長孫順德出了劉府，順著長街走下去，神色有些惘然。他看起來像全無目的，又像是憂思滿懷。
回到府邸前，見一人在樹後遮遮掩掩，長孫順德止住腳步，本來就算那人當街行兇，他也不想理會，因為他覺得一切都是無趣之極。他想起自己方纔所為，只覺得滑稽。他勸別人珍惜，可當年的他，何嘗珍惜過？
難道所有的事情，一定要等到無法挽回時，才能化作個無法磨滅的經驗……或教訓？可他見到樹後那人是誰的時候，驀地改變了主意。
這世上，本來就是在猶猶豫豫中渡過，長孫順德自嘲的笑笑，他為情所傷，可樹後那人，顯然為情所困。
繞路走到那人的身後，看著那人很久，長孫順德一言不發。那人精神過於焦慮，只是盯著長孫府大門處，並沒有注意到身後有人。他本來是翩翩佳公子，可如今容顏憔悴，鬍子拉茬，倒像個七老八十的老頭子。
長孫順德輕歎聲，拍拍他的肩頭道：「柴公子，既然來了，為何不入府坐坐？」
柴紹駭了一跳，見是長孫順德，臉漲的通紅，「長孫先生，我只是隨便走走。」
他們早是舊識，如今雖都在唐王手下加官進爵，私下還是喜歡用舊稱。
「真的不進去坐坐？」長孫順德奇怪問道。
柴紹搖頭，退後一步，長孫順德無奈，緩步回府，入府門的時候，回頭望去，見到柴紹還是望著大門，並非望著自己，心中琢磨，柴紹自從到關中後。一直神情恍惚，不過素來都是李采玉在哪裡，他就在哪裡。
想到這裡的時候，見到廳中坐著李采玉，長孫順德恍然，明白柴紹為何要守在府門外。卻不知道李采玉找自己何事。李采玉身邊站著馬三寶，倒是器宇軒昂。
長孫順德目光從馬三寶身上掠過。微微一笑。馬三寶卻是臉色肅然。不苟言笑。
「長孫叔叔。我有事求你。」李采玉開門見山道。
「說吧。」長孫順德和藹道。
「我想和裴長史一起出征。解太原地危難。」李采玉道。
長孫順德端起茶杯。喃喃道：「你是想躲開柴紹吧？」
李采玉俏臉漲紅。半晌才道：「元吉危難。我真地想要去救他。」
長孫順德皺眉道：「采玉。你是女中豪傑，領兵不差，要去的話。完全沒有任何問題。可這種事情，找唐王就好，何必找我？」
「我爹不同意。」李采玉無奈道。
長孫順德望著茶杯，「其實……柴紹真得很不錯。他或許多疑了些……可能有這麼個人為你……」
「長孫叔叔，你莫要說了。」李采玉堅定道：「我主意定了，不會改變。」
長孫順德抬起頭來，「我可以替你向唐王說說，但是希望你不會後悔。」
「多謝長孫叔叔，我不會後悔！」李采玉欣喜道。
等李采玉走後。長孫順德搖搖頭，喃喃道：「為什麼……後悔一定要在事情發生後呢？」他說的古怪，可臉上的悲涼之意更濃，想起剛才在劉文靜府中見到的那幅畫，腦海中浮出草原的波瀾壯闊，萬馬奔騰。
長孫順德眼前迷離，眼前景象陡轉，彷彿回到了從前……那個讓他終生後悔地從前。
草原的盡頭，有一女子。盛開的花朵般明艷，她眼眸明亮，熠熠光彩，而她眼中只有那個俊朗的男子，「安大哥，我多想和你牧馬放羊，終此一生，可是……我不能！」
安大哥有了那麼分猶豫，「芳兒。為什麼？我們……你聽我一次。放開一切，我們遠走高飛。好不好？」
