朱由校端本宮坐穩太子位後，眾大臣立刻群起上書要求李選侍從乾清宮搬出去，以便朱由校順利繼承大位。其東林黨的劉一燝、左光斗、楊鏈等重臣為積極，態強硬。東林的輿論力量再次揮了強大的作用，李選侍再想自持養母身份死皮賴臉呆乾清宮不走的話，恐怕就會東林輿論的誘導下，名聲變成妖孽了。
李選侍無計可施，只得搬離了乾清宮，被朱由校下旨安排宮妃養老的噦鸞宮。朱由校順利繼承皇位，昭告天下。他一入住大內，立刻依靠太監王安撤換了李選侍周圍的一干人等，將李選侍困冷清的噦鸞宮內。
於是朱由校外靠主持正統的朝廷大臣，內靠實權太監王安，坐上了龍椅，君臨天下。擺他面前的，雖然是個爛攤子，卻同樣讓他興奮不已，一股王八之氣壓也壓不住，胸不停迴盪。
大朝，皇極殿，就是以前的奉天殿，進午門的第一個宮殿，隆重非常。武官齊齊向朱由校跪倒，高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲，聲音洪亮、高亢、理直氣壯。張問跪靠後面的位置，也扯著嗓子高喊，他還是第一次參加這樣隆重的大朝，心激動萬分，這裡是天下的根本所啊。
現坐著龍塌上的那個少年朱由校，繫著多少官員的身家和前途。他蒼白的臉上浮出壓抑不住的紅暈，他坐的龍塌旁邊，放著一個香爐，香爐上刻著大明山河圖形。朱由校看著那圖，彷彿自己的手裡就攥著那山河一般，他的眼睛如此深情，比看任何人任何東西還要深情。
教坊司設韶樂於殿內東西，錦衣衛設明扇於左右，一切都那麼高調，那麼正大光明、合乎禮樂之邦。朱由校輕輕咳了一下清清嗓子，朗聲道：「眾卿平身。」
眾人又高唱：「謝吾皇萬歲萬萬歲。」這時內侍太監拿表走到龍塌側前，高唱頌詞，各大臣又高唱準備好的歌功頌德章，朱由校立刻變成了千古聖君。
朱由校饒有興致地聽完頌歌，說道：「眾賢盈朝，論功行賞；論德定次，量能授官。」然後司禮監官員拿著祥雲聖旨宣召，說完一個制曰，眾人再次跪倒聽宣。
這是一道充滿了歡快的聖旨，不僅大赦天下，而且那些有擁立大功的大臣，立刻就得到了封賞陞遷。張問豎著耳朵聽著，當聽到張問兩個字時，心一下就激動到了嗓子眼上。左僉都御史！順大夫！張問聽到了這幾個字，娘的，正四品！直接連升四級，什麼狗屁兵部主事還武選司的官，還沒坐熱直接扔掉了。
張問心裡嚷嚷著：紅袍啊，我穿紅袍了。一品到四品的官服就是紅色的，張問正好穿上紅袍了。可惜暫時不能穿，因為還國喪期間，紅色這樣有喜慶色彩的衣服是不能穿的。
這是多麼歡快的盛宴。聖旨又說加撥內帑一萬兩白銀，送遼東，充足軍餉，比萬曆皇帝那會簡直大方得太多了。眾臣都覺得，大明天下終於迎來聖君，皆大歡喜了。
但是當太監念道主持遼東大局的人選時，就幾家歡喜幾家愁了，其關係微妙。聖旨宣稱遼東軍情危急，不可拖延，召熊廷弼回京訴職，就任遼東巡撫，暫時主持防守，繼後由大臣廷議決定遼東方略。
以前議定是由楊鎬主持遼東，現卻換成了熊廷弼，雖然原因是國內遭變，暫時守土，而且熊廷弼也屬於浙黨的成員，不過這其就有玄機可道了。嗅覺靈敏的官員立刻意識到，天子對方從哲一黨持不信任態。
大朝罷，眾臣進表畢，朱由校說道：「朝事明日御門議決。」太監便唱退朝。於是張問便跟著眾人退出了大殿，方出門來，便見左光斗正站那裡向張問看過來。
左光斗擁護皇帝的事情，也出了大力，現擢升為左都御史，也是升了兩級，現是正二品大員了，都察院大的官職，張問的上司。
張問見狀忙走上去揖拜，左光斗很巧妙地沒有表現出過親熱，只是隨和地說道：「昌言現調到了都察院，現事待舉，正是用人之機，你趕緊去吏部交接公，到都察院掛名，分擔一些朝事。」
「是，下官這就去吏部領取公。」
左光斗聽到張問自稱下官，而沒有自稱學生，以為他是計較浙江那回事。左光斗淡淡一笑，語重心長地說道：「昌言，咱們的職責是心為朝廷辦事，保持正義和言路暢通，是不是啊？」
