. 拂女贏了一把，眾禁衛都是互望了眼，如釋重負，嘻錢推到紅拂女面前，「嫂子終於也是贏了一把，只是出手就贏了董大人五兩銀子，未免太狠了些。」
李靖皺著眉頭，手指也在桌面上點著，蕭布衣笑道：「贏了就是贏了，這場酒我請，誰請我和誰急。」
眾人都是轟然叫好，紅拂女望了李靖一眼，卻是把銀子和銅錢全部推了回去，眾人訝然，不解其意。紅拂女笑道：「我這人就是個烈性子，只想贏，不想輸，這錢我不能要，不然只怕李靖回家會說我。」
李靖微笑道：「正該如此。」
蕭布衣見到李靖，紅拂女還有董中將互望之中隱約有了深意，知道李靖雖是平和，但是文才武略都是精通，想必是看出了董中將動了手腳，這才還錢，紅拂女小處算計，真的到了場面上，倒還是並不含糊，也給李靖面子。這些錢對紅拂女而言雖然不少，可在這些人面前太過小氣，只怕失去的比得到還要多。
薰中將歎息聲道：「既然紅拂這麼說了，大家把錢收起來吧。」
眾禁衛雖然是刻意奉承，但丟錢出去，都是有些肉痛，聽了大喜，謝過紅拂女。薰中將站起來端了酒碗，苦著臉道：「紅拂，你贏的錢可以退回來，可喝下去的酒，可吐不出來的。」
紅拂女作勢要嘔，眾人都是大笑，董中將道：「好在我可以敬賢伉儷一碗酒的。」他舉起了酒碗。李靖紅拂對望一眼，都是舉起酒碗道：「謝大人。」
薰中將職位和蕭布衣彷彿，李靖當然遠在董中將之下，這聲大人叫地也是應該。薰中將只是笑，可看起來和哭一樣，「今日只講私誼，不論官位，不用大人小人的叫了。」他說完這句話後。干了碗中之酒。又是喝了兩碗後。這才止歇。紅拂女倒是海量，居然又喝下去一碗，薰中將這才望向了蕭布衣道：「蕭大人……」
「今日只講私誼，不論官位，大人難道轉眼就忘了？」蕭布衣微笑道。
薰中將啞然失笑，「布衣何嘗不是如此？難得和你喝次酒，這次倒要喝個痛快。」眾人又都是叫好。酒水如流水般的上來。幾人倒真的是只談生活樂趣，對於朝廷之事隻字不談。眾人都是心知肚明，知道話說三分，紅拂女又喝了一陣，已經看出門道，先和李靖告辭。董中將和馮郎將也不阻攔，再喝一會兒，蕭布衣也要告辭。董中將這才說道：「太僕府離這很遠。不如老夫送布衣一程？」
蕭布衣知道他們肯定是有事找自己，孫少方，董中將和馮毅中如今看起來都是熟識。這次一起來找自己，難道就是為了歷山飛刺殺李柱國而來？見到董中將滿臉的褶子，蕭布衣覺得此事大有可能。只是他們都是高手，抓了這久，都是抓不到歷山飛，想拉自己墊背，他可不會入局的。
「天寒地凍，我只怕董中將辛苦。」蕭布衣推辭道。
「不辛苦不辛苦。」薰中將緩緩站起，「能和蕭大人這種英雄豪傑雪夜觀景，老夫十幾年沒有做過這種事情了。」
蕭布衣不好再謙讓，只能和眾人出了樓外樓，順中橋向河北行去，路上早沒了行人，兵士見到幾人的官服，認得不認得的都是早早地避讓。馮毅中帶著兩人在前方數丈地距離，孫少方卻帶著兩人押後。中間只留下蕭布衣和董中將，蕭布衣見架勢是綁票般，知道他們是小心謹慎，只怕董中將和自己地談話被人聽去，這讓蕭布衣更是心中警惕，不敢大意。
「蕭大人定然是認為老夫為了歷山飛而來？」董中將聽著馬蹄聲響，目望遠方。
