97期望
11月5日
昨天訓練結束的時候，鑲藍旗蒙古旗隊長馬千山找到楚劍功：「院台，聽說咱們以後的訓練，要能寫會算，可我字都不認識幾個，那可怎麼辦吶？」
嘿，還挺有上進心，楚劍功心想，我也不能專門來教你識字啊。
「你就不能自己請個教書先生麼？」
「請不起了，要被選上當旗隊長，媳婦本都賠進去了。」
「這麼慘吶？」
「對呀，我老馬是有心報國，可大清沒錢的還不要呢。我以前在熱河也就是做個領催，也不會做別的營生，就靠著旗餉過活，話說，旗餉我還真沒領全過。」
「好吧，好吧，我來給你想想辦法。」楚劍功口裡應付著，一邊尋思，到哪去給馬千山找個先生。
他突然記起自己每次在回家途中，都看見路邊有個算命的在收攤，那算命的，用的工具好像是算籌。楚劍功決定再碰見這算命的就問問看，看他願不願意給人當先生。
今天楚劍功早上起來，那個太監曹蕉又來了，傳喚楚劍功覲見。
等楚劍功見完道光，回到了南苑校場，各位都統和旗隊長們已經收到了消息，楚劍功作為撫夷欽差大臣，就要再次南下廣東，不會再帶神機軍了。
楚劍功取消了今天的訓練，大多數人求之不得。怡親王載垣走過來說：「楚院台，今日在小王自家備上薄酒，為你踐行。」
「多謝，我一定到，還有哪些人？」
「院台沒來的時候，小王已經和幾位都統大人都商量了，文祥、肅順、勝保三位都統，還有七八位旗隊長，都會來。」
楚劍功心裡一想:肯定是每天晚上留下來閒談那幾個。也沒有多問，就此約定。
晚上到了怡親王府上，來的人不出楚劍功所料：文祥等三位都統，齊圖、布忽闊闊、德興阿、孫武安、苗人鳳、馬千山、范鐵錫。
大家正在客套，突然據聽見王府的門子一路喊著進來：「淳郡王到。」大家聽到這句，趕緊按禮節出迎。
就看見德福一路小跑到了跟前，當著楚劍功的面，一個千打下去：「院台，我家主子給您踐行來了。」
楚劍功抬頭一看，見到胖乎乎的一個小子，穿著市井的白大褂兒，手拿一把蒲扇，蹦蹦跳跳的走了進來：「楚院台，咱給您送行來了，」小孩叫道：「我知道您不讓打千，可今天不是送行嗎？就讓德福打個千，自稱奴才，大家樂呵樂呵。」
道光的第五子，奕碂，正黃旗滿洲旗隊長，年僅九歲的郡王，在他的貼身奴才德福德伺候下，居然也來了。平時楚劍功都沒見過他。但他的威名，楚劍功是知道的，好多京城老段子的主角，就是這位五爺。
主人載垣笑著迎了上來，奕碂叫道：「大侄子，好久不見，又長高了嘿。好嘛，都當上都統了，威風大了，今後你叔叔我就在你手下討飯了啊。」奕碂是奕字輩，載垣是載字輩，算起來，奕碂真的是載垣的叔叔。
載垣被人佔了便宜，還不好發作，難道去宗人府告一個九歲的小孩子人前失儀嗎？他臉上一白，裝作沒有聽出來，右手一攤：「淳郡王請。」
晚宴上非常熱鬧，九歲的淳郡王故意捉弄他的家奴，正黃旗滿洲署理旗隊長德福，逗得大家十分開心，吃完了飯，大家閒聊了一會，載垣對楚劍功說：「祝院台出使一帆風順，早日歸來，繼續教導神機軍。」眾人在邊上聽了，紛紛點頭附和。
楚劍功伸手拍了拍載垣的肩膀：「小王爺，你天生貴胄，大清現在時局艱難，你要勇於任事，事到臨頭，千萬不能畏手畏腳，有些事當斷不斷，反受其亂。」
「院台指的是？」
「這大清的天下，是你愛新覺羅家的，第一代怡親王允祥，就被康熙爺稱作『吾家千里駒，拚命十三郎』，你可不要辜負了乃祖德威名。」
奕碂在一旁學著說道：「大侄子，你可不要辜負了乃祖的威名啊，我愛新覺羅家的江山，可都靠你了。」
載垣厭惡的看了奕碂一眼，對楚劍功施禮道：「院台的教誨，我銘記於心。院台的《八旗之奮鬥折》和《軍國之命運》我都仔細的拜讀過。」
「那就好。」楚劍功往雙手一攤：「我雖然離去，但練兵之事不可耽擱，各位每天還是要早起跑步，做隊列練習，我在國外，會給神機軍找些洋教官，人家來了，你們可不能給人看笑話啊。怡親王，你作為正黃旗地區上級隊長，是八旗都統中排位最高的，你要擔起責任來。」
怡親王左右一看，深吸一口氣：「還想著練兵的，明兒還是南苑校場見。」
「就到這裡吧。我就不叨擾了。」
眾人也紛紛告辭。
一起出了王府，楚劍功叫住大家：「同路的，就一起慢慢走走吧。」眾人誰也不會駁了他的面子，除了奕碂先行離去。
楚劍功先和馬千山並排走，說道：「你要請個先生，我已經幫你找好了，在我住的地方附近，有個算命先生，叫方從哲。他本是讀書人，叫人騙了錢，所以算命擺攤。我已經和他說好了，你明日抽空去尋他。工錢我會給他一半，另一半嘛。」楚劍功摸出一個錢袋，裡面包著兩個八兩的大元寶，「等他教完了，你覺得教得不錯，再給他。」
「多謝院台。」
「讀書人，多少有些彎彎腸子，馬老弟，你要遷就著些，不要把人氣跑了。」
「哪會呢，我可尊敬讀書人哪。要是有錢，我就把他供著。」
楚劍功點點頭，一擺手，馬千山知趣的退開了。
楚劍功高聲說道：「幾位都統今天喝酒喝好了嗎？」
在場的幾個人都是人精，一聽楚劍功這麼說，就知道他有事情要交代，就都聚攏來。
「三位都統，剛才我給怡親王說的話，你們都聽到了吧。」
文祥、肅順、勝保都默不作聲。「這大清的江山，是你愛新覺羅家的。」這怎麼能亂說。
楚劍功默默地算過今天來的人所代表的力量，神機軍八旗，除去杜翰那個書生，一共七個都統，載垣、文祥、肅順、勝保，直接控制著五個旗，穆蔭雖然沒來，但他被肅順唬得死死地。
鑲藍旗的鄭親王端華也沒來，但他手下兩個旗隊長，馬千山和范鐵錫都到了。
接近皇帝的三個親兵營旗隊長也到了。
這就是說，神機軍中的絕大部分，在一定程度上，都是認同《八旗之奮鬥》。雖然他們未必會為此冒險一搏，但要是時機成熟的話，並且有人牽頭……