. 國歷代的宦官，陰險冷酷，都是超過常人許多倍。
當然好的宦官也有，不過和雞窩裡面冒出個鴨蛋一樣少見。
蕭布衣對著匡帥的時候，頭皮都有些發麻，他面對王須拔和魏刀兒兩大高手的時候，都沒有如此鬧心的時候。
匡帥說自己年紀不算大，不過四十來歲而已，可他入宮的年紀不短，最少有了二十多年，先帝在時他就是個太監，當然到楊廣的時候還是個太監，太監就是太監，不可能變成個真正的男人，只能變成個老太監。
匡宮監沒有鬍鬚，臉很白，但是皺紋很多，一張臉比李淵還要更像阿婆一些。他看起來有些發胖，肌肉也很鬆弛不堪，不用褲帶捧起肚子，蕭布衣很懷疑他的肚皮會砸到腳面的。
當然一個人胖一點沒什麼，老一點也沒有什麼，佛都說了，這些不過是一付皮囊而已，可這付皮囊偏偏覺得自己很不錯，又總是做出一種瀟灑的神色，那就是讓蕭布衣都忍不住想打的事情。
他來到太原郡的晉陽不過半天的功夫，可面對著這個渾身發著嘔人香味的匡宮監，感覺已經過了一年。
他找到了裴蓓，放下了心事，終於可以快馬從梁郡出發，過了黃河，逕直來到了太原。
袁巧兮雖是年幼，卻很是細心，她在井口附近終於尋到了裴蓓的留言，蕭布衣如果早看到留言的話，也不會辛苦地找上一天。裴蓓也很細心。知道就算放火，樂神醫家不能被燒壞的地方，一個是灶台，另外一個當然就是水井。她在井邊留言也是考慮的深遠，只是她卻沒有考慮的是，蕭布衣有的時候也和常人無異，蕭布衣並沒有發現留言，虯髯客也是一樣。他們雖然都是聰明人，可有些事情。還是不如女人瞭解女人心思的。
好在這一切都已經過去，無論留言是否看到，蕭布衣還是找到了裴蓓，但這不是一個結束。恰恰相反，這是一個開始。蕭布衣骨子裡面還是個現代人，他帶裴蓓回來，根本就沒有考慮到袁巧兮的事情。只是見到袁巧兮的那一刻他才知道，有些事情還是需要考慮的。袁巧兮沒有裴蓓淒涼地身世，她雖然婚姻不由自主，但畢竟是溫室長大的。十指不沾油星，所以要點燃一堆大火對她而言，並非很容易的事情。她白嫩的臉上被熏地灶王爺一樣。她的如玉小手也是起了血泡。可她卻並沒有什麼怨言。為心愛的人做任何的事情，有地時候或許不過一句鼓勵就能沖淡所有的辛苦。可她沒有聽到蕭布衣的鼓勵。蕭布衣好像變成了啞巴！
蕭布衣以他現代人的觀念來看，總覺得兩個女人能對一個男人好有些像阿拉伯地神話，或者應該說，一直都是男人企及的神話，他當然深愛裴蓓，這種感情是積累在生死與共的基礎上，他不能裝作不知，可他如今對袁巧兮也是大有好感，他一直想要找個兩全其美地方法，可是他自己感覺找不到。不過袁巧兮並沒有把這個當作是什麼難題，她天生有那種乖巧地本性，見到裴蓓地那一刻，她完全沒有敵意，反倒很高興的過去問長問短。
或許是袁巧兮地熱情感染了裴蓓，裴蓓很快的就和袁巧兮打成了一片，反倒把蕭布衣置之不理。蕭布衣沒有想到這種結局，不由苦笑。
二女看起來並沒有什麼芥蒂，和睦共處，剩下的事情倒是順理成章的解決。袁巧兮決定留下來照顧裴蓓，裴蓓也沒有反對。虯髯客為裴蓓把脈後，倒和樂神醫一樣的判斷，裴蓓這種病藥石無濟，需要的是她本身的潛力和毅力。虯髯客算不上什麼神醫，可他認識孫思邈，本身也是內家高手，有時候的見解遠比一般的醫生還要高明。易筋經是他的根本，但是調理氣息的方法他卻是再熟悉不過，當下決定教習裴蓓練息增強體質的法門。樂神醫本是不同意，可聽到虯髯客說的頭頭是道，也是不由的惺惺相惜，決定讓虯髯客嘗試下。可這畢竟事關性命，虯髯客也是琢磨教習，難免會浪費時間，裴蓓聽說蕭布衣太原有事，當下不想耽誤他的時間。蕭布衣知道她的脾氣，當下拜託虯髯客多留幾天看看情況，自己和一幫手下前往太原。
