55林則徐的留書
「各鄉村廟會，力行保甲，選忠勇可靠之人為甲長，英夷若深入內陸，則斷其飲水，絕其飯食，人人持刀痛殺。粵海漁業人家，半民半匪，驍勇異常，應以銀兩雇之為勇。」
「劍功，你看如何？」署理兩廣總督，廣東巡撫怡良將林則徐臨走前留下的一封書信交給楚劍功看。
這封信，主要是林則徐對廣東防務的一些建議：行保甲，雇勇營。
林則徐在信裡回顧了廣東雇勇的歷史。
嘉慶年間，廣東水師不足持，海匪成災，廣東官府便幕匪為勇，以匪治匪，保得粵海一片清淨。雖未能靖盜，但民之為盜者，卻少了許多。
楚劍功心底是清楚的，所謂雇勇減少匪患，並非是剿滅了海匪，而是原來的海匪變成了雇勇。這些海匪，也不是傳統意義上的海盜，而是居住在偏僻靠海的地方，在岸上打劫，官兵來剿，便避到大海之上。
靠這些人組成雇勇，在即將到來的對英軍的戰爭中，有什麼用呢？
在上次英軍停泊在廣東外海的時候，便是這些海匪，或曰漁業人家，給英軍送糧送水，全無落腳之地的英軍才堅持了那麼久。
倒不能說這些海匪是天生的漢奸，而是當時的人全無國家觀念，朝廷對這些最底層的人來說，只是一個遙遠的影子。
相對而言，「買賣公平」的英軍，比動則剿撫的朝廷還要更容易溝通一些吧。浙東也是一樣，英軍是靠向當地民眾購買來補充食物的。
楚劍功把上述想法和怡良說了，怡良本來就心知肚明，只是不忍逆了林則徐的意，才和楚劍功商量一下。他也不多廢話，便把話題轉向保甲。
保甲之道，古已有之，大致以一村或幾個相近的村為單位，戶戶聯保，保甲長由當地宗社頭領擔當，主要為防備盜匪之用。亂世之時，村民也常常力行保甲，結團自衛。
如果官府給這些保甲銀錢兵器，給予支持，便是團練，官府不行徵調，而團練主要配合官軍，不為游擊盜匪提供飲食補充，藉以保衛鄉里。
官府對團練的動員，則主要通過社學來完成。社學，往往由當地有功名的士人主持，以詩會、筆會、書院的形式，連接散佈各村的教書先生，秀才，鄉紳等等，一旦有事，便傳檄鄉里，各鄉團練，共同進退。
廣東民風彪悍，團練處處可見，清廷想利用這種力量，倒也是人之常情。
但團練在即將到來的戰爭中有什麼用呢？
英軍上不了岸，自不必說，如果英軍上了岸，團練真的能起到「使匪類飲食斷絕，四面受敵，惶惶不可終日」的境地嗎？
不可能的。
團練並非游擊武裝，它必須立足於村舍，拒敵與村外。
但近代以來，隨著火槍火炮的普及，已經不存在西方軍隊打不開的村寨。
即使團練裝備了喝西方一樣的火槍火炮（這是不可能的），組織和訓練上的差距，團練也不可能抗拒西方軍隊入侵。
而那種鄉村連鎖，村村互通，敵到甲村，全村已經轉移到乙村，甚至全村撤退到山裡，堅壁清野，絕不與敵共存的人民游擊戰，必須依靠全局性的強大組織，這種組織，不是清政府所能代替的。
但這些話怎麼和怡良說得清呢？楚劍功只好說道：「院台不如先讓廣東各村，健全保甲，將各村各鄉有用之人，列名在冊，一旦事起，便可依著名冊召集。」
「正是如此，」怡良撫掌贊同。
從巡撫衙門退了出來，楚劍功便去李氏船行公館找李穎修，說了今日的事情。
「他要保甲，便由他去吧。」李穎修和楚劍功倒是一般想法。
「那是自然，我只是由保甲，想到了另外一個問題。」
「什麼？」
「動員。民眾的動員，物資的動員，等等。」
「這是個大問題。我們現在能調動的力量，只有朱雀軍。廣東富庶，無論人力，財力，在民間都極為豐富，可惜不得其用。官府……」
「官府先不要管他，我和你現在已是官身，自有機會上下其手。關鍵是民間。」
「動員民間，無非兩條路，一是學社，二是會黨。」
「不要找會黨。」楚劍功厭惡的說。
「你看你看，」李穎修嘲弄的指著楚劍功，「你這『歷史偏見綜合症』又發作了吧。會黨不堪大用，但並不是不可利用，不能改造。」
「利用，我有啊，漕幫、排幫，揚子幫，改造我也有想法，慢慢滲透，用這些幫派中的人物，組一個船務公司。不過現在還沒有太具體的思路。」
「用漕幫組船務公司？到底是我們滲透他們，還是他們滲透我們？這種百年老行當，盤根錯節，和他們攪在一處，過不了多久，朱雀軍分舵就建起來了，清兵綠營裡，天地會背景的小團體還少嗎？」
「你也知道啊，還叫我找會黨。天地會、紅錢會，哪一個是省油的燈。」
「會黨不行，那學社呢？都是讀書人哪。如果令尊還在世，說不定可以大有作為。」李穎修指的，是楚劍功在這個世界上的父親，在武昌開學館的老夫子。
「社學，在表面安穩的世道上，總是站在既有秩序一邊的，夫子士人，不足用。」
「所以，我們只有另起爐灶。」
可是怎麼另起爐灶呢？戰爭之偉力最深厚的根源，存在於民眾之中。但不是隨便在田里抓個老農，便有戰爭之偉力的。
「你說，我們派些人到各鄉間廟宇學狐狸叫怎麼樣？大楚興，劍功王，挺合適。」李穎修故作正緊。
「行啊，這樣吧，不如你去雕個獨眼石人，放到珠江底。」
兩人尋思良久。
「不如均田免糧吧。」
「朱雀飛來不納糧怎麼樣？對呀，十八子，掌神器，不就是你李道台嗎？」
不管是裝神弄鬼，還是劫富濟貧，都要有當時社會形勢的配合，在清朝這種表面承平，一潭死水的局面下，孟浪行事只會暴露自己。
組織啊組織，你在哪裡？這是個問題。