每天兩，這是第一章。）
張問被關陳家莊的一間屋子裡，尋來了生員陳淮，拿了知縣的印信去找那沈家派來的人。過了一會，門外就有人說話了，是那兩個看門的招呼寒暄，大概是管事的人來了。
那管事的並不進屋，只隔著門揚聲道：「得罪了，這是個誤會。」又對看門的說道：「把門打開鬆綁，將裡邊的人放了。」
不一會，看門的兩個人就開了門，進來給張問和曹安鬆綁，一邊熱乎地說道：「您二位別往心裡去，咱們也是為別人辦差，哥倆給二位陪個不是。」
張問向門外看去，那管事的人已經走了，門外鬧嚷嚷的，是些村民。沈家的人既然知道了張問這裡，也用不著再關著張問，倒也做得爽快，直接就放了。不過這件事沈雲山或者沈碧瑤肯定很快就會知道。
張問陰著臉，一肚子絕望走出房門，看了一眼旁邊的陳淮，陳淮忙將印信塞回張問的手裡，「那姓王的叫學生……還給您。」
曹安靠近陳淮低聲道：「口風把嚴實點。」
這時候村口鬧哄哄一片，魏忠賢等人已被綁了進來，張問忙走到屋簷下的陰影裡，調頭從另一邊走。
「這幾個人挖的是陳相公亡女的墳，土還沒蓋好！」「喪天良，短陽壽的……」「還是快送官府！」「先揍一頓再說，鄉親們，往死裡打！天殺的！」
村子裡火把密集，亮如白晝，黑煙熏的許多人花黑一張臉，加上臉上的怒氣，個個看起來都凶神惡煞。群情激憤的村民圍了上來，立刻拳腳相向，魏忠賢等人被打得鼻青臉腫，大聲慘叫。
魏忠賢早顧不得裝深沉，破口大罵，「你們這些刁民，眼裡還有王法嗎？咱家要滅你們全村！」
村民有人聽出了意思，又加上魏忠賢那尖聲尖氣的聲音，就有人喊道：「是太監，這幾個人是太監！」
這鄉里的村民腦子裡哪有太監的厲害印象？也管不得許多，繼續毆打。幾個太監上身綁著繩子，雙臂動不了，就像一根根人棍，地上滾來滾去，被人像踢球一般踹，一身都是泥土，頭散亂鼻青臉腫不成*人樣。
有人乾脆將太監們的裙褲脫了下來，肆無忌憚地嘲笑，「沒卵子的，死太監！」
魏忠賢滿臉通紅，怒到了極點，躺地上嘶聲大罵，立刻有人他的胯間狠狠踩了一腳，「啊……呀……」魏忠賢的痛叫聲驚得村裡的雞都「果果咯！果果咯……」地亂叫。
揍了半天，幾個太監都是一身傷痕纍纍，被人綁樹上，只等天一亮就由鄉老帶人送往官府。
天亮後城門剛一打開，張問和曹安倒是搶了前邊進城。早上開門這會，住城外的小攤小販，還有一些城廂的菜農趕著進城賣早市，人非常多，張問曹安混人裡就進城去了。
張問回到縣衙，感覺末日已近，逃無可逃，得先安排身後事。這時候張問自己也很奇怪，為什麼心裡一點也不害怕。也許那顆心早都麻木了，有的，只有不甘心。
他進屋就把床搬開，去取藏著的銀票，有一萬多兩的巨款。上回收繳上虞客棧王四家的「贓款」，大部分都進了張問的腰包。
吳氏見張問一回來就翻騰，走到門口問道：「大郎，你找什麼東西？」
張問站起身來，手上已多了一疊銀票，塞到吳氏的手裡，說道：「錢，一萬千兩，後娘收著，以後的日子，您可能得指望這些銀子了。」
吳氏看著手裡的銀票，聽張問話裡不對勁，愣愣道：「大郎，生了什麼事？」
張問尋了把椅子坐下，端起案上已經涼了的茶灌了一口，「這事說來話長，總之，這次我恐怕沒多少時日了……後娘不用問，我自己的事還能不明白？」
張問從來不開玩笑，吳氏聽罷眼淚就忍不住嗒只掉。張問歎了口氣，說道：「我知道，無論從哪方面說，我絕不是什麼好人，本來活這世間，也就是想給小綰討回一個公道，唉……」他看著窗外湛藍的天空，「人算終不如天算……誰人又能窺天機？」
吳氏撲倒地上，痛哭失聲，抱住張問的腿不住搖晃：「求你別說了，你不要死，好不好？」
「能不死，我自然不願意死。」張問冷冷地看著案上擱著的長劍，心道如果自己有張盈的身手，起碼能去拼一回命。
吳氏軟地上，將張問的長袍下擺哭了個濕，張問也不管，讓她自個哭個夠去，他猶自低著頭沉思著：他娘的，老子還能坐著等他們來殺？