在途並非一日，路途卻和他當初下東都差不了多少，只是當初他馬邑順汾水南下的時候，身邊不過是黃舍人和兩個護衛，這次卻是前呼後擁，身邊有數十人可供調用，而且一路都是有官吏接待，實在是他當初去東都沒有想到的事情。
他順汾水北上，發現沿途山水不變，變的只是災民更多了些，個個臉色饑黃，站立不穩，卻也能拿把帶銹的菜刀出來搶劫。
這些打劫的人當然奈何不了蕭布衣，卻讓他內心狠狠的抽搐下，因為他們的確是不打劫就活不下去，可就算打劫，他們能活下去的也是不多。穿雀鼠谷後很快就是到了晉陽，然後他見到了比骸骨還讓人心悸的匡宮監。
匡宮監並沒有注意到蕭布衣的感覺，或許說他自戀的完全不能發現別人的感覺，親手為蕭布衣滿上了杯香茗後，匡宮監又是幾乎挨到了蕭布衣的身上，「蕭大人，這一路可還順利嗎？」
看到匡宮監甚至有些含情脈脈的意思，蕭布衣只差把隔夜飯吐了出來，「一切倒還順利，對了，匡宮監，聖上什麼時候見我呢？」
匡宮監想了半晌，「大約是明天，或許是後天，或許是大後天。只是蕭大人不要過於心急，若是聖上想要見你，我絕對會第一個通知你的，你放心好了！」
「蕭大人，聖上召見。」裴寂不知什麼時候走了進來。搶了宮監的第一次。
匡宮監白臉有些發青，「裴寂，你喝多了不是？聖上說了，這段時間並不開心，誰都不見地。」
裴寂搖搖頭，有著說不出的開心，「回公公，我現在有說不出的清醒。我在給內宮送所需物品的時候，恰巧遇到了聖上。聖上隨口問道，蕭布衣怎麼還沒有到晉陽，我就說昨日其實已經到了。聖上聽了，只罵有人不做事情。聽說現在正怒著，讓下官即刻召蕭大人進宮的。」
裴寂不稱大人只稱呼公公，顯然是有譏諷的意思，可他這麼稱呼。更是暗示著什麼。匡宮監臉色有些發綠，強笑道：「是這樣嗎，那我倒是不知的，我這就帶蕭大人馬上進宮面駕……」
「聖上說不用了。」裴寂輕輕歎息聲。「聖上說公公老了，可以告老回鄉了。」
匡宮監『咕咚』聲坐倒在地，口吐白沫。裴寂也不理會。只是伸手做個請的姿勢。「蕭大人。請。」
蕭布衣以前一直覺得裴寂做不
大事，可如今看來。他總算做了件好事。
匡宮監原來不是熱情，不過是想從他身上揩油而已，當然也可能抱著財色雙收的念頭，沒有想到一念之差，卻是丟了官位。裴寂看似酒鬼，可是能踩就踩，也是絲毫不讓王世充地。
「蕭大人一路辛苦了。」裴寂在蕭布衣面前倒是規規矩矩。
「做臣子的本分而已。」蕭布衣應了句。二人無話，等送蕭布衣進入宮中後，裴寂出來就見到一人微笑的望著自己，臉上喜意道：「文靜，你的主意真地是高，只讓我見聖上，隨口的一句話，就收拾了那個死太監，以後我就不用看他臉色做事了。」
劉文靜含笑道：「恭喜裴大人，才是榮升晉陽副宮監，看來這晉陽宮監的位置也是指日可待的。」
裴寂臉上笑開了花，手舞足蹈，卻沒有留意到劉文靜眼中閃過絲詭異之色。
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蕭布衣這時已經到了楊廣地身邊，相比東都的時候，楊廣雙眉看起來又皺緊了些，他身邊跟著的是宇文述，裴蘊還有虞世基。楊廣巡幸的慣例都是眾親信大臣跟隨，這固然是信任，也多少是因為不信任地緣故。想起王世充當初在江都所言，蕭布衣只能小心翼翼，長時間在外有好處也有壞處，好處就是天高皇帝遠，想做什麼就做什麼。壞處當然就是，有佞臣讒言整日吹著，碰上這個喜怒無常的楊廣，不知道什麼時候會有殺身之禍的。
