朝廷的人正四處尋信王朱由檢的時候，他和手下已從南陽府鄧州到達了開封府地界。
已是三月旬，天氣晴，土夯的路上塵土飛揚，路邊十幾丈開外的一條小溪倒是清澈見底，水流汩汩。溪邊正停放著幾輛馬車和一些馬匹，信王和二十餘心腹手下正溪邊休息，有的吃乾糧、有的打水、有的餵馬、有的溪邊掬水洗臉，眾人都風塵僕僕的樣子。他們偽裝成了一個商隊，看上去沒有什麼蹊蹺，甚至還帶了幾車貨物。
一個奴僕拿了一塊軟墊子放溪邊的石頭上，扶著信王坐下。只見信王身材消瘦，臉色蒼白，下巴尖，面相和他的哥哥天啟皇帝有些相似，有點弱不禁風的樣子，但是信王要高一些，而且他的虛歲才十，育還沒完成，長大些了可能儀表相貌並不太難看。
躬身立於一旁的一個年人白面無鬚，雙下巴，等身材，身體微胖，看起來和藹可親，正是信王的心腹太監王承恩。
朱由檢看了一眼大路，暖暖說道：怎麼還沒有河南巡按王奇瑜的消息？
王承恩道：回王爺的話，按照約定的時間，就這兩天他會和我們聯絡。我們邊走邊等，我們的人應該快和他們聯絡上了。
朱由檢憂心忡忡地說道：這兩天遇到的探子巡檢兵丁越來越多，比剛出南陽府那會危險了好幾倍，是什麼原因？這個王奇瑜真的靠得住麼？
王承恩一時不知道說什麼，因為王爺的疑心一向很重，說再多都不能讓他放心。再說知人知面不知心，連王承恩對這個王巡按也不甚瞭解，他就不敢王爺面前胡亂保證了。
京師時朱由檢要提防著太監和權臣，甚至他的哥哥天啟皇帝他也害怕，從小就沒過幾天放心的日子；河南就藩後，又時刻擔憂權臣會矯詔殺他；現皇太后下詔立他為帝，他是如履薄冰。
可見皇帝並非天授，生的時候不對，皇帝並不好當。
朱由檢又問道：我們的人已經告訴王奇瑜我們走哪一條路線了？
王承恩道：奴婢已經叫人知會那邊的人了，等王奇瑜聯絡好了地方上有兵權的將領，便與我們匯合，一起進京。
朱由檢心裡充滿了懼意，他看了一眼北面的一條岔路，真想下令換一條路線但是不依靠王奇瑜和那些地方官僚，他左右幾個人想走到京師虎穴，豈不是危險？
所以他終什麼也沒說，但他對那個王奇瑜充滿了疑心，還有那些願意擁護他做皇帝的掌兵官僚是不是牆頭草呢？
就這時，只見兩騎人馬從北面飛奔而至，土路一竄黃塵騰空而起。
信王身邊的將領侍衛表情緊張起來，這幾天他們遇到的危險不少，現都有點草木皆兵了。太監王承恩忙喊道：少安毋躁，只有兩個人，看清楚了再說！
兩騎奔到小溪上面的路上停了下來，翻身下馬，牽著馬走下土路。這時王承恩才看清楚，其一個是自己這邊派出去的人，這才放心下來，另一個面生，可能是王奇瑜的人。
兩個騎士走到朱由檢面前，一起跪倒道：末將叩見皇上。
朱由檢管滿腹的疑慮，但是此時卻表現得分外和藹可親，他竟然站了起來，親自扶起二人，說道：這時候不用如此稱呼，快快請起。等我登上大位，定然重賞諸位。
周圍的大部分人聽罷，都多了一些希望。富貴險求，雖然跟著信王十分危險，但是他是要做皇帝的人，只要拼出一條路來，好日子也就來了。
正大家心裡滿懷希望的時候，突然北面的路上又出現了一隊騎馬的人，灰塵裡看樣子有十幾個人，都帶著兵器，有幾個還披著盔甲。氣氛一下子再次緊張起來。
朱由檢臉色大變，指著剛才到這裡的面生將領怒道：是你帶來的人？
那將領自然沒有穿盔甲帶武器，只穿著平常布衣，他急忙搖頭道：王爺，絕非末將帶來的人，末將的行蹤只有王大人一個人知道。
朱由檢道：那些人是什麼人？
末將末將不知。
就這時，一個穿長袍的人走到面前，揖道：王爺，來人不知敵友，且只有十幾個人，先別急著追究責任，穩住再說。
這個人打扮的人是教朱由檢習的老師，名叫陳益友，雖滿腹經綸，但是屢考會試不，他自喻才高八斗，不願意以舉人的身份去做陞官無望前途不大的小官，乾脆隱居鄉里。陳益友鄉里流傳著許多逸聞趣事，南陽一帶名氣極大，信王朱由檢便收為老師，兼任出謀劃策的幕僚。
