第一百一十三章騎兵
隨著身邊士兵這一聲喊，所有人都朝他手指的方向看過去。
夕陽正西下，在赤紅色的晚霞中，十多點黑色掠過看來如同燃燒的火燒雲朝相州飛來。
「啊，投石車！」
城上士兵一陣大亂，郭藥師隨軍攜帶的對重式投石車射程機原，雖然所投射出的石頭並不大，只人頭大小。可這東西從天而降，威力極大。中者無不骨折筋斷，端的是厲害非常。
再加上這些石頭又在空中發出一陣刺耳的呼嘯，聽到人耳朵裡，不覺得渾身發寒。
一聲呼喊，士兵們都如沒頭蒼蠅一樣亂躥，你推我，我擠你，竟在城牆上湧成一團。
說是遲，那是快，「碰碰碰！」十多枚炮石同時落下，在牆上砸出一片白色灰塵。有人被直接砸中肩膀，瞬間變成一攤爛泥。更有一個人被瘋狂的士兵直接擠下城牆。
趁第一輪炮石落地的間隙，楊華手扶剁口看出去，只見遠方的地平線上豎起了一派黑黝黝的高大木架，在落山的夕陽中顯得沉雄而猙獰。那應該就是郭藥師的投石車了，這傢伙即便在急行軍中也攜帶了大量攻城器械，還真是個難對付的敵人。
身邊的朱夢說神情緊張，聲音微微發顫，「楊將軍，我還是先下去了。」
「好。」楊華朝身邊的兩個衛兵點點頭：「送朱先生下去。」
那邊，宗澤鬚眉賁張，一把推開攔在身前的盾牌手，大聲吼叫：「放炮，放炮，反擊！」
慌亂中的士兵將架在城牆上的弩炮一一上好弦，然後將炮石胡亂地朝遠方沉沉暮色中打去。
這個時候，敵人的第二輪攻擊又來了，到處都是石頭落地時的聲響，到處都是士兵們恐怖的大叫聲。
楊華搖搖頭，新兵、鄉勇，用來對付流民還可以，真上了這種戰場卻不堪使用。也不過十幾門投石車就把他打成這樣，等下敵人攻城時還不知道是什麼情形。
他帶著幾個衛兵撞開亂哄哄的人群，朝宗澤走去，一邊走一邊高喊：「不要亂，注意看炮石的落地。等下落的一瞬間再躲！」
「不要亂，注意看炮石的落地。等下落的一瞬間再躲！」眾衛兵也跟著大聲喊。
聽到這喊聲，城牆上的混亂這才好了些。
「打啊，打啊！」宗澤站在一門弩炮前大聲咆哮，督促弩炮手將弩石一枚枚朝遠處射去。
「不用打，大人，你還是進箭樓裡躲一下吧。」楊華苦笑著走到他身邊，伸手指了指遠方地平線上的投石車，「敵人可在一里外，我們的射程不足。」
「敵人攻上來了，敵人攻上來了！」遠處傳來一陣海濤般的腳步聲，低頭看去，一片閃亮的鐵甲。在密密麻麻的人群中，還有幾座雲梯發出「吱啊！」的顫音滾滾而來。
「放箭！」宗澤沉著臉一把推開楊華，大聲下令。
這個時候，金人的投石車停止發射。
一聲吶喊，宋軍都提著大弓湊到剁口，將箭雨點一樣往下射去。
金兵因為拿下汲縣，後來有奪取了開封武庫牟駝崗，裝備已經煥然一新，每人身上都穿著一件鐵甲重鎧。宋軍的羽箭射到他們身上根本沒什麼殺傷力，很多人身上插了六七箭依舊健步如飛。
看到這樣的情形，城上眾人不禁有些沮喪。
正在這個時候，衝鋒的金人隊伍後面突然出現一隊弓箭手，同時拉圓大弓，「咻！」一聲，白色羽箭將整個城樓都覆蓋了。
楊華大驚，忙將宗澤按在身下，眼前突有千百點紅色跳躍，抬頭一看，正在放炮的那個弩手身中十來箭，已經變成了一隻刺蝟。
「碰！」更大的轟鳴聲傳來，巨大的雲梯撞在城牆上，順著梯子，螞蟻一樣的金兵瘋狂地朝上面爬來。
「菩薩保佑啊！」遼人同時大吼。
「大宋，大宋！」城牆上的宋人幾乎是下意識地吶喊著，提著武器就朝金兵撲了過去。