「布衣，坐吧。」楊廣見到了蕭布衣，皺緊地眉頭多少舒展了些，在他地心目中，這個蕭布衣是蕭皇后裴茗翠舉薦，和他沾親，為人又是低調，不爭功奪利，值得信任地。
現在能理解他的人都不多，能值得他信任地人更是少之又少，裴茗翠若不是去了幽州緝拿王須拔和魏刀兒，倒可以助自己一臂之力。
只是念頭轉瞬滑過，楊廣搖搖頭，心中歎息一口氣。蕭布衣見他搖頭，卻不知道他在想什麼，不等楊廣詢問，先將揚州一行述說遍。他說的極為仔細，就算去樂坊也是直言不諱，當然這些都算到袁天罡的腦袋上，只說天機難懂，他不過是依照錦囊上做事而已。
蕭布衣知道這種事情萬萬不能說謊，只因為他是在眾目睽睽之下，一處錯處被抓住，很可能整個南下的辛苦都會付之東流。宇文述臉上的笑容有些僵硬，裴蘊卻是點頭示意讚許，虞世基當先道：「聖上，蕭少卿忠心耿耿，果然沒有辜負聖上所托。」
楊廣點點頭，沉聲道：「袁道長天機神算，就算朕也是不懂的，布衣照著他說的來做就好。對了，宣華那裡的瓊花開了沒有？」
蕭布衣點頭道：「回聖上，開的正茂盛。」
楊廣終於歎息聲，「朕好久沒有去看宣華了，她多半要怪朕的。」
眾大臣不語，蕭布衣卻是輕聲安慰道：「聖上，宣華夫人向來以聖上為重，知道聖上大業繁忙，想必也會體諒聖上的難處。」
楊廣望向宮外，露出緬懷之色，虞世基卻道：「聖上，此間事了，聖上當可再下江南的。」楊廣卻是皺了下眉。不再就下江南地事情討論下去，只是問蕭布衣些瑣事。
好在蕭布衣仔細，也知道這些不可避免，做足了功課，宣華園的細節讓他描述下，眾人身臨其境般。楊廣聽的津津有味，聽完後說道：「布衣辛苦了。」
如此誇獎對楊廣而言，實在是少見的嘉許，也算是最高的嘉許。蕭布衣只能謙遜兩句，楊廣坐在龍椅上望著宮外，半晌才道：「想必袁道長的神機妙算已經起了作用，前幾夜朕夢到宣華的時候。她還感謝朕幫她修葺了屋子，請了楊柳樹神護衛呢。看來她在那裡，也不算孤單了。」
虞世基等人都是連連說是，說什麼聖上誠心感動了天地。袁道長果然名不虛傳。蕭布衣卻暗想，這多半是什麼日有所思，夜有所夢的。楊廣為陳宣華做了些事情，總算心安。只是一個男人為個女人長情至此，倒不知道那女人到底何等的顛倒眾生。
楊廣不語，眾人也是沉寂。不知過了許久。楊廣這才說道：「布衣。這次朕招你來，還想讓你再做件事情。」
「聖上但請吩咐。」蕭布衣恭敬道。
楊廣輕輕地咳嗽聲。看了裴蘊一眼，「裴愛卿，你和布衣說說吧。」
裴蘊上前一步，沉聲道：「蕭少卿，這次聖上太原巡視後，其實還想北上的。」
蕭布衣微愕，「再北上只怕要到馬邑了。」
「還要向北。」裴蘊緩緩道。
蕭布衣只好道：「臣下駑鈍，揣摩不到聖意，還請裴御史明言。」
裴蘊微笑道：「蕭少卿沉穩有加，看起來是選對人了。」
楊廣道：「裴御史，如實對他說吧。」
裴蘊點頭，緩緩道：「自啟民可汗過世後，始畢可汗日益蠻橫，如今拒不來朝，已經讓聖上很不滿意。突厥和大隋關係日益緊張，始畢可汗的弟弟叱吉設忠厚老實，聖上準備出使突厥，宣始畢可汗和叱吉設來見，順道將無憂公主嫁給叱吉設，一來可以緩和大隋和突厥的關係，二來又可以安撫突厥民眾，可謂是兩全其美。」
