14購炮()
較場上秋風蕭瑟，捲起一撥又一撥的塵土，楚劍功身著大麾，看看坐在較場邊上的老將，關天培。年近七旬的老將雖然仍舊鬥志昂揚，但小坐一會兒，已經有些疲態。自1838年馬倫他沖關以來，關天培可謂和英吉利打交道最多的清朝官員，衝擊之大，已經讓他有些不知所措了。林則徐、鄧廷楨，均是當朝名臣，但仍舊無法理解大陸盡頭的英吉利。
當天觀看秋操的三名大員，林、鄧、怡良都極為滿意。而在秋操結束的當晚，楚劍功就連夜和李穎修、傑肯斯凱一同把總結做了出來。三人反覆斟酌，刨去了所有不切實際的幻想，主要向林則徐提出了五點意見：
第一，是要改造炮台。按照歐洲目前的工程和技術水平，將各個炮台改造成獨立的小型要塞，炮位也要加以整頓。主要困難在於，沒有合適的軍事工程人員。傑肯斯凱是步兵士官出身，對要塞的構建一知半解，楚劍功和李穎修就更不用說了。
第二，需要購置一批小型火炮，要求輕快，能夠在炮台的坡地上上下機動，主要用於阻擊登陸的小股部隊，也可用於支援炮台作戰，前出轟擊艦船。
第三，改造航道，準備部分廢船，必要時堵塞航道，阻擋英軍。
第四，採購足夠的開花炮彈，甚至有條件的話，建設一個彈藥廠。這需要向歐洲採購各種機床，還需要各種相關的工程技術人員
第五，編練陸軍，以阻擊英軍登陸。至於到底是整頓綠營和八旗，還是召集團練，訓練鄉勇，還需和諸位大人們商量。朝廷對八旗和綠營之外的軍事力量限制頗多。林則徐是欽差，鄧廷楨權傾東南，說來頗受朝廷猜忌，不可妄動，壞了朝廷體例。
這五點建議，林鄧等人看過之後，仍舊有些不以為然，編練陸軍不用說了，須得先向朝廷請示，林則徐等三人已聯名向朝廷發了八百里加急。改造炮台和航道，建彈藥廠缺乏技術人員，也只有先放到一邊。
說到頭來，只有第二條，可以立即動手，其他，則必須尋找相關的工程人員，以及向朝廷稟報。
洋務買賣之事，自然是李穎修來想辦法，經過幾道轉手，聯繫上了南洋的西班牙人和荷蘭人。今日，便是選跑驗炮之時。此時到場的，是西班牙人。校場的一邊，排列著四門小炮，關天培坐在這些炮的側面，身後的馬矣手按腰刀，滿臉肅殺。楚劍功走過去，向關天培請示，站在旁邊的李穎修和傑肯斯凱也停止了閒談
「你去辦吧，老夫為你看著。只要炮適用，你儘管答應下來，回頭我們再商議。」關天培說。
楚劍功點點頭，帶著李穎修和傑肯斯凱走上前去，和對方握了握手。
「密斯特楚，你看，這是我們根據你們的函件，為你們選擇的西班牙龍騎兵炮。」來自菲律賓的西班牙人用英語說道
龍騎兵，即騎馬機動下馬作戰步兵，這類步兵，追求機動力，攜帶的火炮相對輕巧。雖然威力較小，但勝在機動靈活。
楚劍功仔細看看這些輕型騎兵炮，都是精製鐵炮，炮型偏小，大概兩磅炮的樣子。
「你們有開花彈麼？」
「有的。」
「那打一發看看。」
那西班牙人也不答話，手一揮，上來五個幫工，圍住左邊的一門炮，上炮，填彈，開火。
炮彈初速不快，肉眼看見一團黑霧就著火光飆出去，在近百米的地方炸起一團塵土。
「先生，請驗炮。」
楚劍功跟著那西班牙人來到炮彈的落點處，淺淺的一個坑。
「威力不怎麼樣啊。」楚劍功說。
「先生，這時騎兵炮，為了追求機動力，減小了炮彈的重量，炮彈只有一磅多一點。」
這時，傑肯斯凱也過來了，聽見了兩人的對話，說道：「騙子、騙子，騎兵用三磅炮出來幾十年了。」
「誆土包子呢。」楚劍功心想，但裝作沒有在意傑肯斯凱的話，對西班牙人說：「你這炮多少錢一門？」
「4000西班牙鷹洋一門，四門炮，算你15000鷹洋好了，折成白銀就是10000兩出頭，算上我的稅，11000兩吧，我的目標是你們長期訂購。」
殺人不見血啊！楚劍功微微一笑：「那炮彈呢？」
「炮彈？二十兩銀子一發，這已經是保本價了。」
楚劍功抬起頭，看了看李穎修。李穎修一笑：「你把樣品帶走吧，我們沒興趣，太貴了。」
「瞧瞧啊，先生，您可真是吝嗇。」西班牙人擺出一副不屑的臉色來，「誰不知道，英國人就要動手了，對你們實施貿易禁運。過幾天，你們想買也買不到了。」
英國人的對華封鎖已經開始了？現在還是1839年11月，李穎修離開歐洲已經半年，沒聽到消息也正常。不知道到底的斷絕貿易呢，還是武力封鎖。這個消息，要趕緊核實。
「先生，以我對英國人的瞭解，在封鎖令生效以前，足夠我們武裝起一支軍隊了。你的價錢要合適，也許這支軍隊由你來供應也說不定。」李穎修繼續討價還價。
「是這樣嗎，先生？」
「你不要以為，清國真的對外界毫無瞭解。」李穎修突然用西班牙語說。
西班牙人有些驚訝，開始和李穎修討價還價。楚劍功在一旁看著，傑肯斯凱費力的聽。
過了一會，李穎修對楚劍功說：「這個西班牙人說，可以給我們提供60尊三磅騎兵炮，加上零配件，兩萬兩白銀，關稅另計。」
楚劍功覺得，每門炮300兩白銀還可以接受，看看傑肯斯凱沒什麼反對的意思，又看了看李穎修。兩人會意的點了點頭。
楚劍功趨近道關天培身邊，彎腰說道：「軍門，這炮太小，我已讓那洋人選五百斤大炮60門，過幾日就可到貨，共計白銀五萬兩，軍門意下如何？」
「五百斤大炮60門？你且叫他送炮來，看過再說。錢的事情，我不管，你和林大人去說。」關天培道。
楚劍功心中暗喜，他和李穎修，早已計劃在這次購炮中狠刮清廷一筆，目前看來，進展還算順利。