第五章富饒半島【下】
「哦？有什麼辦法？說說。」胡列克十一世問道。
「陛下，珊瑚半島處於咱們胡列克帝國和謝拉斯帝國交界處，以前也就是一個三不管地帶，而且那裡以前是一片荒蕪之地，一點人煙都沒有，所以從來沒有因為珊瑚半島鬧過糾紛，可是現如今謝拉斯帝國的人吧珊瑚半島開發出來了，如果現在咱們公開討要珊瑚半島，肯定會引起謝拉斯帝國的不滿，這種摘桃子的行為，甚至會極其珊瑚半島附近的居民激憤，要是處理不好，恐怕會導致兩國開戰……」軍機大臣說道。
「這些我當然知道，你且說，有什麼辦法？」胡列克十一世問道。
「陛下，其實這件事可以讓職業者總公會出面，弗利薩閣下是雷磁合金槍械的發明者，現如今人族大捷，收穫也是良多，理當給予弗利薩表彰和獎勵，以弗利薩閣下的功績，咱們胡列克帝國可以用職業者總公會的名義，獎勵他半個郡，也就是珊瑚半島以南的半個郡，至於另外半個郡，就可以分別給職業者總公會和謝拉斯帝國寫書信，要求謝拉斯帝國把珊瑚島以北的半個郡獎勵給弗利薩閣下，如此湊齊一個郡，正好夾在咱們胡列克與謝拉斯帝國邊界中央！陛下以為如何？」軍機大臣說道。
「……」聽者都沉默下來，軍機大臣的這個主意很餿，咬了本國疆土的一塊肉，還要咬謝拉斯帝國一塊肉，可謂損人不利己。
不過這個主意也很妙，原本胡列克帝國與謝拉斯帝國接壤，兩***事力量都是極強，邊境的邊防軍都是極力克制，以防發生衝突，如果兩國大戰，那絕對是一場轟轟烈烈的惡戰，雙方都不想發生這種事情。
在這樣的前提下，如果兩國之間多處一個自治領地，或者改為小公國，兩國邊境夾一個小公國，這樣就有了緩衝地帶，發生衝突的幾率也就大大減少，如此一來，這個餿主意也就成了一個妙計。
「你認為謝拉斯帝國會答應嗎？」胡列克十一世問道。
「這個，微臣沒有把握，謝拉斯帝國與咱們帝國的情況不同，自從發生火焰領主事件之後，謝拉斯帝國東南地區一大片領土變成了沙漠，現在謝拉斯帝國的耕地情況非常緊張，要不然他們也不會侵佔咱們的荒地了，不過，以兩國的情況，只要謝拉斯帝國的皇帝不是太昏庸，應該能夠看出此計的好處，或許他們會答應。」軍機大臣說道。
「我看未必，謝拉斯帝國近些年來，大力發展軍備，就是想要發對對外戰爭，用來補救土地緊張的問題，如果不是發生了對妖魔開戰的狀況，很可能謝拉斯帝國已經對咱們開戰了！」一旁一直未發言的財務大臣插口說道。
「我到不這麼認為，謝拉斯還不至於與咱們開戰，就算想要搶佔土地，他們也是向他們北部的踏雲帝國開戰，相比咱們胡列克帝國，踏雲帝國更容易攻打。」禮部大臣說道。
「他們當然會攻打踏雲帝國，不過只會是試探式的攻打，真要他們集結大軍攻打踏雲帝國，那恐怕不會發生，有著咱們胡列克帝國臥在他們旁邊，謝拉斯帝國簡直就是如芒在背，他們肯定不會做出太過消耗國力的事情，就算想要攻打踏雲帝國，那也只能是在解決咱們胡列克帝國之後，如此一來，弗利薩閣下的封地這件事，或許就能給謝拉斯帝國一個機會，表面上，咱們胡列克帝國可以向謝拉斯帝國表明友好，打成互不侵犯條約，這樣，咱們就可以安穩的坐看謝拉斯帝國與踏雲帝國開戰了。」軍機大臣微笑著說道。
………………
次日，清晨。
羅巖起床之後，在院子裡伸展身體，剛想要在院裡跑幾圈，可是卻看到托馬斯抬著一口大鍋進來……
「大叔，早啊。」羅巖打招呼道。
「早。」托馬斯回應一聲，同時把大鍋放在地上，隨後從背後拿出幾根鐵棍兒，雙手搗鼓了一陣，竟然搭成了一個鐵架子，把大鍋放在鐵架子上。
「這是要幹嗎？」羅巖問道。
「燉肉，過會兒要挨家挨戶的送一些過去，胡列克帝國的習俗，老房子主人，要給鄰居們送些吃食，送熟肉是最好的。」托馬斯說道。
「還有這樣的習俗？我聽過送糕點的，還沒聽說要送肉的。」羅巖新奇的說道。
「少見多怪了吧，正好，你幫我刷一刷鍋，過會兒再往裡面添水，弄些木材和煤炭放架子下面點燃，我去街上買些肉回來。」托馬斯說道。
「你去吧，這裡交個我了。」羅巖很痛快的說道。
「那我走了。」托馬斯應了一聲，然後轉身走出正門，而羅巖則在院裡忙活起來，刷鍋、劈柴、燒水……
