「可算等到你來了，艾草買回來了嗎？」看到押送物資來到伊木砦的增田長盛，青山長虎急切的問。任誰也沒想到，被圍的三城如此堅韌。數次勸降，已經是永祿七年新年，卻沒有一個投降的。倒是隨著天氣越發寒冷，圍城的許多士兵生了凍瘡，士氣降得非常厲害。源七郎也沒有什麼好的辦法，只是吩咐增田長盛盡可能多的提供物資。前些天聽到老師文石說，用艾草煮過的水洗手腳有利於治療凍瘡，就命令在下次運送補給時，順便買一些艾草。
「主公這是清單，除了五天的補給外，另買了十貫三十文的艾草，足夠用到三月末。」增田長盛恭敬的遞上文書。
長虎點點頭，仔細閱讀完文書後，在上面簽上名字，畫上花押(承認文件有效的書寫方式，效力等同於印)。「給丹羽大人送去一些，他也為凍瘡的事心煩呢。不夠再買。」「哈哈。」
「家裡情況如何？父親大人，母親大人身體怎麼樣？領民有異動嗎？」長虎繼續問。「家裡情況都安排好了，請主公不用擔心。就是雪姬很擔心殿下的身體，這回讓我又帶來幾件衣服。」增田長盛向身旁的僕人揮了一下手，此人立刻機靈的跑出去，很快拿回來數件供換洗的衣服。長虎笑笑，心中很是溫暖。
「兩位老人家的身體都不錯，主公不用擔心。青山大人昨天親率商隊前往信濃，帶了許多食鹽，相信還會大賺一筆。不過我聽說，?鄉帶刀大人似乎不行了，已經幾天神志不清，應該是到倒靴之時了(幾天之內必死無疑)。」長虎伸出的手一顫，下嘴唇一縮，對身旁的小姓說「去把?鄉家嘉大人找來，我有事要吩咐他。」轉過身的時候似乎帶來一片寒氣，讓增田長盛連打幾個寒顫。
「還有什麼，你繼續說。」「另外就是咱家靠近三河領地的事了。別的地方領民都沒有事情，只有此處。本來戰死多名青壯年不應該再起什麼事了，偏偏裡面有一個叫莊二的，經過一年宣揚，又有很多人加入一向宗。因為主公只讓我安插人進去，也就沒有採取針對他的行動。這幾天他鼓動人去三河幫忙，似乎西三河的一向宗準備和松平元康要展開決戰。」
增田長盛憂心的說。
「不要緊，只要事先說好，要去就隨他去，但是只要走了的人就不許再回來。再回來的，一個也不准留下。」長虎用手在空中狠狠地虛斬一下。
「我明白了，請主公放心。」
「主公，什麼要緊事叫我過來。菅屋長瀨替我守著鹿角呢。」?鄉家嘉氣喘吁吁跑進來。青山長虎揮揮手讓增田長盛先退下。
?鄉家家主帶刀到底沒有熬過這個異常寒冷的冬天，在永祿七年的新年?鄉家嘉繼承了?鄉家家主之位及千石領地。
就在織田信長的東美濃攻防戰進入到僵持階段，進攻和防守雙方都倍感艱難的時候，誰都沒有想到，二月七日從西美濃傳來的一個消息解開了這個僵局。
對防守方來說這個消息就如同壓垮駱駝身上的最後一根稻草，以至於聽到這個消息後任誰都無法置信。被稱為『西美濃十八將』之一的竹中重治因為不滿主君齋籐龍興在織田家如此長時間打擊之下依舊不顧政務，每天沉溺於酒色之中，在前一天與自己的丈人安籐守就和弟弟竹中重矩合謀，只用十七名武者就奪取了稻葉山城的本丸。致使齋籐龍興被迫讓出稻葉山城，退往更西側的福束城暫居。雖然竹中重治智將之名迅速傳遍四周鄰國，但與他重振美濃齋籐家的意志相反，美濃齋籐家頹敗之勢卻讓國人眾看得愈發明顯，東美濃，中美濃形式迅速逆轉直下。
首先傳來好消息的是森可成和阪井政尚。在遠山家的幫助下，東美濃國人眾及當地小土豪紛紛寢返(叛變)。可?，土岐，加茂，郡上四郡短短不到五天時間，全部落入信長殿手裡。
森可成被任命為金山城城主，東美濃本領安堵(獲得主君保證的根據地)四萬石，尾張領地奉公(返還給主公)，以及可?郡和土岐郡的土豪支配權，成為織田家中三號重臣。
阪井政尚被任命為明知城城主，東美濃本領安堵三萬兩千石，尾張領地奉公，惠那，加茂，郡上三郡一部分土豪支配權，成為織田家中五號重臣。
另外生駒道壽和肥田玄蕃允分別成為美濃土田城、米田城城主，本領得到安堵。
