永歷五年臘月，黃河又上演了一場出文的戲，河南某知縣獻上了一塊從黃河裡打撈出來的石頭，上書：大乾將興。()如此老套的情景，在五千年的歷史長河中上演了一次又一次，但就是這種俗氣老套的東西才能讓老百姓意會。茶館裡的說書人說起通俗易懂的歷史故事來，一般都會說「某大帝出身時天有意象，某年黃河出書預示天機」云云，早已深入人心。
黃河這條孕育了數千年輝煌文明的河流，經常充當了上天的代言人，恐怕它也是十分無奈……就算黃河真的出書出文，如果不利於當權者的話根本出不了地方就被控制了，只有對權勢者有利的東西才能昭示天下啊。
隨著上天預示「大乾將興」後，年底市面上又出現了一種以大乾為年號的新黃歷，朝廷拒絕承認是官府行為，但也沒有強加禁止。有識者意識到，張問政權的國號恐怕是「乾」。
新黃歷銷量很好，購買者主要是普通的老百姓。平民的生活大多還比較拮据，用度時恨不得一個銅板掰成兩個用，見到新黃歷當然就先買了，免得等以後又重新買一次，能省一分是一分……至於誰當皇帝，普通人誰在乎？只要天下太平，稅收輕些，誰當皇帝對老百姓來說不過就是個年號，僅此而已。說不定新朝開局還會「輕徭薄賦與民生息」總歸是好事。
在乎國家大事的人，都是吃飽了有更高追求的人。
年底搗騰了很多事兒，翻過年之後還是敘用大明永歷年號，為永歷六年。正月間朝臣又鬧騰起來了，輔顧秉鐮率文武群臣數百人聯名上書請張問稱帝，張問按照章法拒絕了。
之後一個月時間內，眾臣又連進兩次「勸進表」，張問終於宣佈「拒弗獲授，遂順應天命，即皇帝位」。龍椅上那個小皇帝被趕了下來，張問稱帝，國號「大乾」，改永歷六年為開元元年（唐朝用過的年號，後世也能用，如「天啟」就用過很多次。）
既定三月初一日為開國大典，朝廷裡幾家歡喜幾家愁，歡喜的是張問集團的人，將迎來人生乃至家族的輝煌；愁的是明朝的勳親，自個的皇朝都玩完了，榮華富貴坐著吃肥的好日子也該到盡頭了。
西大營六萬班底改名為「御林軍」，正式作為張問的親衛部隊，為保證其忠誠度，明文御林軍將領校尉世襲罔替世代領取國家俸祿；並將在遼東的大將章照急召回京，擔任御林軍指揮使一職。
這事兒讓朝中大臣頗感詫異，特別是文官們十分牴觸，沈光祚便當著眾人的面說道：「章照在遼東違抗軍令濫殺無辜，不治罪就罷了，竟然有功了！這是什麼事兒？」
其中有個文官沉聲道：「聽說這人在遼東抗命還抗出理來了，說是幾年前今上對他說過：亮工啊，以後你帶兵去遼東，也讓建虜嘗嘗咱們這滋味。這不都說了幾年了，他還記得，如此一來朱部堂禁止屠殺平民的命令自然就可以佯作沒聽見了……」
經這文官一點醒，眾官都「哦，啊」地唏噓一片，作恍然大悟狀，心下瞭然。這章照抗命抗的是朱部堂的命，卻明白地表示只聽張問的，這不時來運轉了？
又有人說道：「章將軍聽說是有舉人功名的人，可不能把他當大字不識的一般武將，做事還是很有深意的。」
「那是，那是。」
大典之前，有許多禮儀規格需要準備，從張問身上的著裝到韶樂佈置，都有章法。但是眾人最關心的還是爵位……
張問召集了部堂以上的重臣在內閣衙門裡商量這事兒，吵了好幾天都沒弄下來。()張問集團所有的功臣都盯著這件事，這對他們才是最實質的東西，一旦爵位定下來，那是關係他們各家百年氣運的關鍵。
爵位分三級，公侯伯，至於異性王，大家壓力很大，也不奢求了。不過公爵是眾人必爭之地，第一批一等開國輔運功臣，等於說是輔佐張問奪取江山的核心成員，將富貴榮耀之極，不得不讓人垂涎三尺；那些自覺功臣不大的人，也想著侯爵伯爵，總之得弄上一枚鐵券，才不枉遇到這樣的大好時機啊。
大臣們分成兩黨，兩邊各自吹捧自己人互為聲援，這也是沒辦法的事兒，總不能厚著臉皮吹捧自己吧，所以要讓別人為自己搖旗吶喊，也要為別人搖旗吶喊。可不能全都封公爵，只能想辦法讓對方一派的人委屈些，把位置騰出來。
