蕭布衣早在回轉襄陽之際就已經知道眼下的大局，聽到徐世績述說遍還是大皺眉頭。
李密的野心之大，發展之快也是超乎他的想像。
張須陀死後，新年開始，李密率領的瓦崗不斷擴張，周邊小盜紛紛歸順。誰都猜不出李密的用意，在眾人都以為他要全力攻打東都之際，卻沒有想到他倏然南下，逕取襄陽。
若非徐世績洞察出李密大軍走向，只憑程咬金和李密裡應外合，襄陽城說不准已經落在瓦崗的手上。
李密很顯然一計不成，再生一計，智取不成，改成明攻。先下襄陽周邊各郡，孤立義陽和襄陽，然後再重兵攻打襄陽，勢要攻打通前往關中的要道。
此人的野心勃勃，雄心之大，在短短的數月內表現無遺。
蕭布衣皺眉沉吟良久，「我們不怕他，可眼下絕對不是和他硬拚的良機。我們勢力才興，瓦崗聲勢浩大，如今大隋群雄並起，我們硬拚，只會給其餘人漁翁得利的機會！」
徐世績點頭，蕭布衣見到其餘的人都是不見蹤影，只有杜如晦在旁，不由大為奇怪，「他們呢？」
徐世績苦笑道：「襄陽固然要守，義陽也是絕不能失，這段時間這兩郡都是加強城防，絕對不能讓李密奪了去。裴蓓和魏征兩人都急赴義陽，和義陽校尉許玄一塊堅守城池。守城易，攻城難，只要沒有內鬼，就算李密前來攻打，遽然之下也絕對難以攻克。只要我們知情，大可出兵救援。」
蕭布衣點頭，「只是救援治標不治本，***。李密真以為老子怕他不成？」
他粗話一出口，徐世績笑了起來，「他要戰，我們就戰！」
杜如晦一旁道：「兩位將軍，有句話不知道當講不當講？」
蕭布衣饒有興趣。不知道這書生有什麼主意，「杜先生請講。」
杜如晦得到蕭布衣的器重和尊敬。心中振奮，「依我來看，此戰必須要打，而且要打的漂亮。李密主力均在滎陽附近，其實主要目標還是東都。襄陽若是沒有攻克，他斷然不敢輕進關中。他眼下採用孟讓、郝孝德和我們爭鋒，不能抽身親自攻打，想取襄陽絕非易事。我估計他的用意有二。一是先和我們搶佔中原地域的地盤。瓜分江淮一帶的領地，為以後的力拼做準備，第二個用意多半是向我們施壓，爭取談判地本錢。」
「談判？」蕭布衣皺眉，「他要和我們談什麼？」
「他圖謀襄陽不成，知道我們的實力，更知道要攻襄陽的難度不見得比攻打東都容易多少。他若重兵前來打襄陽。隋軍怎麼會放過這千載難逢的機會？若抄李密後路。他們根基在瓦崗，瓦崗若有危險。瓦崗眾不戰自散！眼下據我推算，他只怕會集中兵力，全力去取東都，力求攻佔東都後再拔襄陽這顆眼中釘！他並不取義陽，卻是分兵兩路，不過是想威懾我們，只怕到時候兵臨城下，就會故示大度仁義，述說隋朝暴政，以仁義暫時和我們結盟，共謀東都，讓我們不得不從。就算我們不打東都，他可暫時確保襄陽無憂，全力攻打東都！」
徐世績和蕭布衣都是點頭，覺得杜如晦分析頗有道理，考慮深遠，非同凡響。
「那依照杜先生的意思呢？」蕭布衣問。
「這次我們不適合韜光養晦，卻適宜主動出擊。」杜如晦正色道：「我覺得李密絕非想和我們硬拚，我們卻擺出和他決戰之意，他如此聰明之人，如何會和我們拼地兩敗俱傷？我們若敗孟讓、郝建德，李密一樣會派人前來和談，但主動卻已經握在我們手上，到時候我們可以漫天要價，多爭地盤，李密為取東都，多半暫時退讓。到時候我們再次僵持，卻可趁機奪取江南之地，蓄力和他日後對決！」
