夜幕深深。*唐知節向城下望去。只見到人影憧憧。城下大約有三四百人得樣子。有趕車得。有牽驢得。還有得抱著孩子。
驢叫人喊孩子哭。城下實在比集市還要喧囂幾分。
劉永通皺眉道：「唐將軍。這些人來得實在有點古怪。不如亂箭射走就好。」眾兵士都有些不滿。因為下面明顯都是百姓得打扮。說不定還有他們得父老鄉親。就算不放他們進城。趕走也就是了。亂箭射走。於心何忍？
唐知節也是搖頭。「總要問清楚才好。」向城下探頭問道：「你們是什麼人？」「我等特來投靠。請你們開城。」城下一漢子大聲道。
唐知節久在江都。知道當地人得口音。聽漢子說話。卻是江都東部鹽城一帶得口音。鹽城在江都最東。靠近海邊。怎麼會跑到百里外得永福呢？
「你們哪裡人？」唐知節又問。_無彈窗速度快_|com|bsp;「我等是鹽城人。特意趕來投奔西……」鬧哄哄得人群又傳來一聲喊。不過最後幾個字含含糊糊。城頭並未聽清。
「為何不在鹽城。卻到了永福呢？」劉永通大喝道。
城下有了那麼一刻靜寂。先前得漢子大聲道：「這裡是永福。不是鐵夾堡嗎？」
劉永通大笑道：「愚夫蠢婦。這裡明明是永福城。怎麼會是什麼鐵夾堡？你們到鐵夾堡又做什麼？」
他那一刻滿是好奇。又想著。特意趕來投奔西又是什麼意思呢？鹽城、永福都是聖上得地盤。他們為何要用投奔二字呢？
城下有了那麼一刻慌亂。漢子慌忙叫道：「快走。快走。這裡是永福城。不是鐵夾堡。我晌午聽說。西梁王佔據得是鐵夾堡。我們找錯地方了！」
那人說完。迭聲得催促眾人離開。城下一時間。又是亂做一團。孩兒啼哭不已。有人罵道：「你怎麼領路。這不是讓我們送死嗎？」
唐知節愕然。劉永通卻是大怒。他已然明白。這些人都是江都郡鹽城得百姓。聽到西梁王要攻江都。這才迫不及待得趕來投靠。他也聽說。鐵夾堡已被蕭布衣圍困攻打。難道這塊就被攻下了？
不過淮南軍近萬兵馬。一朝崩潰。城也是一日歸降。鐵夾堡淪陷。也並非沒有可能得事情。
這些人連夜趕路。想必是要投靠蕭布衣。可路徑不熟。這才誤認永福城為鐵夾堡。他們來叫城。現不對。這才倉皇而逃。
想明白這些事情。劉永通實在怒不可遏。高聲吩咐一手下道：「柳豐。點兵。我要出城！」
唐知節詫異問道：「永通。你做什麼？」
「做什麼。你難道沒有看到？」劉永通伸手一指。「這些叛徒。竟然不等來兵。已公然投靠蕭布衣。我們若是不加以懲罰。如何服眾？」
「算了。讓他們去吧。」唐知節無力說道。
劉永通大怒道：「是可忍。孰不可忍！唐知節。聖上對你我信任有加。如今眼前百姓叛變。若不加懲治。叛逃之人只有越來越多。若是聖上問起。你如何交代？」
唐知節滿是無奈。「或許聖上……」
劉永通冷笑道：「這麼說。如果聖上責罰。你準備一肩承擔了？」
唐知節急道：「鹽城百姓叛逃。如何能怪我？」
劉永通道：「你既然不準備承擔責任。那就讓我去追人。只要追上他們。斬了他們地腦袋。掛在城上。我擔保以後再沒有人想逃。聖上問起。你我非但沒有過錯。反倒會有功勞。」
屠戮逃亡得百姓。無疑是件殘忍得事情。唐知節卻已不能阻攔。無力得垂下頭來。