張問點點頭道：「左大人說的是，下官謹記。」
「昌言還得趕去領公，咱們邊走邊說。」左光斗一面走一邊心道，東林馬上就可以大翻身，你和老夫有些舊交情，又同都察院任職，咱們結下師生之誼，何其光明的前景，還計較那些小事幹甚？左光斗頓時心裡有些鄙視張問，幹大事的這麼小肚雞腸幹什麼。
而張問心裡面想的又是另外一回事，他早就把浙江那檔子事拋諸腦外了，根本就不是計較那些小事。那時候自己沒有什麼利用價值，被兩黨拋棄。官場混了這麼些年月的張問完全理解。他一直尋思的是皇上骨子裡好像就對東林沒好感，要是和東林攪一起，說不定會有後憂。
大家都把朱由校當成一個不懂事的孩子，十四歲多點，能懂啥？張問卻和朱由校接觸過幾次，總覺得皇帝的心思很難琢磨，決不能輕視。所以他肯定放棄東林黨的光明招喚，也保持著慎重態。
左光斗回頭說話的當口，趁機仔細觀察了一下張問的面色，見他表情沉著，並無得意，也無惱怒。左光斗便試探道：「上回一逸贈送給昌言的集子，還嗎？」
一逸便是左光斗的學生蘇誠，跟著左光斗到浙江的那個年士。當時左光斗身邊有兩個門生，一個就是蘇誠，一個是楚桑。
張問聽罷左光斗這麼一問，意思就已經很明顯了，就是問張問願不願意拜入左光斗門下。張問有些犯難了，現這朝局，明眼人一看就知道東林當興，浙黨完全落了下乘，極可能被大舉清理出朝廷。可不能直接表明和東林為敵，張問又不是浙黨的成員，犯不著自己往槍口上撞啊。
今天大朝，皇帝下旨啟用熊廷弼出任遼東巡撫，其實就是削弱浙黨的兵權。熊廷弼雖然也是浙黨的人，但是和楊鎬不同，熊廷弼黨派問題上比較立，他只乎怎麼辦能成事，而哪黨興哪黨亡並不意。當初熊廷弼成了浙黨的人，估計就是因為浙黨當時很強大，要投奔過去才能當上遼東經略。
另外一件事就是萬曆皇帝父子倆的死，和紅丸有關，服用紅丸的時候方從哲場，那件事他真是踩了一個天雷，霉到了極點。後來製造輿論要求李選侍移宮的時候，方從哲等人又力不從心，喊得沒人家響亮，這無疑又是一招敗筆。
總之看形勢浙黨是沒招了。皇上對浙黨的勢力有戒心，這個且不說，就算皇上有心保浙黨，估計也是力不從心，實打實的把柄東林手裡，皇上總不會承認說自己認為先皇死得好？無論是皇帝眼裡，還是執政黨眼裡，東林都是打不死的小強，無孔不入。
這時朱由校如果站浙黨那邊，這黨爭肯定又會一不可收拾，將重演萬曆朝的杯具……以前萬曆皇帝就是扶持浙黨，對東林十分不爽，內閣大臣劉一燝都是後期內閣實缺人的就剩方從哲一個人，經過方從哲肯才讓劉一燝入的內閣。
張問心裡盤算，一個腦袋兩個大，只得說道：「下官好好保存著冊子，常常拿出來誦讀。」
實際上張問早就將那冊子扔家裡不知什麼角落了，估計還浙江，什麼詩他自從考上進士之後壓根一句都不讀。但是人家送的書，張問也不能說老子早就扔了？這不是公然挑釁麼。
左光斗聽罷眉頭一皺，這張問是什麼意思？既然態如此恭敬，常常拿出來誦讀，為什麼還不改口稱學生？老夫已經暗示得這麼明顯了，難道還要直接叫人拜自己為師？
很快左光斗明白過來，張問是客氣委婉地拒絕拜左光斗為師。同時左光斗又糊塗了，張問為什麼放著這麼好的事不接受？
左光斗歎了一氣，低聲問道：「難道元輔給昌言許了什麼？」左光斗除了認為浙黨也拉攏張問，實想不出其他原因。要是真是那樣的話，左光斗還真為張問惋惜，皇帝登基前夕就立了個擁立頭功，多麼好的苗子，可給糟蹋了。
張問忙擺手道：「沒有沒有，下官絕不是浙黨的人。」他可不想被人一起弄下水。
左光斗心道可能是自己太急了，既然張問沒有向浙黨靠攏的意思，那暫時還不是敵人，便拱手道：「老夫還有點事，先去都察院，昌言拿了公，就來掛名交接。」
