. 布衣沉吟的時候，聽到門口處一個聲音傳來，「你們一個不在，右一個不見，今日終於肯見我們，可是知道皇帝老……」
「咬金。」一人低喝了一聲。
「我是說，今日你們少卿可是知道皇帝老大的不滿意，只怕受到了責罰，今日這才不得不見我們吧？」
蕭布衣微笑起來，來的兩人當然那就是秦叔寶和程咬金。秦叔寶人甚為沉穩多思，考慮周到，程咬金這人雖是大大咧咧，卻是粗中有細，總是能自圓其說，看起來有人管住自己不容易，程咬金這樣的人讓他住嘴，那是比砍了他腦袋還難受。
站起來迎了上去，蕭布衣拱手道：「兩位辛苦了，請坐請坐。」
程咬金嘟嘟囓囓的走進來，本準備見到太僕少卿好好的羞臊他一頓，可見到蕭布衣微笑的望著自己，下巴差點砸到了腳面，「蕭布衣，怎麼是你？你們秘書省如此貧困，做事的地方都沒有，要跑到太僕寺來辦公？」
「大人在此，不得無禮。」乘黃令皺了下眉頭，低聲喝道。
秦叔寶目光一轉，已經認得蕭布衣的官服，詫異道：「蕭兄就是太僕少卿嗎？」
「啊？」程咬金差點咬到了舌頭「叔寶，你開什麼玩笑，太僕少卿官是從四品，校書郎不過是九品的小官，他拍馬拍驢拍駱駝也不能是太僕少卿的，蕭布衣。你不要以為你穿上官服……」
秦叔寶用力一扯程咬金地胳膊，低聲道：「咬金，你若是再亂說，下次我出來不會帶你。」
程咬金做了個停止手勢，只是上下瞪著蕭布衣，頗為詫異，他是一半調侃一半認真，卻打死也不信蕭布衣會是太僕少卿。
「秦兄說的不錯。」蕭布衣含笑道：「只是我這太僕少卿近幾日才上任。知道兩位兄台會來調馬。今日特意在此等候。」
「原來的太僕少卿呢？」程咬金終於回過神來。
蕭布衣笑笑。岔開話題，「兵部的批文可曾下來了？」
秦叔寶也是詫異，卻把心思埋在心底，拿出兵部的批文遞給了蕭布衣，恭敬道：「蕭大人，前日見到了聖上，昨日我到兵部領了批文。現在張將軍那面軍糧馬匹器械都是有缺，還請蕭兄早日辦妥為盼。」
說到正經事的時候，程咬金也鄭重了起來，顧不得問蕭布衣怎麼混的如此之快，語重心長道：「校書郎，不，應該說是少卿呀，我們怎麼說也是不喝不相識。你官漲了。脾氣不能跟著漲才是。」
「叫典廄令過來。」蕭布衣微笑的看著手中地批文，上寫請調五百匹戰馬，心中琢磨。
趙成鵬快快地去找典廄令。單修文來了後恭敬地問，「大人何事吩咐？」
蕭布衣把批文遞給了單修文，「五百匹戰馬什麼時候能準備好？」
單修文接過批文面有難色，「回大人，還需要幾天吧。」
「還需要幾天？」程咬金火一下竄了起來，「我來到這裡近一個月，你可知道這一個月來張將軍疆場出生入死的賣命，大雪冰封還是苦苦和賊兵交戰？現在皇上都說了，讓你們處理這件事情，你們拖拖拉拉，信不信我到皇上那裡去告你疏忽職守，砍了你的腦袋？」
單修文只是望著蕭布衣，臉露為難，卻不信程咬金這種人能見到皇上，再說他並非為難，而是秉公處理，倒也不怕程咬金的威脅。蕭布衣點點頭，「典廄令，你和他們解釋下為什麼要需要幾天。」
「正常情況下平亂剿匪的馬匹都是地方提供，」單修文苦笑道：「不過因為最近路上並不太平，今年運到東都的馬匹也少了很多。因為張將軍的情況特殊，特殊情況特殊對待，這才在東都調馬。不過要在東都調馬，需要兵部下文，太僕寺報上各處馬匹地明細，然後再由兵部管轄的駕部審度檢驗，然後再由太僕寺處理些雜七雜八的事情，駕部也要溝通，一來一回還是比較耗用時間。」
程咬金還要發火，秦叔寶扯了他下，.拳對蕭布衣道：「末將知道大人定會盡快處理，只請大人多多費心。」