蕭布衣想起當初董中將所言，知道楊廣說是什麼如實述說，卻已經有了水分。楊廣不昏，有地時候實在比猴兒還要奸的，就憑他不動聲色的逼反李敏，剷除東都李閥就是可見一斑。
「這果然是個兩全其美的妙策，只是不知我需要做些什麼？」
裴蘊沉聲道：「叱吉設雖然忠厚老實，卻是膽小怕事，聖上想冊封他個南面可汗地稱號，可又怕他不接受。聖上的意思是，讓你借去草原之際，順路拜訪下叱吉設，少卿你聰穎善談，多多以利害關係遊說，讓他務必接受這個稱號才好。等到你勸說成功，當為大隋立下赫赫的功勞。」
蕭布衣心道，老子逼賭逼嫖的都已經見過，逼人接受冊封地倒是頭一次見到。
「就是勸說他接受這個稱號嗎？」蕭布衣問。
裴蘊點頭，「正是如此，少卿怎麼說也是去過突厥，和可敦有過交往，再加上在草原深得牧民的擁護，實在是此行的不二人選。」
「我什麼時候可去？」蕭布衣問道。
「少卿從江都到了太原，一路奔波，很是辛苦。」裴蘊輕聲道：「如果少卿想要休息幾天也是可以地。」
蕭布衣看到眾人都是望著自己，像望著一個拉磨地驢子，滿是期許，毅然道：「國家大事，匹夫有責，布衣身為太僕少卿，得聖上厚愛，只恨不能竭盡所能，若是聖上
微臣懇請明日起行。」
楊廣龍顏大悅道：「蕭卿家果然忠心耿耿，既然如此，朕准你明日起行。」
眾人看起來都是舒了一口氣，望著蕭布衣有如送去屠宰地豬羊，蕭布衣卻有些惴惴問，「我一個人去嗎？」
這活並非好活，顯然帶有分化人家突厥的性質，始畢可汗要是知道，下場可想而知。管你什麼馬神牛神，牛鬼蛇神地，始畢可汗讓你活著回來都是祖上燒了高香。
「當然不是你一個人去。」裴蘊笑道：「此行少卿明裡就是賜婚使，也算做個前哨，宣佈將無憂公主嫁給叱吉設。暗裡卻是和叱吉設說及冊封一事。等到他同意，少卿當可快馬回報，到時候聖上出巡，一舉功成。不過既然是賜婚使，當然帶個幾百人那也是情理之中。這幾百人少卿要選什麼精兵強將，朝廷當可滿足。」
虞世基一旁突然道：「聽說少卿和李靖關係不錯，李靖擅長帶兵，如今身為馬邑郡丞，如果少卿喜歡。大可和李靖同行前往突厥，這樣可確保萬無一失。」
楊廣點頭，「虞侍郎言之有理，既然如此。就讓蕭布衣為賜婚使，李靖為副使，兼保護蕭布衣的職責去見叱吉設，眾卿家意下如何？」
裴蘊三人都是躬身施禮道：「聖上聖明。」
宇文述一直保持沉默。這會兒走過來拍拍蕭布衣地肩頭，哈哈大笑道：「少卿現在做事無有不成，這次定然還會成功，老夫就先預祝你馬到成功。」
蕭布衣含笑道：「多謝吉言。」
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蕭布衣沒出晉陽宮之時。身後突然傳來一聲喊，「蕭少卿請留步！」
聲音嬌脆欲滴，只是帶有深深的疲倦。蕭布衣愣了下。半晌才轉過神來。躬身施禮道：「微臣見過無憂公主。」
無憂公主眉黛緊蹙，哪裡有什麼無憂的樣子。幾個月不見，除了清減些，她並沒有太多的什麼改變。
「蕭少卿，聽說你才從江都趕來？」無憂緩步走過來，抬頭凝望蕭布衣的眼眸，一霎不霎。
蕭布衣扭過頭去，沉聲道：「公主說的不錯。」
「江都好玩嗎？」無憂公主輕聲問道。
蕭布衣苦笑道：「微臣只是去江都公幹，並沒有遊玩什麼。公主若是無事，微臣先行告退……」
「我，我有事。」無憂公主急聲道。
蕭布衣止住腳步，「不知道公主何事吩咐？」