女人俏麗的臉龐帶有了恨意，「安大哥，我活著，不止為了自己，安大哥，你能不能諒解我？你能不能等著我？我知道，這對你很不公……」
長孫順德閉上眼睛，兩行熱淚流淌過冰冷的臉頰，這世上，又何嘗有過公平？
李采玉走出長孫府邸地時候，抿著雙唇，卻是難掩眼中的釋然。她知道，長孫順德既然答應了她，肯定會為她做到。
長孫順德無疑是個有能力的人，對李采玉很難的事情，長孫順德處理起來，游刃有餘。可釋然不過是片刻，見到柴紹從樹後閃身出來的時候，李采玉繃緊了臉。
馬三寶見了只能歎息，女人無疑是很感性的動物，她喜歡你的時候，你滿臉麻子她都覺得和星星般閃耀，她討厭你的時候，你就算文曲星下凡，她也覺得你滿臉麻子。
馬三寶想要退後，他實在不想參與進去，他還能留在這裡，不過是想要探明真相，他好像已經忘記了草原。
馬三寶當然就是文宇周，他似乎也有些開始混淆自己的角色，
文宇週一直想殺長孫順德，他也不是沒有機會，可他奇怪地是，他到如今竟然沒有下手的打算。每次見到長孫順德，他都覺得另有一番印象。
他實在不想把那個溫文爾雅，又頹唐荒廢的長孫順德和那個殘忍地安遂家聯繫起來，他第一次想要好好的琢磨這個長孫順德。他雖一直在李采玉身邊，但是他並沒有什麼感覺，有的時候，一男一女就是一男一女，變幻不出別的花樣，文宇周對李采玉一直以禮相持，他甚至有點同情柴紹。
馬三寶向後退的時候，卻被李采玉一把抓住。素手纖纖，有如蒼鷹抓住了兔子，再不肯放鬆，馬三寶只能站立不動。
柴紹目光掃過雙手緊握，有了分痛苦，「采玉……」
「或許你叫我李小姐更好一些。」李采玉道。
柴紹想退，可他已無路可退，「采玉……李小姐，我知道做錯了，可你總得給我機會改正。好嗎？」
「柴公子，我也知道自己做錯了，也請你給我機會改正，好嗎？」李采玉目光灼灼。
柴紹怔住，李采玉卻已拉住文宇周遠走，柴紹想要跟隨。可終於還是止步。
他神情空虛，面色清冷，不知凝立多久，這才向長孫府邸走去。
長孫順德見到柴紹前來，不出意料，只是擺擺。」
柴紹沒有坐，他徑直跪了下來，長孫順德大驚，霍然站起道：「柴公子。怎麼了？」他伸手去攙扶柴紹，柴紹紋絲不動，卻抬起頭來。含淚道：「長孫先生，都說你能別人所不能，那我求你話於我知，如何讓采玉不再恨我？」
長孫順德坐了回去，搖頭道：「我不知道。」
柴紹急了，「長孫先生，你一定知道，你若是不救我，這世上沒有人能夠救我！」他為了這段情。實在心力憔悴，他竭盡心力的做事，可離李采玉只感覺越來越遠。
長孫順德突然挽起了袖口，柴紹吃了一驚，以為他要教訓自己。沒有想到長孫順德只是露出一條手臂來，柴紹望過去，陡然目瞪口呆。
在他看來，長孫順德雖頹廢慵懶，但是風度翩翩。是少有的美男子。可柴紹從未想到過，這個美男子的手臂上，竟然有無數道疤痕。
那些疤痕縱橫交錯，乍一看到，觸目驚心。
疤痕看起來有新有舊，一條胳膊也被這些傷疤弄的醜陋猙獰，柴紹長大了嘴，一時間不知如何開口。