「董大人，賊盜目無王法，我若是能盡分力的話，定當盡力，只可惜我也是無能為力。」蕭布衣道。
「歷山飛嘛，可以先放放，」董中將扭過頭來，「蕭大人，你可知道朝中之人怎麼說你嗎？」
蕭布衣心下凜然，臉上笑容不減，「多半是說我小人物一步登天吧？」
薰中將搖頭道：「非也，他們都說蕭布衣此人古怪莫名，事無不成。」
「哦？」蕭布衣皺了下眉頭。
薰中將皺紋重重，笑容在深夜看來很奇怪，「他們說到現在為止還沒有見過蕭大人失敗過，開始都以為你是運氣，你是有貴人相助，可是我想顯和殿，武德殿兩試過後，這種想法的人已經少了很多，很多人都認為蕭大人實乃真正絕頂聰明之人。」
「哦。」蕭布衣不知可否，心中卻知道這不見得是個好事情，如果能有個選擇的話，他更希望被別人低看一些，那樣的話，他行事反倒方便一些。
「聽說蕭大人義助船娘，卻是沒有所求？」董中將轉移了話題。
蕭布衣想起了孫少方，「孫親衛他？」
「他是我的徒弟吧。」薰中將笑道：「我教出來的徒弟中，他算是有出息地一個，他對我說及你義助船娘的時候，讚不絕口，老夫聽了，當時就對蕭大人這種俠義行徑滿是佩服，如果說當初在武德殿前，蕭大
馮郎將丟面子算是為人厚道的話，那能讓李靖結交之之處，而義助船娘之事更可見蕭大人的本性……」
蕭布衣看似不經意道：「馮郎將和你說了一切？」
薰中將微笑道：「實不相瞞，本來在蘇大人暗示之下，馮郎將已經準備輸了顏面成全蕭大人的仕途，只是如此一來，馮郎將多半會被人看輕，我只怕他輸了這場後，以後的日子多半不好過，可這也是無可奈何的事情。可誰都沒有想到蕭大人寧可丟了仕途也要顧及馮郎將地顏面，只憑蕭大人這點關照。馮郎將足感恩德，武侯府上下對蕭大人欽佩萬分。」
蕭布衣沉吟片刻才道：「這麼說，當初孫少方找我之時……」
「那倒沒有。」薰中將知道蕭布衣地意思，緩緩搖頭道：「蕭大人，相約之前，老夫雖然欽佩，倒從來沒有刻意想要結交蕭大人。其實老夫只想見上蕭大人一面，說上點事情。孫少方遇到蕭大人是偶然。想要結交蕭大人也是他自己地行為。倒和老夫沒有任何關係。只是後來他知道老夫的難處，主動替老夫邀請蕭大人出來，那就是老夫都沒有想到的事情。」
蕭布衣知道他怕自己誤解孫少方結交也是利益攸關，微笑道：「看來薰中將也是人緣廣厚，先有孫少方為大人解憂，後有馮郎將為大人相請，我只怕自己事有不成。反倒辜負了董中將地厚望。」
聽到蕭布衣有相助之意，饒是董中將不小的年紀，雙眸也是有了喜意，卻被蕭布衣捕捉的一清二楚。他自習練易筋經而來，對細微變化捕捉地也是異常敏銳，有人說地言不由衷，眼眸表情動作配合地都是脫節，而這個董中將卻是有著天大的難事般。不似作偽。可就算他打破頭也想不出。如果不是因為歷山飛，董中將求他什麼？
「無論事成不成，老夫都是感激蕭大人的援手。」董中將翻身下馬。看樣要跪了下來。
蕭布衣駭了一跳，馬上伸手相托，只是一伸手過去，已經扶住了董中將，他人也隨即輕飄飄的下了馬兒。
孫少方和馮毅中都是勒馬不行，卻還是離的遠遠的，並不上前。董中將被蕭布衣伸手托住之際已是一愣，抬頭望向蕭布衣的時候，含笑道：「蕭大人武功原來深不可測，只是這一招老夫都是避無可避。」
