. 面瞬息百變，眾人看的驚心動魄。/首/發
直到李靖飛槍而出，李玄霸撞破屋頂逃逸後，眾人這才舒了口氣，認定是李靖贏了。李靖雖然沒有殺得了李玄霸，但最少逐走了李玄霸，沒有讓他的計謀得逞。
可李玄霸衝到房頂後，雖是不見，房上仍是『乒乒乓乓』的一陣響。
眾人不解其意，心驚膽顫，不知道李玄霸在和誰打鬥。
不過那陣響沒過多久，轉瞬沉寂，眾人不解，但知道大局已定。郡守府中一番大戰，雷世猛、董景珍負傷，但殺了張繡、宋子賢，擊退李玄霸，也算不幸中的萬幸。
董景珍聽到李靖說可惜，訕訕上前道：「李將軍，想李玄霸雖逃，畢竟詭計沒有得逞，我們這一仗，已算勝了。」他到現在還不解此局，但明白李靖早到，就是等這個李玄霸。想自己被蒙在鼓中，但連個張竹都無法收拾，心中忐忑。
李靖轉過頭問，「董郎將，傷的可重？」
董景珍聽李靖口氣中有關切之情，忙挺起胸膛，「無妨！」
李靖歎口氣道：「李玄霸狡猾多端，我雖猜得到他下手之地，卻一直找不到他的人。要想殺他，只能引他出來。李唐一直沒有放棄收買人心，襄陽城地處扼要，當是他們重點收買人心的地方。我怕打草驚蛇，提前回轉的事情，只與竇大人和周慕儒說及。」
眾人都道：「這種人的確難尋，李將軍小心謹慎，合該如此。」眾人暗道，竇軼是首義功臣，徐世績走後，一直都是竇軼固守襄陽，周慕儒是蕭布衣出生入死地兄弟，李靖信任這兩人，倒也正常。
李靖有些歉意地望著雷世猛和董景珍道：「可因此導致兩位郎將受傷。並非我地本願。你們若有不滿。儘管責怪我好了。」
董景珍慌忙單膝跪倒。雷世猛掙扎笑道：「李將軍此言差矣。為求穩妥。行周密之事。何怪之有？別說今日只是被打傷。就算死了。也算為國盡忠。何憾之有？竇大人不趁我和那個什麼宋子賢交手地時候放弩。已是救了我一命。」他倒知曉一事。那就是他攔截宋子賢時。竇若是放弩。機會更好。
竇搖頭道：「老夫見他凶神惡煞地撲來。雖有李將軍妙計防護。可早就嚇地軟了。要非雷將軍攔了下。只怕就算有弩箱。也要被他殺了。」
眾人都笑。知道竇軼自謙之詞。薑還是老地辣。竇軼方才沉靜老練。絕非自稱地嚇軟。
李靖卻知道竇軼還是時機差了分。不然怎麼說也能傷了宋子賢。不過竇畢竟是文臣。能有今日地表現。已值得稱道。
竇問，「李將軍，那鄭文秀……」
眾人都是望向李靖，靜候答案。李靖道：「李玄霸不但計謀過人，而且善於喬裝。他喬裝之法甚為高明，從郎山時他偽成楊善會，給竇建德致命的一擊可見一斑。當初郎山一戰他是準備良久，當時又是混亂不堪，多方角力。眼下襄陽齊心，眾人都是熟悉非常，他一不留心就會生出破綻。按我推測，他這次喬裝成鄭文秀，想必並沒有幾日，而且聲音、相貌只怕被人看出，所以利用張繡抓他的時候，與張繡合演一齣戲，以血遮面，聲音故作嘶啞，不過是掩飾真正地身份來見竇大人。」
董景珍慚愧道：「末將無能之極，竟然察覺不出。」
李靖搖頭道：「他精心策劃，每個步驟都是擾人視線，不要說你不知情，就算我也是臨時警覺。再說……董郎將若不引他入府，我的計策也實施不了。」
眾人想到其中的曲折，都是暗自心驚。
沉默間，有兵士進來道：「啟稟李將軍，在鄭文秀的府上的花園中，挖出了鄭文秀的屍體。」
