第六十四章：團練
發佈錢根生沒有想到進入安徽之後就一直被人牽著鼻子打，在天長和一夥團練武裝乒乒乓乓的打了一陣之後，就彷彿一直在和看不見的敵人作戰，每天晚上宿營之後都會少掉十幾個人，而白天大隊開進又看不見任何抵抗，一連十幾天莫名其妙的傷亡讓他簡直傷透了腦筋。昨天晚上為了加強戒備，他特地命令趕在天黑前圍著營地繞了一圈鹿角挖了兩道壕溝，設了幾十處明暗哨，可是天一亮還是在營內發現了幾名士兵的屍體。一時間人心晃晃，誰都知道打仗要死人，可是這莫名的死掉任誰都不願意。王財命令他進入安徽後就把李鴻章的人在江蘇做的事情再做一遍，可是現在想打架找不到人，反而自己一天天的被人狠揍，每想到這裡氣就不打一處來，眼看同一個老部隊出來的其他人都戰功卓著，連倪守道這個後生都在浙江獨當一面了，自己卻帶著一支二線部隊天天打敗仗，傳回蘇南去這張老臉可往哪兒丟？還好早上巡哨的接到一個捻子報信，說清妖的團練主力都集結在許莊，特別是這幾天一直騷擾他們的該死的團練哨官顧詩也帶著手下撤到了回去。為了確保情報準確，他還小心的向許莊派出了幾名哨騎，從返回的情報來看，許莊確實有大隊人馬進駐的跡像。這下讓錢根生感到主力決戰的時機到了，馬上下令部隊迅速向許莊急進，為了把這伙團練全部解決，他還特別讓前師帥劉二虎和後師帥馮天分別率軍搶佔白玉庵和黃莊，而他自己親率主力由翁家集發起進攻，力爭圍而殲之。
發佈安徽初春的天氣還是比較涼的，自從蘇南系執行了新的補給制度後，士兵的武器裝備都有很大的提高，特別是伙食與衣物，新五軍是在惠山整訓了近一年的新軍，雖然武器上比不了其他各軍，但是軍事素質要遠遠高於其他新軍，這一年的軍訓到底不是白練的，接到急進命令後，全軍迅速向進攻出發地跑步前進，六門十二磅新式火炮也由馬車牽引著緊跟著大軍，人人都信心實足，偷雞摸狗的事情那是團練的特長，正面開仗蘇南新軍還真沒有怕過誰。
發佈一路上錢根生按照軍校條例向外圍派出了十幾個哨騎，大隊人馬一刻不停的飛奔著，急趕慢趕總算在中午的時候趕到了離翁家集不遠的草屋崗，眼看士兵都有些疲憊了，於是下令齊步進行，估計再有一個時辰就能到翁家集了，他也不想讓士兵太疲勞。
發佈「轟……轟……」兩聲巨響傳來，隊伍前、後都發生了巨大的爆炸聲，被火藥炸起的泥土碎石加雜著殘肢斷臂紛紛被拋上半空又四散落下，一時間在道路兩邊的斜坡上喊殺聲四起，閃出無數個布巾包頭的團練武裝來。這些拿著大刀、長矛的團練在一些鳥槍，抬槍的掩護下衝下斜坡，向被炸昏了頭的太平軍直殺過來。錢根生萬萬沒有想到這些裝備落後的團練武裝竟然敢與正規軍打伏擊戰！氣勢洶洶的團練飛快的衝下短短的斜坡與太平軍士兵狠狠的撞到了一起，善長火器的新軍不得不與這些揮舞著大刀的團練展開激烈的白刃戰，被衝散了隊形的太平軍基本上是五人一組，十人一夥的組成小隊與團練拚殺。威卡在訓練中始中強調了基層作戰單位的重要性，加上平時的實彈訓練，這只新上戰場的新軍雖然被打了一個措手不及，隊形散亂，但仍能進退有度，相互之間密切配合，因此團練一時也佔不到上峰。錢根生騎在馬上帶著手下不斷的來回衝擊著蜂擁而上的地主武裝，同時下令各營收攏士兵，就地佈陣反擊，又接連派人向劉二虎和馮天送信要他們回援。
發佈一場混戰一直打到傍晚劉、馮兩人的部隊回援後才告結束，同樣打得筋疲力盡的團練在看到對手援軍到來之後馬上丟下陣亡同袍的屍體很快的撤走了，被重創的新五軍也無力追趕，錢根生只是下令馮天帶著人裝模做樣的攆了一陣也退了回來。這一仗打得錢根生是茫然不知所措，陣亡三百，戰傷七百的結果可以說是非常嚴重的失敗了，更丟人的是這竟然是被一夥拿著大刀、長矛的地主團練給打的，這如何向輔國候交待？就這樣回去毫無疑問是要受到王財嚴歷申斥的，可是眼下這支部隊也實在是無力再繼續持行原來的命令了，光是七百多名傷員就不得不讓他分兵護送回蘇南，實際上能再次投入作戰的兵力最多也只有一千來人，看這支團練的戰鬥素質可以說遠遠要強過他所見過的任何一支清妖正規軍了，拿一千多人去追剿還不如說是讓他們去送死。