張問執禮告辭，態很是恭敬。別過左光斗，張問便忙乎著四處奔走辦理手續，領了印信官袍等物。不管怎樣，他心裡也是高興得緊，懷裡抱著紅色的四品大員官服，正尋思著回家偷偷穿來爽一把。
剛走到都察院門口，就見著左光斗的門生蘇誠和楚桑，還有其他三個官員迎了過來，紛紛向張問揖拜執禮，都是些七品的小官，自稱著下官，張問心裡又是暗爽了一把。
他暗自再次觀察了一下左光斗那兩個學生的面目，楚桑神情萎靡，還是那副落魄書生的模樣，而蘇誠則看起來精悍一些，目光有神，穿著整潔，身上的衣服一點皺褶都沒有。
蘇誠笑道：「數月之間，張大人平步青雲，讓下官等好生羨慕啊。」
張問謙虛道：「哪裡哪裡，不過是受了皇上隆恩，心裡惶恐不安。」
「這會都快酉時了，要不咱們一起吃個晚飯，就當歡迎張大人任職都察院如何？」蘇誠看了一眼西邊的太陽，很隨意地說了一句。
張問根本不想和這些人吃飯攪和，但是以後要都察院混，也不能太高姿態了，誰也不甩帳。要知道皇帝賞識是一回事，做官是一回事，做官還得靠著同僚配合支持。張問便委婉地說道：「國喪期間，可不能宴飲啊，要是被人知道了，咱們幾個少補了被參奏一本。」
楚桑也點點頭，很是贊同張問的話。
蘇誠卻笑道：「吃齋飯，總沒關係？」
張問拒絕不過，想想一起吃頓飯也沒關係，大不了一會自己請客付賬便是，沈家有的是錢，沈碧瑤肚子裡懷著張問的孩子，張問還缺銀子麼。再說浙江幹了一年的官，油水實是順帶撈了一些。
於是一行人乘車向南走出正陽門，走到外城清靜一些的街面上，蘇誠挑開車簾，打量著周圍的飯館食鋪，準備選一處清淡一些又上點檔次的飯館。正這時，蘇誠急忙喊道：「停車、停車。」
他指著那招牌讀道：「清淡齋菜，正合口味。就這家如何？」眾人都認為可以，看起來又清靜又低調。
於是幾個官員走進飯館，到樓上選了一間雅室，蘇誠又令左右周圍看守，這才走了進去。張問見狀吃飯還有手下守外面，心道難道要說什麼密事？
數人謙讓一番，後讓張問坐了上，各人坐定，因為這裡張問的官大。過了片刻，一個跑堂的便進來問道：「客官們吃點什麼？」
蘇誠道：「你們店裡有甚特色菜餚？」
小二笑道：「喲，說起特色菜餚，就得數佛跳牆了。這佛跳牆是閩菜，又叫滿壇香。據說唐朝的時候，有高僧玄荃，往福建少林寺途傳經路過福州，夜宿旅店，正好隔牆貴官家以滿壇香宴奉賓客，高僧嗅之垂涎三尺，頓棄佛門多年修行，跳牆而入一享滿壇香。」
一官員道：「你這出講得好，說得咱們口水都流了。」說罷眾人呵呵陪笑了一陣。
「這麼說來，今日咱們還真得嘗嘗這佛也要跳牆的菜了。」
這道菜價格肯定不低，小二聽幾個人這麼爽快，心下也高興起來，滿臉堆笑道：「客官們再要點什麼？」
蘇誠道：「其他的，隨意上一些。這佛跳牆我也聽說過，裡面有雞、魚翅、竹筍什麼的，所以其他的菜要注意克相，像什麼蝦呀羊肝什麼的，就別上了，這個明白？」
「好勒，客官真是食內行哦。幾位需要什麼酒，有女兒紅、高粱酒……」
張問忙道：「酒就算了，這國喪期間，咱們這樣吃也算不上宴飲是。」眾人都覺得有理，便說今日不喝酒。
待那菜餚上來之後，張問看著那裝著佛跳牆的酒罈子，裡面啵啵還沸騰，剛剛煮好。不知怎地，他突然想起後娘吳氏說的家鄉易子而食的事來了，他尋思著，煮人也是放這樣的缸子裡煮的麼？
幾個人一邊吃一邊閒聊，說著說著，終於說到正事上來了。只聽得一個官員紛紛地說道：「促使李選侍移宮那會，元輔就摻和著表了一下態，不冷不熱的，大伙說元輔是不是和李選侍鄭貴妃一黨人有什麼關係？」
另一個聽罷馬上煽乎道：「先帝駕崩那會，元輔也旁邊，說不定那紅丸就是鄭貴妃和李選侍指示李可灼……」
張問聽罷臉色一變，忙說道：「李可灼也死了，這事死無對證，說不清楚的事，大伙還是慎言的好。」
蘇誠看向張問道：「怕什麼，鄭貴妃意圖不軌，路人皆知，就是當著