眼看騎兵越來越近，陳益友心道：信王到底是皇親貴胄，而且名義上已經是皇帝，哪裡放得下身段和一幫來歷不明的人說好話？說不定幾句散著王八之氣的話一出來，就會引人懷疑，徒增麻煩；再說對方有十幾個人，還有馬匹，萬一衝突起來，打不打得贏先不說，只要跑掉一個人，那自己這些人的大概行蹤範圍不是就被人知道了？
陳益友想罷，急忙說道：老臣叩請王爺，快到馬車上去躺著，千萬別說話，裝作生病的樣子。這裡的事情讓老臣來應付。
陳益友朱由檢暫時還是覺得可以信任，便接受了他的建議，上了馬車躺下。
這時陳益友又從行囊裡取出一個水袋來，將裡面的湯水倒馬車裡面，頓時車裡瀰散了濃烈的藥味。
陳益友辦完這些事兒，馬上又對左右的人說道：魏將軍，一會萬一衝突起來，你什麼也別管，立刻帶你的人衝到路上，先殺上面的騎兵，再斬馬匹，不要給他們逃跑的機會；其他人，全部奮力殺敵！
眾人道：屬下等遵命。
不多一會，那十幾個騎兵便跑到了小溪上面的土路上停了下來，上面的人都看著溪邊休息的信王的人，溪邊的人也看著上面。雙方對視了片刻，路上一個身穿明軍鎖甲的校尉用馬鞭指著下面道：你們是什麼人？
陳益友忙走上前來，打躬作揖陪笑道：軍爺，咱們是商人，去山東做生意的。
要說心高氣傲，陳益友顯然心比天高，但他此時卻一副低聲下氣的樣子，因為他不是一個迂腐之人，權益之計隨機應變也是十分行。
那些騎兵自然沒那麼容易就放過信王他們，穿鎖子甲的明軍將領指了幾個人說道：你們這裡看著馬，其他人跟我下去。
土路本來就崎嶇難行，路面到小溪是一段鵝卵石的斜坡，不便行馬。明軍將領便帶著人從馬上下來，帶著兵器從鵝卵石斜坡上走下去。
那將領皮糙肉厚，五大三粗，但一雙眼睛卻滴溜溜的，仔細打量著溪邊的人。
陳益友陪著笑臉道：草民是南陽許家的掌櫃，咱們都是本分的商賈人家，各種提稅都是清了的這是路引和通關書，請將軍過目。
本來他是不願意說南陽的，奈何陳益友本來就是南陽人，腔調一時不好改，隨口胡謅反而容易露出馬腳；況且信王和他身邊的人很多都是京師帶過去的，並不說南陽話。於是陳益友用南陽話說他們是南陽的商賈倒是靠譜一些。
明軍將領接過幾張公低頭看了一陣，並沒有什麼問題。信王到底是天啟皇帝的弟弟，他身邊還是有一些能夠辦事的人。
商賈？我看你們這裡不少人都是練家子？將領冷冷地看著周圍的人。
陳益友彎著腰道：回軍爺，咱們長江湖上走動，不養幾個會拳腳的家奴，也沒法行走了不是。
做什麼生意的？
咱們是做布料生意的。陳益友道。
將領冷笑道：布？你們大老遠的就運幾車布？有什麼賺頭！來人，去檢查一下。
軍爺，軍爺陳益友一臉肉疼地從袖子裡摸出一個沉甸甸的錢袋，遞給將領道，這是草民等孝敬的軍爺們鞋襪磨損、車馬費用，一點小意思，請軍爺笑納。
將領連看也不看一眼，說道：這玩意一會再說。來人，給我！
軍爺，軍爺，您高抬貴手，草民
一群軍士和皂隸已經衝到貨車旁邊，翻找起來。車上的貨物被打開，上面幾袋果然是一些棉布，他們又繼續查壓車底的麻袋。
就這時，只聽得嘩地一聲，一個口袋裡的棉布間夾雜的許多玉石掉到了地上的鵝卵石。
不要啊陳益友臉上的表情是心疼得幾乎要流出老淚來，他撲通一聲趴地上，急忙去撿那些玉石。
將領喝道：哼！還說是做棉布生意的，這是什麼？
陳益友抱著玉石，地上咚咚地磕起頭來，一把眼淚一把鼻涕地說道：草民一大家子的身家性命都這裡，請將軍高抬貴手，放我們一馬。
陳益友平時清高得很，但這時卻不拘下跪磕頭，所謂大丈夫能屈能伸也。
將領道：我們又不是劫匪，你怕什麼這是什麼玉？
陳益友道：獨山玉。