來到這個時代以來第一次喝酒，儘管喝的少，年前這幾個月遇到了太多事，勞心勞力，年夜飯吃過就沉沉睡去。
這一覺睡的格外踏實，醒來時候天已經大亮，馬寡婦把屋子已經打掃過，連招待拜年客人的茶水和零食都給他預備好。
在床上裹著棉被呼呼大睡的王通對這一切都懵懂不知，他太累了，也太缺睡眠，在這樣緊張的心態下，只有酒精能讓他暫時放鬆下來。
一陣淒厲的哭聲驚醒了王通，他整個身體從床上彈起來，已經把枕頭下面的匕首拿了出來。
起來的時候就只聽見鞭炮和界面上兒童的歡笑聲了，難道是幻覺，王通晃晃腦袋，心想今後酒還是不要沾的好，畢竟自己要步步小心，酒後誤事可會引起大麻煩，殺身之禍也不誇張。
王通喝完桌子上已經冰涼的茶水，起身洗漱，屋子裡的爐灶上放置著蒸籠，打開之後，看到裡面熱著昨晚剩下的飯菜，馬嬸還真是操心，王通心裡感覺到頗為溫暖，剛要吃點東西，就聽到外面有人叫門。
出去一開門，卻是孫大海和手下的弟兄，各個穿著新衣服，臉上喜氣洋洋的，一見王通應門，就沒口子的「恭喜發財」「新年大吉」「步步高陞」的亂叫。
孫大海這人實在直爽，他手下的窮哥們也是差不多的脾氣，他們一來，宅院中的氣氛頓時好了不少。
「大人，俺老爹老娘過年樂的合不攏嘴，俺兄弟吃肉吃的打嗝都冒油，周圍幾個小旗的孫子還笑話我們來您這當差，這下子眼睛都紅的跟個兔子一樣！！」
孫大海嗓門大得很，說完這話之後，跟著他一起來的幾個人都在那裡哈哈大笑，得意的很。
讓進屋中坐下，孫大海等人興高采烈，說的就是拿了年貨之後，爹娘妻兒的高興，鄰里街坊的羨慕。
王通含笑聽了幾句，插嘴說道：
「正月初八兄弟幾位可就要來上值了，你也能看到後面沸反盈天的在拆房平整，街面上亂的很，要有人來看著！」
「大人且放心，剛才屬下幾個大概把周圍看了一圈，咱們百戶管轄的這塊也就是縱橫四五條街的樣子，咱們十個弟兄分成五隊，各管一邊，交叉著巡視就足夠。」
聽到孫大海的回答，王通禁不住點點頭，本以為劃到自己手下之後還要培訓調教，沒想到孫大海知道做事，這可算意外之喜。
錦衣衛的世代軍戶再怎麼不堪，多少也有傳統，維持治安之類的營生也算駕輕就熟，反倒是王通接觸太少，根本不熟。
那邊孫大海又說了南街這邊沒什麼小胡同，大道較多，只要把住各個路口，靈醒點看著，總歸不會出亂子。王通又開口說道：
「話說在前頭，咱們兄弟的差事是維持治安，巡捕緝查，缺錢缺東西儘管和我講，但要是和民戶商家勒索，可不要怪我不講規矩！」
聽王通說的鄭重，孫大海等人齊齊的從椅子上站起來，抱拳躬身答應，坐下之後有個人嬉皮笑臉的說道：
「街面上收的三瓜倆棗一年下來也不比大人給的年貨多，誰還去撿那個小便宜，那不是丟驢抓狗。」
話說的詼諧，眾人哄堂大笑，王通也跟著笑起來，辦事要錢，有了這美味館的進項，一切事情方便太多，沒錢發餉你讓下面的人去守清規戒律也不可能，王通則是餵飽了再講規矩，效果大好。
氣氛輕鬆起來，王通自嘲說道：
「也不知怎地，今早睡醒前恍惚聽見一哭聲，醒來則無，看來兄弟這年紀不能喝酒，喝了就迷糊幻覺。」
本以為說完了其他人會笑著湊趣，沒想到屋中安靜了下，王通愕然抬頭，孫大海遲疑著說道：
「大人，兄弟們來的時候，的確半路上聽到了哭聲。」
「這條街嗎？」
「就是這條街，距離大人這邊不遠……」
世人最講究這過年的歡笑和氣，天大的事情都要等年過去再說，初一又是彼此拜年，更不能在外人那邊丟了面子。
即便在半夢半醒之間聽到了那哭聲，可哭聲中的淒厲卻讓人印象深刻，南街這邊又都是生活富裕小康的人家，大過年的鬧出這個動靜，到底出了什麼事情。
把繡春刀掛在腰上，王通起身向外走去，孫大海等人愣了下，連忙跟上，孫大海有點惶恐的跟上解釋說道：
「當時急著給大人拜年，又以為是別人家的私事，沒有去管。」
王通擺擺手，邊走邊說道：
「我也是多心，去看看才知道。」
一出門，穿這身新衣的馬三標正好走進，剛要開口拜年，看到這幫人的神態又把話吞了回去，王通直接吩咐說道：
「三標，拿上傢伙跟我一起過去。」
馬三標是很喜歡熱鬧的一人，別人唯恐避之不及的官司事情，他興沖沖的去王通家宅院中拎了把劈柴的斧頭，快步跟了過去。
向南走了二十多步，又向東一拐，進了個胡同，這胡同實際上是兩個店面之間的通道，王通在胡同口也愣了下，這不是南貨店趙掌櫃住的宅院嗎？
他轉頭確認問道：
「是這裡嗎？」
「沒錯，當時大家還罵了句晦氣，看著是個胡同，也就沒有去理會。」
王通越發覺得不對，這時候卻想起來年前來這邊借紙筆的時候，趙掌櫃那失魂落魄的模樣，當時覺得奇怪，現在卻是個不祥之兆了。
快步走進胡同，趙掌櫃家的大門緊閉，沒看到什麼對聯，也沒有貼著福字，在孫大海邊上的一個人低聲疑問說道：
「大過年的，怎麼這門前和店舖那邊連鞭炮紙都看不到……」
春節正月燃放鞭炮，紅色的碎屑一般在正月初七之前不會打掃，也有個喜慶留財的意思在，不過看這趙掌櫃門前店前的摸樣，乾乾淨淨冷冷清清，絲毫沒有一點過年的樣子，按說家裡死了老人才會如此，可在南街上王通和這趙掌櫃還算相熟，沒聽說他家中遭過這樣的難。
稍一遲疑，王通上前就去拍門，邊拍邊大聲吆喝說道：
「趙老哥，趙老哥，在家嗎？」
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