滿是瞞不住的，劉丹餵過了秦牧熱粥，自覺的把空間留給了他。秦牧現在升格當父親了，電話必須要打回去。連續半個月沒有消息，劉丹所謂的「瞞住」只不過是自欺欺人的說法罷了，而秦老爺子等人，也是選擇性的沒有調查。否則的話，有了孩子，秦牧半個月沒有消息，這未免也太離譜了點。
電話聲音嗡嗡直響，秦牧的臉色出奇的凝重。上輩子他沒有孩子，小生命的到來讓他說不清楚心裡的感覺，只是拿電話的手有些顫抖。
卡噠一聲，電話接通了，韓雪菱平淡的聲音傳了過來：「喂。」
聲音中幾乎不含有任何的感情，跟她平日裡的風格很不相似，秦牧的嘴唇抖動了幾下，嗓子裡有些什麼東西在堵著，也只能說了一個字：「喂。」
兩人同時沉默了，只能聽到彼此的呼吸聲。秦牧覺得胸口好像有什麼炸開了一般，讓他控制不住的心疼和揪心。過了好半天，韓雪菱冰冷的說道：「知道打電話回來了？九江那邊風景挺好吧。」
濃濃的怨氣，化也化不開。一句話過後，兩人又陷入了長長的沉默。秦牧作為一個男人，解釋太多又顯得不沉穩，不解釋反而更增添韓雪菱的怨氣。他糾結著詞語，輕聲說道：「孩子就叫平安吧，平平安安的比什麼都好。」他這話裡帶著不勝唏噓，要不是周軍長他們，恐怕自己在這場大洪水中又穿越了，穿越到地府了。很少有幽默的秦牧被自己的這個想法逗得嘴角扯動了幾下，勉強控制住想笑的表情。
韓雪菱呸了一聲，說道：「有你這麼當爹的嗎？我跟孩子差點就見不到你了。平安，孩子從出生就不平安，從咱們這個家庭裡，你還想孩子風平浪靜過一輩子？」
秦牧沉默了，他這個「平安」意喻很深，卻被韓雪菱給拒絕了。現在韓雪菱是怨婦，有什麼事秦牧自然要讓著她，想了想說道：「平安是小名，大名就叫秦政吧。這孩子，唉。」
秦牧的意思很明顯，有了家庭的因素，若是這孩子長大一些，恐怕還是要走政途的。
韓雪菱話匣子打開了，開始詢問秦牧這些天究竟在做什麼。秦牧含含糊糊，只是告訴韓雪菱自己在這邊搶險救災，電話出了毛病，打不開機。這種含糊的說法誰聽了都非常的懷疑，韓雪菱便陷入了沉默，過了老半天才說道：「以後孩子就叫平安吧。」
秦牧翻翻眼皮，剛生完孩子的女人果然都有些敏感脆弱，他柔聲說道：「過幾天我就回京城，到時候陪你們好好的過幾天。」
掛上電話，秦牧開始給家裡人一一報平安，直到護士進來，秦牧才把電話放了起來。
……
休息了兩天，秦牧的身體恢復得很好，劉丹已經離開了九江前往州廣，準備與張翠商談在浦上建樓的事宜。
秦牧在千呼萬喚中終於走了出來，當他出現在市委大樓的時候，所有的神經都被他牽動了。秦牧的頭上紮著繃帶，一看就知道曾經經歷了生死之關。而秦牧出現的時機也是付玉萍刻意安排的，恰恰是九江市原公安局長石長樂的追悼會。
石長樂的屍體是在下游被發現的，付玉萍跟秦牧講起的時候，帶著不少的唏噓。石長樂是九江的老班底，但是誰都沒有想到如此左右逢源的人物竟然是這麼一個結局。在談話中，秦牧也深深的明白，有的人平時精明，到了大是大非面前就容易犯糊塗，而石長樂的這種選擇，卻當真為「好幹部」的標準。
追悼會莊嚴而肅穆，市委書記江中天領頭，市裡的所有工作人員都參加了該儀式。秦牧看著靜靜躺在那裡的石長樂，三鞠躬是非常有誠意的。
石長樂被追認為烈士，是中央頒布下來的，而這個態度也直接告訴九江市委，關於這次提前炸壩的事情，中央是持支持態度的。而秦牧頭紮繃帶的形象也出現在媒體中，成為一道比較特殊的風景。
追悼會後，秦牧接受了媒體的採訪。他用鏗鏘的聲音表示了自己身為州廣幹部，在九江水災來臨的時候義不容辭的加入到抗洪大軍當中的心情，「別說我是一個人民公僕，就算是普通人，碰到這種情況也會毫不猶豫」的說法，成為人們非常關心的話題。在隨即傳開的媒體中，秦牧年輕的歲數，清秀的形象和接受採訪時波瀾不驚的氣度，偶然對九江市領導，尤其是主導大壩修理工程郭自在副市長的由衷讚歎，無一不透出少年官員的處事不驚。而秦牧對於自己頭部的傷只是輕描淡寫，那種「不以物喜不以己悲」的風度讓人歎為觀止。