長孫順德淡淡道：「這些傷疤，是我這些年地痛。是因為一個女人。柴公子。我只能告訴你，我自己都救不了。如何能救你？所以，你請回吧。」
柴紹張張嘴，聽出長孫順德並無虛言。至於長孫順德為了哪個女人，他並不知情。他能知道的一點是，自己可能就是以後的長孫順德！
轉身走了幾步，柴紹聲音低沉道：「長孫先生，方才采玉來這裡，是不是要請你向唐王說，她要和裴寂一起出征？」
長孫順德猶豫下，終於點頭，「不錯。你怎麼知道？」
柴紹無聲無息的笑笑，滿是淒涼，「我當然知道。」他緩步的走出了府邸，再沒有回頭，長孫順德皺起眉頭，閉上眼睛，嘴角帶著，和柴紹同樣淒涼地笑。
張鎮周坐鎮中軍帳，連笑的功夫都沒有。他看起來不比蕭布衣悠閒多少！
和徐圓朗轉瞬對抗了月餘。
這一個月，看似漫長，可又過的極為短暫。白雪飄飄，寒冬降臨，五萬大軍的軍需供給絕非簡單地事情。
這個時候，本來就不適合出兵。
可西梁軍和徐家軍對壘，卻是箭在弦上，不得不發。好在徐世績在蕭布衣出發前，就已經考慮到了這點，能讓張鎮周覺得欣慰的是，徐家軍地十數萬大軍倉促趕來，肯定不如他們準備充足。
從這點來看，徐圓朗更加難過。魯郡百姓不足十萬，要供給十數萬大軍，無疑是件十分艱難的事情。
徐家軍將防線扯的很長，幾乎遍佈了魯郡，張鎮周卻號令將攻擊點收攏，將大軍集中在巨野縣。他現在在等機會，等著徐家軍崩潰的機會。
張鎮周無疑是個老狐狸，很多時候，甚至不想動動爪子，只等獵物送到嘴裡。程咬金那面亦有消息傳來，他們急攻琅邪，已破費縣，就是在這兩三天的功夫。
琅邪七縣，根據張鎮周的消息，費縣算是防備最薄弱的一個縣城，他和程咬金商議，亦是以這個縣城為突破點。
程咬金不負眾望，繞路奔襲，悄然從彭城郡路過，等待機會，一舉殺到了琅邪，攻破了費縣。
費縣軍民還在歌舞昇平之際，知道是西梁騎兵殺入地時候，幾乎目瞪口呆。他們徐總管正是前往魯郡抗拒西梁軍，可是西梁軍竟然殺到了他們地後方？那前線戰情到底如何，難道徐圓朗已經全軍覆沒？
想到這裡地時候，琅邪恐懼地情緒繼續蔓延，也就讓程咬金輕而易舉的佔領了費縣。程咬金攻破費縣。趁亂去擊其餘各縣，可均未成行。畢竟琅邪也有數萬地徐家軍，程咬金一支騎兵，能攻破費縣已經算是成功。
費縣當然還無法左右大局，可費縣西北的顓臾卻是徐圓朗的老巢所在。程咬金的攻擊範圍一下子逼近徐圓朗地心臟，在張鎮周看來。徐圓朗必定撤兵回援老巢。
徐圓朗撤兵，西梁軍的機會當然會來，所以他就在等魯郡徐家軍的動向，然後考慮下一步如何攻擊。
張鎮周坐鎮中軍帳中，就是在等著探子的消息，雖然他將兵力收縮在巨野，可他的探子早就分佈在魯郡地四面八方，甚至已經混入了魯郡地各大城池。徐圓朗若有何動向，絕對逃不過他的耳目。營寨外時而傳來歡呼聲。張鎮周卻是不為所動。蕭布衣進來時，帶來了股寒意。張鎮周微微皺眉，他當然不是對蕭布衣不滿。而是覺得可能會有些問題。
