天津碼頭上，整整齊齊地停靠著五十艘整裝待發的艦隊，但這次的情況卻是和以往有點不同，除了原有的水師戰士外，每艘船上還坐上了上百個新軍戰士，全部加起來有五千人左右。這次他們只有一個目的，那就是順順利利地抵達戰略要衝－－皮島。話說，這皮島地處鴨綠江口，毗鄰朝鮮，就像是在韃子的後方埋下了一個釘子，戰略位置十分重要。而且皮島總兵毛文龍狡猾凶悍，手下有幾萬人馬，再加上那些女真人不善於水戰，所以始終奈何不了它。
在其中的一艘較為高大的艦船上，負責這次護航任務的新任水師第一艦隊總兵鄭芝龍，客氣地向著身前的胡瓜拱手道：「胡將軍請稍後，本官這就拔錨起航，一定準時把將軍和諸位弟兄們送到皮島。」
經過了那次事件後，鄭芝龍已經完全把自己當成了一個本本分分的大明士兵，這裡邊有紅毛子鬼的打擊，也有劉煥對他的影響。但像他那樣的人才，劉煥是不可能真正將他埋沒在萬千士兵當中的，這不，才過一個多月，就把他提拔成為水師第一艦隊的總兵官了。
胡瓜笑著回道：「鄭總兵客氣了，雖然你我不在同一個編製，但按職位上來看，我還要稱呼你一聲大人呢！」
鄭芝龍趕緊擺手道：「誒，不妥不妥，既然不屬同一個編製，咱們就不來這一套了。而且你我難得有共事的機會，都是為皇上辦事，何必要來這些虛的東西呢，隨意一點不更好嗎！」
胡瓜見這個年輕的鄭總兵這麼豪爽，正對了他的胃口，跟著哈哈笑道：「鄭總兵說的好，我胡瓜也最惱那些無關緊要的客套了，凡事本性而行最好，咱們都是為皇上辦事，要的是盡心竭力，沒那麼多的羈絆！」
鄭芝龍的眼睛一亮，急忙搶著說道：「我鄭芝龍今年二十有五，如果鄭某沒猜錯的話，應該要癡長胡將軍幾歲。我有個想法，胡將軍如果願意的話，咱們以後就以兄弟相稱，呵呵，鄭某先佔點便宜，自認兄長了。」
胡瓜想都沒想就脫口而出道：「怎麼不願意，我胡瓜今年二十有二，這以後你就是我的大哥了！」
「賢弟！」
「大哥！」
兩個人的胳膊緊緊地抱在了一起，放生大笑起來！
待起航後，兩人回到了船艙當中小酌了起來。
鄭芝龍一邊給胡瓜倒著酒，一邊說道：「據為兄所知，這皮島可是毛文龍的天下，他在那邊經營多年，近兩萬士兵基本上都是只信他而不聽從朝廷的。所以如果要他就這麼退出皮島，恐怕不會很容易，這傢伙可不是一盞省油的燈，賢弟要小心了。」
胡瓜點點頭，說道：「大哥說的沒錯，皇上也仔細地叮囑過我了，這毛文龍必定會鬧出一番事情來的，所以要我見機行事，不能出現一點閃失。但如果是在岸上，小弟有信心能夠降服他，只怕他逃到海上去，所以還望大哥到時候在海中接應一下，不給毛文龍留一點取巧的機會。」
鄭芝龍笑著回道：「這還用說嗎，只要他一出海，我鄭芝龍不把他炸個暈頭轉向就不收手了，呵呵，非得逼得他回到島上去。」
胡瓜喝了一口酒，說道：「有大哥這句話我就放心了，不過這只是最壞的一種情況，還不一定非得這樣呢！畢竟都是大明的臣子，能少一事還是少一事的好，鬧大了對誰都是沒有好處的。」
說完，胡瓜拿筷子輕輕地敲起了酒杯，一邊敲著，嘴裡還一邊哼起了曲子來。
這曲子音調高亢、渾雄而有氣勢，而且還有一股子蕩氣迴腸的豪邁之音，聽在鄭芝龍的耳裡，那叫一個舒暢啊，簡直連全身的血管都繃張了。他忍不住打斷道：「哎，賢弟這哼的是什麼曲子啊，怎麼聽起來是這般的舒服，讓人渾身充滿了勁頭，就想光起膀子上陣殺敵去。」
他這大哥還真是有趣，上陣殺敵也喜歡光膀子，胡瓜會心地笑了笑，說道：「大哥有所不知，這個曲子叫『滄海一聲笑』，是我從皇上那裡偷偷學來的。以前皇上還是信王的時候，經常跟我們忠武營的將士們呆在一塊，呵呵，有時聊得忘情的時候就會唱起曲子來。而這首曲子是皇上唱的最多的，久而久之，我就學會了。」
鄭芝龍一臉的難以置信，瞪大了眼睛道：「你說的可是真的，皇上居然還會唱曲子，奇了去了！」
胡瓜啞然失笑道：「這算什麼啊，咱們皇上的奇事可多著呢，像我們用的燧發槍、改良後的大將軍炮、飛火炮等，就是在皇上慧眼識英才的情況下，一步一步地造出來的。皇上的這些奇事，可是我等之幸，大明之福啊！」
鄭芝龍這下對那個收服自己的年輕皇帝更加的佩服了，而且自己之所以這麼快就能夠給提升到如此高的地位，肯定也是出於他的旨意的。
什麼臭海盜，什麼土皇帝通通的滾吧，過的跟過街老鼠一般，人人追著打，窩囊死了。但這個皇帝給了自己揚威海上的機會，他沒有理由褻瀆這份信任！鄭芝龍再次堅定了效命朝廷的決心，在這裡，他又重新找到了久違的豪情壯志！
胡瓜見鄭芝龍這般沉思，打趣道：「怎麼了大哥，難道你想去聽皇上唱曲子了？呵呵，不過現在可難得了噢，皇上日理萬機，哪來的那麼多閒情，還是聽小弟來為你唱一曲吧！」
鄭芝龍回過神來，注意力再次轉到了那首曲子上，好奇地問道：「你說那首曲子叫『滄海一聲笑』？好威武的曲子，我喜歡，皇上真是太英明了，不僅慧眼識我等英才，就連曲子也寫得這麼好，真乃神人也！」
胡瓜差點沒把口中的酒給噴出來，有這麼誇皇上的嘛，連帶著把自己也給誇上了，還加上了一個神人，真個是亂扯。
鄭芝龍倒沒有想太多，接著又說道：「這曲子好，你來教我吧，嘿嘿，皇上的曲子咱一定要好好地學，學完後又把它教給底下的將士們，然後告訴他們這是皇上給將士們寫的詞曲，讓全軍將士牢記皇上的教導，克敵制勝，無往不前！」
胡瓜這下再也忍不住了，「噗」地一下全噴出了剛喝進口中的酒水，無比痛苦地憋著眼中即將流下的淚水