張問已準備孤注一擲，先想個法，看能打動張盈幫忙不；如果不能，就自己動手，潛回京師，藏於鬧市，尋機拚命。專諸刺王僚、聶政刺韓傀、要離刺慶忌，這些刺客都是士人，能有多強的武功？男人得靠膽子！伏屍二人，流血五步！
不過這種干法張問已經試過了，沒有什麼成功的機會，可老子堂堂進士，要死也要死出個樣子出來。
張問低頭見吳氏身體顫，一臉淚水，便掏出手帕遞給她，「您別哭了，帶著銀子回老家去，起碼有個戶籍。找個靠得住的人嫁了，守節沒什麼意思，貞節牌坊不過就是一道門，而且不定能得到。銀子您私下要留一份壓箱底，以備無患，這世道什麼都不親，只有銀子親。」
「不！如果大郎不了，我活著還有什麼意思？」吳氏不依不撓。張問也不理她，對著門外喊曹安。
曹安進來後，張問交代道：「曹安，你侍候了我張家兩代人，我沒什麼留給你，京師那院子，你留著養老。」
「少爺……」曹安動容地跪倒地上。
「起來，跪著幹啥？那是你應得的，我還覺得給你的東西薄了，要是還剩幾畝地也好。」
曹安不知道說什麼好，拿著袖子抹著眼淚。張問繼續說道：「還得交代你後為我辦兩件事，第一件，把我後娘送回老家安頓好；第二件，我要是死了，如果能收得著屍身，就燒了，把骨灰灑張家後院那口枯井裡。」
「我不去！」吳氏騰地站了起來，突然見著案上劍，伸手進拔了出來，「有什麼見不得人的？我就是和大郎好怎麼了，曹安，把我和大郎燒一起……生同衾，死同穴！」
說罷便要抹脖子，張問伸手抓住劍鋒，一股鮮血頓時從劍身上滑落。
張問冷冷道：「您急什麼？這時候死了，不是給我徒添麻煩？把銀票拿來！」
吳氏見張問受傷，急忙丟下劍，心疼地按住他的傷口，聽見張問的話，她便毫不猶豫地把一萬多兩銀子放到了案桌上。
張問笑了笑，看來這後娘還真是個死心眼的人。銀子這東西俗氣，充滿銅臭，可再親的人，談到錢，說不定就不親了，用銀子看人，一看一個准。
「曹安，銀票歸你了，她用不著。」
吳氏為張問包好傷口，張問也不多說，換了官袍，說道：「上城廂的村民，很快就會把人送衙裡，我先去把事處理了。」
張問走到簽押房，也不升大堂，只待村民把太監送來，打了村民。魏忠賢等人早已被打得半死不活，皂隸也不認識，直接投進大牢。
典史龔報來收押名單，張問直接說道：「找郎給這幾個人看傷，然後放了。」
龔不解，提醒道：「堂尊，鄉民們說，那幾個人是挖墳的重罪，堂尊是不是要審……」
張問端起茶杯不飲，也不說話。龔急忙躬身道：「是，堂尊既用印，下官立刻放人。」
張問心沒有對錯，也沒有好壞，已經到這種時候，他不爽那幫商賈，就偏要反著干。商賈們不是又想借這件事，多個太監的話柄麼，老子偏不買賬，放了，有什麼證據說是太監干的？要查我失職，猴年馬月去了！
幾個太監悄悄回到客棧，一個個狼狽不堪。魏忠賢一肚子怒火，要是依著他的性子，恨不得把那狗屁村子一把火燒了，將村裡的人全部活埋。但當他們走到朱由校住的房間門口時，魏忠賢已經將報仇的念頭忘得一乾二淨，他現多的是害怕。
門口一個信步巡視的人見著他們幾個鼻青臉腫的樣子，冷冷說道：「主人已經等了很久了，還不進去？」
魏忠賢等人躬身入門，剛一進去，就聽見暖閣裡咳嗽了一聲，嚇得太監們腿一軟，撲通就伏倒地上。
「啪啪……」魏忠賢使勁扇著自己的臉，「奴婢該死，奴婢該死……」
而王和貴則一個勁咚咚磕頭，直磕得頭破血流。血從額頭上流到他的眼角，王和貴只能瞇著眼睛，眼皮直顫。雙手手心按地上，連血也不敢擦。
雖然朱由校極可能根本就沒看外面。
裡面一個聲音道：「起來，這事錯不你們，我失算了。」
魏忠賢急忙道：「是奴婢們該死，要早些去，就能脫身了，唉，都怪奴婢膽兒小……那墳地裡，荒郊野林的，就是大白天的，也沒人去呀……」
朱由校咳嗽了兩聲，他不是裝比，是喉嚨真像堵著什麼東西似的，身子骨就是感覺不利，朱由校問道：「上虞知縣名叫張問？」
「是、是，回世子殿下，張問是丙辰年的進士。」
「你們能這麼出來，不容易……」