一盆又一盆熱水和熬化的鉛汁朝雲梯上密集的人群澆去，令人毛骨悚然的「哧哧」聲中，焦臭味和著血腥隨風鼓蕩。
終於有一台雲梯被悍不畏死的宋軍用火油點著了，沖天火光中，雲梯上的金兵躲無可躲，頓時被燒成熱鍋上的螞蟻，隨著斷裂的雲梯摔下城去。
這是一次試探性的進攻，見城上守得穩固，金兵在付出一百多條人命後，呼嘯一聲退了回去。只留下幾具冒著青厭的雲梯歪歪斜斜地倒在地上。
「萬歲，萬歲！」宋軍都揮舞著武器，站在夕陽下大聲歡呼。
這一仗嚴格來說，宋軍付出的代價更大些，大約有兩百人倒在血泊中。守衛城牆的都是一些沒有戰鬥經驗的鄉勇和民夫。很多人昨天還是普通市民，今天就被徵調到城牆上來當兵。
不過，這樣的損失在大家的意料之內，也許再多上兩百也可以承受。一支新成立的部隊能和金人打成，已經讓人頗覺意外。
「哈哈！」宗澤大笑起來，「我看北奴也沒什麼了不起嘛！」
楊華連聲到是，不過，他還是小心地提醒宗澤：「宗大人，這不過是敵人的一次火力偵察……哦，就是試探。試探我軍的虛實。真正的戰鬥應該在明天。現在天已經黑了，再打下去也沒什麼意義。我擔心……我們兵力不足，只怕承受不了太大的傷亡。」
宗澤聽楊華這麼說，想了想，「不知道種師中的部隊現在在哪裡，究竟要多久才能趕上了。」
「估計還在渡黃河吧，剛才攻城這支部隊的旗號我認識，是郭藥師。宗望的主力還在後面，我估摸著已經到湯陰了。」
「哦，是郭藥師這個叛逆啊！」宗澤問楊華：「楊華，你同金人和郭藥師都交過手，在你看來，這兩支部隊有什麼區別？」
「來了，來了？」又有人在喊。
天已經完全黑了下去，抬頭一看，天空中有出現了十多個火點，明亮如流星，在天上劃出十多道漂亮的弧線。
「又來了，這就是區別。」楊華苦笑，對面的金人大營已經構建完畢，千萬點營火燃了起來，將一片曠野照的通明，遠遠看去，如璀璨的星河。在營火的背景中，那十多台投石車高大的身影微微顫抖，將一枚又一枚火彈拋射過來。
城牆上到處都是熊熊燃起的火光，煙霧、烈火、慌亂中滅火的宋軍如同徐徐展開的煉獄圖卷。
楊華：「宗望主力大多是騎兵，講究一個長槍硬甲，雷霆衝擊。而郭藥師的部隊都是我大宋軍隊編制，多步兵，以弓弩為主，隨軍攜帶大量器械。」
「按說金人班師撤軍，前鋒應該用騎兵開道才是，怎麼派郭藥師來了？」宗澤不解。
楊華：「這是攻城，金人的戰馬又沒有翅膀，女真人丁稀少，自然不肯拿來消耗。而且，他們後面又有種帥他們的十萬大軍尾句實在話，宗望還沒把我們放在眼裡啊！」
「碰！」又是一枚火彈射來，直接落到宗澤身前的一個衛兵身上。
「啊！」那個衛兵直接被砸得暈了過去，被點成了一支人形蠟燭。
「保護宗大人！」
「保護楊將軍！」
旁邊的衛兵一擁而上，將二人團團圍住。
「讓開，讓開，當我宗澤是貪生怕死之輩嗎？」
楊華：「都閃開，擠在一起被人當活靶子打嗎？」
射程驚人的對重式投石車將火彈不住射來，有的竟越過城牆落進城中。須臾，南門一帶已經燃起了幾個火點。到處都是鑼鼓聲，百姓們端著木盆忙碌地滅火。
「看來，他們是不會停的，這一夜只怕睡不好。」楊華喃喃道。
宗澤：「楊華，要不我們派人去燒掉他們的投石車？」
楊華：「也成，若是在白天出城突襲就是送死，晚上嘛，大家都看不見，正好趁亂取之。我那裡有十多個騎兵，戰馬晚上的視力很好，也不怕看不到路。敵人大概想不到我們突然殺出城去，應該會被我們打蒙的。」
