蕭布衣清晨起來的時候，神清氣爽。
見袁巧兮小貓一樣的蜷伏在被中，嘴角掛著絲甜蜜的微笑，蕭布衣輕吻下她的臉頰，輕手輕腳的推門而出。
寒風擘面，蕭布衣並不在意，逕直出了府邸，親衛見到，均是紛紛行禮，蕭布衣微微一笑，吩咐眾人不必跟隨，自己沿長街走下去。
舉目望過去，滿眼的雪花玉樹，潔冰瓊枝。蕭布衣深深的吸了口了寒氣，運息數周，週身融融。
如此寒冷的天氣對他而言，算不了什麼。踏著軟雪，聽著吱吱聲響，望著諾大的東都，蕭布衣豪氣陡升，冬天雖冷，但春天顯然不會遠了。
長街清冷，少有行人，蕭布衣隨意走去，感受著這座屬於自己的城池，嘴角帶了絲笑意。
轉過一條巷子，遠方有一人緩步走來，輕裘裹著瘦弱的身軀。一陣寒風吹過，那人並沒有發現蕭布衣，卻很有些寒冷，裹住輕裘，然後就是劇烈的咳。
那人咳的如此猛烈，在蕭布衣的眼中，甚至有種驚天動地之意。
蕭布衣四下望去，見到那人孤身一人，猶豫片刻，緩步走過去。那人並未留意，咳嗽稍停，還是彎著腰，見到一雙鞋出現在眼前，緩緩的抬起頭來，淡淡道：「蕭兄，沒想到這快又見了。雪地一點殷紅，被那人用腳尖踩住，裴茗翠握緊了右手，竭力讓自己站的挺直一些。她也沒想到會碰到蕭布衣，她走出來，只想讓冰雪冷卻自己的悲憤。
蕭布衣轉頭去望雪景，輕聲道：「這個冬天……有些冷。」他等了一會，估計裴茗翠可以從容的抿去血跡，順便將那帶血的手帕藏起來後，這才轉過頭來。
他懂得尊重朋友。或許在他心中，就算他蕭布衣是高高在上的西梁王，可在裴茗翠的眼中，貧賤富貴，他都是蕭布衣。他越站越高的時候，發現身邊能跟上的人卻是越來越少。他不經意的察覺。就算盧老三、孫少方等人，都已不知不覺地改換了稱呼，所有的人都開始對他有了敬畏之色，他並不喜歡，可又不能阻止，所以他不想再失去裴茗翠這個朋友。
裴茗翠並沒有收起手帕。也望向遠方地白雪皚皚。「這個冬天。真地有些冷。」
蕭布衣目光掃過。柔聲道：「這麼冷地天氣。要是不舒服地話。其實最好呆在家中。」
裴茗翠淡淡道：「呆在哪裡。對我來說。都是一樣地冷。」
蕭布衣心中喟歎。不再勸說。對於任何女人。他都有辦法。可就是對裴茗翠。他束手無策。
寒風再起。吹地樹上地積雪沸沸揚揚。蕭布衣緩緩走了幾步。擋在風口道：「裴小姐。家父又有消息了。」
裴茗翠有些詫異。「不知道令尊現在如何？」
「他去了百濟……」蕭布衣把真由紀子講的大略重複了遍，只是這一會的功夫，他後背頭頂已經堆滿了皚皚的白雪。
裴茗翠看著身前的蕭布衣，緩步走開去，到了個背風的地方才止步，皺眉道：「蕭兄，恕我直言，我覺得令尊很怪異。」
「不止你覺得。我只怕所有人都這麼覺得。」蕭布衣道：「他和我的關係一直很好，我從未讓他生氣過。可他驀地離開了我，帶上蕭皇后，去了百濟，要滅遼東。這種事情，荒唐絕倫，他為何不和我商議一下呢？」
「我倒不覺得荒唐，其實如果他真地能夠滅掉遼東的話，對蕭兄是好事。」裴茗翠突然道：「蕭兄現在已把大隋半數疆土劃入了版圖之內。可還是不能掉以輕心。因為……除了你看到的勢力外。內在地勾心鬥角，很多都會起到決定性的作用。」