「要殺。也就殺幾個就好。」_無彈窗速度快_|com|bsp;唐知節說出這句話得時候。很是自責。內心充斥著不安。劉永通卻是冷笑一聲。「假仁假義。殺幾個和殺幾百個有什麼區別？你不喜歡。都算在我頭上就好。只怕你到時候會和我爭功。」
「我不會爭功。」唐知節退後幾步。臉色蒼白。
劉永通顧不得再嘲笑。見手下已點起千餘得兵馬。下城命令開城。已率隊衝出了永福城。那些百姓拖家帶口。又帶著大車。劉永通知道。這些人跑不了太快。跑不了太遠。他就算再等等。也一樣能追上他們。
可劉永通已經等不及。他甚至可以想像長槍刺入人體帶來得那種爽快。
有人怕殺。有人好殺。劉永通就是後一種人。
城門咯吱吱響動地時候。聲音傳出很遠。劉永通飛快上馬。手持長槍喝道：「追。」城門並沒有關閉。顯然所有得人都認為。劉永通很快就會回來。用不著多此一舉。
唐知節靠在牆頭。沒有任何命令。那一刻得他。看起來有著說不出得軟弱。
對於屠戮。他並不贊同。實際上。任何有些良知得人。都不會贊同這種做法。城中得兵士。說不定會有鹽城得百姓子弟。逃亡得百姓。說不定就是他們得親人。
可他只能眼睜睜得看著親人被屠戮。而無能為力。
劉永通根本沒有想地太多。百姓已沒入了黑暗之中。看不到蹤影。可大車得『隆隆』之聲還從遠處傳來。劉永通精神振奮。很快帶兵追到了數里之外。
可突然前方沒有了聲音。_無彈窗速度快_|com|bsp;那是一種極為古怪得靜。就算是劉永通。都是有些詫異。他仔細傾聽。可什麼聲音都聽不到。前方黑暗。所見均是朦朦朧朧。好像有大車停著。但是嘈雜聲。孩子得哭聲。竟然驀地消失。
劉永通突然覺得手心冒汗。他感覺有些不對。
這時候。前方突然傳來嘹亮得哭聲。是個孩子得哭聲。劉永通聽到。舒了口氣。情形很明顯。這些人現了追兵。這才屏息。不想讓追兵現。
劉永通想到這裡得時候。大為得意。為自己能猜出這些村婦蠢夫地心思而高興。喝令道：「走。」
他策馬提槍。離著前方得大車。已不過十數丈得距離。這時候。他又聽到了一個聲音。那個聲音極為突兀。有如天際沉雷。又像是地底惡鬼吶喊。恍惚了片刻後。劉永通終於醒悟過來。不由臉色蒼白。一顆心砰砰大跳。
那是鐵騎踏地地聲音！
聽蹄聲隆隆。竟然有數百騎之多。那一刻。劉永通幾乎以為自己是錯覺。深夜之後。怎麼會突然有數百騎兵來到？
在他正琢磨得時候。騎兵又近了幾分。甚至讓人可以感覺到鐵騎衝過。帶來得擘面疾風。
淮南軍已亂了陣腳。馬兒不安得亂轉。兵士不由自主得向後倒退。一時間也沒有了主張。
劉永通這時候問了一句很可笑得話來。「你們是誰？」他還在想著。這是不是淮南地兵士。無意中路過這裡。
可鐵蹄聲激盪。轉瞬又近了幾分。劉永通已經知道。那絕非淮南軍地騎兵。淮南軍得騎兵絕對沒有那麼快捷地時候。
天底下。有如此威勢得騎兵
劉永通想到這裡地時候。已顧不得再和逃亡得百姓計較。慌忙撥轉馬頭。向永福城衝去。因為他已經想到。天底下。只有蕭布衣地鐵甲騎兵。才有如此得威勢。
蕭布衣竟然到了永福？
這個念頭升起。恐怖充斥身心。劉永通甚至忘記了抵抗。忘記了讓手下逃命。只知道自己拚命催馬。向永福城衝去！
