第七十三章：改道
連續半個多月的陰雨天氣不但讓王財心煩氣悶，也給在前線作戰的部隊帶來很大的困難，特別是一直在安徽活動的馮天部，大雨弄的道路損毀，河水漫堤，原來是路的地方現在都變成了池塘，在這樣的天氣裡面雙方都息兵罷戰，只有近衛騎一團還時不時的出去突擊一下，弄點小收穫。只有豫皖邊界活動的捻軍似乎並不在乎這樣的天氣，還是在皖北不斷的集中大隊人馬衝擊府縣，李鴻章的團練基本上被壓縮到了皖南地區和天京方面的不斷交火，互有勝敗。而蘇北的戰事也受到暴雨的影響而暫時休兵，每天在泥水裡打滾的雙方士兵都出現了傷病，很多人開始爛腳趾，好在太平軍基層醫療制度完善，在淮陰的總參謀部也請輜務司緊急調拔了大批藥材，各軍的拯危急及時用藥，更採用輪戰制，因而戰鬥力沒有受到太大的影響，而對面的清軍就不同了，僧格林沁的大營裡天天都有人被抬出陣地挖坑埋了，由於朝庭四十天才發一個月的餉銀，軍心浮動，每天都有人脫光了衣服爬到太平軍的陣地上投降，對於這些人，王財能命令好生接待，全部送回淮陰臨時戰俘營整編，同時威卡也認為在蘇北對清軍展開反擊的時機已經成熟了，建議王財統一前線指揮權，相機發動反機，王財考慮了很久，最後力排眾議，任務新四軍帥潘啟亮統一指揮蘇北新軍，直待天氣好轉就全線轉入反擊，力爭一戰而消滅北方清軍最後一直主力，確保江蘇安全。
相對於北邊的戰局，江西的情況就不是很好了，曾國藩從湖南新調的援軍擊潰西征軍的阻擊，連克宜春，新喻，進駐臨江，與撫州的湘軍一西一東分別防禦石達開和王財的進攻，雙方在很多地方都激烈交火，城池都有反覆易手。而咸豐也在接到曾國藩的奏折之後，毫不猶豫的撤掉了陳啟邁的江西巡撫，將原湖北藩司文俊升為江西巡撫，原吉南贛道周玉衡升為臬司。文俊是個旗人，老於官場，深通世故。他一上任，便親去拜訪曾國藩，大拍馬屁，極盡吹捧之能事，不但一改陳啟邁在釐金上的不配合態度，下令江西全境仍由湘軍設厘局收釐金，還另啟爐灶在湘勇還沒來得及設卡的地方，全都設上厘卡，在湘勇設卡的地方也加卡，把湘勇的厘稅奪走了一半以上。還暗中指使鄉民歐打收厘的勇丁，這個不同於陳啟邁的明招，搞得曾國藩有氣也不知道找誰去出，心中還有點懷念起這位同窗同鄉了。
正在雙方憋著一股氣，準備拚個死活的時候，誰都沒有想到的事情發生了……
黃河在河南省銅瓦廂（即今蘭考縣附近）決口，奪流經直隸省長垣縣，東明縣入山東省東阿縣張秋鎮穿連河，注大清河到利津縣入海。於是黃河又從奪淮經江蘇省徐州、淮陰入海的舊道改道入海。
王財半夜裡被鄭國叫醒，心急火燎的穿好衣服跑到衙門大堂的時候，才發現在蘇州的各司丞相、檢點全都到了，大堂上點了十幾盞油燈，燈光在屋外的風雨聲中不停的搖曳著，人人都在為這個消息交頭結耳。王財到現在才有點回過神來，看著鋪在桌上的地圖，王財暗悔自己當初想當然的認為後世的黃河是被老蔣炸了花園口才改道的，如今看來不但冤枉了老蔣，也給現在的江北戰局造成了影響。原本就糟了幾年旱災、蝗災而民不聊生的河南、山東現在肯定是更加亂套了，從開封附近到山東利津的幾千里地都成了黃泛區，一夜之間損失數萬人口，更多的難民向安徽、江蘇湧來，飽經戰亂的中國又挨了一記悶棒！
「大人，現在情況嚴重，您看，」鄭國指地圖說道，「這次黃河改道對於江蘇影響不大，但是隨後而來的必定是大量災民的湧入，以我們現在的實力如何安置他們？食宿無依，那必定是盜賊紛起，這是非常不利的，加上蘇北現在還是戰區，一旦蘇中變生，前方戰事也要受影響。」
「但是這次改道也有好處，」韓寒彰也揉了揉發紅的眼睛說道，「大人你看，黃河改道大清河入海，實際上在僧格林沁背後形成了一個大的黃泛區，僧妖頭不是被我們包圍了？」