眾人又是一凜，人人自危，李靖看出他們的驚怖，安慰道：「你們放心，李玄霸武功不差，但天下的人，他豈能一個個殺下去？何況……他已負傷，還有更重要的事情去做，我只怕他很快就要離開襄陽……」
孔邵安戰戰兢兢的走過來，「難道還有比搶佔襄陽更要緊地事情？」
李靖道：「李玄霸本來一直在幕後運作，這段時間卻是迫不及待的出手……當有隱情。」李靖說到這裡，不再言語，眾人也不好多問。再有兵士前來，身上浴血，單膝跪地道：「屬下無能，沒有擒住李玄霸。不過……他並沒有從房頂那個缺口而出，屬下們人手又是不足……」
「此子狡猾多端，逃逸和你等無關。」李靖伸手扶起兵士，吩咐道：「嚴搜李玄霸的行蹤。讓襄陽城外西南角的兵士嚴加防備，無論如何，不能讓他去西南報信。」等兵士退下，李靖解釋道：「李玄霸武功高絕，要殺他不易。我本來在郡守府的出口處已設硬弩手，只防他逃逸，沒想到他還是從房頂逃走。其實房頂我也佈防，只是為了怕他驚覺，人手不多，還有張大網。方纔我一槍破了屋頂，他若是順勢從那洞口出逃，此刻多半已被罩在網中。可惜此子實在心思過人，竟然從另外一端衝出，逃脫了我的陷阱，讓人扼腕。根據消息，唐兵應該已近襄陽西南，蓄力沖城。」
眾人這才明白李靖方才說可惜的意思，心中真的惋惜。李靖已盡可能的為擊殺李玄霸而佈局，但李玄霸非同凡響，還是讓他逃了去。
竇軼道：「諒李玄霸受傷之際，孤身一人，也難有作為，眼下的當務之急卻是清除襄陽外地騎兵，嚴密守城。」
李靖點頭道：「竇大人所言不錯，不過城防我亦有安排，李玄霸計謀沒有得逞，那些人不戰自退。不過既然來了，總要招待一番才對。」
「李將軍難道已有對付他們之兵？」孔邵安問道。
李靖點頭道：「不錯，只怕此刻已經開打了。」
眾人聽李靖一番解釋，對李靖是佩服至極，暗想無論多麼複雜的事情，到了李靖手上，也是有條不紊，次序分明。眾人又驚又喜，竇想起一事，問道：「那沈法興那面情況又如何了？」
李靖揮兵征討，所向披靡，可在沈法興面前，似乎一直停滯不前，這讓眾人多少有些惑。要知道沈法興本算不了什麼，李靖這久不下，讓人倒有些奇怪。
李靖道
法興失道寡助，不足一道。我一直沒有進攻他，一殆盡，崩潰不過是遲早地事情。另外一方面，卻是麻痺李玄霸和李淵，為下一步進攻蓄積力量。我在襄陽等李玄霸，亦是等開春季節，正好出兵！」
眾人都問，「下一步目標是哪裡？」
李靖不再隱瞞，「武關！」
眾人一驚，再次問，「何時出兵？」
李靖淡淡道：「已經出兵！如今水軍已運糧草輜重沿水路北上，此刻多半已到淅陽境內！」
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初春乍寒，長夜漫漫，這一夜未過，襄陽城內，鬥智鬥力已近結束，不足之處就是李玄霸逃逸，可消息還沒有傳到襄陽城外。
李唐之兵的確如李玄霸所言，已有數千騎兵南下到了襄陽左近。
李玄霸再勇，沒有李唐精兵配合，無論如何也是控制不住襄陽，勿論天下！
