第八十章冀州之戰
蘇護題反詩,離了朝歌。自回冀州,聞知長子蘇全忠學藝歸來,父子相見,甚是喜悅。蘇護將反了朝歌之事說與冀州文武知道。命眾將備足糧草、滾木、擂石等守城軍器,以待朝歌大軍前來征討。
卻說紂王聽了費仲之言,放走蘇護。又不能確定蘇護到底會不會感念自己不殺之恩,將女兒送上朝歌。心中患得患失,十分不樂,哪還有半分先前統兵征戰天下的英武風采?
紂王正躊躇不悅,忽聞午門守將求見。紂王命帶將進來。那午門守將隨內宦進了大殿,跪拜奏道:「臣奉命鎮守午門,見蘇護題反詩於上,題罷揚長而去。臣不敢隱匿,特將其詩抄錄下來,進於陛下,伏乞聖裁!」
宦官將反詩呈上,鋪在案上。紂王一見之下,勃然大怒道:「逆賊如此無禮,實在該殺!傳旨,命魯雄、殷破敗整頓六軍,寡人要御駕親征,踏平冀州。」
不一時,魯雄等上殿聽旨。聞紂王要親征冀州,當下大驚失色。那魯雄乃是殷商老將,素懷忠義,心中暗思:「蘇護本是忠良之士,怎會謀逆?若大王親征,勞師動眾,使天下懸望,則不滅冀州不能罷休。如此實為不智!」當下奏道:「區區冀州,何勞陛下親征。今天下八百諸侯俱在朝歌,從中點選一二鎮起兵討伐蘇護,便足以彰顯陛下天威。何必要聖駕遠離國都重地!」
紂王聞言,便問:「如此,何人可以起兵討伐蘇護!」
旁邊費仲出班奏道:「北伯侯崇侯虎統轄麾下二百諸侯,冀州亦是其一。可命崇侯虎出兵征伐。」紂王點頭應允。
魯雄聞言大驚,自思崇侯虎暴虐成性,大軍過處必然生靈塗炭,百姓受苦。連忙奏道:「崇侯虎雖鎮北方,然而其職位新晉,恩信未著。恐不能宣揚朝廷威德。而西伯侯姬昌,仁義之名天下皆知。陛下若命西伯侯征伐,或可不戰而降蘇護。以正其罪!」
紂王聞言思量一二,道:「卿言也是。只不過不給蘇護一個教訓,天下諸侯皆反,寡人將何以治天下!」即命北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌一起出兵討伐冀州。
崇侯虎領命,自思:我自做了北伯侯以來,諸侯多有不服,今正可借討伐蘇護立威。當下欣然歸國點兵前往冀州。
姬昌領了詔書,心下躊躇。心中思量道:「蘇護坐鎮冀州,累有軍功,頗為忠義,豈會反叛?此必有小人挑撥。我當暗查其實,以免忠良受戮。」忽聞北伯侯崇侯虎前來約定進兵之期。姬昌答道:「西岐距冀州尚遠,公可領兵先行。我整頓軍馬,隨後就到。」
崇侯虎巴不得獨成大功,當下點齊麾下兵馬五萬,浩浩蕩蕩往冀州而去。離城四十五里下寨。
探馬報入冀州,蘇護聞聽崇侯虎領兵前來,咬牙怒道:「崇侯虎素行不道。今領兵來,必不能與他以禮解釋。不若與之戰上一場,大破其兵,以振軍威。亦可為天下除此一害。」當下點兵出城迎戰。
蘇護領兵至崇侯虎營前,就於轅門處排開陣勢,命兵士吶喊叫陣。不多時,崇侯虎尚未立穩營盤,聞蘇護挑戰,連忙領兵開出,雙方陣勢排列整齊。
蘇護就於馬上欠身作禮,對崇侯虎言道:「當今陛下無道,輕賢重色。聽信讒言,欲強納臣子之女為妃,天下大亂之日不遠。你我各守邊疆可也,為何興兵前來伐我冀州?」
崇侯虎大怒道:「你抗旨不遵,題詩反叛,是為賊臣,罪不容誅!今我奉詔討逆,你安敢抵抗!快快下馬受降,明正國法。」當下崇侯虎回顧帳下諸將道:「誰可為我擒此賊也!」
勇將梅武縱馬揮動大斧衝出陣來,那邊蘇護見敵將前來,正要遣將出戰。身旁蘇全忠年輕氣盛,加之自恃道術在身,拍馬搖戟敵住梅武。陣前大戰,不過十餘合,蘇全忠手起一戟,刺梅武於馬下。
蘇護見長子得勝,當下揮軍乘勝出擊。崇侯虎大軍初至,立足未穩,加之鬥將失利,士氣大跌。被蘇護揮軍一衝,當下抵敵不住,敗走十餘里。幸得冀州一鎮兵馬不多,蘇護不敢過分追趕,很快便收兵回城。崇侯虎計點敗軍,損失近萬。只得趁夜草草安下營寨,命士兵修養。
卻說蘇護得勝回城,大賞有功之人。副將趙丙道:「今日雖勝,然天下諸侯非止崇侯虎一人。若朝歌從他處調來援兵,冀州一地必然無法堅守。不若趁此時崇侯虎兵敗,今夜前去劫營,將崇侯虎大軍消滅,使天下知我冀州軍威。或可成其大功。」
蘇護聞言道:「此言甚合我意!」當即將兵馬調出城來。因蘇全忠日間斬將立功,武藝超群。特將三千兵與蘇全忠,命其繞到崇侯虎營後埋伏。
當夜月黑風高,蘇護領著三千鐵騎衝進崇侯虎大營,其後數千步卒四處放起火來。將崇侯虎大營沖的七零八落,四散奔逃。
崇侯虎夢中驚醒,急忙領著麾下將官逃離營寨,慌慌張張尋路而走。看看喊殺聲漸遠,崇侯虎這才定下心來。回顧手下兵馬,已不足萬人,戰將被殺者極多。
崇侯虎正要命加快行軍,速速遠離此地。忽然兩邊山坡上喊殺聲震天而起,蘇全忠拍馬搖戟衝下山來,高呼:「崇侯虎受死!」
崇侯虎驚得亡魂大冒,忙令眾將上前擋住蘇全忠。只見蘇全忠舞動畫戟,連殺三將,復縱馬直取崇侯虎。崇侯虎長子崇應彪連忙敵住,被蘇全忠抬手一戟刺死。崇侯虎大慟,看看蘇全忠逼近,心中怒氣陡升,就要上前與蘇全忠拚命。
卻聽耳邊一人說道:「君侯不必驚慌,貧道前來助你!」