第三十八章：總教頭
原來威卡是認可了太平軍的紀律，這個倒是不錯，太平軍的軍紀之嚴卻實是他們所不能想像的。王財滿意的點點頭，聽到讚揚，任何人都會得意起來，看來自己的訓練大綱也不是一無是處。但是轉頭看看另外幾位洋教頭，王財又很擔心三個國家不同的軍事思想結合在一起到底會教出什麼來？
「將軍，我很遺憾，您的部隊在歐洲可能只能算是民兵！」一個美國人吹了聲口哨說道。
「當然，否則我請你來幹嘛？」聽到了譏諷，王財臉微微一紅，馬上反駁道，「這樣，你們分別負責一個營的訓練，十天，十天後我要搞一次閱兵，根據這次閱兵的結果，我將選擇我太平軍的總教官！」說完王財讓魏列找幾個通譯，幫助幾個軍帥分分。王財特別留意了威卡，他選擇了新八軍後營，這讓王財很奇怪，因為剛才操演的時候這個營可以說是表現最差的一個，為此王財還準備私下把這個營的師帥找來「教育」一下，不料威卡卻好像看出了別的什麼。
「我倒要看看，倒底是美國人的牛皮大，還是德國人的意志強！」王財低聲說道。
沒想到第二天王財就接到手下各營的報告，果然各國訓練的方法大相逕庭，唯一相同的可能就是跑步了。在跑步上的表現，王財的士兵表現好的讓所有教官意外，一直跑到美國人上氣不接下氣了，太平軍士兵還是發了瘋一樣鼠竄狼奔。但接下來的訓練就讓士兵與教官都產生了不滿。美國人和英國人強制士兵用left和right來區分左右，這對於大部分連字都不認識的士兵來說無異於登天，再加上各地口音，弄到後來士兵們亂七八糟不知道在喊什麼，滿操場都聽到「日他日他（right）」。至於單兵格鬥，在幾個洋人被太平軍士兵狠狠的摔了幾次之後，就沒有人再提這事兒了。
英國人除了體能訓練外，還每天組織士兵學習理論知識，什麼彈道，什麼線膛，什麼陰線，什麼陽線，搞得士兵私下都說他們是洋風水先生，英國人倒是非常賣力忙得滿頭大汗，但基本上是對牛彈琴。
相對的士兵也常常報怨教官們讓他們一個擠一個排成一排慢吞吞的向前緩步前進，這不是明擺著讓人當靶子嗎？他們更願意快步衝鋒，而不是這樣排成一排的挨槍子兒。
相對於英、美兩國教官的不順利，威卡帶的營卻一直沒什麼大問題，甚至威卡還開始學習中文來喊口令了，雖然一開始他那奇怪的發音引來士兵們的哄笑，但很快大家都習貫了彼此。威卡也講列隊衝鋒，但是卻是將部隊排成了三排，第一排放槍後退到最後一排裝彈，第二排放槍後也退到最後一排，以此交替攻擊前進。這樣的隊形讓士兵們體會到了連續不斷的火力快感。同時威卡也不僅僅滿足於士兵長跑能力的超人，還要求士兵加強一千米的快速跑，並常常組織士兵在一千米的距離上跑、跳、翻滾前進。關於戰術，威卡就是真接讓士兵分成兩隊，用演習來講解枯燥的理論，要求士兵進行裝填、操槍、瞄準、射擊的訓練，甚至拉著炮營搞實彈射擊（雖然心痛炮彈，但是王財還是指示手下滿足威卡的要求）。訓練之餘，威卡也不像英、美教官那樣圍著錦繡營亂轉，而是常常和士兵們蹲在一起聊天，雖然都不知道對方說什麼，但是卻常常發出爽朗的笑聲，王財就親眼看見威卡端著飯碗和幾個士兵蹲在空地上吃飯，那樣子和他自己倒是很像。