「董大人過獎了。」蕭布衣有些奇怪這個董中將如此拍馬屁怎麼還有不成之事。
「絕非過獎。」薰中將搖頭道：「蕭大人舉手投足之間都是控制精準，隨手一托力道輕重適宜，若說當初和馮郎將比武之時，以彪悍抵擋招式地不足，可如今看來，蕭大人……」說到這裡，董中將搖搖頭，「你看我這老糊塗，說起武功來總是忘記其他，不然也不會被人叫做武癡。不過蕭大人大可放心，老夫今日所說，絕不會對第二人提及。」
蕭布衣點頭，「董大人，上馬吧。」
薰中將翻身上馬，幾人又是緩緩前行。董中將驀然片刻道：「其實無憂公主是老夫的外孫女，不知道蕭大人可知道否？」
蕭布衣倒是吃了一驚，隱約琢磨到什麼，卻是不敢確定，「我還不知道薰中將還是皇親，那……」
「皇親不皇親的，老夫看的已經淡了。」董中將輕歎一聲，「老夫本是一武夫，性格耿直，後來在官場多年，也被磨的沒有火氣，只覺得平淡是福，可怎料人在廟堂，想要平淡都是不行的……」
薰中將一直都是遮遮掩掩，猶猶豫豫，話題一說出來了，倒是不再避諱，逕直道：「蕭大人以為無憂公主是老夫的外孫女，那老夫只要享清福即可？其實絕非如此！聖上，唉，」董中將提起楊廣的時候，愁上加愁，「當初無憂她娘在時，她就比較辛苦，我想原因蕭大人也是知道地。」
蕭布衣愕然，「我如何知道？」他倒是真地不知，董中將見到蕭布衣的愕然，微笑起來，「哦，我老糊塗了，蕭大人現在官是不小，可對宮中和以往的事情很多還是不知地。當年獨孤皇后在時，十分討厭幾個兒子納妾，聖上，唉，他卻娶了小女，自然不敢讓獨孤皇后知道。當年大太子就是死了元配，四處納妾，這才被獨孤皇后厭惡，廢了太子。小女雖然嫁給了聖上，可一直都是見不得光的。」
蕭布衣這才明白楊廣也是頗有手段之人，他也納妾，不過卻聰明了很多，現在看起來都和皇后恩愛非常，當年不用說，肯定舉案齊眉都是不足形容。
「小女因為見不得光，一直都是抑鬱，早早的過世了。」董中將說到這裡，臉上更見愁苦和無奈，「無憂起名就是無憂。只是她娘希望不要和她這輩子一樣，能夠無憂無慮的過日子，她在天之靈也是心滿意足地。」
薰中將說到這裡，扭過頭去，望著遠方道：「今年的雪下的倒也頻繁。」
蕭布衣聽到他聲音哽咽，故作平靜，轉過頭去的時候，眼角隱有淚花。倒覺得這個老人可憐。他故意轉移下話題。當然就是情
怕落淚當場的緣故。
「是呀，我很少見過下這麼多雪的時候。」蕭布衣應了一句。
過了良久，董中將才回轉過頭來，「可是世事往往如此奇怪，叫布衣的可能是個高官，叫無憂的也不見得會一輩子會快樂。」
蕭布衣見到他扯到了自己，回了句道：「董大人說地沒錯。事事不如意者十之**，很多時候，還是要董大人看得開才好。」
「多謝蕭大人安慰。事事不如意者十之**？」董中將感慨道：「蕭大人每有妙語，只是這一句看起來就是飽經滄桑之感，看起來絕非年輕人地感慨，想必經驗豐富地緣故。我女兒過世後，老夫這輩子也就惦記個無憂了，可是她。」說到這裡的董中將目光滿是傷感。「聽說蕭大人也見過無憂的？」
見到蕭布衣點頭，董中將歎息一口氣，「蕭大人覺得她無憂嗎？」
蕭布衣搖搖頭。心想這個無憂的憂愁就算你這個老頭子都是趕不上的。
