鄭芝龍使勁地拍了拍嚴升的肩膀，大聲笑道：「咱這些都是小打小鬧的呢，也就餬口飯吃罷了。對了，這次可要多謝大人幫了在下的忙，把舍弟給送了回來。要沒有大人的幫助，他們還不知道要流落到哪裡去呢！」都快成土皇帝了，還小打小鬧，嚴升暗自在心中誹謗了幾句。但其他的倒也說的很客氣，他也不好拂了人家的面子，只好回道：「這都是小事一樁，沒什麼大不了的。況且還是袁大人給下的命令，本都統只是奉命辦事而已。」
說完，他扭過頭去看了看站在鄭芝龍邊上的鄭芝虎，示意他把袁可立給的信拿出來。鄭芝虎遂從兜裡掏出了已經有些褶皺的信紙，向鄭芝龍遞過去道：「大哥，這是那袁大人寫的信，讓小弟帶給您，他說是有什麼很重要的事情要和您商量，都給寫在信裡了。」
那鄭芝龍其實也只比他大哥五六歲吧，但體現出來的威勢卻是難以匹敵的。聽到這話，他沒有說話，也看不出他臉上的到底是什麼神色，只拿眼斜斜地瞥了鄭芝虎一眼。
鄭芝虎向來最怕他的這個大哥，一見那嚇人的眼神，趕忙說道：「大哥，我可沒有偷看啊，一點都沒有偷看。不信您看，這邊上的封條還牢牢地黏著呢！」
鄭芝龍這才接過那封信，慢慢地扯掉黏在上面的封條，然後抽出裡面的信紙細細地看了起來。
事情都在信裡寫的清清楚楚的，袁可立早有安排，倒也不需要他嚴升多事。遂他又低低地打量起了這周圍的環境，就像一個觀察員一樣，每一個角落都不放下。
他現在正處的位置是一個挺大的小竹棚，還有清一色的竹製傢俱，像什麼圈椅凳子啦，都是用竹子做的。甚至連桌子、床榻也都是全竹製品。
忽然，他還發現在對面的竹牆上掛著一支製作很精巧的火器，從外形上看，有點像軍器局新造出來的燧發槍的樣子。這到底是什麼情況，那些新式的火器沒道理會跑到這裡的啊？如果不是，可那又是什麼原因，這東西是從哪裡來的？他有些好奇，忍不住走上前去仔細地打量了起來。
看到這個朝廷的都統大人對這件東西如此感興趣，正閒著無事的鄭芝虎就上前去說道：「這東西可是稀貨啊，而且不比咱們的火銃，打起來非常的精準呢！射程也遠，能打到三百步外的東西，威力非常大，是我大哥從那些紅毛子鬼那邊繳獲來的呢！」
說完，鄭芝虎的臉上還透著一股子的得意，彷彿就跟是他自己繳獲來的一樣。
被晾在一旁好久的鄭芝鳳也逮住機會搶著說道：「是啊是啊，這東西可稀罕著呢！不過也就這麼一支，而且大哥都不讓玩的，就掛著拿來欣賞。」
可能也是小孩子心性，鄭芝鳳急急地噴出了這麼幾句話，話語間還透著一絲淡淡的不滿，直指他的大哥鄭芝龍。
不過他一說出這些話就後悔了，扭過頭去偷偷地瞥了瞥鄭芝龍。恰好鄭芝龍從這邊看來，他急的一縮腦袋，躲到二哥鄭芝虎的身後去了。
鄭芝龍狠狠地瞪了他一眼，然後略微收了收眼光，又同樣地瞪向了鄭芝虎，哥倆一下子就被嚇得不敢說話了。不過他也拿這兩個傢伙沒辦法，大大咧咧的，整天沒個正形，也沒啥心機。要知道，干他們這行的，能缺了這關鍵的一點嗎？況且對方還是朝廷來的人呢，跟他說這麼多有毛用啊，說不定還會招來不必要的麻煩呢！
轉過來，他的臉上卻又浮上了淡淡的笑意，對嚴升說道：「讓嚴都統見笑了，這兩個兔崽子就是沒個正形，整天瞎說八道的，都統大人別見怪啊！」
嚴升哪會不明白他的葫蘆裡賣的是什麼藥，遂回道：「不要緊的。他們也是解釋一下罷了，本都統倒是覺得兩位小兄弟淳樸天真，可愛得很呢。」
鄭芝龍打了個哈哈，不置可否，但接著他的臉色慢慢地有了一絲波瀾，略顯激動地說道：「袁大人的信我都看了，唉，好些年了，沒想到袁大人還記得我鄭芝龍這個小人物。想當年，我們一起打紅毛子鬼的日子，驚心動魄啊，現在回想起來，就跟發生在昨天一樣，清晰難忘。」
人只要一想起往昔的好事，往往都會不由自主的感觸一番的。鄭芝龍也差不多，臉上顯露的儘是追思的滿足，但究竟有幾分真心在裡面，只有他自己知道了。