「多謝。」蕭布衣沉聲道：「不過到了今日。他們並不能輕易的遂了心願。」
裴茗翠笑笑，「我聽說李將軍已經平定了江南大半疆土，如今只剩下江都周邊之地，想以李靖之能，若無意外，快則數月，慢則一年內，就可以完全讓南方平定下來。所以說，若無意外，對蕭兄最有威脅的還是河北和關隴兩地。關隴借助突厥之力，而河北的後方卻是遼東……令尊就算不能平定遼東，可若利用百濟扶余璋的野心，要牽制遼東並不困難。如果遼東不能在天下之爭抽出身來，對你前進的步伐極為有益。」
蕭布衣訝然道：「你說家父是為了我，才去的百濟？」
裴茗翠淡淡道：「令尊去百濟，總不會為我吧？」裴茗翠過人之處，就是總能在最短的時間內，找到所有癥結地關鍵所在。她分析的簡單，可卻直接，蕭布衣是蕭大鵬的兒子，蕭大鵬顯露崢嶸，明顯應該和蕭布衣有關。裴茗翠說到這裡，不知道應該好笑還是悲哀，因為她和蕭布衣看似截然不同，但卻驚人的相似。他們都是極為睿智之人，可他們背後都有個古怪的老子。
蕭布衣昨夜聽到真由紀子所言，腦海中的概念還很模糊。可今日聽到裴茗翠分析後，才有些確信了心中所想。
蕭大鵬非但不是他的累贅，看起來還可以助他一臂之力！
這個做爹的一輩子窩窩囊囊，但是最關鍵的時候，還是想著他這個兒子。
可以一己之力要牽制遼東，這實在是異常狂妄地念頭。蕭布衣實在想不到窩窩囊囊的蕭大鵬還有這般能力，他一個寨主，如何能有讓扶余璋都信任的本事？
二人沉默良久，蕭布衣道：「看起來我需要派人去百濟看看。」
裴茗翠道：「雖和令尊並不熟識，可據我來看，他的一舉一動早有準備。以百濟牽制遼東的念頭，看似狂妄，但是令尊不見得不能做到。蕭兄，很多時候，順其自然吧。」
她幽幽一歎，蕭布衣盯著她的雙眼，「那裴小姐呢。為何不順其自然？」
「說人易，說己難。」裴茗翠自嘲道：「我人生的樂趣，就在於自尋煩惱。若是這個樂趣也沒有了，那還有什麼意義呢？」
蕭布衣搖搖頭，靜靜的立在風中，心緒起伏。他雖然還有很多事情。可他並不想離開，他只想再陪裴茗翠一些時間。
他珍惜這個朋友，他也知道，裴茗翠更珍惜這份友誼。
沒想到裴茗翠突然道：「蕭兄，多謝你和徐將軍的盛情款待，我要走了。」
「去哪裡？」蕭布衣訝然道。見到裴茗翠沉默，蕭布衣歉然道：「或許……我不該問。」
「我想去太原。」裴茗翠低低地聲音。
蕭布衣怔住，「去太原做什麼？劉武周和唐軍正在太原交戰，兵荒馬亂。你去那裡……」他陡然想到了什麼，臉上帶了悲哀。
裴茗翠扭過頭去，「蕭兄……你是我地……知己。我也很慶幸。有你這個知己。有時候，我無法承受的時候，見到你地時候，才會重新有了勇氣，因為我知道，在這世上，還有蕭兄這樣的人，對我從不算計。只要世上還有一個像蕭兄這樣的人，已經讓我感覺……我所作所為還是有些意義。」
蕭布衣抿著嘴唇。皺著眉頭，可卻一言不發，他無話可說。
「可你也知道，我一定要弄清楚。」裴茗翠道：「不然的話，我死了，也不會安樂。我這些日子在東都，把所有的事情都想了一遍，我想……我的答案在太原。那裡不要說是兵荒馬亂，就算是刀山火海。我裴茗翠，也一定要跳。」