此行帶兵之人是為李建成手下三將，叫做慕容孝千、王懷文和賀拔亮。三人均是李建成手下能征善戰的勇將，聽從李建成地吩咐，只準備三日的口糧，輕騎而出，佯攻襄城郡，卻取道南下，趁淅陽、南陽兩地守軍閉城備戰之際，過兩郡，先到了襄陽城西北角地谷城，又一天之間，繼續南下到了荊山附近。
根據命令，他們趁暮色疾馳北返，夜半時分已到了襄陽的西南角。
如今行軍，力求路線變化莫測，方向難揣，就算對手知道，也是無從防備。
三將得令，就要在三更後，由內應接應，伺機進城，掌控襄陽。
這命令其實有些不清不楚，三將卻是嚴格地執行，因為太子所說，一言九鼎。入城後如何來做，三將早就商議清楚。其實只要控制住首腦人物，基本可讓襄陽城處於穩定，當然只憑這三將和數千騎兵，想要長期的控制還難，但三將並不擔憂，因為西河王李奉慈就在三將從荊山出發取襄陽之時，同樣率騎步兵萬餘，已出武關南下，直撲襄陽！
李奉慈、李博義均是李唐皇室宗親出類拔萃之人，這二人能文能武，可說是和李孝恭、李道玄、李道宗等人一時瑜亮。
李孝恭眼盲，李道玄早死，李道宗如今和李世民在易水對抗西梁軍，李唐宗室中，年輕一代傑出卻少出馬地只餘李奉慈、李博義二人。
倒非李淵不重此二人，而是這二人也擔任著極為重要的任務。
關隴四塞之地，以武關和潼關與蕭布衣地地盤最為接近。潼關天然關隘，重兵把守，敵人難破，可武關無論從地形或者關隘來講，都比潼關要遠遜。這裡是秦嶺山區極為薄弱的地域，算是入關中的側門，當初無論是漢高祖劉邦還是南北朝的桓溫，均是從這裡長驅直入，進逼敵手的要害。過武關後就是關，關以西就是藍關。這三關依山下城，扼守地要，實為西京極為重要的屏蔽。
要知道過三關西進，已到灞上，那時候西京就幾乎**裸的呈現在敵手面前。李淵深知三關重要，這才派襄王李神符守藍關，山南王李叔良、鄭王李德良守關，西河王李奉慈、隴西王李博義鎮守武關。
要知道征戰河東，李淵不過派個永康王李神通，征戰河北，派了李世民、李孝基、李道宗三員大將，而扼守武關這道側門，卻用了這多親信，可見李淵對此處的重視。
不過從此處也看出門閥的強大，李淵對宗親的器重。
李閥雖幾經磨難，可到現在，仍是人才濟濟，天下側目。
李奉慈、李博義一直鎮守武關，和西梁軍本相安無事，這次奇襲襄陽，李博義留守武關，李奉慈領軍南下，亦見李淵對此戰地勢在必得。
所有環節，絲絲入扣，只要這些兵力入主襄陽後，李建成馬上就會揮兵南下，棄潼關外數百里之地，轉戰荊襄之地。
如此一來，李唐海闊天空，不必拘泥在東都左右，當是另外地新局面。
可所有的一切，建立在必取襄陽的基礎上，但到現在，襄陽仍靜悄悄的毫無聲息。
三將心中已有不安之意，可只能等待，他們如隱身在黑暗中的怪獸，靜靜地望著遠處的襄陽城，不知要等到何時。
遽然間，王懷文道：「你們看。」
其餘二將抬頭望過去，見城頭火起，暗夜中顯得奪目非常，王懷文興奮道：「得手了，快走。」他策馬要前行，慕容孝千低聲喝道：「等等！」
「等什麼？」王懷文不解問。
「火光不對。」賀拔亮道：「我們約定的火光外，還有特製的煙花！」
「或許內應無法放出煙花？」王懷文道：「機不可失，失不再來！城中若無內亂，為何火起？既然有亂，我等前往，可趁機奪城！」