接著，他又問道：「袁大人現在可還都好吧？
嚴升回道：「袁大人的身體康健著呢，就跟幾年前一樣，還是喜歡坐船，還是喜歡出海。不過畢竟是老了，這以後，估計再出海的機會越來越少了。」
嚴升的話語中透著一股淡淡的哀傷，為他的袁大人感到遺憾，沒有做作，全是發自內心的感想。
鄭芝龍的眼中閃過一絲十分隱蔽地關切，但很快就又隱了下去，恢復了常態。這時，他向站在旁邊的鄭芝虎和鄭芝鳳揮揮手道：「這裡沒你們的事了，你們兩個出去，我有話要對都統大人說。」
沒辦法，老大哥有吩咐，他們不能不聽，當然，有這麼個強勢的大哥，他們也不敢不聽。無奈，兩人遂不情不願地走出了竹屋。
看到兩個不成事的弟弟出去了，鄭芝龍這才開口說道：「袁大人說的那些事情，我也都明白。誰不想把紅毛子鬼給趕走啊，他們都是惡魔，殺人放火無惡不作，還佔了我們的土地，按我的說法，通通都該殺！」
說到這紅毛子鬼，鄭芝龍的臉上也露出了咬牙切齒的神色來，那感覺，幾乎就想要生吞活剝了他們。沒錯，鄭芝龍確實是非常恨這些披著長長的紅毛，張著綠眼睛，一副猴樣的紅毛子鬼。
原本他控制著好多的海島，也控制了好多繁忙的航道，既能穩步發展自己的地盤，也能從源源不斷的海商當中攫取利益，日子過的可是非常的瀟灑。可自從那些紅毛子鬼大肆湧到琉球諸島之後，他的好日子就到頭了，接下來的就是無比苦悶的收縮自己的實力，夾著尾巴做人。
不是他有多怯懦，他也曾跟紅毛子鬼打過幾仗，前面還好，只要己方船多，幾本上就會取得勝利。那次跟袁可立合力打敗對方的就是非常典型的一次成功案例，但自那以後，來這邊海域的紅毛子鬼越來越多，大有要佔領這些地方的架勢。
這樣一來，這些紅毛子鬼和鄭芝龍的利益衝突越來越大，沒有辦法，他只有向對方發起攻擊。但時至今日，紅毛子鬼的艦隊也多了起來，不再懼怕鄭芝龍的船海戰術了。而且他們的火炮也要比鄭芝龍的先進，射程更遠，種類更多，所以從一交鋒，鄭芝龍的艦隊就敗退下來了。
此後，每打一次，鄭芝龍就輸一次，一點好處都討不到，而且還搭上了自己的好些家底，最後被迫龜縮到了這東離島附近的海域，再也不敢向紅毛子鬼開戰了。
既然討不了好處，那他就重新整頓了自己的船隊，專心在東離島上建起了自己的基地。同時為了壯大自身的實力，他又憑武力強迫穿過這一海域的海船向他交保護費，不然就會沒收他們的一切。加上東離島的特殊地位，商人們也一般都會乖乖地交出保護費，保自己的平安。
這樣一來，憑著這些物資，鄭芝龍這一夥人就又慢慢地恢復過來了。
當然，他們恢復的也僅僅是船隊的規模，還有人員的數量，從本質的實力上來說，遇到那些紅毛子鬼，也還只有跑的份。
鄭芝龍的情況大抵是這樣的，咬牙切齒了一番後，他的臉上卻又顯現出了為難之色，苦著臉道：「不過都統大人你也是那些紅毛子鬼的實力的，那時候他們的數量還少，我們都打的這麼艱難。現在那些紅毛子鬼的船隊可多了，火炮也比我們的好，我們根本就打不過他們啊！」
這些倒是實話，鄭芝龍還認為，就算他和朝廷聯合在了一起，現在也是打不過那些紅毛子鬼的。與其那樣，那幹嘛還要繼續跟那些恐怖的傢伙為敵，不自討苦吃嗎？
嚴升見鄭芝龍這麼說，也有些贊同地點點頭道：「大當家的說的也有些道理，那些紅毛子鬼確實難對付。」說著，他話鋒一轉，接著說道：「不過現在我大明的水師正在改組，實力肯定較以前有了很大的提高，只要好好地發展，肯定能打得過那些傢伙的。」
沒等鄭芝龍開口，他又接著問道：「要不大當家的跟本都統回去看看，這樣心裡也好有個底，然後再商討其他的事宜？」
鄭芝龍可是很清楚自己的身份的，明的說是招安自己，搞不好就是想要消滅自己，如果跟他回去了，那自己還能回來嗎，被押住不放怎麼辦？
他趕緊回道：「這倒是不必了，我就在這裡呆著，如果袁大人哪天去打那紅毛子鬼了，我鄭芝龍一定前去接應，絕不後退！」