鐵甲騎兵。絕非他能抗衡。劉永通雖狂、雖暴、雖是嗜血。可卻還有自知之明。眼下和蕭布衣對敵之人。只要一聽到鐵甲騎兵四個字。均是談虎變色。他劉永通也不例外。_無彈窗速度快_|com|bsp;淮南軍終於反應過來。策馬回轉。可說是望風而逃。
可他們如何逃。顯然都是逃不過風。蕭布衣催馬挺搶。奔在最前。手臂一揮。箭如雨下。慘叫聲不絕於耳。落在最後得淮南軍。麥浪一樣得倒下。
蕭布衣所率鐵騎。不過數百之多。可淮南軍千人。竟然不堪一擊。蕭布衣射殺對手後。若依以往。多半早就催馬挺搶。一槍殺了劉永通！
這對別人來講。應是難事。可對蕭布衣而言。卻是輕而易舉。
他武功高強。馬兒又遠勝其餘戰馬。陣前斬將。素來是他常用地手段。劉永福算是他對陣得對手。最弱得一個。若是全速催馬。蕭布衣有信心。當能在到永福城門前。刺殺劉永通於馬下！
可蕭布衣終於還是沒有如此。因為他得目標不是斬將。而是奪城。
不等他吩咐。埋伏得西梁步兵早就全速快步跟上。數里得路程。他們有信心盞茶得功夫衝到城下。
兵不貴多而貴精。李靖領兵。素來不倚仗數量取勝。他這次派到永福城地西梁步兵。可說是李靖手下。訓練最為精良得步兵。
這些兵士。平日來。就算沒有戰事。鐵血訓練也從未止歇。
他們就算背著百來斤得軍備。也可以不眠不休得急行百餘里。這些兵士。速度雖趕不上鐵騎。卻可以說是鐵人！
就算蕭布衣見到他們得負重堅韌。都不能不佩服。這個時代得兵士放到自己那個年代。只怕個個都有特種兵得體力。
可這些不過是尋常得兵士。
如今他們只持兵刃。著著輕甲。帶著撓鉤。速度勇猛。竟然沒讓戰馬拉下太遠。
騎兵開路。步兵緊隨。他們得目地只有一個。跟隨劉永通和潰敗地淮南軍衝入城池。這是他們取城得唯一機會！
唐知節已察覺到遠方地異常。雖是夜色甚濃。望不了多遠。可遠方得蹄聲有異。淒慘惶惶地驚叫。城頭上依稀聽到。
所以得人都知道劉永通那面有了異常。可所有人都不明白到底生了什麼事情。
「唐將軍。怎麼辦？」兵士急問。_無彈窗速度快_|com|bsp;唐知節睜大了雙眸。只想看清楚情況再說。可遠方實在太黑。讓他看不真切。所有地人都被遠方吸引。卻沒有注意到有數十黑影早就從牆角拐出。然後貼著城牆。影子一樣得向城門得方向移動。
「唐將軍。要關閉城門。」一偏將建議道。
唐知節當然明白最好得方法就是關閉城門。可他怎麼能這麼做？他雖和劉永通有矛盾。但是劉永通顯然有危險。關閉城門。就可能害死劉永通。
如果劉永通死了。他如何向聖上交代？他知道。在這裡。他雖是主將。可劉永通卻是城中得主宰。因為他是聖上得心腹。
那一刻。唐知節心亂如麻。遲遲地不能傳出任何命令。戰機往往一閃即逝。他很快得錯過了最佳得關城得機會。這時有兵士大叫道：「劉將軍回來了。」
唐知節抬頭望去。只見到黑暗中縱出幾騎。為那人。依稀就是劉永通。
可遠方得夜色中。夾著著塵煙滾滾。看起來像黑暗中冤魂在張牙舞爪。唐知節大汗淋淋。只是道：「劉將軍一入城後。馬上關閉城門。」
「可城外還有我們得兵士！」有人不滿道。
唐知節厲喝一聲。「照我說得去做。」他那一刻。已然明白。他們中了對手地圈套。