發佈「大人，這樣回蘇南肯定是免不了要被責罰的，不如卑職領五百人留在此地繼續追剿，這樣還可為大人尋一個說頭。」錢根生看了一眼滿臉是汗的馮天，沒有理睬他的建議。
發佈「大人，我看我們以大隊追剿這些團練其實是正中他們下懷的，大軍行動，我在明，而妖在暗，彼知我所蹤，而我不知彼所往，早上來送信的那個捻子如今看來是妖兵裝扮無疑了。不如退回揚州，請援再戰。」劉二虎看了一眼馮天。
發佈「萬萬不可全軍撤回啊，大人，」馮天一抱拳大聲說，「如今僧、勝兩妖正在蘇北與我軍開仗，如果我們退回揚州，那李小妖就可以再次深入蘇中，不是要切斷蘇北我軍退路了嗎？所以哪怕只有五百人留在皖地，李小妖就不敢放膽入蘇，也為日後反擊留一個前哨。」
發佈錢根生擺了擺手道：「我怎麼不知道退回揚州的後果？可是不回去這麼多傷員怎麼辦？這周圍都是妖境，護送的人少了不安全，護送的人多了本隊又兵力不足，如果大人怪罪，就由我來承擔吧！」錢根生無力的歎了口氣，「僅留五百人孤懸此地，我又如何放心？」
發佈「大人，」馮天憤然道，「退回揚州不但於我軍不利，於整個江蘇戰事也有莫大損害，卑職願領本部人馬據守張鋪，策應大人南歸！」
發佈「住口！」錢根生斜了一眼馮天，「我又何嘗想勝守（撤退）揚州了？你說說有什麼辦法守張鋪？」
發佈「大人，卑職前幾日派人去過張鋪，此處有矮牆可供守衛，且團練並無重火器，火槍也是極少，只要大人將火炮彈藥分拔卑職，我有信心守住。」馮天自信的說道。
發佈錢根生在屋裡來回走了幾圈，猛然抬頭道：「好！我再給你五百人，你率軍一千固守張鋪，並派游騎四下襲擾，等我向王大人說明情況，整軍再來與你會合！」
發佈和新五軍安徽敗績一起送到蘇州的是勝保大軍在興化全軍覆沒的消息，吉守道與高建國採用誘敵深入的辦法，把勝保主力引到了興化縣，卻出奇兵包圍了他在馬甸的中軍大營，一舉斬殺了這個從廣西開始就和太平軍為敵的清妖頭子，隨後馬上揮師南下，很快就擊潰了勝保這支東拼西湊起來的大軍，解除江蘇腹地這塊惡性腫瘤。消息傳來王財大喜，馬上下令總參謀部給予嘉獎。相反錢根生被團練武裝打敗的消息讓王財大為光火。知道李鴻章這老小子以後是個心腹大患，可不知道他現在就有這麼強的實力，叫來錢根生仔細詢問了戰鬥經過後，更是大罵錢根生「用兵草率，誤我戎機」，特別是對於他受挫之後一路後退大為不滿，這可是自成立新軍以來最大的失敗了，如果不嚴歷處罰那如何能正肅軍紀？降職是肯定的了，但僅僅是降職是不是輕了點？王財想了半天，決定把免去錢根生軍帥一職，另派力主堅守的馮天暫行軍帥之職，為了起到警示作用，又把錢根生調到輿宣司功臣處去，讓他親自去辦理這次陣亡弟兄的後事。還好馮天帶人守住了張鋪，李妖頭的那些團練一時也不敢大步進攻蘇中，為了能更加堅決的把李妖頭這棵幼苗給掐死，王財又命令總參謀部就安徽軍務拿出一個方案來，鐵了心要把將來縱橫中國的淮軍給滅掉。同時那個多次給太平軍造成損失的團練軍官顧詩也越來越引起王財的注意，為此還特別命令情報司收集他的資料盡力拉攏，拉不過來就得想辦法宰了。王財搜腸刮肚實在是不記得歷史上還有這麼一號善戰猛將，只可惜站錯了隊，那就怨不得自己下黑手了。
發佈周秀英這些天一直神神秘秘的不知道在幹嘛，有時候在衙門裡見了面也是一閃而過，不再有過去那種親密了，搞得王財心裡空蕩蕩的好像少了什麼東西，每次看到她都想打個招呼問問，但又拉不下面子，幾次開口沒說兩句，她又好像公務在身的樣子，擺出一張臭臉急著跑開，有些東西就是擁有的時候覺得是多餘的，失去了之後才發現還真不能缺了，夜深人靜的時候王財甚至開始有點擔心周秀英是不是看上別的人而患得患失起來，明知道自己也說不清是不是喜歡她，但卻希望她永遠都不要嫁給別人。
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