「朝廷的勾心鬥角老夫早就厭惡，」董中將低聲道：「可能是覺得對不起無憂她娘的緣故，聖上對無憂開始也算寵愛，柱國見到如此，就生了心思，想要拉攏老夫，就向聖上提親，請求聖上把無憂許配給他地兒子。」
蕭布衣皺眉，心道李柱國娶了楊廣姐姐的女兒，他兒子又想取楊廣的女兒，這輩分算起來可夠亂的，古人風俗如此，讓今人汗顏，想必楊廣要了老子的女人也是如此風俗的影響。
「李柱國的兒子本是紈褲子弟，無憂當然不喜，斷然回絕了這門親事。」薰中將歎息道：「可這一回絕，就出了禍事。李柱國當時還不說什麼，只是隱忍，無憂當時也沒有放在心上，後來只因為勸阻聖上莫要征伐高麗了，沒有想到聖上大怒，自此就和無憂疏遠了。」
蕭布衣對這事倒是凜然在心，暗自警告自己千萬不要勸楊廣高麗的事情，不然今日太僕，明日仆街也是說不定地。
「無憂被聖上疏遠，老夫對李柱國地拉攏一直都是回絕，李柱國這才起了對付無憂的念頭。如今都知道始畢可汗遠不如啟民可汗在時的恭敬，當初長孫晟在時，用奇謀分裂突厥為東西，內鬥不絕，這才讓突厥不至於成為我大隋地心腹大患。可如今始畢可汗勢力日強，總是擾邊，這讓聖上很是憂心，李柱國就是獻上一計，說如今東突厥勢力強盛，不如效仿當年長孫晟之法，想辦法再分化東突厥為南北兩部分。始畢可汗有個弟弟叫做叱吉設，如果把無憂公主許配給他為妻，並封他為南面可汗的話，想必突厥內鬥，不足為懼。聖上本來就開始對無憂不喜，聽到這個建議竟然欣然允諾，只可惜了無憂，忠心耿耿為了父親，反倒落了如此的下場。」
薰中將說到這裡的時候，長歎了一口氣，良久無語。
蕭布衣策馬前行，也是覺得悲哀，這年頭好人難做，自己本來也是生在紅旗下，長在陽光裡，根正苗紅，可草原之行，東都幾月後，滿腦袋很多時候也是提防算計了，今日為了牧場以後的發展，踩了馬行空一腳，就已經看出自己變化了很多。無憂有些天真，不知道審時度勢，群臣不能違逆的事情，以她一女子，竟然想勸楊廣這個狂躁之徒，實在是很傻很天真。
「我不過是個小小的太僕少卿，」蕭布衣終於說道：「和李柱國相差十萬八千里，董大人要想我那個，只怕我都覺得沒有可能。」
薰中將臉現熱切，「蕭大人，老夫絕無強人所難之意，更不敢讓蕭大人和李柱國作對，再說現在事已至此，我只怕李柱國就算反悔，也不能阻止無憂出塞和親。老夫知道蕭大人是皇后的遠房侄子，皇后這次為蕭大人求官，我們都是看到眼中，知道蕭大人在皇后面前是極有份量。再加上聖上對蕭大人也是極為欣賞，老夫冒昧，只求蕭大人有機會能與聖上和皇后說說，讓無憂不要出塞，或者，或者，唉……」
薰中將歎口氣，蕭布衣卻早知道他的心意，他是想讓自己和皇上說說，實在不行的話，就換個人去，只是推己及人，這個董中將顯然知道這個痛苦，那是不好說出讓別人去的。
「我知道冒昧請求讓蕭大人為難的。」董中將懇求的望著蕭布衣，「只是蕭大人聰穎非常，豪氣沖天，就算素不相識的船娘都是授以援手，不求回報。老夫只有無憂這一個親外孫女，不敢說感謝，也不拿俗物來給蕭大人，只要蕭大人幫助無憂後，老夫這顆腦袋就算蕭大人的，以後只要蕭大人吩咐一聲，老夫和這些人，」董中將伸手一指眾禁衛道：「蕭大人一聲吩咐，我們火裡水裡皆盡去得！」