蕭布衣鼻樑微酸，「你想到了？」
「你……也想到了？」裴茗翠那一刻地臉色，比雪還要白。
「其實我早就有了懷疑……」
「可你為何不說？」裴茗翠霍然上前一步，目光如火。見到蕭布衣無奈的表情，裴茗翠怒氣全去，輕輕的咳道：「因為你是蕭布衣，所以你不會說。」
蕭布衣突然道：「裴小姐，我本來是個布衣。」裴茗翠微愕。一時間不明白蕭布衣的意思。蕭布衣笑笑。表情滿是譏誚，「我要是不遇到你。我不可能到今天的地位。我本來……是個很快樂的人。我以前，無憂無慮，有錢花錢，以賽馬為生，以發現良馬為樂趣，就算以後因為莫名的緣由當上馬賊，改行做生意，我從未想到過，自己會變成大將軍……西梁王……掌管東都，甚至要平定天下，還百姓個安寧……」
裴茗翠靜靜的聽，望著那刀削般的臉頰，帶著熟悉地陌生。
「我本來是個隨遇而安的人，」蕭布衣又道：「裴蓓說我，婆婆媽媽，裴小姐你也說，我心太軟，可我還是一步步走到現在，我看過了太多太多冷酷無情。我知道，很多時候，人為了活命，為了利益，為了達到巔峰……」
「所以做的任何事情，都有了借口？」裴茗翠冷冷道。
蕭布衣只能歎氣，他不能不佩服裴茗翠，總能從對手不達意地話語中抓住最重要的一點。他還是想盡最後的一分努力勸說，但是卻發現，還是徒勞無功。
攤攤手，蕭布衣道：「或許我現在還能做一件事，那就是派人送你到太原。」
裴茗翠露出笑意，「謝謝你。不過不用了，我還有些能力，沒有找到答案之前，不會死的。蕭布衣卻打了個寒顫，半晌才道：「那……祝你一路順風。」
「謝謝。」裴茗翠微笑道：「蕭布衣，我這一生，若說做過一件不後悔的事情，那就是認識了你。」
蕭布衣想笑，卻覺得臉上的肌肉有些僵硬，「你什麼時候走？」
「現在。」裴茗翠已經轉身離去，可沒走幾步，又停下了腳步，回頭望去，只見到蕭布衣還是立在那裡，雙眸炯炯。
「或許……我需要你幫我做件事。」
「你說。」蕭布衣毫不猶豫。
裴茗翠道：「告訴徐將軍，說我謝謝他，他是個好人！」
她說完這句話後，轉身離去。再不回頭，蕭布衣望著她的背影消失在長街盡頭，這才抖抖身上的積雪，向相反的方向走去。
他本來要找魏征，可轉念一想，還是向徐府走去。
世上有太多重要地事情要處理。但眼下的這件事情，對徐世績來說，無疑是最重要的事情，裴茗翠離開了，他覺得應該最先告訴徐世績。
可到了徐府，徐世績竟然不在，蕭布衣無奈搖頭，吩咐兵士等徐世績回轉後，讓他去魏征府邸。他清早起來。就是想找魏征、馬週二人商量東都的內政。他雖是西梁王，可還是喜歡這種溝通方式，只有這種方式。而非朝廷上那種莊嚴肅穆，才能讓手下不覺拘束，各盡所能。
若是早朝的時候，是討論問題，而很難解決問題。因為隨便的一個問題，就可能牽扯到太多地關係，蕭布衣不想做暴君的一言堂，可也不想在爭論上浪費太多的時間。
見到魏征地時候，他正要出門。見蕭布衣親身前來。慌忙下跪道：「微臣……」
「不必多禮。」蕭布衣一把將他拎起，逕直問，「巴蜀經商處理的如何了？」