蕭布衣也是鎖緊眉頭，這些日子，他亦是忙碌非常，始終在東都和東平郡間遊走，時而詢問軍情，時而處理民政，讓他忙的不亦樂乎。
前線西梁軍知道西梁王時刻和他們在一起，不由勇氣大增，信心百倍。
雖然寒冬季節。可西梁王以萬金之體和他們並肩作戰，還有什麼比這更讓他們振奮莫名？
方才蕭布衣就是冒著風雪，在營寨外鼓舞兵士的士氣。
很多時候，以他現在的身份地位，不需要再身先士卒，只要讓兵士明白，他是關心軍民疾苦，這些足矣。
百姓的要求實在很簡單，蕭布衣想到這點的時候。抖抖身上的積雪，眉頭亦是皺了起來。迎到張鎮周地目光，蕭布衣已得到了答案，「徐圓朗那面還沒有動靜？」
張鎮周搖搖頭，「這人很鎮靜，並沒有迫不及待地回轉，讓我們暫時無隙可乘。」
他雖是無奈，卻不焦灼，因為他更知道。現在是比拚耐性的時候。徐圓朗能稱霸一方，佔據山東半數領地。絕非無能之輩蕭布衣緩緩坐下來，微笑道：「無妨事，他們不得民心，重兵之下，百姓挺不了太久。等到百姓積怨，就是他們崩潰之時，我想他們現在更是期待我們的進攻，因為他們壓力比我們要大。張大人，我們可以等。」
張鎮周欣慰道：「有西梁王一言，老臣再無壓力。」
原來張鎮周不怕戰，可素來都是選擇最佳時機出手。他只怕蕭布衣最近連戰告捷，一時間頭腦發熱，催他出兵。那樣地話，五萬兵士對抗徐家軍，並不佔任何優勢，要添進去也是轉瞬的事情。蕭布衣雖急，卻沒有失去冷靜，選擇無條件的信任張鎮周，讓張鎮周如何不心中欣慰？
徐圓朗策略雖是正確，可他的弱點當然就是底氣不足，勢力太弱。蕭布衣現在地域廣博，堪稱中原第一人，有東都、荊襄兩地源源不絕的供給，就算拖，也能拖死徐圓朗！
「西梁王，太原方才有加急軍文來告。」
「太原怎麼樣了？」蕭布衣精神一振。
「情況不妙。」張鎮周道：「不過這些均是在意料之中。劉武周克榆次，攻平遙，引太原之兵，雖一鼓作氣擊敗竇誕地援軍。可竇誕自從大敗之後，和宇文歆閉城不出，劉武周急切難下。如今已有近月，劉武周雖攻克太原城附近數縣，但是並沒有動搖河東地根基。」
「李淵呢，有什麼動靜？」蕭布衣神色平靜，這些均在意料之中。
劉武周雖蓄意南下，若能輕易的征服河東，李淵也就不是李淵了。若真地是那種不中用地對手，蕭布衣何必如鯁在喉。
「根據關中急報，李淵已派太常卿李仲文為先鋒，裴寂統帥大軍前往援助太原，如今已過黃河。」張鎮周道。
蕭布衣皺眉道：「為何派裴寂？不是李世民嗎？」
「李世民如今在隴右，一時間無暇分身。」張鎮周解釋道。
「那為何不是李建成？」蕭布衣隨意問道。他這麼一問也是情理之中，畢竟裴寂並沒有什麼戰功，李淵派裴寂解太原之圍，倒是有點出乎意料。
「我估計李淵大勝薛舉後，對劉武周並沒有足夠的重視。裴姓是河東大族，李淵估計也想利用這點。」張鎮周道：「至於不派李建成。肯定是因為李建成身份重要，眼下不能輕易犯險。」
蕭布衣突然笑道：「那李世民呢，李淵就放心他冒險？」
張鎮週一時間不知如何作答，有兵士急急進帳，呈上緊急軍文。張鎮周霍然而起，只以為是徐圓朗大軍有了新舉動。沒想到展開軍文一看，臉色突變。