徐世績一拍桌案，「杜先生說的極好，我只以為你有選拔人員之能，沒有想到分析戰局也是頭頭是道！」
蕭布衣也是稱許道：「杜先生說地大局極為精闢，我也甚為佩服。」
杜如晦卻是謙虛說道：「若論時勢可以，若說打仗我卻還不在行。若沒有兩位將軍主戰，我分析的再精闢也是全無用處。」
三人均笑，蕭布衣問道：「世績，孟讓攻安陸，郝孝德搶淮安，你覺得我們先攻哪裡？」
徐世績卻是望向杜如晦問，「不知道杜先生有何高見？」
他當然胸中早有打算，這多少有些考驗的味道，杜如晦只是略微沉吟就道：「我的意見只供兩位將軍參考，具體如何，還要兩位將軍決定。」
「請說。」
「領兵作戰少有人能及兩位將軍，其實無論去攻打哪個，我想都能獲勝。不過據我瞭解，孟讓這人好功喜財，郝孝德卻是多疑膽小。依我之建議，當先以利誘使孟讓出擊，只要擊敗孟讓，消息傳出去，以少量兵力示疑兵之計進攻郝孝德，郝孝德知道孟讓敗退，心中惶恐，必會撤兵。」
徐世績大喜道：「沒想到杜先生還有如此能耐，想的和我竟然不謀而合。我本準備也是先擊孟讓，後嚇郝孝德，打地他們屁滾尿流，滾回老家去！」
杜如晦眼中閃著喜悅的光芒，大為振奮。蕭布衣也是高興，沉聲道：「既然如此，我們詳細協商如何進軍，以後大軍供給之事就由徐將軍統領，杜先生前來協助，不知道你們意下如何？」
二人都是恭聲道：「謹遵將軍吩咐。」杜如晦有些猶豫道：「蕭將軍，很多地方我是紙上談兵，卻無實戰經驗，若有不足之處，還請你們多多指出。」
「人誰無錯？」蕭布衣笑起來，「沒有誰天生就會打仗，經驗總是一點點積累出來。」
徐世績卻是看了蕭布衣一眼，心道蕭布衣說的不錯。自己當初自詡大才，可先敗李靖，後敗給蕭布衣，卻不知道這兩人是否天生就是將才。
出來搶掠雖是辛苦些。但也是個好買賣。
搶來的東西，只要一半上繳給李密。剩下地都可以自己留下，這一段日子搶劫所獲，實在比這一輩子打劫地還多。
春末夏初，正午的日頭已經有了些燥熱，曬的人有些懶洋洋的不想動彈。孟讓人在馬上忖度。一路向西進發，再過了前方地大龜山，就要到了平靖縣，那裡。有錢有糧有女人。這是盜匪如今的最高追求。
畢竟爭奪天下，對他們而言，還是太遙遠了一些。
都說什麼王侯將相，寧有種乎，可先不說有種沒種，而是很多人根本不覺得自己會有王侯將相的命！
多活幾年，舒舒服服地活上幾年。這對孟讓而言。已經是難得地奢侈。比起從前地惶惶四顧，眼下地威風凜凜已經讓他心滿意足。
他率著數千大軍。也算浩浩蕩蕩，有模有樣。
他們行軍從不用輜重糧草，多數都是搶過來，不過現在瓦崗軍一到，臨邊郡縣地官兵都是望風而逃，想搶糧草還是很容易的事情。
到底投靠李密，還是投靠翟讓，這對孟讓來講，還算是個難題，因為前幾天郝孝德代表著翟弘，偷偷的詢問過他。
雖然李密和翟讓都是瓦崗的大頭領，可誰都知道，一山容不得二虎，分手看起來也是遲早的事情。瓦崗畢竟姓翟，可從孟讓地角度來看，遲早都會姓李！
現在李密早就建立了自己的營署，單獨統帥自己的部眾，號稱蒲山公營。