「一切如常，袁先生甚至已發動江南華族去巴蜀做生意。根據蕭尚書所言，到現在，大苗王的三個兒子對我們地印象已經大有改觀。雖然還有芥蒂，但是再用一段時間，相信可以讓蜀人真心的站在我們這面。」
蕭布衣舒了口氣，巴蜀是蕭布衣的一塊心病。無論公私來說，他都是要親自過問，不能有絲毫閃失。馬周當初不過提及一句，蕭布衣回轉東都後，卻很快的將馬周的想法付諸於實際。
只有他這個年代的人，才知道經濟戰有時候比戰爭還要有效。
巴蜀貧窮，是因為自閉。他要用經濟打開巴蜀這條道路，讓他們認識到朝廷地好，這才能長治久安。
有錢了。誰還會想著造反？蕭布衣就是這個簡單地理論。所以在東都恢復的時候，大力地發展著經濟。如今東都、荊襄、巴蜀三地的貿易往來已經極為頻繁。當初楊廣是用折本的買賣勾引西域各國來做生意，滿足自己地虛榮。蕭布衣卻是用著正常的貿易往來，鞏固著自己的地位。
見魏征欲言又止，蕭布衣奇怪道：「魏先生，可有其他事情嗎？」
雖然以往的兄弟或多或少都有官職，蕭布衣對於這些首義功臣，生死之交還用原先的稱呼。這不是忽視，反倒更是一種尊敬。
魏征舒了口氣，「我才聽到一個很壞的消息，不敢確定，所以才想要去找西梁王。盧楚、徐世績都已趕往你的府上，我才接到徐將軍的傳達，說讓我前去。西梁王，你沒有接到消息嗎？」
蕭布衣搖頭，「我今日早上，一直在閒走，到底是什麼消息？」他心中微凜，魏征本來淡靜自若，他都覺得消息惡劣，可見事態的嚴重。
魏征肅然道：「始畢可汗死了！」
蕭布衣僵立半晌，喃喃道：「這……真地是個很糟糕的消息！可是……他正當壯年，怎麼會死？」
魏征搖頭道：「我不知情，西梁王，還是回轉你府邸好一些。」
蕭布衣哭笑不得，人生總是不經意中走著回頭路，他找徐世績，沒想到徐世績卻早早的去找他。始畢可汗的死訊，讓蕭布衣本不清朗的天空上，又有了一層陰影。
沒有誰比蕭布衣更明白始畢可汗的重要性，眼下草原動盪，可始畢可汗迫於誓言，不能明目張膽的出兵相助。草原集權度不高，始畢可汗雖是最高統領，可他手下還有小可汗、俟斤等頭領，這些人明面不動聲色，卻都在暗中左右著中原的動盪，失去了始畢可汗的約束，這些人無疑和脫韁地野馬般，釀成的禍害難以想像。
陡然想到個關鍵的問題，蕭布衣急聲問道：「如今草原又立可汗了嗎？」
魏征搖頭，「我不知情。」
二人談話的功夫，早就快步走出魏府，上了快馬。向西梁府飛奔。
這時候天光大亮，街上行人漸多，有識得西梁王的百姓，見到西梁王縱馬狂奔，雙眉緊鎖，都是心中惴惴。暗想又有大的舉動了，只恨自己不能出一分氣力。
蕭布衣回轉府中，盧楚、徐世績都已在廳中等候，臉色凝重。所有的事情本來按部就班，可始畢可汗一死，打破了原來地部署和均衡。
突厥兵鐵騎強悍，若是公然相助投靠一方勢力的話，情形並不樂觀。突厥人狡猾非常，唯利是圖。只有對他們稱臣，突厥人才會相助，蕭布衣絕對不會效仿李淵之法。所以無論如何，眼下肯定又多了一方敵人，而且是極為強悍地對手。
「現在草原地可汗是誰？」蕭布衣開門見山，示意已知道始畢可汗的死訊。
「現在有兩個可汗。」徐世績皺眉道。
「兩個？」蕭布衣詫異道：「怎麼會有兩個可汗？」
