夜色如水，涼絲絲的浸泡著張問的皮膚。當他走出「西湖棋館」時，天色已經暗淡了。旁邊的酒樓依然生意紅火，人來人往，紅燈籠映襯下的樓閣分外華麗，樓上傳來粉頭歌妓們的歌唱，還有公子王孫們的調笑。
張問上了馬車，再次看了一眼棋館的招牌，心情久久不能平靜。和孫隆的談話，張問明白了重要的一點：他們上面有人。
他們不是一個人，是一群人。張問彷彿站戰場上，對方千軍萬馬，波濤洶湧，順我者昌逆我者亡。如果僅靠一個人去擋，瞬間就死無葬身之地。
張問是有些膽寒了，當然，他很快就恢復了鎮定。張問的膽子很大，一向很大。
他回到住處，立刻就叫人帶柳影憐到客廳相見。柳影憐溫州被張問抓住之後，一直就被軟禁看管。
柳影憐走到門口的時候，張問不自覺就將她和棋館裡那個**的妖精沛璇比較。柳影憐誘惑力上，比不上沛璇，柳影憐的穿著要莊重得多，她的眼睛裡閃著智慧的目光，舉止得體，優雅端莊。如果說沛璇是個魔女或者妖精的話，柳影憐給人仙女般的感覺。雖然她是風塵女子，經常拋頭露面，但是她精通琴棋書畫、善於交際，顯然不是靠床上技術吃飯的角色。
張問不久前才被柳影憐算計了一把，險些丟掉性命，說句實話，他對柳影憐的好感已經不多，但是又想起她救過沈碧瑤母女的性命，張問有心有感激，所以他的心裡有些複雜。
「柳姑娘府上，沒有受委屈？」張問隨口問了一句，他心裡複雜，但是本來就不是一個習慣將情緒表現臉上的人。
柳影憐先給張問作了個萬福，禮節周全，從容不迫，聲音如珠玉般清脆，「蒙大人關照，以禮相待，妾身先行謝過大人。」
「柳姑娘請坐。」張問指著旁邊的紅木椅子，「錢大人……」
柳影憐的神色頓時變得緊張起來，脫口而出道：「你會怎麼對付錢大人？」
張問見狀，心裡有些不快，但是他也明白：錢益謙對柳影憐像正室夫人一樣，一省大員，這麼對一個風塵女子，柳影憐如果沒有點感念之心，她的為人確實就很有問題了。
同時張問也猜測：看來柳影憐並不清楚「西湖棋館」的事兒，她不是那個圈子的人。否則柳影憐不會這麼緊張、否則她應該明白張問暫時不敢拿錢益謙怎麼樣、至少不敢輕易動他。
張問想明白這一點，也不點破，便順著話說道：「柳姑娘不必緊張，我現就放你回錢益謙的身邊。」
柳影憐聽罷將一雙大眼睛瞪得溜圓，顯然十分吃驚，「張大人這樣就放了妾身？」
張問點點頭道：「我張問是個恩怨分明的人，你受人指使處心積慮欲置為於死地，這是怨；但是期間我的夫人產難，你手下留情、沒有將官場恩怨禍及到我的家人，反而眾郎無可奈何之時施以援手，無論如何我心存感激。所以，你我之間的個人恩怨現兩清，你不欠我的，我不欠你的。」
柳影憐聽到張問提到往事，神情複雜地看著張問道：「如果張大人像對家人仁愛那樣、對姓也仁愛，未免不是一個真君子。」
張問哈哈大笑，隨即搖搖頭道：「我無論做壞事還是好事，只求問心無愧。你走，現就可以走。」
柳影憐怔怔看著張問的臉，但是他的臉上只有從容的笑容，看不出其他東西，柳影憐站起身，正想離開，這時卻忍不住說道：「方纔張大人說你我兩清，那我們還是朋友……熟人麼？」