李密號令嚴明，衣著簡樸，帶兵打仗百戰百勝，現在的威望遠遠地超過翟讓，孟讓看好李密。再加上李密又不貪財，獲得地金銀珠寶都是悉數分給手下，這讓很多人前來投靠都是趨之若鶩。可事情都是有利有弊，李密著重拉攏新來投靠的盜匪，卻忽略了瓦崗的老臣子，讓翟讓那派很是不滿。孟讓知道郝孝德為什麼要投靠翟弘，因為郝孝德當年在李密落魄的時候羞辱過他，郝孝德怕李密記仇，可他孟讓則不然，但是他還要唯唯諾諾，他雖貪財，但更怕死，知道如今的選擇很可能性命攸關。
正心煩意亂的時候，有盜匪突然叫道：「孟將軍，有隋
眾盜匪騷動起來，都向前方望過去，只見到前方山腳處轉出一隊隋軍，約莫近千人的樣子。
孟讓微微愣住，他雖接到李密密令，讓他掠奪安陸郡各縣，可他們帶兵向來沒有什麼游弈使，也少有前哨，大伙轟轟隆隆地，衝到哪裡算哪裡。
好在各縣地兵士如今也是力量不強，各自為政，他們也算是百戰百勝，如此規模的隋軍倒是少見。
只是發愣了片刻，前方轟轟隆隆地聲音傳過來，孟讓愣了下，轉瞬大喜，他已經發現對方並非生力軍，而是負責押運輜重糧草的兵士。
一輛輛大車看起來就像一箱箱珠寶，讓孟讓見到忍不住流下了口水。
兩軍對峙不過片刻的功夫，在孟讓大軍還在猶豫的時候，對方的隋軍顯然也看到了盜匪，多少有了些慌亂，急急的調轉馬頭，向後撤去。
孟讓大喜，長槍一揮，厲聲道：「追！」
他追字一出，眾盜匪轟然響應，一窩蜂的衝過去。兩軍交戰勇者勝，他們現在就是兩軍交戰的勇者。
盜匪早就今非昔比，數千大軍中也有近百匹戰馬，蹄聲急勁，氣勢兇猛，掀起的灰塵讓驕陽無光！
隋軍更是慌亂，近千人拚命趕著大車向相反的方向逃去。可拉車的如何能跑的過騎馬的。
雙方距離很快的拉近，隋軍終於顧不得輜重，丟下一輛輛大車，紛亂逃命。山路本來狹窄，被一輛輛大車擋住，更是不暢。
盜匪追到的時候，眾隋軍早就逃的不見蹤影。盜匪騎馬圍著大車，舉著馬刀長槍紛紛呼喝，意氣風發。數千人堵在並不算寬敞地山路上，螞蟻一般，蔚為壯觀。
孟讓心中暗喜。心道這筆收穫可著實不小，早有盜匪去解大車外油布。也有的盜匪吸了一鼻子，有些詫異道：「怎麼有股子菜油的味道？」
有盜匪猜想道：「多半是油布的味道，隋兵沒事運菜油做什麼。這麼多的隋兵來守衛，肯定是金銀珠寶！」
更多地盜匪卻是蜂擁湧過來，只怕落在後面。孟讓連連喝止，卻是哪裡約束的住，戰馬反倒被擠到一旁。
孟讓暗自皺眉，馬上高喝道：「都他娘地滾開。這麼鬧鬧哄哄。誰都得不到什麼。」
大伙都是哄笑，有的不等解開繩子，已經拉著大車向外圍跑去，一時間盜匪中間是大車，大車包圍著盜匪，不知道哪裡嗖嗖的響了幾聲。
幾支帶火的長箭射到大車上，眾盜匪微驚。都是抬頭向山腰上望過去。
他們只顧得追趕大車。盯著的也是隋軍，哪裡想到山腰上不知道什麼時候出現了不少兵士。都是挽弓射箭。
他們並非射向盜匪，而是射向大車，火箭沾著了大車，哄地聲，大火熊熊燃了起來！
那火起的極快，整個大車轉瞬變成了火團，車中正是菜油。不停的流淌出來，整個山道只用了片刻的功夫，已經變成了火海！
盜匪大驚，大呼小叫，可前軍擠住後軍，後軍擋住前軍，都是沒頭蒼蠅般地亂撞。人潮洶湧，隊伍亂做一團。混亂急劇地擴散，轉瞬的功夫，盜匪全軍大亂！
孟讓大驚失色，終於明白落入了敵軍埋伏之中，這敵軍也夠狠毒，竟想把他們活活的燒死！
孟讓顧不得再讓，伸手拔出馬刀，連砍了幾人，稍微遏制住慌亂，騎馬強行從火堆中衝了出來，卻已經燒的焦頭爛額，臉色發灰。
