碟「青菜肉絲」和幾個饅頭，呆了半響才咬了一口饅頭道，「殿下說的是，我天朝以拜上帝教團聚民眾，首舉義旗，這才有今日之國勢，但是殿下也是熟通洋務之人，需知我天朝之拜上帝教與洋人之基督教貌似而實異，也這是洋人教士對我教多有詬病之所在，依我看來，當初起兵之時以教聚眾無可厚非，但若求國富民強，則應該政教分離，斷不能再有天父下凡之種種荒誕情形了。」
「這事也只有你能提，要是我說就是叛逆了，」王財夾了一筷子青菜放到嘴裡，嚼了幾下道，「你說的不錯，政教分離必然是國家政治的選擇之一，宗教影響皇權那都是歐洲中世紀弄的東西，我們現在弄不是歷史倒退了嗎？分離是必要的，但是我琢磨著西學的不斷推進，這拜上帝教即不像釋、道、儒在國內積澱日久，百姓認同，又不同於西洋之天主教、基督教的理論完備，我琢磨著咱們的教義自己都有左右衝突之處，這東西能讓日漸開化的百姓相信嗎？」
「殿下問的是，這也是在下想寫而沒有寫的，」洪仁?喝了口茶接著道，「不知道殿下怎麼看這個矛盾呢？」
王財放下饅頭想了想道：「徹底拋棄！」
洪仁?閉上眼睛想了想道：「恐怕不行，我天朝起兵之依據就是天父皇上帝，全盤拋棄，只怕會動搖國本，而且說到這宗教與政治，殿下，西洋人不可謂科技不先進，但是西人仍然信仰上帝，這裡怕不是簡單的宗教、科技和政治的問題，在下以為人必有信仰，或信仰宗教，或信仰科學，或信仰某一學說，人若無信仰則與走獸無異，西人信仰基督上帝乃是一種精神寄托，我天朝百姓信仰上帝也是精神寄托，如果沒有了信仰，那士兵為何而戰？百姓為何而勤於農桑？人人必迷失而不知所為！」
王財點了點頭道：「那難不成等將來讓咱們這拜上帝教的弊漏之處自己暴露在日漸開化的百姓面前？那到時候只怕更加混亂。」
洪仁?猶豫了一會，斬釘截鐵道：「尊孔孟，禮釋道，首推太平！」
「哦？怎麼講？」王財給洪仁?夾了一筷子青菜，好奇的問道。
「殿下，孔孟名教是國學之精髓所在，天下讀書人無不心嚮往之，也是維繫我中華精神之根本所在，禮當尊扶名教，如此也為統一天下減少了阻力；釋、道玄學雖有蠱惑人心之處，但千年來久行不衰，其再世之說於治道頗有益處，雖不必推廣，卻也無須限制，順其自然便可。而太平拜上帝教乃天朝立國之本，我們可以依據西洋基督教聖經正源，修改教義，緩緩推廣之，百姓可信亦可不信，不必強求，漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，如今我們學一學，不但尊儒，還要推行西洋科學，而精神上則以太平聖教來固國本！」
「你這一來，卻將天王置於何處？你知道以玄學神教治國可不是長治久安之策啊！」王財喝了口水道。
「這就是在下先前所說的……」洪仁?突然停下，拿起饅頭狠狠的咬了一口，不再說話。
王財想起洪仁?那晚在大營內所說的，笑了笑道：「此時無聲勝有聲，無聲勝有聲啊，呵呵……」
鄭國死於台灣的消息是由徐壽從天京派人快馬傳報而來的。王財拿著這薄薄地一張紙，禁不住淚流滿面，心中驟然湧起了這幾年來的種種往事，可以說鄭國是在自己最落魄的時候趕到輔佐自己的，甚至可以毫不誇張的說，鄭國是頭一個欣賞他的伯樂，佐政以來更是兢兢業業，小心謹慎，這次派他親赴福建主持撫台原是琢磨著鄭國做事穩重幹練，想讓他將來能夠在就一翻功業，誰料晴天霹靂，白白的折損手足重臣，這其中難道沒有自己的錯？
王財憤怒的一把撕碎這張盛著鄭國一腔報國熱血的奏報，不顧眾人的苦勸，馬上就要讓在杭洲灣待命的新軍登船渡海改征台灣，一定要把「該死的徐宗干和呂恆安給千刀萬剮了」。命令傳到天京總參謀部，徐壽和葛海華一商議，一致認為此時調兵攻台不但未必成獲全勝，而且也會打亂北伐佈署，特別是種種跡像表明顧詩已經開始調兵南下，雖然鄭國之死他們也很難過，但國事為重，此時分兵無疑是義氣用事，實為不智。兩人仔細商議之後，決定暫時壓下王財的命令，由徐壽親自趕往濟寧府勸說王財，畢竟台灣事小，將來總有平定之日。
日夜兼程趕到濟寧府的徐壽與爆跳如雷的王財關起門來徹談了一夜，第二天一大早王財和徐壽走出屋門之後，徐壽朝圍在屋外一夜的各位大臣團團抱拳便翻身上馬，絕塵而去。
半個月後，台灣島上到處帖滿了太平天國輔王義千歲的親筆浩諭：「徐宗干、呂恆安你們兩個狗日的聽著，你們知道前些日子被你們殺掉的人是誰嗎？他是老子的心腹重臣，肱股手足，你們兩個狗日的不要命敢如此不把老子放在眼裡！老子告訴你們，乘現在老子專心北伐，你們倆個趕緊去打兩口棺材，等老子把你們的清妖皇帝給宰了，回頭讓你們全家大小償命！台灣有血性的老百姓們，有拎著徐宗干、呂恆安這兩個狗日的人頭來歸附天朝的，狗日的人頭重幾斤，我就賞幾斤銀子，他們的官有多大，老子就賞你們多大的官！就這樣，本王說話算話，決不食言！」