張問道：「我們很快就能再見。你回去見到了錢大人，他會馬上決定與我見面，只要你赴宴，我們不是又能相見了？」
「大人何以斷定錢大人會見您？」
張問搖搖頭，揮了揮手，以為告別。
柳影憐離開張問的宅子後，張問立刻找來玄月，交代她馬上去「玄衣衛」總舵找張盈前來見面。
張盈來的時候，穿著一身淺色的襦裙，臉上雖然只有淡妝。但是可以看出，她來之前肯定刻意打扮了一下，這身穿著讓她有女人味……女為悅己者容。
張問看著她失神了片刻，或許女人心裡，感情始終是重要的東西，無論她說自己如何受傷、如何看淡一切……張問自問，自己心裡，感情真的那麼重要嗎？
張問收住心神，說道：「玄衣衛現有多少能用的人手？靠得住、有武功的人。」
「三天之內，能動用餘人，如果時間再長點，能調遣數人。」張盈冷靜地說道。
這個數字讓張問心裡一動，不得不說，張盈確實是個有手段和能力的女人，短短的幾個月時間，就能展出這樣的勢力，但是她始終是個女人，這個社會決定了女人的定位。
「有一人完全夠了。」張問說道，「錢益謙很快會約我見面，我覺得有點不安全，所以我赴約的時候，盈兒就調集人手暗跟著，以備萬一。」
張盈點點頭道：「沒有問題，到時候我跟相公身邊，只要他們不出動軍隊，相公就不必擔心。只是，錢益謙是浙江布政使，從二品地方大員，如果用這種手段害相公性命，他能脫得了干係？」
張問哦了一聲，拍了拍額頭道：「剛才我想別的事去了，忘了告訴盈兒一個很重要的情報。昨天孫隆帶我去了『西湖棋館』，這個棋館不簡單，賭棋動輒就是千兩銀子起，還有其他豪賭、食色玩樂、賄賂交易，裡面流動的錢財，遠遠過國家稅收。
棋館的幕後人物，都是朝廷大員，不僅有東林黨的，還有魏黨的成員，浙江鎮守太監孫隆也是其之一；我初步猜測，兵部尚書崔呈秀也是其的大股東之一。浙江的這個棋館，現的管家是錢益謙，所以孫隆要求我與錢益謙和解，也加入其。這個意思應該是錢益謙的主意，因為他作為管家，自然希望一切平靜無事，以好對上邊交代。
但是這裡面很多只是我的猜測，為了萬無一失，準備點人手比較穩妥一點。」
張盈露出有驚訝的神色，「這個棋館隱藏得好深，我居然從來沒有聽到過相關的情報。」
「知道內幕的，都是朝廷大員，連錦衣衛都可以穩住，盈兒當然不容易查到。不是孫隆帶我去，我也是一點消息不知道。」
張問把安全防範安排妥當，不出兩天，果然收到了錢益謙的請帖。地點是杭州城內的一處園林，張問隨身帶著張盈和玄月兩人赴宴，其他人手全部安排園林附近，以備不測。
這他嗎的真像一個鴻門宴。張問心裡有些緊張，但是並不害怕。
介於張問的身份，園林的管家開了大門迎接，但是錢益謙未能親自迎接到門口，讓張問有些不快，因為上下身份擺著，錢益謙不迎到門口顯然有裝比的嫌疑。
而此時錢益謙還一間屋子裡，彎著腰站著說話。屋子裡只有錢益謙一個人，不過他不是自言自語，因為裡面的簾子裡面有個人影，錢益謙正和裡邊那個人說話。
「公子，如果我們採用這種方式動手，官場上誰也不會幫下官說話啊……隨意暗殺朝廷官員、破壞官場規矩，就算沒有證據，整個朝廷的官員都會不安，下官還有什麼路走？」錢益謙鐵青著一張臉說。