可他還是來不及慶幸，就聽到遠方蹄聲陣陣，天際邊飄過來一片黑雲，捲起了風暴般聲勢，為首帥旗一桿，寫著大大的一個裴字！
一將手持馬槊，長聲喝道：「裴行儼在此，殺！」
狂風烈火中，黑甲騎兵如同巨大的天神般匯聚，風捲殘雲般的向混亂地盜匪衝去……
蕭布衣人在襄陽，享受難得地安謐時光，可他內心還是記掛著前方的動靜。
徐世績急匆匆地走進來，臉上帶著微笑，「蕭將軍，裴行儼大敗孟讓，追出百來里，郝孝德知道孟讓大敗，甚至不等我們佯攻，就已經一路退守汝南，估計現在李密也知道動靜了。」
蕭布衣沉吟道：「李密會有什麼反應？」
「他現在自詡中原霸主，或許想不到我們敢和他正面為敵吧。」徐世績笑起來，「可無論如何，他都不會興重兵來打，如今時機未到。」
門外兵士進來通傳，「將軍府外有人求見蕭將軍。」
徐世績皺眉道：「是誰？」
兵士搖頭道：「他不肯說出名字。」
徐世績沉吟道：「難道李密這麼快就派人過來談判？我去看看。」
他雖是襄陽總管，卻少有架子，再加上最近賢士多有投靠，倒不想因為失禮得罪了旁人。
蕭布衣點頭，坐在府中不到片刻，徐世績就已經走了進來，身後跟著一人，消瘦非常。
蕭布衣抬眼望過去，見到那人，滿是錯愕，緩緩站起來，「裴小姐，怎麼是你？」他做夢也沒有想到，裴茗翠會來到襄陽。
「怎麼了，不歡迎？」裴茗翠精神看起來稍微好些，望見蕭布衣，眼中有了絲暖意。
由始至終，她都當蕭布衣是朋友，可也僅僅是朋友而已。
但她很慶幸有這麼一個朋友，最少在她失落的時候，能看到一個朋友意氣風發，也是值得欣慰的事情。
蕭布衣終於闖出了自己的一片天下，這個裴茗翠早有預料。
二人互望了半晌，徐世績搔搔頭。「蕭將軍，我出去一趟。」
他實在看不出二人的關係，可卻知道這個身著男裝的人是女的。裴茗翠沒有和他說及姓名，可他第一眼看過去，就知道這個女人不簡單。聽說她要見蕭布衣。徑直帶了進來。
裴茗翠的目光落在徐世績身上，「這位想必就是瓦崗地徐世績。不，現在應該說襄陽的大總管？」
徐世績皺了下眉頭，蕭布衣卻含笑道：「世績，這個裴小姐就是你素來久仰的裴茗翠。」
裴茗翠微笑道：「久仰我什麼，久仰我的不識時務嗎？」
徐世績轉過身來。正視裴茗翠的雙眸，輕歎聲，「原來是裴茗翠小姐，世績久仰大名。今日得見。三生有幸。裴小姐地不識時務在徐世績眼中，實在比太多識時務者強上太多。」
他態度少有的恭敬，裴茗翠卻是咳嗽起來，眼帶笑意，「得徐世績誇獎，我也三生有幸。徐總管，蕭兄。我們長話短說。今日我有事找你們二人商量。」
蕭布衣吩咐僕人準備熱茶，才一落座。裴茗翠就說出了石破天驚地一句，「布衣，聖上將你官復原職了。」
饒是蕭布衣和徐世績經歷過大風大浪，聽到這句話的時候也是面面相覷，蕭布衣終於先回過神來，「這官位總不是裴小姐為我爭取的吧？」
他以為裴茗翠絕對不會做這種事情，沒有想到裴茗翠竟然搖頭，「蕭兄這次卻是算錯了，正是我和聖上闡明了真相，聖上這才知道你被奸人陷害，所以將你官復原職。」
蕭布衣皺眉道：「只可惜，今日的蕭布衣已非以往的蕭布衣，右驍衛大將軍這個職位對我，不過是過眼雲煙。」