在軍訓的同時，漂洋過海而來的兵工廠也運到了無錫，馬沙利得意的告訴王財這些設備如何先進，他為了弄到這些東西花了多大力氣，王財當然也表示了一下感謝，同時表示如果產品質量過關，他還會再買更多的設備云云。
設備運來了，但是安裝調試就花了很大力氣，那台兩人高的蒸氣機讓所有的人大開眼界，就算是見多識廣的王財也沒有想到早期的蒸氣機會如此的難看，而開動起來之後，更是氣勢驚天動地，這個冒著黑煙的東西讓所有人都震驚了，跟在王財身後的幾名牌刀手嚇得一屁股坐在地上，哆嗦了半天沒爬起來，好在王財早就預料，把兵工廠建在了惠山腳，太湖邊，還以防止清妖破壞為由，動遷了周圍十里的居民，這才沒有引起恐慌。
隨著機器一起來的每一位工程師都被王財派去的幾名中國本土「專家」團團圍住，在安裝的過程中，他們會提出各種各樣的問題，例如「黑匣子」是如何吃水的？又比如用煤燒「黑匣子」改用柴可不可以？為什麼步槍只有四條膛線，而炮卻有四十條？為什麼不能左旋膛線？在這樣鬧哄哄的一直搞了一個多月都沒有生產出一桿火槍，甚至連個炮管都沒有造出來。好在王財也不急，就放手讓這些滿蘇南找來了鐵匠、木匠天天纏著洋人工程師，而他就保證給工程師們提供優厚的待遇，王財非常明白，如果能用這筆錢培養出幾個軍工專家那簡值就是超值了。私下王財不不斷與幾個工程師接觸，力勸他們留在中國工作，當然價格水漲船高，一路開到三千兩年薪終於有兩個人同意「先幹著試試」這讓王財高興得不是一點點，立馬獎勵現銀一百兩以示鼓勵。
驗收軍訓成果的時刻終於到了。當王財帶著各級官佐檢閱了全部參訓部隊後，毫無懸念的威卡的成績最為突出，無論是實彈射擊，單兵格鬥還是集團隊列，新八軍後營都拿了最高分，而美國人訓練出來的士兵讓所有人看了都大倒胃口，特別聽著士兵們高喊著「日他日他」通過主席台的時候，王財差點沒摔到桌子底下去。
訓練結束後，王財毫不客氣的給了幾個美國人一筆路費打發他們回老家去，但他們還不肯走，吵吵著說要繼續留在中國，「因為他們愛上了中國姑娘！」這個借口更加讓王財不可思異，這幫混蛋才來不過十幾天，就愛上「姑娘」了？最後還是魏列出面，把這幾個傢伙趕走了事。至於英國教官，王財不得不承認他們在軍事理論上的造詣確實強過威卡不是一點點，畢竟英國人滿世界的找仗打也打出不少經驗來，最終王財正式聘請布萊爾、伯倫教授軍事理論，而威卡就出任蘇南太平軍的總教頭！王財還委託他出面再找一些德**人來指導自己的部隊，畢竟一個人面對幾萬士兵也太難為他了，威卡愉快的接受了這個任務，寫了封信讓回國的美國人代為發出。同時，在三位教官的一再提醒下，王財終於決定組建騎兵部隊了，一下子蘇南的地主們發現販馬變成了除了生絲之外第二條發財的路子。（其實現在蘇南的地主已經不是真正的地主了，他們從農民手中收購蠶繭，再招收工人生產生絲，轉手賣給魏列設在各地的通洋貿易事物衙門，在王財看來他們已經變成了實際上的資本家了。）
軍校正式運做起來後，王財給各部隊下令所有部隊都必須進駐惠山軍校輪訓，具體輪訓時間由宣傳處安排，首批軍訓部隊就是即將出師北上的左二軍和新一軍。與蘇南不斷發展相反的時北伐軍開始從靜海敗退，一路被清軍截殺，傷亡慘重，好在北伐軍軍紀嚴明，氣勢不衰，清軍一時倒也沒辦法一口吃掉，只能緊緊跟在後面，不斷尋找戰機。而援軍雖進展神速，卻又犯了老毛病「逢城必攻，見妖必戰」，和北伐軍圍攻懷慶一樣，援軍圍住臨清死纏亂打了將近一個月，搞得在阜城眼巴巴等著援軍的林鳳祥、李開芳天天掐著手指頭算日子。更讓人意想不到的是，援軍在攻下臨清之後，竟然停止進攻，收兵南撤了！