一個個振振有詞，吹捧著某某人幹過什麼事，作出多大的功勞。張問也做出一副虛心納諫的認真勁來，拿著毛筆在紙上有模有樣地記錄。
但他的心裡清楚這兩幫人在搞什麼，而且他們都和後宮的人有關係。無非就是張派（張盈）和沈派兩黨，內外聲援，想在新朝的格局中佔據有利的地位。
張問也是無奈，他心裡再清楚不過：說到底，自己的根基有兩處，一是後宮及外戚，二是跟在自己身邊的老人。如果沒有這兩大勢力，自己什麼也不是，很容易就會被人搞翻。
既然要當皇帝，他琢磨的就是怎麼加強皇權，否則事事制肘被關在紫禁城裡說什麼都不算數，這皇帝當著有什麼趣味？這事兒得從長計議，反正眼下正在爭權奪利的兩黨動不得。
吵吵嚷嚷了半天，張問伸了個懶腰說道：「我有些乏了，想休息一會，這事兒讓元輔帶著大伙再議議，擬出個方案呈上來。」
眾人聽罷跪倒在地高呼萬歲，恭送皇上云云，張問揮了揮手道：「罷了，三月初一後再用禮吧。」
今天眾臣都穿著紅色的官袍，唯有張問穿了一件舊布衣，因為他既已表明稱帝，又沒有正式登基，所以穿龍袍和官服都不合適，乾脆就這麼一副打頭。
他從內閣辦公樓出來，走進了北面的另一棟閣樓，二樓上有些休息室，生活用具一應俱全，方便繁忙的時候官吏住在這裡。張問以前也時不時住過這裡。
走進一間套房，裡面燒著兩銅盆無煙炭暖烘烘的，在這裡侍候張問的羅娉兒急忙走上來幫他脫下大衣。
「二月春風似剪刀，卻不曾想如今天兒一樣冷。」張問一邊說一邊坐到火盆旁烤火。
羅娉兒端來茶水，微笑著說道：「多幾日晴天，很快氣溫就上去了，老爺喝杯熱茶暖暖心口。」
就在這時，房門「吱呀」一聲被人推開了，只見張盈從外面走了進來。羅娉兒忙屈膝行了一禮，張盈點了點頭，對張問說道：「相公，剛才妾身聽說大理寺卿沈光祚居然提名公爵，這是什麼事兒……沈光祚有什麼功勞？妖書案的時候審了樁案子就能封公爵？」
張盈這麼大咧咧地說出來，她自己倒是沒有意識到後宮干政的痕跡太明顯了，反而羅娉兒臉上也有些變色，悄悄看來一眼張問。
張問倒是神情自若，淡然道：「大臣們議的。」
後宮干政？他心裡比誰都清楚，但就算他是皇帝，皇帝真的說一句話就能把什麼事情都解決麼？沒法子不讓後宮干政，他本來就要依靠後宮，因為自家的底子不夠厚。就像漢朝的外戚干政，本身也有劉氏根基不夠的原因，非一個人的一句話就能解決的。
皇位是能坐上去了，大夥兒都高興了，封侯的封侯，陞官財的陞官財，張問反而心裡沉甸甸的。這王朝要怎麼定新的規矩？當然會照搬很多明朝的法子，社會展都是在以前的基礎上變化的，不可能完全摒棄明朝的制度，不過既然開國，也不能完全照搬。
張盈顯然很氣憤：「新浙黨這幫人真是恬不知恥，什麼阿貓阿狗的都想封侯封爵。像黃仁直沈敬這樣的忠臣，一直對相公忠心耿耿任勞任怨，也沒他們吹得厲害。好像功勞爵位都是玄吹出來的似的……」
張問道：「黃仁直沈敬這樣的老人，自然是公爵，大家眼睛雪亮，誰還能打壓他們？倒是……章照這個人，怎麼沒人提名？江山最終還是用真刀真槍拼出來的，咱們不能忘了武臣啊。」
「大概是章照在遼東幹的事兒得罪了朝廷裡的人，誰也不願意拉他一把。」
張問聽到這裡，臉都笑爛了，心道：老子真缺章照這樣敢和文官對著干的人。當即就輕輕拍了拍茶几：「西大營的老兄弟跟著我在槍炮刀劍中血裡趟過來的，就算全天下都忘了他們，我張問記得，沒人提名也沒什麼，我給他提名公爵，給葉青成提名伯爵，也好讓西大營的老人心裡面有個想法。」
「沈光祚這樣的人沒資格談公爵！」張盈說道。
張問點點頭：「沈光祚也就是碧瑤的親戚，他被新浙黨捧起來主要也是因為這層關係……不過他確實沒幹什麼事實，封公爵的話難以服眾。新浙黨的人都不封，那不是寒了人的心？我倒是想起一個人：宋應星。此人很少在廟堂上露面，悶頭幹活的人，但是如今我朝歲入兩億，他的大功勞不應該被人忘了.」