「若是陷阱呢？」慕容孝千冷冷問。
王懷文怔住，「你是說，他們誘我們前往？那……內應豈不失手了？」
李淵為取襄陽，可說是籌劃多時，三將為了此役，亦是長途跋涉，可到其門不能入，心中鬱悶可想而知。
見其餘二將還在猶豫，王懷文道：「太子、聖上均對此行極為重視，內應豈能輕易失手？我們若是猶豫不決，坐失良機，那回轉後太子若是怪起，應該埋怨哪個？」
慕容孝千身為此次行軍首領，聽到後搖頭道：「王將軍此言差矣，想我等做事，當求穩妥成行，若是一味想著推搪責任，那如何成事呢？明明約定地信號有誤，已有問題，若還飛蛾撲火般，那才是對手下不算負責。」
王懷文又羞又怒，賀拔亮道：「不如我們先派幾人前去探聽消息，看看情況再做決定？」三人正在商議之際，東方有飛騎趕到，急聲道：「三位將軍，大事不好，東方有重兵殺來，數目不明。」
飛騎話音未落，三將就已聽到東方轟轟隆隆之聲傳來，雖似還遠，但也驚心動魄。襄陽城處，突然城門大開，有兵士吶喊衝出，靜夜之中，讓人心驚肉跳。
三將見襄陽城中有兵殺出，已知事洩，臉色均變。慕容孝千馬上道：「東方有敵，北方有城兵，想事情敗漏，襄陽兵來攻。我等寡不敵眾，不如西退，轉而向北，到淅陽和西河王匯合，再做打算。」
這
均是心齊，其餘兩將見事態緊迫，都道：「此計甚好地，三人後軍變前軍，迅疾撤退。
唐軍作戰遠非盜匪可比，雖被突襲，卻還慌而不亂。騎兵策馬西奔，竟然將蹄聲吶喊聲甩到了身後。
李靖慢悠悠的騎馬從城中出來，東方塵煙四起，有百餘戰馬衝來，為首一人，卻是陳孝意。百餘馬匹後面都是拖著枯枝爛木，一路行來，聲勢浩大。原來東方騎兵不過是疑兵之計，襄陽城中出來地也不過千人，唐軍三將深夜之中，敵情不明，倒嚇的惶惶而逃。
見李靖在前，陳孝意馬上施禮道：「啟稟將軍，唐軍西逃，張亮已在西路等候劫殺。糧草輜重已沿水道轉到南鄉，到現在，江淮軍水陸兩萬，荊襄軍三萬騎步兵，已悉數到了指定地點。最新接到張大人的消息，他派西梁軍兩萬，由郭孝恪、張公瑾二人領軍，亦是會盡快趕到南鄉，全力配合李將軍地行動！」
李靖臉上露出淡淡的笑，「張鎮周大人做事穩妥，我非常放心。有張公瑾、郭孝恪助我，想大事可成。」
張公瑾、郭孝恪、張亮和陳孝意等人，均是李靖一手提拔。如今在疆場上，已頗有威名，尤其是張公瑾，當初在河東一戰，讓唐軍為之畏懼。張鎮周調撥這兩人前來，實在是全力支援李靖。
陳孝意卻有些擔憂道：「谷抽掉人馬，會不會被李建成所趁呢？」
李靖道：「張大人擅用正兵，再說東都很快有兵力補充，李建成、屈突通雖是不差，但不佔地利，只要張大人堅守，他們拿張大人無可奈何。更何況……李建成多半也打不了太久了。」
陳孝意不解，「這是為何？」
李靖淡淡道：「眼下李唐三面出兵，又經河北慘敗，雖是三路出兵，但關中實力大損。他們有限地兵力還要應付梁師都，若是有一路大軍直取西京，你說李建成會如何？」
「應會回援。」陳孝意立即道。
李靖微微一笑，「不錯，李淵欺壓我兩兄弟太久，到如今，總算我們反過來地時候！」