簾子後邊傳出來一個男音的說話聲，聽聲音年紀並不大。「張問要對付你，你為了自保，竟然輕易向孫隆暴露了自己的身份，不僅如此，甚至讓張問通過孫隆的關係，知道了這麼多線。天作孽猶可活，自作孽不可活。我已經對你手下留情了，你如果死了，可以保你的兩個兒子平安。」
錢益謙額頭上佈滿冷汗，膝蓋顫抖了一陣，終於撲通一聲跪倒地，「公子，給下官一條生路……張問有意加入我們，不如將計就計讓他分一股，他是浙直總督，對咱們也有好處……」
裡邊的人歎了一口氣道：「我何嘗不想讓他入伙？張問是個人才，他溫州打的那一仗，我親眼看見，這樣一個人，唉，可惜可惜……你照我說的做，否則就會壞了大事！」
錢益謙哭道：「公子……」
「不必多說，你別無選擇！哼！青峰，你留錢益謙身邊，按計劃行事。」
「是，公子。」這時從簾子裡面走出來一個眉清目秀的青年，看著趴地上的錢益謙道，「張問也該來了，錢大人，咱們走。」
錢益謙就像打焉了的茄子，從地上爬起來，無可奈何地向外走。
錢益謙與張問見面的地方，是湖邊的一棟木樓，木樓上邊，有一間很大的敞廳，酒席已經擺好，珍饈佳餚滿滿的一桌子。
敞廳用木柱支撐，東西兩道牆壁是空的，沒有門也沒有窗子，就像一個亭子一般。園林的風景很好，坐這裡喝酒，應當算是一種雅趣。可是張問沒有感覺到雅趣，反而感覺到了殺氣。
殺氣不是一種氣，而是根據細節的判斷。酒席上居然沒有奴婢丫鬟，從木樓上看出去，整個院子連一個人影都沒有，彷彿刻意已經清空了一般。
錢益謙的神色十分不自然，喪魂落魄的樣子。張問見狀，心裡覺得不妙。
「錢大人。」張問喊了一聲。錢益謙這才回過神來，端起酒杯強笑道：「多謝張大人賞臉光臨寒舍，敬大人一杯，下官先乾為敬。」
說罷錢益謙仰頭喝光了杯的酒，將酒杯放回桌上，見張問似笑非笑地坐著沒動，錢益謙脫口而出道：「大人為何不飲？」
張問冷笑道：「我怕有毒。今兒我來這裡，可不是喝酒的，只想和錢大人說說話。」
錢益謙神色尷尬道：「呵呵，大人真會說笑，下官怎麼會酒裡下毒呢？」
張問看了看坐錢益謙旁邊的青年，那青年長得眉清目秀，十分好看……只是皮膚太好，臉蛋太俊，看起來有些陰柔，沒有什麼男人的感覺。
當然張問也長得俊，只是他和面前這個青年不是同一種俊。張問雖然也是眉清目秀五官端正，但是皮膚顯然要粗糙一些，嘴上的淺鬍鬚也是恰到好處，加上身長八尺骨骼粗大、投足之間的一種大氣氣質，看起來就陽剛許多。
錢益謙看到張問的目光投向旁邊的那人，乾笑道：「哦，他是下官的人，不用擔心。」說罷將目光看向張問身邊的兩個女扮男裝的女人，好像說：你能帶自己的人，老子為什麼不能？
張問多看了一眼那青年，那人眉宇之間有股陰柔媚色，張問忍不住心道：錢益謙這老東西，還有這種愛好。
「呵呵……」張問朗聲笑道，「既然是錢大人的心腹，那也無妨。咱們也不彎彎繞繞，就直說了，西湖棋館，我已經去過了，也瞭解了一些東西。冤家宜解不宜結，我與錢大人之前雖然有些摩擦，但是只要話說開了，還是可以相安無事的，錢大人覺得呢？」
錢益謙隨口「是、是」地應了兩聲。