因為秦牧在電視上的表現，州廣那邊也推出了關於浦上區的開發消息，並且目的明確，要將之建設成「州廣的消費天堂」。有了大洪水的報道，又有了浦上出其不意的定位，一些港商的眼光開始投向了浦上。
秦牧的一番表演，有點出乎付玉萍的意料。按照道理，無論秦牧怎麼出色，他在這次抗洪行動中也只是依托九江市為根本，但是秦牧這一手四兩撥千斤的手法，讓並不突出的郭自在走到了前台。郭自在是什麼處境，付玉萍比秦牧知道得更清楚，在他站在十字交叉路口的時候，秦牧竟然還選擇幫他，這不能說不是額外的冒險。但秦牧就是這樣做了，隨後有些媒體也爆出當初第一個在炸壩口畫線的是郭自在，從而使江中天下定了決心。
付玉萍所期望的結果並沒有出現，這讓付玉萍有些難受。九十年代的媒體還沒有那麼猖獗，敢於把什麼東西都往外爆，由此可知那些媒體都有一定的後台支持。江北大水，可是驚爆不少人的眼球，尤其是連續三個市的大壩都扛不住洪流，那在根本上已經出現了相當嚴重的問題，上層人的想法下面就不好揣度了。但是，付玉萍堅信，上面的動作肯定是有的。
在水患過去一個月時間後，江北進行了一次大規模的調動，一些平日裡不太顯山露水的人物開始走到了前台，四堰兩市的負責人有不少人被送往清閒的部門。江北大壩有問題，這已經是板上釘釘的事情了，否則九江市怎麼會提前炸壩？
後面的操作幾乎是京城與江北省委的直接對話，九江市是有功的，但是這個有功也只是限制在抗洪搶險方面，以往遺留下來的問題肯定要解決。從某省直接平掉過來一名省廳的大隊長擔任九江市公安局局長，從而讓江中天徹底掌握了九江市的執法機關。
秦牧在媒體內的採訪，是大度的，也是平和的，雖然推出了郭自在，也是他悄然送功的手段。付玉萍曾經擺出來的方式讓他很不舒服，所以他也送了點不舒服給付玉萍。果然，郭自在從副市長的位置變成了第一常務副市長，這個人選無疑讓付玉萍也難受起來。
九江政局，開始出現分派的端倪。這其中並不是江中天和付玉萍，卻變成了付玉萍與郭自在，這裡面就非常的詭異了。江中天冷眼旁觀，他的政績已經得到了上面的認識，只要他在這個位置上走過資歷的限制，省裡遲早是他的囊中之物。
付玉萍在這次的論功會上，雖然所獲得沒有期望中的那麼大，但是受到的表彰還是一定的。憑借這個機會，她連續提出了數個市政的改革方案都獲得了江中天的支持，但是，第一常務副市長的位置她沒有安排上自己的人，做起事來肯定要受到一定的影響。這也讓付玉萍跟秦牧通了一次電話，在電話中夾槍帶棒的說了些影射的話。
秦牧預計到這種情況會發生，當他在媒體面前把郭自在推出來的時候，就知道付玉萍肯定會難受，但是郭自在做事的火性在這次洪水中已經被勾引上來，若是掌握得好，還是會站在秦牧這方面的。九江，江中天必然不會呆很長時間，三四年過後上面肯定要藉機操作操作他，給他更重要的崗位。那時候，九江的情況就會變得很明朗，付玉萍很可能成為地級市的市委書記，而上峰出於平衡的考慮，一定會找個制約她的市長。而現在，郭自在因為秦牧的關係而上位，由於秦牧和江中天的關係，他跟付玉萍很難達成政見的一致，也很難成為付玉萍派系中的中堅人物，而埋下這個伏筆，到時候付玉萍提升，郭自在哪怕是不想當市長，也會有人把他逼上去的。
未雨綢繆四五年之後，曾經的閒子變成了重要的一環，到那個時候，郭自在的腦門上究竟刻著江還是刻著秦，就要看秦牧的操作了。
「付市長，水果雖甜，但也不能多吃，會鬧肚子的。」秦牧是這樣跟付玉萍說的。隨後，他又笑著說道：「澳大利亞那邊好像對九江依然有想法，不過他們這次的想法很大，想在九江受害的三縣內建設一處工業園，托我向付市長走個人情，看能不能批下來。」
付玉萍登時啞然，秦牧這後續的一手當真是又狠又準，吃準了九江急於將三縣受災擺脫的心理。一個工業園建築在廢棄的縣城裡，這個大餡餅就算吃著難受，付玉萍也要使勁嚥下去。
因為那味道，實在太鮮美了。