蕭布衣心道，這個秦叔寶畢竟名不虛傳，人情世故比起程咬金的犯頂可強了很多，很多事情不是不做，可有快慢之分，要是程咬金這態度，估計遇到宇文化及之流，長成綠毛龜也不見得給你辦妥。
「特殊情況特殊處理。」蕭布衣輕輕叩著桌案，倒是官威十足。程咬金見到又要冒火，只覺得眼前這鳥人做事拖拖拉拉的好不麻煩，秦叔寶早就知道他的火氣，伸手握住他的拳頭。
蕭布衣看到二人的舉動，心中好笑，他早就有意拉攏二人，讓單修文說出難處，不過是加點自己做事地份量罷了，「張將軍浴血奮戰，保家衛國，我等不能跟隨他殺敵也就罷了，若能幫手，那是斷然沒有拖張將軍後腿地道理。」
單修文聽到蕭布衣說的大義凜然，只想問他要說什麼。蕭布衣卻是霍然站起道：「典廄令，你今天晌午前務必要把最新的馬匹明細送到駕部，我先和秦叔寶，程咬金去駕部溝通其餘地事情，所有的事務務求並行處理，乘黃令，典廄令做完明細一式兩份，你去兵部報批，另外一份送到駕部，看看能否盡快處理好一切，讓兩位將軍早日啟程。」
典廄令和乘黃令互望一眼，對於這個大人的安排倒也信服，以前他們做的是單線，蕭布衣把當代並行流水線的技術小小的用一下，已經讓他們覺得新奇。秦叔寶卻是感慨道：「蕭大人齊頭並進的方法實在是開本朝地先例，叔寶佩服。」
「我看也是稀鬆平常。」程咬金又是發出
諧的聲調。
蕭布衣並不介意。已經當先帶著秦叔寶和程咬金趕往駕部，程咬金雖然不服蕭布衣年紀輕輕就坐上太僕少卿的高位，可也被他的熱忱觸動，風言***也少了些。他們都是張須陀的手下，如今不過是個偏將，出生入死反倒不如蕭布衣這個毛頭小子難免有些不服。
到了駕部後，正逢上李靖，李靖見到蕭布衣趕到。不由有些驚喜。「布衣。你怎麼來了？我聽說你被封官太僕少卿，還沒有來得及恭喜。」
蕭布衣笑道：「我是太僕少卿還是校書郎，在二哥眼中還不都是一樣？二哥，這有兵部的文書，你看看如何盡快處理。」
他隨意的一句話讓李靖心中舒暢，知道跟他一輩子的是紅拂女，但是真正瞭解他地還是蕭布衣。他不喜阿諛奉承。如今地官位在他眼中也淡薄了很多，結交蕭布衣這個兄弟已是這段日子最快樂地事情。蕭布衣看起來比他要忙碌很多，不過每次來找，只是喝酒閒聊，這次公事來找倒是頭一次。
只是看了眼批文，李靖吩咐手下一聲，手下點頭出門，李靖卻道：「布衣。我們駕部需要清點你們太僕寺提供的明細。然後選備馬匹，依次清點，記錄在案。布衣，按照規矩的話，還要等你們太僕寺典廄令的文書到來才好。」
程咬金雖然抱怨制度繁瑣，通過李靖之口，卻也知道人家蕭布衣也是公事公辦，見到他認識駕部的人，一旁道：「蕭大人，法理不外人情，嫂溺叔援之以手，事急便可從權也。」
他說的亂七八糟，李靖看了他一眼，心道此人粗莽胡說八道，又看了兵部文書一眼，眼前一亮，「這位難道就是張將軍手下的三虎之一地程公嗎？」
「程公不敢當，程咬金就是我。」程咬金大大咧咧道：「不過你既然認識我，我想這請調馬匹一事應可酌情處理吧？」
李靖目光望向秦叔寶道：「這位想必是張將軍手下三虎之一的秦公了？」
他稱呼的客氣，秦叔寶抱拳施禮道：「在下秦叔寶，還不知道大人又是如何認得的？」
李靖晃晃文書笑道：「這上面寫有二人的大名，我所以知曉。」
程咬金奇怪道：「公文上有我們的大名，可我們腦袋上沒有自己的名字，你如何認定我是程咬金而非秦叔寶？」
李靖微笑道：「都說張將軍武功蓋世，手下兵將亦是勇猛絕倫。張將軍手下三虎將讓賊匪膽寒，三將就是秦叔寶，羅士信和程咬金。秦叔寶沉穩睿智，羅士信勇猛膽豪，程咬金嘛……」