「我聽說江都很是好玩，不知道少卿可有興趣帶我去江都遊玩？」無憂公主懇求道。
蕭布衣搖頭道：「公主，很是不巧，微臣皇命在身，無暇陪公主南下的。」
「什麼皇命？」無憂公主神色漸漸冷了下來。
「微臣不便說。」蕭布衣大為頭痛。從內心來講，他多少有些同情無憂公主，可他對此實在無能為力。
「是去做賜婚使吧？」無憂公主冷冷的問。
蕭布衣沉默無語，無憂公主眼角突然迸出淚水，「為什麼是你？你不知道這對我來說，是多麼殘忍之事？」
「賜婚使即使不是微臣，還有他人。」蕭布衣道：「微臣只是奉旨行事，公主若是不喜，大可讓聖上換人就好。」
「蕭布衣，我只問你一句，你真的從未喜歡過我？」無憂公主上前一步，抬頭凝望蕭布衣目光灼灼。
蕭布衣想都沒想，斷然搖頭道：「從來沒有。」
無憂公主退後幾步，臉上滿是憤怒，怒聲道：「你說謊！我知道你在說謊。」
蕭布衣沉聲道：「公主，微臣還有他事，先行告辭。」他轉身就走，不做停留，無憂公主卻在他身後大喊道：「蕭布衣，你記得，我會恨你一輩子！」
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蕭布衣再次踏入馬邑城地時候，恍若隔世。
第一次他進馬邑城的時候，看起來不過是個癟三，對太守之流的人物只能仰而視之，可當他這次來到馬邑城的時候，輪到王仁恭對他仰而視之。
王仁恭當初見到蕭布衣之時，雖然知道這小子絕非池中之物，可卻從來沒有想到過不到一年，這小子竟然爬地比自己還要高。他戰功赫赫，出生入死不過坐到太守的位置，蕭布衣這小子沒有見他做什麼事情，就是優哉悠哉的上了高位。想到這裡的王仁恭多少有些不舒服，可見到蕭布衣對自己還是一如既往地恭敬，心中多少舒坦了些。
蕭布衣不到馬邑之時，驛站早早的通傳，蕭布衣還沒有踏入馬邑之時，王仁恭早帶著人在城外恭候。
蕭布衣奉旨賜婚，這是個虛銜，可又是事關重要，地方官向來不敢怠慢的，王仁恭帶著蕭布衣進了馬邑城，身邊劉武周和李靖作陪，一時間城中百姓指指點點，風光無限。
「我已經為少卿準備了薄酒，還望少卿賞臉。」王仁恭見到蕭布衣雖是風光，並轡入城的時候，還是讓他一個馬頭，很是舒服。
蕭布衣本待搖頭，轉念一想，歉然道：「多謝王大人美意，只不過我有要事在身，不好飲酒。」
「不飲酒，吃吃飯總是可以地。」王仁恭笑道。
蕭布衣點頭應允，轉瞬又是壓低聲音道：「王大人，聖上讓李郡丞充當賜婚副使，不得耽擱，今晚我去找王大人一醉方休，這刻卻要和李郡丞有些事情要商量。」
王仁恭聽到他把楊廣搬出來，臉上有些異樣，可又聽到他說什麼一醉方休，不由仰天打了個哈哈，大為高興，「既然如此，那晚上我就恭候少卿的大駕了。」
他帶著劉武周離去，李靖卻是望著蕭布衣道：「三弟，沒有想到我們這快又見。」
蕭布衣嘿嘿笑道：「二哥，也不快了，你難道還準備幾年再見嗎？不過這次找你當副使可不是我的主意，你莫要怪我。」
李靖笑著搖頭，「我也很想去突厥轉轉，怪你何來？」
蕭布衣有些不解道：「二哥為什麼想去突厥？」
李靖四下望了眼，微笑道：「我來馬邑也有些時日，只見突厥飛揚跋扈地不可一世，屢次擾民，如有機會，你我並肩攜手，平了突厥如何？」
蕭布衣大笑道：「二哥有此宏志，小弟怎敢不到這裡壓低了聲音道：「原來二哥是想趁這個機會，先去突厥查看地形嗎？」
李靖微笑點頭不語，二人並轡策馬揚鞭，馳在邊塞古道，一時間意氣風發，滿是豪情！