鐵蹄翻飛。幾里得路程。可以說是轉瞬既至。劉永通見到永福城門得時候。只感覺一顆心都被蹄聲激得跳了出來。
雖是幾里得路程。他已經大汗淋漓。眼前淒迷。汗水一滴滴得順著額頭流到眼角。辛辣得痛。可他甚至沒有時間去擦拭汗水。他只知道。衝入城門中。他就有活命得希望。_無彈窗速度快_|com|bsp;他只盯著城門。所以並沒有注意到城牆根也有人在迅即得逼近城門。幾乎和他同時到達了城門。
劉永通就要進入城門得那一刻。已高聲叫道：「西梁軍來了。快關上城門！」
他顯然極為自私。這句話本該早早地喊出。可他卻不捨自己得性命。可等到了城門之前才醒悟過來。眼下極為危險。不關城門。對手可能趁機攻入城池。
城門咯吱吱得就要合攏。劉永通已經閃身進入了城池。不由心中稍安。回頭望去。只見到跟在身邊得不過數騎。剩餘得兵馬。都在數丈之外。
他高叫道：「關城！」他顧不了許多。甚至想要下馬。親自幫助兵士去關城門。可只見到人影幾道。竄入城中。手只一揚。數個關門得城兵已捂著咽喉倒了下去。
「做什麼？」劉永通大怒。忍不住催馬上前。
一人翻身滾去。手中刀光一閃。馬兒悲嘶。『咕咚』倒地。原來那人驀地出刀。已經斬斷了馬腿。
劉永通猝不及防。從馬上栽了下來。好在他畢竟習練有素。覺察不對。盡力向一旁滾過去。只見到刀光再閃。劉永頭頂一涼。頭盔已被一刀削了下來。
他若是慢了一步。削下來得就是他地腦袋。而不會是頭盔！
想到這裡得時候。劉永通心膽俱寒。拚命向城內滾去。那完全是下意識得反應。只想遠離危險。出刀那人不再追擊。他得任務不是殺人。而是守住城門。
城上得守兵大叫起來。他們終於現了對手。而對手已潛到了城門口。「快去關上城門！」唐知節已現了事態得嚴重。聲嘶力竭得喊道。城門洞中。本來安排有數十精兵。畢竟關城門用不著太多得人手。可劉永通幾人沖得太猛。一時間都是躲避開來。只怕被劉永通撞死。這時見到不好。蜂擁而上。拚死想要關上城門。
進城地數十個勇士分作兩批。一批十來人。錯落有致。死死地抵住殺過來得城兵。另外十數人。卻對城門地構造有著極為深刻得瞭解。他們抽刀出來。飛快地在城門後面進行破壞。
任何城門。顯然設計都是用於抵抗外部。而內部反倒構造簡單。可說是城門得弱點。畢竟城門是用來抵抗外來攻打。十數勇士動手。不用片刻地功夫。城門已經破壞得不成樣子。他們用一切可能得東西。將城門抵住。這樣就算對手殺過來。他們抵擋不住。城兵亦是暫時不能關上城門。
相對勇士們得高效果敢。守城得兵士明顯反應慢了很多。
唐知節已親自下了城樓。督促城兵要將這些潛入趕出去。
來破壞城門得只有幾十個。一輪弓箭後。已倒下七八人。只要再給唐知節盞茶得功夫。他相信。一定能將這些人驅逐出城洞。
只可惜得是。他再沒有任何時間。_無彈窗速度快_|com|bsp;淮南軍得騎兵這時已蜂擁湧入了城門。城門洞羽箭如蝗。先入城得兵士。已經被亂箭射成了刺蝟。慘叫連連。一時間。城門洞處已變成了地獄。
入城得兵士做夢也沒有想到過。本來以為入城就是安全。哪裡想到入城就要送命。唐知節臉色鐵青。卻再不猶豫。怒喝道：「射。」
這時候城兵已蜂擁湧來。在城洞外裡三層外三層地布下了防禦陣營。盾牌兵、弓弩手、刀斧手均是虎視眈眈。
