公主與高駙馬新婚燕爾，正在如膠似漆的時候，朝廷出事了。老將軍、昭義軍節度使李筠起兵了，打出了為後週末代皇帝柴宗訓報仇的旗號。
此時已是建隆(大宋的第一個年號)元年（公元960年）4月，離趙匡胤登基已經過去了3個月。
李筠是後周太祖郭威的好兄弟、鐵哥們，當年曾經一起在後漢共事，後來郭威當了皇帝，又特地安排李筠擔任昭義軍節度使，駐軍於潞州（山西長治），郭威的第二故鄉。
太祖雖然不是在潞州出生，但在那兒度過了窮苦的青少年時代，在那兒應徵入伍，在那兒殺了人，在那兒坐了牢，又從那兒走進後唐的禁軍……
而且，昭義軍的地理位置相當重要，主要管轄潞州和澤州（山西晉城）。這兩個州恰好在大周皇朝的京師開封和北漢政權首府太原的中間。從潞州往北經過團柏谷即到太原，由澤州往南越過太行山和黃河就到了汴梁開封。而北漢從成立那天起，就與大周誓不兩立，這麼多年以來，仇結越打越緊，成了大周最難對付的敵人。所以，可以說，昭義軍控制的地區，是大周邊防的重中之重。
這裡面包含了太多的信任和私人感情，沉甸甸的。
不過，說起與大周的關係，李筠顯然還不能算是最親的。忠武軍節度使張永德是郭威的女婿，淮南節度使李重進是郭威的外甥。按理說，挑頭鬧事的怎麼著也輪不到他李筠。
但李筠重感情，又是個實在人。
其實，對於李筠起兵，趙匡胤早就有了心理準備。
陳橋兵變後，趙匡胤曾向各個藩鎮派出使者進行安撫，給手裡有權有兵的節度使們加官進爵，目的是讓他們從「和平演變」中受益，成為新政府的既得利益者，借此堵住他們的嘴巴。大多數節度使雖然心裡也有想法，但至少沒有表現出來。
只有李筠不吃這一套。
使者拿著聖旨到達潞州，當時李筠就擺出不肯合作的架勢，拒不接旨。好在左右切諫，李筠才勉強做做樣子，接受了中書令的封贈。
但後來喝酒吃飯的時候，李筠突然掛起了周太祖郭威的畫像，還一邊看，一邊哭個不停。嚇得左右趕緊向使者解釋，「李將軍喝醉酒了，請不要見怪。」
使者回到開封，自然不敢隱瞞，詳細匯報了事情的經過。但趙匡胤沒有吱聲，也沒有追究。
這事就這麼過去了，但事情還沒完。
李筠的舉動引起了北漢的注意。驚喜過後，太原方面拿出了一個大膽的戰略計劃。
不久，李筠就收到了北漢主劉鈞派人送來的蠟書，要約他一同起兵。
還是那句話，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
這幾年裡，李筠連年與北漢作戰，先後攻克遼州（今山西左權縣）與長清寨等，俘獲北漢的刺史、大將數百名，不可謂仇不大，恨不深。但為了對付共同的敵人，他們決定忘記前嫌，聯手合作，即使各自的心裡撥著不一樣的算盤，起兵的名義還無法達成共識。
李筠的長子李守節並不贊成這個合作計劃，「憑咱們潞州這點兵力，是打不過大梁的，父親千萬要慎重，不要倉猝用兵。」
但李筠已經豁出去了，他罵道，「你知道什麼？趙匡胤欺負孤兒寡母，先是謊稱遼人侵犯，然後藉機出兵陳橋，買通將士，又回京逼宮，廢掉少主，幽禁太后，簡直大逆不道。我怎麼能坐視不管？我發誓要為大周剿滅逆黨，就算不成功，我死也甘心。」
但問題是，大周是北漢的死敵，劉鈞怎麼可能會出兵為仇家報仇？報仇心切的李筠似乎忘了這一點。
李守節急得哭了起來，「就算父親要舉兵，也得先想個萬全之策。我覺得，不如先把北漢的這封密信交給朝廷，宋主看見我們效忠，就不會對我們產生疑忌，那時我們再相機行事，殺他一個措手不及。」
李筠一想，「這卻是條好計，那你去一趟吧，送完信以後你先留在京師，一邊聽聽消息，看看朝廷的動靜，一邊聯絡聯絡老熟人，順便在京師找幾個內應。」
李守節到了開封，呈上北漢書信。
太祖趙匡胤看完信，說道，「你們父子倆忠勇可嘉，這樣吧。你先留在京師，我封你做個皇城使。」
李守節在城裡轉了幾天，看見京師人心安定，各地節度使也都沒有動靜，趕緊寫信勸父親不要著急動手。
卻不料，李筠已經出手了，他顧不得兒子還在人家手上，就率先發難，扣押了朝廷的使臣。
太祖叫來了李守節，「你父親起兵造反，你應在此抵罪。」