王財並沒有聽進他們在說什麼，一個勁的在想當年發生洪災的時候新聞裡面都是怎麼說的，好像是派部隊去抗洪，還有號召全國人民捐款捐物，給災區人民送溫暖也有聽過，還有建災民小區什麼的？現在一下子來了這麼多事情，王財也有些頭痛，有心幫助災民渡過難關，但僅以蘇、浙兩省之力如何能做到這一點？這事只有集全國之力才行啊！現在恐怕北京和天京都不會有這個心思。
「你們看怎麼辦？」王財搖了搖頭，「賑濟就不要提了，咱們現在沒這麼多錢，再說這事也輪不到咱們考慮。」
「大人，這可是得民心士氣的大好時機啊！」鄭國奇怪王財怎麼會看不透這一點，「清妖朝廷是不會大規模賑濟的，受災區又不是天京控制的，如果我們能夠利用這個機會，略盡薄力，那得到的民心就不是一點點了。」
「是的，大人，我建議讓蘇州各地聖庫都量力設粥廠，為了防止各地生亂，可由當地防軍在城外尋適當之處鼓勵災民斬木造屋，現在不是冬天，搭幾個草棚木屋就可以讓災民不要再東奔西竄，免得讓他們聚集生變。」徐壽也很贊同鄭國的意思。
「可不可以在蘇皖邊界巡查，嚴防災民入境？」王財心想隨之而來的災民對蘇、浙的不利影響，還是本著多一事不如少一事的態度，「把他們都趕到清妖那邊去。」
「大人，不知道您聽過一道民謠嗎？」周秀英想了一下，口中念道，「淮徐大水鳳穎旱，千人萬人爭逃荒；逃荒卻欲往何處，聞道江南多富庶；鎖門擔釜辭親鄰，全家都上黃泥路，道旁借問何處行？行人但指揚州城……大人，蘇皖邊界漫長，如要處處分兵，那要多少軍力？且現在仍是戰時，分兵各處危害甚大。」周秀英頓了一下，「歷來江南就是流民嚮往之地，根本防不勝防，我也同意鄭丞相的意見疏導為好。」
王財想了一下，看了看錢百萬道：「這要如果按他們說的，聖庫司有什麼困難嗎？」
「嗯，大人，八十萬兩銀子應該夠了，泛區在山東，修堤洩洪的事情用不著我們花錢，只是安置災民，五十萬兩肯定夠了，又能換個好名聲，我看這筆賣習做得！」錢百萬早就算好了價錢，王財一問，馬上就回答了出來。
八十萬兩，王財心裡盤算著，不能這麼簡單的把銀子仍出去，再說自己又不能養他們一輩子，黃河舊道那些肥地得自己留著，不過轉租給他們是一個辦法，另外招募一些身強力壯的當兵，也免得他們吃飽了到處尋釁滋事，其他麼，還得看看有沒有一技之長的匠人，說不定能用得上，總之這八十萬兩不能白花了，想到這裡他又對鄭國說：「那就按你們剛才的意思去辦，但是這些人安置好之後你們也得想幾條出路，總得叫他們自食其力才好，」看到鄭國點了點頭，他馬上又對周秀英說，「輿宣司可以利用這個機會宣傳對比一下咱們的仁政和清妖朝廷的暴政，嗯，順帶著也可以暗示一下天京的無能！這八十萬兩能賺多少民心士氣就看你的了。」
周秀英奇怪的看了他一眼，搞不明白王財現在怎麼越來越像個土財主了，算盤越打越精，心眼越來越小，不過她還是點頭應了下來。
潘啟亮也很快接到了蘇州和淮陰總參發來的信，黃河改道讓他也察覺到了打敗僧格林沁的時機已經成熟，隨即下達了全線反擊的命令，與新軍隔著陣地對峙也許綠營清兵還行，真看到新軍全線反擊，馬上就亂成了一鍋粥，除了從察哈爾、熱河調來的部隊還盡忠職守的流了幾滴血以外，基本上新軍當面之敵不是投降就是潰逃，仗打到傍晚的時候，僧王的四萬大軍成建制的部隊已經不存在了，漫山遍野都是被新軍趕著到處跑的清兵、團練，往往一個兩司馬帶著五六個聖兵就能追著一百多個清兵跑出去十幾里，一直到半夜各軍才收攏部隊，帶著俘虜，開始打掃戰場。對於新軍來說，除了大量的火藥、糧食、馬匹等等物資還有誘惑力以外，那些過時的鳥槍、銅炮、大刀、長矛都堆得像小山一樣，王財又派人從裡面挑了挑，餘下用不上的全都派人送到天京去，一場大勝仗總得有些戰利品吧！
武器好處理，可那一萬多降兵就讓人頭痛了，放是不能放的，這群兵痞放了就等於給社會留下定時炸彈，收編也不行，王財還怕他們帶壞了新軍。
相關史實：
1、黃河改道：1855年黃河大改道。
2、周秀英所念的民謠：本文中周秀英所念民謠引自：陶譽相《逃荒行》、楊金壽《流民歎》\