「西梁王，有意外。」
「什麼意外？」蕭布衣微笑問。
「羅士信突然揮兵西進，如今已過陽谷，攻下壽張、范縣兩地。一路勢如破竹，我軍難擋。秦將軍現在從鄆城出兵阻敵，兩軍相遇梁山！」
蕭布衣不動聲色，「壽張、范縣眼下好像是我們的地盤？」
張鎮周哭笑不得，「可以這麼說吧。齊郡和東平相隔濟北郡，那裡是孟海公、竇建德和徐圓朗三方的勢力緩衝地帶，亦被這三方瓜分。竇建德取的是濟北郡的長平、東阿兩地。孟海公進佔肥城。壽張、范縣本來是徐圓朗的地盤。我們取東平後，已派兵駐紮兩地。三方默認以陽谷為界，我們按照西梁王的意思，並不主動對竇建德開戰，沒有想到他們居然忍耐不住，主動過陽谷進攻我們！」
「好事情呀。」蕭布衣突然笑道。
張鎮周愣住，「好事情？」他實在無法理解蕭布衣的思維，蕭布衣道：「我等仁義之師，定不會師出無名。打徐圓朗緣由簡單。這是個賊，打就是。可要打竇建德，一方面要防備李淵暗中作祟，聯合竇建德，還要說服東都百官，又要等東南平定。眼下羅士信給我們求之不得地借口，豈非好事情？」
張鎮周明白過來，只能道：「西梁王總能絕境逢生，固然與眾不同。可羅士信興兵來犯。連取兩地，氣勢洶洶，我們總不能任由他來犯。」
「張大人不必擔心，羅士信急攻之下，或許能逼秦將軍百里之地，可羅士信極剛，秦將軍卻韌，我想用不了幾日，秦將軍必定能扳回先手。眼下我們需要做地事情。不必慌張。給秦將軍強有力的支援，我想羅士信雖勇。必不能久！」蕭布衣斷言道。立，甲泛寒光。
山風過後，旗幟嘩啦啦的響徹，給空氣中帶來冰冷之氣，可大軍均是鴉雀無聲，可見雙方統領都是治軍嚴格之輩。
羅士信鐵盔鐵甲，手持鐵槍，坐在馬上，有如鐵鑄般，雙眸森冷，望著他從未想到過的敵手。痛苦激出他的戰意，戾氣磨出他的鋒銳，羅士信雖是凝立，卻宛若硬弩之箭，只待驚天一擊。
可他並沒有迫不及待，因為他知道對手絕不會一擊就潰，他或許對西梁軍並不瞭解，可對於眼前這人，卻是知根知底。
他真地沒有想到過，張將軍帳下三虎還有刀兵相見的那一刻。
他從齊郡陡然分兵來攻濟北，劍指東平，本以為可偷襲東平，亂張鎮周地後路，到時候和徐圓朗兵合一處，大破西梁軍。沒想到蕭布衣早派人手防備，而防備他地卻是曾經生死與共的鐵血弟兄！
秦叔寶臉色蠟黃，背負銅鑭，手持長槍，人在馬上，雙眸閃著火焰般地光芒。他看起來又消瘦幾分，雙頰凹陷，瘦骨嶙峋，可人在馬上，淵嶽峙，宛若千軍中的定海神針！
北風吹來，秦叔寶臉上微現痛苦之意，可雙眸戰意卻濃。
秦、羅二人所率之部均不過萬人，二人又曾並肩作戰，熟悉非常，可以說是勢均力敵，沉默之下的爆發，當可說驚天動地。
二人知根知底，羅士信征戰多年，秦叔寶更是不差，羅士信見西梁軍殺到，並不退卻，依山布下偃月大陣，以步兵為刃，以輕騎為鋒，以弓箭手為萼，以盾牌手、長槍手為干，若是從梁山一觀，當會發現，河北軍宛若一把偃月彎刀，透著股殺氣，透著股煞氣，只等將軍一聲令下，蕩平敵手！