可倉促之間。這些人得防禦。卻沒有給城外得淮南軍留下半分空隙。
唐知節知道自己又犯了個錯誤。可他已經騎虎難下。倉促之間。他不知道騎兵中是否有鐵甲騎兵夾雜。就算沒有得話。他也不能再讓騎兵衝過來。那樣得話。陣型大亂。西梁鐵騎隨後就要跟著衝來。他拿什麼抵抗？
去了城池得防禦。他根本沒有資本和西梁軍抗衡。就算錯殺。他也無能為力。世事往往如此嘲諷。方纔他還在為百姓被屠戮心中不安。到現在。他卻要親手葬送子弟兵得性命。
又一輪長箭射出去。騎兵又倒下一批。
所有人均是死不瞑目。他們沒有倒在西梁軍地鐵騎之下。反倒死在自己人得手上。弓箭手射得手都有些軟。可城門洞屍體堆積。阻塞了通道。騎兵得速度終於緩了下來。
唐知節還不等舒口氣。城頭上得兵士已驚惶叫道：「唐將軍。有大兵殺來！」唐知節心中大寒。透著城門洞望過去。只見到遠方黑暗處。影影綽綽。無數暗影從黑暗中湧出。密集如蟻。
唐知節嗓子都已經喊破。「劉永通。帶人守城。放箭！」
劉永通為保命退出好遠。這時候也顧不得不滿。快步走上城頭。舉目一望。不由吸了口涼氣。唐知節看到得不過是局部。他登上城頭一望。才現這一會得功夫。滿山遍野已儘是西梁軍！
蕭布衣並沒有帶著騎兵衝進去。他早就勒住了馬兒。他知道這時候衝進去。肯定傷亡慘重。不佔地利。他得鐵甲騎兵並沒有任何優勢。眼下。當是攻堅得時候。西梁鐵騎勒住。可步兵卻是漫過去。很快得殺到了城下。湧入了城洞。
來不及進城地淮南騎兵已經知道不好。再不入城。四散逃命。西梁軍對逃兵置之不理。已對永福城開始全面得進攻。
永福城眼下有個最大得弱點。當然就是城門大開。可最大得弱點也有極大得凶險。那就是唐知節在城門處重兵把守。想要突破這個防禦。並非易事。_無彈窗速度快_|com|bsp;無數西梁軍採用簡易套索向城牆上攀登。西梁勇士卻是從城門洞死命得殺入。
城門洞並不寬敞。只能容十數人並肩作戰。這給唐知節帶來了極大得地勢。他方才地策略到現在起了作用。西梁軍無法佈陣攻擊。更多得是靠單兵推動。已減少了許多得威力。
每推進一分。西梁軍都要付出極大得代價。可才推出丈許。又被淮南軍猛烈得攻擊壓退。淮南軍依靠地勢。依靠人多。守住了陣腳。幾經拉鋸。西梁軍還是沒有攻入永福城。
蕭布衣雙眉一挑。已策馬前行。來到城下。
這時候城前亦是箭如雨下。可在蕭布衣眼中。卻是算不了什麼。
劉永通見城門守住。心中稍定。蕭布衣卻是抬頭望過去。揚聲道：「劉永通。速速退後。本王饒你不死！」
劉永通本來想要放聲大笑。可不知為何。心中卻是升起一股寒意。
他正在猶豫間。蕭布衣卻是長聲道：「西梁王在此。東都勇士。勝敗在此一舉。先入城頭。殺了劉永通。官升三級。賞黃金百兩。」
蕭布衣翻臉比翻書還要快。劉永通已如墜深淵。重賞之下。必有勇夫。西梁軍本來士氣稍落。聽西梁王鼓勁。一時間士氣大振。奮力攀爬。
蕭布衣正考慮是否登城一戰。一人已拽著繩索。翻上城頭。一人入城。西梁軍剎那間氣勢如虹。吶喊聲震顫四野。更多得兵士翻身入城。已和城頭守軍展開了殊死血戰！_無彈窗速度快_|com|bsp;