「這兩個可汗都是始畢可汗地弟弟。」徐世績道：「一個叫做咄畢，自封頡利可汗。另外一個卻是阿史那。和西梁王你有過交情，在可敦地扶植下，稱作處羅可汗。」
「始畢可汗怎麼死的？」蕭布衣詫異問道。離雁門大戰不過幾年，上次去草原的時候，始畢可汗看起來還是極為健康。怎麼會說死就死？
盧楚搖頭道：「聽說……是病死的。不過頡利可汗一口咬定是可敦害死的可汗，他蓄謀已久，得到鐵勒不少族落的支持，再加上佔領了突厥牙帳，如今聲勢浩大。處羅可汗和可敦守著僕骨、拔也古的地域，相對而言，勢力差了很多，可敦嫁給處羅可汗了。」
蕭布衣緩緩坐下來，擺擺手道：「等等。你們讓我想想。」
眾人都是望著蕭布衣，希望他能再出奇謀。眾人雖是不差，可要說對草原的熟悉，當然不及蕭布衣。
蕭布衣閉上雙眸，眉頭緊鎖，似乎想著極為關鍵的事情。眾人不敢打擾，心中卻都是叫苦。
「對了，你說頡利可汗叫做咄畢？」蕭布衣雙眼一揚，睜開雙眼。
「沒錯。」眾人都是點頭。
蕭布衣吸了口涼氣。半晌才道：「據我所知。薛舉死之前，就曾經見過咄畢。咄畢一走。薛舉當晚就毒發身死，薛家軍也從此一蹶不振。」
眾人都是吸口涼氣，魏征搶先問，「西梁王，你地意思是，這一切都是咄畢搗鬼？是咄畢暗算了哥哥始畢可汗，然後搶了突厥牙帳？」
蕭布衣笑容苦澀，「可以這麼推測，可卻不完全對。」
魏征詫異道：「哪裡不對？」
徐世績悚然道：「西梁王，你是說……這一切，又是李淵在搗鬼？是李淵聯合咄畢聯手搞出這些事端？李淵可因此鞏固關中，咄畢亦是能夠奪得可汗之位？」
「除了他之外，我實在想不到別人。」蕭布衣皺眉道：「你們要知道，薛舉、始畢可汗的死，雖然都和咄畢有關，但是受到打擊最大的就是我們！我們本來搶先一步擊敗李密，又和始畢可汗定下盟約，互不侵犯。薛舉一死，李唐已經扳回了一手，始畢可汗一死，突厥人更是可以肆無忌憚地出兵相助，他……真的好算計！」
蕭布衣握緊了拳頭，嘴角露出冷笑。
「西梁王，李淵老謀深算，出此計策不足為奇。」盧楚道：「事情既然發生了，當想應對之法才是。」
蕭布衣嘿然道：「好，他出招，我來接招。我要讓他知道，中原由不得他做主，草原也是一樣。他如此算計，遲早會眾叛親離！」
眾人都以為蕭布衣是說李淵，只有蕭布衣自己才清楚，他絕對不是說的李淵。
一直有股勢力暗中推動，阻礙著他的前行，到如今，卻已經圖窮匕見，敵手漸露幕後的猙獰面容，或許……幕後敵手也已經知道，他已到了要和蕭布衣見面、交手的時候！
蕭布衣沉靜下來，吩咐道：「我等斷然不會向咄畢卑躬屈膝，眼下最要緊的就是，借助阿史那和可敦牽制突厥兵南下，我想阿史那想必也十分希望我等相助。盧大人，還要你找個熟悉突厥事務的大臣秘密出使可敦那裡，尋求聯手的可能。」
盧楚應令，蕭布衣陡然想起了什麼，「對了，裴小姐要去太原，不知走了沒有。她如果不知道突厥地事情，恐怕會有什麼意外，世績，你去通知她吧。」
徐世績臉色微變，轉身衝出了王府，蕭布衣望著徐世績的背影，喃喃道：「天不老、情難絕，心似雙絲網，中有千千結，可惜……可恨！」