「好，我那裡也有三十來個騎兵，我們湊他五十騎。」宗澤狠狠地一拍垛口，「郭藥師的投石車實在太可惡了！」
「宗大人，要不我們打個賭。」楊華並沒有立即答應，反笑笑說：「等下我龍衛軍斥候騎兵將在半個時辰內燒掉敵人的投石車，若遲上一分，就算我輸。」
宗澤哈哈大笑，「楊華你還真是豪氣干雲啊，不過，我看那投石車遠在一里之外，前方又有敵人的營寨，半個時辰，你不是在開玩笑吧？」不管怎麼說，楊華有這樣的勇氣出城戰鬥，這一點還是讓宗澤非常欣賞。
「大人只需要說賭還是不賭？」
「好同你賭了，輸贏怎麼說？」
楊華笑道：「宗大人，若是我輸了，我輸兩百張神臂弓給你。若你輸了，把那三十來匹戰馬給我。」所謂神臂弓其實就是一種巨弩，以山桑木為身，弓弦以麻和絲混雜。射程三百步，能穿透普通鐵甲。
這種武器本是大宋士兵的標準配製，可因為造價太高，製造也非常麻煩。一隻神臂弓從取材，到完工，需要兩到三年時間。這樣的武器，也只有宋朝強盛的國力才能負擔。
但楊華認為，弩這東西雖然穿透力不錯，可射速慢，在激烈的戰場上，效果未必有弓好。再說了，這東西弄壞了也沒地方修去，就算能修，也太費錢。
而楊華的龍衛軍只想弄單一兵種，對這種精密武器也沒多大興趣。部隊裡還有兩百張神臂弓，卻一直沒列裝訓練。
「呵呵，你原來是在打我戰馬的主意啊。」宗澤笑道：「也好，若你真能將騎兵用好，送你也無妨。」騎兵是一個技術兵種，宗澤手下的新兵很多人連馬都沒見過，能騎上馬不至於摔下來已經算不錯了，更別說上戰場與敵人對攻。相比之下，弩兵還實用些。
「不過，我還有一個條件。」楊華見宗澤說話很和氣，同自己也談得來，大著膽子說：「宗大人，老實說，你手下的士兵戰鬥力不強。這次突襲，我就不要你的人了，把戰馬借給我就成。」
宗澤想了想，答應道：「行，我馬上叫人給你戰馬。」
說話中，金軍的投石車還在不停發射，城牆之上一片火光。
「宗大人，城牆上實在太危險了，還請回軍營坐鎮指揮吧。」
「不，我就站在這裡，等著看楊將軍你凱旋歸來。」
……
下城之後，天已經完全黑了下去，城中還是忙碌滅火的人影。
楊華將李鷂子叫來，問他的斥候騎兵訓練得怎麼樣了。
李鷂子回答說，還能怎麼樣，當然是精銳了。斥候隊大多是山西雲中那邊的流民，這些人本就生活在半農耕半畜牧的地區，馬術自然極好。
他摸著頭鬱悶地說：「就是戰馬太少，三個騎兵才分到一匹馬。為搶著上馬訓練，有的人還打了起來。」
「不用擔心，馬上就有上好戰馬了。」楊華問：「鷂子，如果讓你帶一支五十人的騎兵去燒掉那十幾台投石車，有把握沒有？」
「沒有十成把握。」
「有幾成？」
「八成把握還是有的，敵人一直把我們當成新兵和鄉勇，一定想不到我們會出城偷襲。」
「八成把握已經很不錯了，幹不幹？事成之後我送你三十多匹好馬。」
一聽到有三十多匹戰馬，李鷂子眼睛都亮了：「怎麼不幹，我做夢都想組建一支騎兵部隊……不過，那十幾台投石車也實在有些討厭。」李鷂子說，「如果能夠敲掉自然最好不過。」
「要不死一人。」
「這個有點難度，如果渾身板甲或許還成。」
楊華笑道：「你笨啊，板甲還是可以穿的。但要把護腿和護胳膊取下來，只穿胸甲上陣。否則戰馬受不了。」
「這個主意不錯，我馬上去動員士兵。對了，把那個楊志給我，他武藝不錯。」
「我也去。」一個高大挺拔的女將走了進來，「軍中合格的騎兵不多，算上我一個。」