16機器
4月9日
今天，楚劍功起得很早，他已經有些發白的軍服重新熨過，筆挺的穿在身上。前額的頭髮已經長了起來。再過幾天，楚劍功就可以給自己剪個板寸了。
今天，他要去曼切斯特，拜訪兩位工業社會的巨人：內史密斯和惠特沃斯爵士
機床是工業文明的荃礎.因為如果沒有機床，許多生產過程中所用的機器和驅動機器的發動機就不可能製造出來。機床還能加工大尺度的金屬件或對外形精度要求很高、手工無法達到的金屬件。此外，有些加工過程採用手工在技術上雖說可行，但並不經濟，而機床的高速運行可使這些過程在商業上變得可行。對木製品加工來說，雖不強調需要很高梢度，這時採用機床加工的優越性主要體現在很高的加工速度上，還能大量節約勞動力。
機床的發明和發展是工業革命的一個重要組成部分。在蒸汽機、鐵路、紡織和其他制透業的發展過程中都需要機床:而正是這種需求刺激。在工業革命的核心之地英格蘭，特別是曼切斯特，利物浦和利茲三個城市，彙集了如同星辰般的工程師，內史密斯和惠特沃斯就是他們中最出名的兩位，以至於楚劍功在另一個世界，翻開自己的大學課本，學到的第一句話：現代意義的系統——起源於十九世紀惠特裡斯工廠，機器，操作和修理機器的人，製造這些機器的機器，以及操作和修理製造機器的機器的人，還有培養操作和修理機器的人以及操作和修理製造機器的機器的人的人，加上將前面這些要素組合起來的一切規範和程序包括制定和執行這些規範和程序的人——統稱為系統。
去曼切斯特，楚劍功昨天訂了一輛汽車。是的，汽車，蒸汽汽車。
1763年，法國陸軍技術軍官，38歲的居尼奧開始研發蒸汽汽車。他的舉動得到了法國陸軍大臣瓦茲爾公爵的支持，得到兩萬英鎊的研究經費。歷經6年的狂熱研究，也歷經了6年的重重艱辛之後，居尼奧製造出了歷史上第一輛具有實用價值的蒸汽汽車。這是一輛軍用牽引車，式樣十分奇特。車身用硬木製成框架，由三個一人多高的鐵輪支撐，車前部被設置了一個容積為50l的梨形大鍋爐，鍋爐後邊安置著兩個容積為11加侖的汽缸。鍋爐產生的蒸汽送入汽缸，推動裡邊的活塞上下運動，然後由簡單的曲拐把活塞的運動傳給前輪，使前輪轉動。用現在的術語來講，那是一輛前驅車。由於前輪上壓著很重的鍋爐，沒有任何助力裝置的方向操縱桿使用起來顯得非常費力。
正是因為操縱桿使用起來太費力，這輛車在路試時不斷發生事故。據記載，蒸汽汽車有次在般聖奴兵工廠附近下坡時，由於速度太快和操作困難，整車嚴重撞向兵工廠的牆壁，結果車輛被撞得七零八落面目全非。
事故發生後，居尼奧並沒有因此而灰心，造車的激情促使他立即著手研製第二輛汽車。18個月後，1771年，他如願以償製成了一輛更大型的蒸汽汽車，載物重達4－5噸。後來，英國也開始造自己的蒸汽汽車。
現在楚劍功乘坐的這輛蒸汽汽車，已經擺脫了法國人古怪的設計，外形看起來就像後世的中等客車，前面安了一個拖拉機的頭。
司機像馬車伕那樣坐在車廂的外面，楚劍功打開車廂前部的小窗，看著前面的道路，隨口問司機：「這台車多少馬力呀？」
「30馬力，載重最多可以拉三萬磅。」
那就是十五噸了。楚劍功接著問：「能跑多快呢？」
「空車的時候，可以跑到10節。」
居然採用海軍的概念，10節，每小時18.8公里，想像一個世紀以後坦克的速度，看來這蒸汽汽車很不錯，不知道為什麼沒有推廣。
突然，汽車停了下來。
「先生，車要加水，您等我一會。」司機說完，提著個水桶就跑開了。
這才開了多大會兒，就要加水。
不一會，司機提著水桶回來了，嘩嘩的把水倒進車鼻裡去。
車又突突突的開起來，遠離了倫敦，道路開始變得顛簸，楚劍功覺得各的疼，
又開了一會，車又停了，「先生，我去加水。」
汽車走走停停，中午時分，到了一個火車站。
「先生，我們沒有煤了，您給我一個先令，我找火車站弄點煤。」
「先生，我們就在火車站吃午飯吧。」
正在吃東西的時候，一列倫敦到曼切斯特的火車靠站了，過了一會，鳴響汽笛，呼嘯而去。
「早知道坐火車了，不圖這新鮮。」
吃完午飯繼續上路，走走停停，汽車中途還壞了一次，終於在下午到達曼切斯特。
按照打聽來的地址，楚劍功前往拜訪惠特沃斯爵士，然而，他不在。
「很抱歉，爵士不在。」楚劍功聽了幾遍，才聽懂印度管家的口音。
「爵士去哪裡了？」
「今天下等人要打球，爵士去看看。」
問明的球場的方向，楚劍功信步走去，這個時代，還沒有實行每週四十小時工作制，工人們只有禮拜天休息，走得近了，他聽到一陣一陣的喧鬧聲，叫罵聲。隨後，他看見幾個帶著高帽子的警察在街面上跑著。驅趕著聚在一起叫罵的工人們。
「看那，看那，娘娘腔們來了。」
楚劍功看見這個叫喚的人穿著一件黑色的工裝，工裝上面煤灰的顏色，是肯定洗不掉了。
這個時候還沒有正規的俱樂部，工人們大致以廠為單位，決定自己的陣營。今天，據說是曼切斯特紡織業聯合會對利物浦的碼頭工人。
「請問惠特沃斯爵士在哪裡？」
這個時代的英國人對東方人的突然出現還不太適應，被問話的人怯怯的說：「老爺們都在包廂裡，去那邊包廂找吧。」