「程咬金以大大咧咧，莽撞無敵聞名吧？」程咬金問道。
李靖笑而不語，心想你倒是有自知自明，秦叔寶都是忍不住的笑，拱手道：「大人不出京都，居然知曉天下之事，實在讓叔寶佩服，不敢請教大人大名。」
「我叫李靖，霟為駕部員外郎一職。」
秦叔寶眼前一亮，「大人難道就是我朝名將韓擒虎地外甥，自幼文武才略，就算韓將軍都是稱頌可與論孫、吳之術者，惟斯人矣地李靖李大人？」
蕭布衣倒不知道原來李靖和韓擒虎有親戚關係，韓擒虎賀若弼他倒知曉，文帝在時，都是名將，楊廣平陳之時，也是戰功赫赫。李靖淡淡道：「不過都是往事了，現在的李靖胸無大志，不過是個小小的員外郎罷了。」
「我真不知道這，這，」程咬金終於抑制了自己一會兒，「以李大人之才在這裡養馬，實在屈才了。」
聽說對方是李靖，程咬金也是有些尊敬之意，蕭布衣倒沒想到，只是笑道：「我這樣地養馬才是適才吧？」
眾人笑，已經少了很多芥蒂，房門一響，門外走來了一人道：「員外郎，找我何事？」
那人長的也算一表人才，重眉大眼，鼻直口闊，只是手上還拎著個酒壺，滿口的酒氣，一眼瞥到了蕭布衣，慌忙把酒壺藏到了身後，「原來蕭大人也在這裡，下官有失遠迎，還請恕罪。」
秦叔寶暗自搖頭，心道這人公務時候還要喝酒。讓他做事只怕拖延。
「布衣，這是駕部的承務郎裴寂，」李靖介紹道：「我找他來做事，和你們太僕寺溝通更快些。」
蕭布衣見到裴寂腳步虛浮，雙眼惺忪，倒和李淵好色有異曲同工之妙，「二哥想地遠比我周到，我只能說太僕寺這面盡快處理。至於要做什麼。說來慚愧。也是一無所知的。」
裴寂聽到蕭布衣叫李靖二哥的時候，眉頭微皺，「李大人，不知道我要做何事？」
他稱呼發生了改變，只是因為蕭布衣的緣故，李靖如何聽不出，含笑道：「大人實在不敢當。我和裴大人各司所職，只請大人看下公文，先帶秦叔寶和程咬金去選馬。」
「這個嘛，太僕寺的公文可到了？」裴寂見到李靖搖頭，微笑道：「公文沒來，蕭大人到了也是一樣，走，走。這就去選馬。」
秦叔寶和程咬金互望了一眼。覺得事情終於有了眉目，舒了一口氣，也知道一切順利還是因為蕭布衣的緣故。
***
京都牧場坐落城北不遠。依山伴水，眾人為公為私，為情面為上司，都是快馬揚鞭，憑蕭布衣，裴寂，李靖的身份，進牧場的時候只是例行檢查。山勢選地極好，有峽道可供進出，險惡非常。
蕭布衣是太僕少卿，卻是第一次來到京都馬場，留意牧場除了馬匹外，還有各類禽畜，蕭布衣沒有留意其他，只是查看險要處地防護措施和兵力分佈，考慮自己地牧場是否也是如此設置。這裡的牧場當然沒有他尋找的隱秘和險要，但是勝
頗重，前行的途中挖出了寬達數丈的護城河般的隔斷吊橋才能通過。
蕭布衣有些感慨這裡設計的合理，知道不會是宇文化及地手段，有機會倒要把這種設計人才挖過去，過了吊橋後，居然發現一張有些熟悉的臉孔，那人就是他在袁宅見到的廬陵馬場的馬行空。
馬行空見到蕭布衣幾人走過來的時候，有些詫異，卻還是和監牧官有說有笑，監牧官見到了李靖和裴寂，向馬行空告聲歉，快步迎上來施禮道：「李大人，裴大人，不知道你們今日到此有何貴幹？」
李靖有些詫異道：「馮監牧，這種事情你應該先問問少卿的。」
「哪個少卿？」馮監牧臉色微變，見到蕭布衣的服飾，吃吃道：「難道你就是新任的太僕少卿？」
蕭布衣微笑道：「你莫非不信嗎？」
馮監牧慌忙施禮道：「少卿恕罪，下官這些日子一直都在牧場，不知道大人上任一事，還請恕罪。」
「不知者不罪。」蕭布衣笑道：「卻不知道這位馬場主在此何事？」