張問想了想，現還沒搞清楚那個組織的內幕，比如有些什麼人罩著。貿然為敵的話，我明處、敵暗處，是誰都不知道，十分不利。不如暫時休戰，從長計議。
於是張問便進一步勸說道：「錢大人既然讓我知道了那麼個地方，顯然也看到了其關係。咱們要是這麼幹起來，錢大人管這浙江的差事管得不好，上邊肯定沒什麼好臉色；而你們上邊說不定有魏公公手下的人，我也怕平白遭自己人忌恨。所以我們修好關係，對大家都有好處。」
錢益謙繼續「是、是」地應酬，心不焉的樣子，目光時不時向樓閣外邊瞟。張問看眼裡，有些納悶，心道：難道這老東西已經打定主意和老子對著幹了？那麼他為什麼要把他們的內幕洩漏給敵人？
張問心裡竄起一股火氣，啪地拍了一下桌子，說道：「錢大人是什麼意思？如果你沒有誠意的話，找本官前來作甚？你還敢殺老子不成？我告訴你，我你的宅子裡要是有什麼事兒，整個朝廷的同僚都不會放過你！」
老子是你的上官，暗殺上官和造反何異？今天你敢對我張問動手，明天誰和你有隙，你就殺誰？
這時旁邊名叫青峰的青年開口了，冷冷說道：「不錯，我們今天找你來，就是想殺你。」
玄月和張盈聽罷，臉上立刻露出了警覺之色，她們依然沒有動，但是眼睛卻死死盯著青峰。而張問卻哈哈大笑：「你們想用多少人對付本官？」
青峰臉色鐵青，喊了一聲：「我一人足也！拿劍來！」
張盈本來已經把手伸進袖子，準備信號，可是聽見青峰那句話、又見這院子裡邊方圓之內沒有什麼人，她便笑了一笑，把手從袖子裡拿了出來。
錢益謙急忙從板凳上站了起來，讓到一邊，這時他突然用驚訝的口氣呼了一聲：「她怎麼來了？青峰，你叫她來的麼？」
張問聞聲向樓下看去，只見是柳影憐的身影，她身後還有一個丫鬟，丫鬟抱著一把琴。
青峰接過奴僕拿上來的一把長劍，帶著怒氣道：「柳影憐？我叫她作甚？」
「等等！」錢益謙擦了一把汗水，對青峰說道，「說不定有什麼事兒呢？你先等等，張大人又跑不了。」
張問冷笑道：「錢大人好大的口氣。」
這時柳影憐已經登登地走上了樓閣，顧盼了敞廳的人，後將目光留了張問身上，她款款施禮道：「妾身這廂有禮了。」
錢益謙沒好氣地問道：「誰讓你來的？」
柳影憐也感覺到了這裡的氣氛不對，臉上一紅道：「妾身聽說張大人要來，特意趕過來向張大人道謝的。」
錢益謙怒道：「胡鬧，趕緊走！」
這時只聽青峰冷冷道：「既然來了，走哪裡去？柳姑娘不是帶了琴嗎，我正要舞劍，柳姑娘彈奏配樂一曲如何？」
柳影憐看向青峰，神色疑惑，但很快恢復了常態，說道：「那妾身獻醜了。」說罷讓奴婢安放古琴，焚香靜心。
青峰打量了一下張問等三人，冷冷地說道：「張問，籍貫京師，十八歲進士，善丹青、兵法。我知道你不會武功，你也不是我的對手。你身邊的兩位女子，想必是此同道了，兩位一起來切磋切磋。」
張盈從袖子裡摸出一根竹筒，塞到玄月的手裡，然後轉身拱手道：「如果我們兩人一起，就是以客欺主了，下先來討教幾招如何？」
青峰看到張盈的動作，冷笑道：「信號筒？沒有用的，院外有兩千名持有弓箭火銃的杭州守備軍，你們還想呼救？」
張問聽罷臉上的微笑頓時凝固，吃驚道：「你們竟然敢調動朝廷的軍隊！」
青峰呵呵一笑：「反正有人頂罪。」