原來，北伐援軍一路從皖北吸收了不少捻軍，又不整編，犯了和王財一樣的錯誤，到了臨清之後，因為糧食供應不濟，這些地方部隊馬上就散伙不幹了，一時軍心大亂，曾立昌彈壓不住，只好帶著部隊回撤，一路上被勝保和陝西提督桂明的幾萬人馬隨後追殺，能全身而退就不錯了，哪裡還談得上增援？王財眼見北伐軍是挺不住了，馬上下令在無錫整訓的左二軍和新一軍全軍一萬餘人，從江陰渡江北上。同時又馬上給東王寫了一封信，表示了自己願意出兵北上增援的態度，為了得到東王的一紙手諭，王財甚至還當著林少男和幾個東殿耳目的面，大談了一通效忠天國的大道理，沒想到東王根本不領情，嚴令已經過江的部隊堅守靖江，不得再前進一步，搞得王財很受傷（其實王財並不知道，東王已經另調了頂天候秦日綱再次領兵北上，為此還升了他的官，搞了個燕王）。
眼看著北伐軍越來越危險，最後王財不顧東王嚴令，力排眾意，下令吉順天和高建國必須立刻北上。為了加強進攻的力度，王材還增調了新七軍、新八軍渡江進攻楊州，直接搞掉勝保的江北大營，又調新六軍南下換回劉麗川的新四軍北上進攻泰州。同時為了確保後防安全，還命令倪守道繼續給浙江清軍施壓。可以說為了解救北伐軍王財是壓上血本了，不但調動了最精銳的兩個軍北上，幾乎是傾巢出動。
這個軍事行動馬上震動了各方面。清廷方面並不知道王財的真正目的是救援北伐軍，判斷王財的主攻方向是江北大營，江北大營自從勝保帶兵北上之後，就一直是「兵不敷用」，再加上捻軍鬧的厲害，清廷實際上已經放棄了皖北，只是力求防止捻軍與太平軍會合，所以咸豐馬上急令剛打敗曾立昌援軍的勝保和桂明的二萬人迅速從豐縣南下增援江北大營。天京方面對王財違令北援的事情也非常惱火，連下幾道詔命讓王財回天京述職，王財就以軍務煩忙為借口一拖再拖。而此時秦日綱的第二批北伐援軍也因為兵力不足而最終放棄了北上增援的任務。現在，唯一能救北伐軍的就只有王財的左二軍和新一軍了，東王在壓力下，被迫授於王財北征大權，心裡卻恨得牙咬咬的。
關於這第三次北伐，王財在吉順天和高建國出發前就招兩個人商談了一晚，並對前兩次北伐失敗做一個反思。王財再三要求兩人不能為了爭奪一城一地而浪費時間，必須全力北上，城小則攻，城大則避，一路之上要他們擔任起「播種機」的任務，每都一地，無論軍情多重，都必須安排人向當地群眾講解太平軍「耕者得田，按田納賦」的政策，對於當地老百姓民憤極大的地主、惡霸要走一路殺一路，雖然對於奪取的城市最終還是要放棄的，但是一定要從根本上動搖清妖在當地的統治基礎，為將來再打回來做準備。要多多聯繫當地的反清義軍，但是決不能學曾立昌是人都要，在吸收這些人之前，一定要嚴格臻別，而且必須打散到各個營裡去，平時也要加強監督，實在不行殺幾個人立立威也行，總之一切的前提就是隊伍不能敗，救援任務必須完成！
相關史實：
1、本書中的長王金洪天姣歷史上確有其人，本人在基本尊重史實的前提下，做一點小小的發揮。