「這不是布衣嗎？」馬行空大大咧咧地走了過來，想要拍拍蕭布衣地肩膀，有些詫異道：「你不是校書郎嗎？怎麼會是什麼太僕少卿，開玩笑吧？」
這也不怪他詫異，就算是馮監牧見到蕭布衣的官服都是難以置信，蕭布衣實在太年輕，如此年紀輕輕在大隋就是官及太僕少卿的，大隋開國以來都沒有過。
蕭布衣閃開他地手掌，「我倒覺得馬場主在這裡倒是讓人感覺是開玩笑的事情，這是皇家牧場，無關人等不得入內，馬場主來到這裡，得到了誰的批准？」
馬場主一愣，有些不滿道：「蕭布衣，你這是什麼意思，不認識我嗎？」
馮監牧慌忙賠著笑臉道：「少卿大人，馬場主和我們都是很熟……」
「和誰熟，規矩不能破的，批文呢。」蕭布衣臉色一扳，暗想貪官難做，馬場主是自己想要壟斷打擊的第一環，自己這個貪官卻是大公無私的樣子也是汗顏。
馮監牧愣了下，強笑道：「大人，因為宇文少卿的緣故，這批文一直都是忽略了。馬場主這次送來了千匹好馬，法理不外乎人情，我想大人有大量，偶爾的破例下，也是能擔待的？」
「哦？送來了千匹好馬？」蕭布衣冷笑道：「馮監牧，京都馬匹牧養歸太僕寺管理，審核調度歸兵部下駕部負責，你說偶爾破例下，我那兒卻沒有見到申報，駕部也沒有預算，導致我們費盡心力的求馬為張將軍，只怕供應不夠。你身為牧監只是負責牛馬之生育及牧養，我身為太僕少卿，卻是要和駕部溝通，如今李大人和裴大人到此，發現馬匹的數量不對，請問是你的緣故，還是我的原因？」
馮監牧大汗流了下來，「大人，這……」
裴寂和李靖互望一眼，並不出聲。裴寂心道這小子殺雞給猴看，這是才當上太僕少卿，過來立威來了，李靖卻知道蕭布衣小題大做定有用意，任由蕭布衣去借題發揮。秦叔寶和程咬金見到蕭布衣威風凜凜，官威十足，卻為他們著想，心中倒有感謝。…
「牧場守衛職責重大，太僕寺三令五申，無人准許不得入內，你今日放進來一個馬場主，明天就可能是牛場主，羊場主，我來問你，若是真放進些居心叵測之徒，這牧場出了問題，是要砍你的腦袋還是要砍我的？」
馮監牧終於說道：「大人，馬場主和我們有了近十年的關係，送來的馬匹向來都是優良的馬匹，下官一時忘記了規矩而已，駕部的大人想必也知道這個道理，大人似乎……」
他欲言又止，還是不敢直說蕭布衣故意找茬，小題大做！蕭布衣微笑道：「好馬？那就牽兩匹過來看看。」
馮監牧精神一震，已經讓下人去牽了兩匹馬過來，眾人見到馬兒體型飽滿優美，都是點頭，裴寂突然求情道：「蕭大人，如今討賊缺馬兒，事可從權，我覺得蕭大人倒可以網開一面。」
李靖微笑不語，蕭布衣正色道：「裴大人，馬兒好的倒可以網開一面，我只怕某些人利用職務之便，用劣馬充數，這些馬兒是要到疆場殺敵立功，馬兒差了連累了兵將的性命，我們罪不可赦。」
「蕭大人說別的不合規矩我倒覺得歉意，」馬行空有些輕蔑道：「可要說看馬，我只怕以前的校書郎還是不在行的。我這馬兒在整個東都牧場，也算是神俊非常，王公貴族都是點我馬行空廬陵馬場的馬匹，蕭大人初次上任，很多東西不懂也是情有可原。」
他是老字號，老資格，見到個毛頭小子諷刺自己，難免不爽，言語中也帶了刺兒。
蕭布衣聽到他的譏諷，只是微笑道：「是嗎？」他緩步走到一匹馬的身邊，輕輕撫摸著馬的脊背，輕聲道：「我以前雖然是個校書郎，卻也知道征戰疆場的馬兒，腰力和腳力都是必不可缺。」他陡然間只手發力，馬兒長嘶一聲，仰蹄要起，卻是『咕咚』聲的摔倒在地，蕭布衣淡淡道：「這馬連我的單手之力都不能承受，如何能禁得住兵士鐵甲征戰？」
馮監牧駭然無語，馬行空目瞪口呆，難以置信眼前發生的一切。