徐世績也是皺眉道：「裴小姐，你覺得一個右驍衛大將軍對我們而言，還有多重地份量？我知道你一直對大隋忠心耿耿，可若以為憑借這個虛名就讓蕭兄為你們賣命，不免想的有些天真。」
徐世績未雨綢繆，只怕蕭布衣心軟答應了裴茗翠，再當什麼破將軍，那所有的努力，大好的形勢全部前功盡棄。
裴茗翠咳嗽幾聲，「李密這人素有大才，不知道以蕭將軍現在地實力，覺得能否勝他？」
蕭布衣沉吟片刻，「或許能勝了他，但卻輸了天下。」
裴茗翠緩緩點頭，「蕭兄頭腦清醒，可喜可賀。天下有如名局，看誰妙手得之。襄陽落子屬邊，東都落子卻在中腹。金角銀邊草肚皮，棋局如此，爭天下亦是如此。」
蕭布衣聽她和徐世績分析地相若，不由望了徐世績一眼。
徐世績卻是認真傾聽，「裴小姐，你可是說我們落子就是錯了？」
裴茗翠擺手，「非也，金角銀邊草肚皮之說雖是博弈經驗，卻非定論。國手之所以為國手，只因為落子不拘一格，突來妙筆，若只知道因循守舊，不過算是個尋常棋手而已，如何能取天下？蕭兄和李密落子不同，卻都可用國手形容。」
蕭布衣苦笑道：「裴小姐，你實在過獎，我從馬伕到現在，運氣居多。這落子什麼的，還要靠旁人相助。」
裴茗翠輕歎一聲，「勞力者為人臣，勞心者為人君。蕭兄何必事事精通，手下有一幫能出謀劃策的良臣猛將，只要你善聽人言，足矣！當今聖上要說才情治國之策，實不相瞞，勝你百倍。」
徐世績冷哼一聲，不滿裴茗翠的評論，蕭布衣卻笑了起來，「裴小姐一語中的，我其實對聖上也是欽佩有加。」
「可聖上為什麼毀了諾大的江山？」裴茗翠淡淡道：「歸根結底一句話，不聽人言。蕭兄這點遠勝聖上，當成大事。蕭兄落子襄陽，對旁人而言不是好棋，對你卻是再理想不過，只因為天時地利人和三者齊聚。李密落子中腹，實乃大氣魄之人，對他而言，卻也是無奈之舉。關中雖好，可對你們二人而言，卻絕不能落子，何也？只因為全無根基！別人下則活，你們落子就是自投死地，枉費時機。」
徐世績輕歎聲，「裴小姐果然是人中豪傑，女中巾幗，若是身為男兒之身，只怕又是我們的一大勁敵。」
他言語試探，裴茗翠如何聽不出，「我和蕭兄一直都是朋友。」
徐世績舒了口氣，「那不知道裴小姐為什麼要陷蕭將軍於死地？他現在無拘無束，若有將軍之名，只怕處處受制。」
裴茗翠笑了起來，「徐總管不用多方提醒，我相信蕭兄自有定論。蕭兄有將軍之名真地處處受制嗎？我想絕非如此，最少我在荊襄一帶，百姓口中還以蕭將軍相稱。蕭兄以將軍之名行事，絕對是個大大地便利之處。」
蕭布衣沉吟道：「有將軍之名也好，無將軍之名也罷，我想裴小姐遠道而來，絕非向我通告官復原職這麼簡單！」
裴茗翠點頭，「當然不是這麼簡單，蕭兄，我雖不識天機，可我也知道，李密絕非真命天子！」
蕭布衣默然，徐世績不解問，「李密勢大，如今各方盜匪均表依附，為何不能是真命天子？」
裴茗翠笑起來，隱含譏誚，「剛不可久，柔不可守。李密過剛，難免易折。更何況他身處中腹，地利先失，率先起事，又失天時，瓦崗內患，權利不分，一山二虎，人和又有隱患，天時地利人和他三者都缺！他雖有大才豪情，無上的手段，妄想逆天行事也是棋差一招。可最關鍵地一點，他雖世襲蒲山公，卻帶著一幫泥腿子造反，除中原群盜外，士族高門華族商賈無一支持，他怎能不敗？他根基奇差，更談何天下大業，中原霸主？」