「主公，主公。」?口秀勝跑進青山長虎大帳。「怎麼了？」看到擁有山崩不變色之稱的小姓頭滿臉興奮的衝進來，正為鵜沼城之事煩心不已的長虎驚訝的問。
「剛才從鵜沼城射出一直拔掉箭尖的飛書，說是要派人來談投降事宜。」?口秀勝興奮勁還沒過去，說話一急咳嗽起來。長虎蹭的一下站起，從秀勝手中搶過飛書。
「最近幾天也沒派人去招降，怎麼突然就說要投降了。現在每天還是兩頓飯，應該不是缺糧，莫非有詐？」長虎心裡懷疑不定。倒是?口秀勝的一句話解除掉源七郎心中疑惑，「主公，是不是大?父子得到東美濃四郡寢返的消息了，通過水路他們雖然得不到物資，但消息應該不難獲得。再說，大?家怎麼說也堅持了近半年時間，齋籐龍興竟然沒有派兵救援一次，這心也該寒了。」
「不錯，應該是這樣。看看是誰前來談判就知道是否真降。把東西準備好，另外趕緊請中條家忠和蜂屋賴隆兩位大人過來。」青山長虎拍板下令。
「哈哈。」
看到迎面向自己走過來的清秀少年，實在很難讓人相信這就是數次讓信長殿像喝了開水一樣難受的大?基康。對大?父子頗為熟悉的蜂屋賴隆沒有提出異議，那麼應該是此人確定無疑。
「不知大?殿為何今日突然決定投降，過去我們數次勸降，你們可都是拒絕了。」長虎笑吟吟的詢問。「今天我們也不是投降，飛書上可是寫的清清楚楚，是想通過青山長虎殿下仲介，改奉信長殿為主公。信長殿下擁有國讓書，我大?家也是順應潮流。看大人的年紀應該就是長虎殿下，記得您的老師出身於下野足利大學，不會是連字都不認吧。」本想暗諷幾句的長虎一愣，沒想到這個大?基康如此環境口舌依舊犀利，竟然半點虧都不肯吃。
身邊數名小姓聞言大怒，紛紛抽出小太刀，想要亂刀砍死此人。少年臉上卻無半分懼色，只是看著長虎冷笑。看到少年如此膽色，長虎也讚歎不已。雙手一比，讓身邊眾小姓退下。「既然事情已經這樣，那也不要呈什麼口舌之利。就像你所說改奉信長殿為主公好了，不知要和我商談什麼。」源七郎淡淡的問。
「我們大?家可以改奉尾張織田彈正忠家為主公，但希望能有以下幾點做出保證。第一，先前數次與尾張為敵，也是各為其主，希望信長殿下能夠保證我們父子人身安全，不要秋後算賬。第二，鵜沼城作為大?家的本領，是先祖數代用命填出來的，希望本領能夠做出安堵。第三，犬山織田家曾經在過去數次救大?家於危難之際，所以在攻打犬山城時能夠不參加。」大?基康洋洋灑灑列出三點。
青山長虎低頭沉思半響，搖搖頭，「你的要求太高了，我做不到。除了能盡量說通主公保住你父子的命外，我無法答應任何事。」
「即使殿下能夠保住我父子的命，丟掉鵜沼城難道要讓我們去當野武士嗎？那樣我們父子寧可玉碎。」臉色慘白的大?基康轉身就要出去。
「先別走，你看這樣行不行。第二條裡，如果大殿一定要奪大?家的領地，那麼我招收你父子為家臣，領地不會少於千石。但是第三條絕對無法答應，既然決定奉公彈正忠家，就不可再三心二意。你這條件拿上去，就是本來信長殿不想殺你，這回也要斬你於刀下了。」青山長虎非常誠懇的向大?基康提出建議。
基康猶豫半天終於咬咬牙，「行，我答應了。並且我大?家現在就可以易幟，請長虎殿下派一名家中重臣過去安穩人心。青山殿過去的信譽一直很好，希望今後也能如此。」
長虎暗暗苦笑，這個基康現在還和自己玩心眼，既讓自己派出人質，也防止織田家利用大?家詐城。不過也算是人之常情。掃了四週一眼，派中條家忠或是蜂屋賴隆去做人質顯然不合適，只好委屈你了乳兄弟。
「?鄉家嘉，你跟大?基康去接收鵜沼城。到了，就把旗換成木瓜旗吧。(織田家家紋)」青山長虎轉頭溫聲對?鄉家嘉說。本來正在旁邊看戲的家嘉，沒想到轉眼間自己就成了戲中的角色，苦著臉驚訝的指著鼻子，「主公，你是說我嗎？」
來前做了一番瞭解的大?基康，顯然對青山長虎能夠派出?鄉家嘉為質沒有想到。離開前突然轉身跪下，「殿下意誠，基康慚愧。如果大?家能夠安然渡過此次厄難，全為殿下所賜，大?家必不相負。」