片刻之後，殘骸遊俠團的其他人也睡醒起床，打開臥室門，就看到羅巖在院裡忙活，於是詢問，而羅巖相續給予解釋，眾人跟著忙活起來，特別是老懷特，他最好美食，同樣精通烹飪，於是燉肉的湯料就由老懷特調配。
等到托馬斯賣肉回來之後，湯料鍋已經沸騰了，托馬斯和老懷特兩人把肉清洗、切割，然戶放進湯料鍋裡……
「喂，咱們今天早上吃什麼？不會是就吃肉吧？」瑪蒂娜問道。
「我剛剛賣肉的時候，還買了一些切面，等會肉煮的差不多的時候，用笊籬盛著切面在肉鍋裡煮，熟了就撈出來，配讓幾塊肉，就是大肉面了，怎麼樣？」托馬斯笑著說道。
「不錯，好主意啊！」老懷特首先贊同道。
片刻之後，殘骸遊俠團每人端著一個大海碗，就在院裡吃上了，托馬斯坐在自己門口的門檻兒上吃麵，形象真是糟糕的極點，更讓人無語的是，偶爾有托馬斯的鄰居路過，這些鄰居有的是在這裡住了幾十年的老人，竟然有人認出托馬斯，於是托馬斯熱情的攀談，並且極力推銷大肉面，並且送出去數十斤熟肉。
羅巖和瑪蒂娜吃飽喝足，兩人手拉著手走出家門，然後就在街上閒逛，東逛逛、西看看，一有熱鬧就湊上去看看，無論什麼商店都進去瞅瞅，一上午下來，不知不覺就買了一些零零碎碎的小玩意兒。
臨近中午，羅巖和瑪蒂娜就想找個地方吃飯，正在尋找飯店的時候，幾個少年突然在街上縱馬奔馳，街上的人群紛紛避讓，幸好天征大陸的人都一些身手，要不然肯定會被馬撞到，而那些騎馬的人看著人們紛紛避讓，顯得十分開心，猖狂的大笑著，轉眼間那些少年騎著馬狂笑而去。
「無法無天，這些小毛孩子，竟然敢在皇城大劫上騎馬！？」
「老兄，我看你還是少管閒事，那些人可不好惹。」
「不好惹？他們什麼等級？別告訴我，那些小毛孩都是高級職業者。」
「呵呵，我說他們不好惹，不是他們自己不好惹，是說他們的背景不好惹，那些小崽子都是皇城大貴族的孩子，貴族的崽子一生下來就是貴族，其中幾個還是小王爺、小皇子，咱們惹不起，忍了吧。」
「……媽的！」
羅巖聽到周圍人群的議論聲，搖了搖頭，暗道：「原來是一群官二代，怪不得這麼囂張。」
羅巖和瑪蒂娜只是在原地停留了片刻，然後繼續尋找飯店，隨後在一家海味館坐下，點了幾道海味佳餚，兩人飽飽的吃了一頓，隨後攜手返回托馬斯的府邸。
等到兩人回到托馬斯府邸的時候，宅子裡只有托馬斯一個人在，其他人都出去了，托馬斯自己正在院裡喝酒、吃肉，也不知道他喝了多少了酒，搞得酒氣熏天，不過這廝竟然沒有絲毫醉酒的跡象，依然非常清醒，瑪蒂娜受不了托馬斯的酒味兒，於是回房裡休息去了，而羅巖則坐在托馬斯對面聊了起來。
「我剛才在街上碰到一些官二代，竟然在街上縱馬狂奔，這裡可是皇城，難道上面的官員就這麼縱容？」羅巖問道。
「哦，這事兒啊，常有的事兒。」托馬斯說道。
「常有的事兒？」羅巖愕然說道。
「嗯，常有的事兒，不過，你不能因為這種事兒認為他們是廢物，其實這些人精著呢，他們是在故意摸黑自己。」托馬斯說道。
「故意摸黑自己？怎麼個狀況？」羅巖好奇的問道。
「這些人啊，說起來，他們活的挺累的，他們的父親或者長輩都是上等貴族，也就是由實權或者有封地的大貴族，他們的孩子到了十六歲之後，都要到皇城來學習，實際上就是當人質，他們在皇城生活，表現的不能太優秀，也不能太愚蠢，另外，高尚的品德也不是他們該擁有的，所以他們要摸黑自己，而且摸黑的時候，還不能太過得罪人，也不能犯下重罪，只能做些招人嫌的小把戲。」托馬斯有些不屑的說道。
「……明白了。」羅巖回應了一句，道：「我在胡列克帝國當了伯爵，那麼我的孩子到了十六歲，也好到這裡來當人質？」
「哈哈哈……你的孩子還早著呢。」托馬斯笑了幾聲，然後接著說道：「如果是你的孩子，我想就不用送到這裡寄人籬下了，到時候只要我和加文還沒死，天王老子也不敢動你，如果你再達到榮耀級煉金術師，皇帝就得把你小心翼翼供起來，所以，你把心放在肚子裡吧，沒什麼可擔心的。」
「嗯。」羅巖深以為然的點了點頭，暗道：「果然，強者為尊的世界，實力才是最重要的！」