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慕容孝千率兵西撤，一路惶惶，可馬蹄聲、廝殺聲漸遠，不由狐不決。他們經大路而行，遠處是片密林，靜悄悄地毫無聲息。王懷文忍不住道：「西梁軍若是虛張聲勢的話，我們無令就退，豈不是大罪？」
慕容孝千不等回答，遽然馬蹄聲起，卻是從南方斜插而來。
那馬蹄驟然而起，猛若雷霆，才聽到聲音，就見到黑壓壓地騎兵壓上來，才見到騎兵逼近，就見到長箭如雨。
唐軍猝不及防，雖很多人早提盾牌防禦，更多人卻已被羽箭所傷，一時間稍有混亂。本來還不至於潰敗，可暗夜之中，實在不知道到底有多少人馬殺來，難免惶惶。
黑甲鐵騎由張亮帶領，一輪亂箭後，挺盾持矛，硬生生地撞過來。慕容孝千無心戀戰，慌忙向北退卻，正經過那幽幽地林子。只聽到一聲鑼響，林子中伏兵盡出，又是一陣亂箭射來，唐軍支撐不住，再次向西潰散而逃，張亮領軍，窮追不捨！
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清晨時分，西河王李奉慈已到均陽，均陽在南鄉的東南，仍在淅陽境內。繼續向東南行軍，過陰城、谷城後就是襄陽。
李奉慈到了均陽後，隱有自傲之意，暗想兵貴神速，自己一路領軍到了均陽，波瀾不驚。眼下如果襄陽已在掌握，當無須遮掩行徑，盡快的趕到襄陽。
他趁夜色自武關出發，向東南行軍，並沒有走順丹水經南鄉的道路，而是走小路夜行，小心謹慎，只怕打草驚蛇。
這應該是他這輩子做的最痛苦的決定。
他若是從南鄉而下，或許能被人發覺，可也不至於讓對手反倒跑到他地後面。
李奉慈等到天光大亮的時候，微有不安，因為按照計劃，慕容孝千等人應該已有消息傳來。
他不知道慕容孝千等人被張亮一路追殺，惶惶西逃，無暇北上，眼下已和他隔了百餘里。命大軍暫歇，考慮是埋鍋造飯，還是繼續前行趕赴襄陽。
唐軍行軍一夜，已稍有疲憊，但襄陽救兵如救火，只憑慕容孝千等人，怕有變故。他決定還沒有做出的時候，游弈使已飛騎趕到，惶惶道：「西河王，大事不好。東南淅水之上，有戰船無數，正向北行。」
李奉慈大吃一驚，「這麼多戰船做什麼？」還沒有想到過他速度不慢，李靖更快地時候，又有游弈使趕來道：「西河王，南方有大軍出沒，正向均陽逼來。」
李奉慈臉色大變，喝道：「再去探來！」可他喝聲才落，又有游弈使惶惶而來道：「西河王，西方有大軍掩來，離此不過十數里之遙。」
李奉慈大驚，他所率兵力不過萬餘，可轉瞬之間，西方、南方、東南三處有大軍出沒。這時候的淅陽怎麼會有這麼多的軍隊？
正遲疑間，游弈使警告頻傳，敵方大軍急速逼近，請西河王定奪。
李奉慈寡不敵眾，聽游弈使所言，對手兵力數萬以上，無法南下，只怕被對手形成合圍之勢，立即命令後軍變前軍，順原路返回，暫退武關再做打算。唐軍一夜行軍，早就疲憊不堪，但這會生死攸關，不敢接戰，急速北歸。
這一退，轟轟烈烈，可西梁軍亦是不離不棄，緊追不捨，始終離唐軍十數里之遙。
等到午時，李奉慈已到上洛境內，正要接近丹水，朔流而上就是武關，可心中叫了一聲苦，只見到丹水這側，一夜間竟起了一座大寨，扼住渡河要道。丹水前旗幟招展，丹水上戰船尋弋，他又如何渡得過去？